Мэн И невольно снова посмотрел на Цэнь Циюнь.
Если его догадка верна, и его появление действительно похитило силу некоего божества, не означает ли это, что Дар силы не ограничивается девятым уровнем?
И еще… головная боль полностью исчезла.
Мэн И хотел продолжить эксперименты: например, позвать на помост кого-нибудь другого или попросить Цэнь Циюнь подняться на ступень выше. Но перед глазами вспыхнуло системное уведомление.
*Дарование завершено.*
Мэн И замер. Завершено, и что дальше?
В тот же миг и Цэнь Циюнь на помосте, и сотни верующих у его подножия внезапно исчезли.
Мэн И нахмурился. Если его предыдущая догадка верна, то в пространство красного тумана попадали лишь души, а значит, сейчас все вернулись в свои тела.
А как же он сам?
Оставаться здесь в полном одиночестве он точно не собирался.
Вспомнив о «режиме бога», Мэн И сосредоточился, и его фигура на каменном троне начала медленно таять.
Получилось!
Ощущения при выходе из пространства красного тумана были странными… словно тело вытягивают в тонкую-тонкую нить…
До слуха Мэн И донесся тихий шорох. Он резко открыл глаза и сел.
Факелы вокруг все так же плясали в ночи. Сотни людей растерянно озирались.
— Разве мы не были в Божественном царстве?
— Бог… мы получили его покровительство?
Кто-то и вовсе в отчаянии рухнул на колени в центре формации и принялся бить поклоны, умоляя божество вернуть его в Божественное царство.
Мэн И этого не понимал. В том «царстве» не было ни еды, ни одежды. О чем тут молить?
Он огляделся. От тел всех присутствующих исходило едва заметное красное свечение, которое постепенно угасало.
Это знак установленной связи с пространством красного тумана?
Судя по реакции окружающих, это свечение видел только он.
Головная боль прошла без следа, но теперь возникла другая проблема: он понятия не имел, кем является в этом мире!
Не успел он об этом подумать, как в его сознании начали всплывать обрывки воспоминаний.
Пока все в парке пребывали в смятении, Мэн И сидел и отрешенно смотрел в пустоту.
Прежнего владельца этого тела звали так же, как и его.
Мэн И, мужчина, двадцать три года, житель города Цзинань. Потеряв покровительство своего бога, он был вынужден участвовать в этом ритуале в надежде обрести новую защиту.
В этом хаотичном мире люди, лишившиеся божественного покровительства, рано или поздно либо мутируют в неведомых тварей, либо… их поглощает какое-нибудь злое божество, обрекая на участь хуже смерти.
Хотя, с точки зрения нынешнего Мэн И, здешние «добрые» боги тоже казались весьма зловещими.
Как, например, этот тип, что возник перед ним — тощий, как скелет, с повязкой на левом глазу. В голове Мэн И тут же всплыла информация о нем: Одаренный. Такие, как он, не просто получали покровительство, но и просили у богов силу.
Вот только за силу нужно было платить, и цена у всех была разной. Плата этого человека казалась «дешевой» — всего лишь левый глаз. Но, как правило, чем сильнее Одаренный, тем выше цена.
Мэн И вдруг понял, почему Цэнь Циюнь назвала его милосердным и щедрым. Она получила Дар силы, не заплатив за это ничего.
Одноглазый подошел к сидящему на земле Мэн И, однако его правый глаз был устремлен в землю — он старался следить за Мэн И лишь краем глаза. Голос его, на удивление осторожный, совсем не вязался со свирепой внешностью:
— Вы не заметили ничего странного?
Мэн И медленно поднялся. Он пытался вспомнить, кто этот человек, но в памяти не было ни единого намека.
Наверное, кто-то из властей…
Одноглазый, казалось, избегал прямого контакта и отступил на пару шагов, бросив взгляд себе под ноги.
— Хм? — озадаченно промычал он.
Мэн И почувствовал, как тело незнакомца напряглось. Нет, не увидел — «почувствовал». Это было ощущение, идущее от магии плоти и крови.
Похоже, от ответа не уйти. Этот тип готовится к атаке.
Мэн И решил уклониться:
— Простите, не совсем понимаю, о чем вы. Ритуал, кажется, прошел успешно. Ничего странного.
Люди, лишившиеся покровительства, имели право проводить новые ритуалы. Это признавал даже Арбитражный комитет. Единственная проблема — нельзя было делать это в черте города из-за риска серьезных последствий в случае провала.
Но какое это имело к нему отношение? Он не организатор. Все вопросы — к этой… Цэнь Циюнь.
Мэн И посмотрел за спину одноглазого. В парке неизвестно когда появилось еще с десяток человек. Тоже, видимо, из властей. Еще бы, несколько сотен человек проводят ритуал в городе — конечно, за ними будут следить.
Вот только никто не подходил к другим. Вопросы задавал лишь этот, с повязкой.
Люди в парке вроде бы стояли вразнобой, но Мэн И ощущал, что его незаметно окружают, стараясь при этом выглядеть как можно более расслабленно.
Лицо Мэн И оставалось бесстрастным, но внутри все похолодело. Неужели это из-за того, что он очнулся первым? Память прежнего владельца тела была памятью обычного человека, он многого не знал и не мог понять причину их действий.
Похоже, то, что он очнулся раньше всех, было большой проблемой.
Одноглазый больше не задавал вопросов. Его тело напряглось еще сильнее, а из кончиков пальцев начали прорастать острые, мертвенно-белые… костяные шипы?
От них исходила явная угроза.
Он собирается напасть!
Серьезно? Так просто? Они послали человека для разведки, и после пары фраз он уже готов драться? Какого черта?
Мэн И незаметно наступил босой ногой на брошенный кинжал. Магия плоти и крови должна была позволить ему «переместить» его в руку. Левая ладонь тем временем скрытно формировала «бомбу из плоти».
Он даже сам удивился своему хладнокровию.
— Со Минчэн!
К ним подбежала Цэнь Циюнь.
— Ритуал прошел успешно, что ты творишь? — грозно крикнула она.
Лицо ее было темнее тучи. Она встала между ними, скрестив руки на груди, и холодно усмехнулась.
Единственный глаз Со Минчэна медленно переместился на нее. Его улыбка была похожа на звериный оскал.
— Ты говоришь, ритуал успешен. А доказательства есть?
Картинка, которую передавал дрон, была более чем странной. Никто не мог с уверенностью сказать, чем все закончилось.
Мэн И, стоя позади, успел оценить остальных людей из властей. Большинство выглядели так же, как и этот Со Минчэн.
Но один из них разительно отличался!
Он был сгорблен, тяжело дышал, опираясь на посох, а рядом его осторожно поддерживал мужчина в темных очках. Мэн И не удивился бы, будь это старик, но лицо незнакомца было поразительно молодым и красивым!
Юношеские черты и дряхлое тело составляли жуткий контраст.
Это могло означать только одно: он очень силен!
Одаренные… чем выше плата, тем больше сила!
Цэнь Циюнь не собиралась ничего доказывать Со Минчэну. Она с улыбкой повернулась к сгорбленному красавцу.
— Я, разумеется, все докажу господину Арбитру.
Обновлено: 21.01.2026