Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Люси и Ли Чжэн Жгучая боль пронзила кончик пальца в месте соприкосновения с раной. Этот метод был куда грубее, чем лечение духовной энергией, но эффект был очевиден: кровь тут же остановилась под действием невидимой силы. Хотя рана всё ещё выглядела жутко, кровотечение прекратилось. — Идём! — коротко бросил Ли Чжэн. Беловолосая девушка, не говоря ни слова, развернулась и снова рванула вперёд. Стиснув зубы, Ли Чжэн применил простенькую технику парения своей секты. Из-за разницы в свойствах энергии эффект был значительно слабее, чем в его родном мире, и лёгкости не ощущалось, но это всё равно было быстрее, чем бежать, полагаясь только на физическую силу. Он поспешил за чёрной фигурой впереди. Один за другим, они пробирались по охваченным хаосом и криками улицам, спасаясь бегством. Ли Чжэн следовал за чёрной фигурой, петляя по лабиринту узких переулков. Лёгкие горели огнём, но ноги, благодаря непрерывному и грубому вливанию в них незнакомой пятицветной энергии из окружающего пространства, продолжали поддерживать скорость. «Духовная энергия» этого иного мира была буйной, но её плотность и повсеместность намного превосходили его родной мир, где духовная энергия истощалась с каждым днём. Используя тени высоких зданий и их запутанную архитектуру как укрытие, они наконец оторвались от преследователей, грохотавших и стрелявших с воздуха. В конце концов, девушка нырнула в огромное круглое отверстие в земле, из которого исходил сильный едкий запах. Ли Чжэн, затаив дыхание, последовал за ней. Погрузившись в темноту и грязь, они шли, то и дело оступаясь. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем впереди показался свет. Они выбрались из трубы и оказались на бескрайней пустоши, усеянной щебнем и низкорослыми, странного вида растениями. Не решаясь останавливаться, они, стиснув зубы, пробежали ещё немалое расстояние по открытой местности, пока девушка, пошатнувшись, не свернула за огромный, обветренный валун, одиноко стоявший посреди пустоши. Её скорость заметно упала, шаги стали неуверенными, и в итоге она с глухим стуком рухнула лицом вниз на сухую песчаную землю, подняв небольшое облачко пыли. Ли Чжэн тоже был на пределе. Волоча налитые свинцом ноги, он тяжело дыша, доковылял до валуна. Увидев, что девушка упала, он крикнул: — Эй, ты только что гоняла ци по телу, нельзя сразу ложиться. Обратный ток ци и крови повредит меридианы, нужно сначала успокоить дыхание. Говоря это, он наклонился и здоровой правой рукой схватил её за воротник комбинезона, пытаясь поднять. Ткань костюма была очень странной на ощупь: гладкая, слегка эластичная, похожая на кожу, но гораздо мягче, и плотно облегала её тело. Только когда он приподнял верхнюю часть её тела, он понял, что что-то не так: она была совершенно обмякшей, без малейших признаков самостоятельного движения. Ли Чжэн осторожно перевернул её. Глаза девушки были плотно закрыты, длинные белые ресницы отбрасывали тень на испачканное песком лицо, бледное до ужаса. Голова бессильно склонилась набок, а некогда белоснежные волосы спутались, покрылись грязью и травинками, скрывая большую часть её лица. Она была без сознания. Глядя на беспомощно лежащую на земле беловолосую девушку, Ли Чжэн со вздохом выдохнул. Поток воздуха шевельнул несколько испачканных прядей на её лбу. Ветер пустыни, неся с собой песок, завывал, огибая валун, отчего всё вокруг казалось ещё более пустынным и мёртвым. Огромный, шумный стальной город вдалеке теперь был лишь смутным силуэтом, мерцающим бесчисленными огоньками. Ли Чжэн присел на корточки, чтобы рассмотреть её получше. Эта девушка действовала решительно, но сейчас, потеряв сознание, казалась уязвимой. Он вспомнил, как они столкнулись, и её глаза цвета белого нефрита оказались совсем близко. В них, кроме испуга и гнева, таилось что-то ещё, словно у загнанного зверя. — Что ж, будь по-твоему, — пробормотал Ли Чжэн себе под нос. Хоть он и был всего лишь маленьким культиватором на начальной стадии Закалки Ци, одним из самых незаметных в своей секте, но правило Секты Меча Сюань-Юань «хранить праведность в сердце и поступать по-рыцарски» было вбито в него намертво. Наставник часто говорил, что он слишком мягкосердечен и ему не хватает решительности. Но если бы он сейчас бросил её на произвол судьбы, его сердце Дао не выдержало бы этого. Эту девушку преследовали «демонические культиваторы», которые управляли свирепыми магическими орудиями и безжалостно убивали невинных прямо на улицах. Должно быть, она либо из праведного лагеря этого мира, либо просто несчастная, чем-то разгневавшая этих злодеев. Он только что прибыл сюда и ничего не знал об этом мире. Спася её, он, возможно, сможет разузнать какие-то сведения, особенно о той зацепке «Пустошь чего-то там», о которой упоминал наставник. Подумав об этом, он перестал колебаться. Первым делом нужно было проверить её раны и найти более безопасное место. Он протянул руку и осторожно убрал с её лица спутанные волосы. Кончики его пальцев коснулись её холодной щеки, и его сердце сжалось. Нужно действовать быстро. Кто знает, какие ещё опасности таит эта пустыня. * * * Сознание Люси медленно возвращалось. Первым, что она почувствовала, было тепло, которое рассеивало ночной холод пустоши. Она с трудом открыла глаза. Перед ней предстала ржавая металлическая стенка с несколькими застывшими чёрными потёками. «Я... в старом холодильнике?» Она несколько секунд непонимающе смотрела перед собой, прежде чем воспоминания начали всплывать в памяти: побег, погоня, взрыв и... столкновение со странным человеком. Она резко села, отчего у неё закружилась голова. Оттолкнув неплотно прикрытую дверцу, она настороженно выглянула наружу. Снаружи была кромешная тьма, лишь ветер выл и ревел над пустынной землёй. Но заброшенный холодильник, в котором она оказалась, стал для неё временным убежищем, кое-как защищавшим от ветра. Недалеко от холодильника горел небольшой костёр. Пламя, едва защищённое несколькими воткнутыми в землю ржавыми металлическими листами, трепетало на ветру. Напротив костра сидел тот самый странный мужчина из её воспоминаний. Он всё так же был одет в свои старомодные синие одежды, а длинные волосы были собраны в простой узел на макушке. Сейчас он, опустив голову, сосредоточенно смотрел на свою левую руку. К изумлению Люси, между пятью пальцами его правой руки витал и переливался слабый пятицветный свет, похожий на живой электрический ток. По мере движения его пальцев, этот свет постепенно проникал в рану на левой руке. Плоть вокруг раны медленно, но заметно для глаз, сокращалась и заживала. «Это... какая-то древняя технология биорегенерации? Или явление, которое я не в силах понять?» В этот момент Ли Чжэн заметил её взгляд. Он поднял голову, и их глаза встретились. В её взгляде читались удивление и сомнение. Он тепло улыбнулся и сказал: — Очнулась? Не знаю, что это за штуковина, в которой ты спала, — гроб этого мира или какой-то контейнер, но она защищает от ветра, так что я пока устроил тебя там. Его произношение было немного странным, но её модуль синхронного перевода чётко уловил смысл. Гроб? Контейнер? Уголок рта Люси дёрнулся. Проигнорировав его странные слова, она активировала функцию сканирования киберглаза. Её глаза слабо засветились, и по краям поля зрения пронеслись потоки голубых данных. Результат поверг её в полный шок. Результаты сканирования показали, что тело мужчины перед ней состояло полностью из органической ткани: никаких металлических имплантов, электронных разъёмов, нейропортов... не было даже самых обычных и дешёвых внешних кабелей для передачи данных или подкожных инфочипов. Чистый «человек из плоти»? Как такое возможно? В эту эпоху даже бродяги, чтобы выжить, устанавливали себе подержанные протезы для усиления силы.