Глава 23 — Глава 23. Это никогда не кончится?

Неужели Священный завет бога так эффективен? Цэнь Циюнь, как ни в чем не бывало, указала на пустое окно, разломанный шкаф… — У тебя тут все разрушено. Пойдем ко мне, у меня просторнее. Мэн И видел ее дом через звезды. Он действительно был просторным. Отказываться не было смысла. Не только потому, что здесь было невозможно жить, но и чтобы временно скрыться от последователей Повелителя кровавой сущности. Они наверняка запомнили это место. Он быстро пересчитал деньги. Ящик, в котором они хранились, был ни на что не годен. Он вытащил из-под обломков свой балахон и кое-как завернул в него деньги. — Пойдем! Цэнь Циюнь тоже собрала свои книги, прижала их к груди, кивнула и вышла. Мэн И, подойдя к двери, оглядел свою маленькую комнатушку, подумал, вернулся, открыл ящик и забрал фотографии родителей прежнего владельца. Занял чужое тело, так нехорошо выбрасывать последнюю память о человеке. И для прикрытия сойдет… кто же бросит такую ценную вещь? Тихой ночью они вдвоем шли по пустынной улице. Идти молча было странно, и Мэн И решил завести разговор: — Ты живешь во внутреннем городе? — Нет. Цэнь Циюнь шла быстро. Похоже, у нее были какие-то неприятные воспоминания, связанные с внутренним городом. — Во внутреннем городе тоже ничего хорошего, — холодно бросила она. Это разожгло любопытство Мэн И. — Я слышал, во внутреннем городе в основном живут Одаренные, и он лучше обустроен. Что не так? — Одаренные — это сборище психов… они… — странным тоном произнесла Цэнь Циюнь. Она покачала головой. — Хех, все со своими причудами. Мэн И кивнул. Если уж во внешнем городе, где в основном жили обычные люди, он насмотрелся всякого, то что уж говорить о внутреннем, где собирались Одаренные. — Но тебе все равно стоит сходить во внутренний город, — добавила Цэнь Циюнь. — М-м? — Во-первых, нужно зарегистрироваться в Управлении обороны как Одаренный. А потом ты сможешь бесплатно пройти курс боевой подготовки. — Подготовки? — приподнял бровь Мэн И. Это звучало как-то странно. — Да. Это что-то вроде бонуса от городских властей для новоиспеченных Одаренных. Обучение рукопашному бою, стрельбе, основам выживания в Пустошах и так далее. — Цэнь Циюнь посмотрела на него и похвалила: — Впрочем, у тебя и так отличные боевые навыки. Вчера в парке ты так уделал Со Минчэна, и сегодня тоже был на высоте. Ты раньше проходил подобное обучение? Обучение… игра в видеоигры считается? — Нет, — покачал головой Мэн И. — Наверное, это талант. Но в глубине души он чувствовал, что это влияние пространства красного тумана. Оно всесторонне его улучшило. Например, сейчас он снова чувствовал, что за ними кто-то следит. Это никогда не кончится? Мэн И нахмурился. Неужели этот «Повелитель кровавой сущности» послал не троих? Тут до его слуха донесся едва различимый голос Со Минчэна: «…не мешай мне!» Он покосился на Цэнь Циюнь. Она, очевидно, ничего не заметила. Он понял, что его чувства были намного острее. Узнав, что сзади Арбитраж, Мэн И облегченно вздохнул. Но все же… это никогда не кончится? Далеко позади них Ли Хао с трудом удерживал Со Минчэна. — Что значит «так уделал»? Со Минчэн был крайне недоволен. В одной руке он держал два белоснежных черепа, а в другой — два куска вяленого мяса. — Вчерашняя ситуация… пока я не был уверен, что Мэн И не одержим злым богом, я даже смотреть на него боялся! Неудивительно, что я проиграл! — упрямо твердил он. На ушах у них обоих были странные приспособления, похожие на огромные живые уши, которые постоянно сжимались и разжимались. Со Минчэн слышал почти все, что говорила Цэнь Циюнь. Ли Хао с каменным лицом произнес: — Ты можешь успокоиться? Он решил, что попросит у Арбитра нового напарника. Со Минчэн с досадой опустил руку и с остервенением впился в мясо. — Мэн И только что убил человека. Это же явно проблема. Почему ты ничего не делаешь? — Это будет решать Арбитр Рассвета. Нам нужно лишь доложить, — покачал головой Ли Хао. Со Минчэн посмотрел на удаляющиеся фигуры Мэн И и Цэнь Циюнь и, убедившись, что они его не слышат, понизил голос: — Как думаешь, их этот… Король, может, и впрямь злой бог? — Непохоже, — спокойно ответил Ли Хао. — Последователи злых богов не бывают такими разумными. И с каких это пор тебя это волнует? — Просто странно как-то. Повелитель кровавой сущности — не какой-то там слабый бог. А вчерашний ритуал… мы сначала думали, что они связались с каким-то слабым божеством. Но, судя по сегодняшней ночи, это был Повелитель кровавой сущности. А чтобы связаться с ним, должен был быть не просто кровавый туман. Поэтому я и говорю… — Со Минчэн с уверенностью заявил: — Кровавый туман поглотил силу Повелителя кровавой сущности. Мэн И и его подружка поклоняются злому богу! Ли Хао вздохнул. — С каких это пор ты стал таким умным? — Ты меня всего два дня знаешь, откуда тебе знать, какой я? — возмутился Со Минчэн. Ли Хао холодно хмыкнул: — Тогда объясни, почему потом все потеряли сознание? — Э-э… — Со Минчэн напряг мозги. — Не можешь? — усмехнулся Ли Хао. — А ты скажи! — вспылил Со Минчэн. Ли Хао посмотрел на удаляющиеся фигуры Мэн И и Цэнь Циюнь и спокойно произнес: — Арбитр Рассвета сказал, что вчера в ритуале появилось два божества. Кровавый туман — это один. Он, похоже, и похитил силу Повелителя кровавой сущности. А тот, что заставил всех потерять сознание и увидеть Божественное царство, — это другой. Тогда все сходится. — Он тоже был уверен: — Если бы Мэн И и его подружка поклонялись злому богу, Арбитр Рассвета разве не заметил бы? Он же лично его проверял. И разве могли бы они, поклоняясь злому богу, сохранять такой рассудок? — О-о… — Со Минчэн, казалось, все понял. Но он все еще недоумевал: — Тогда как объяснить то, что Дар силы Мэн И так похож на дар Ткачей заклинаний, служащих Повелителю кровавой сущности? — Ты задал правильный вопрос, — кивнул Ли Хао. — В этом я тоже не уверен. — Он пристально посмотрел на спину Мэн И и пробормотал: — Как бы то ни было, Мэн И может быть Богоизбранным. Делать выводы о нем нужно очень осторожно. Арбитр Рассвета велел нам внимательно за ним следить именно из-за этого. Иначе, при таком количестве подозрений, его бы еще вчера арестовали. — Даже если он Богоизбранный, это ничего не меняет, — безразлично сказал Со Минчэн. — В лучшем случае, в Высшем Арбитражном комитете станет на одного человека больше. — Он доел последний кусок мяса и, покачав головой, вздохнул: — Человечество обречено. Лучше уж как я! — Он похлопал по черепам, зажатым под мышкой. — Поклоняться богу! В конце концов я стану скелетом, совсем не человеком. — И в заключение добавил: — Так проживешь дольше. Ли Хао молчал, не сводя глаз с Мэн И и Цэнь Циюнь. А Мэн И всю дорогу слышал их разговор и о многом размышлял. Богоизбранный? Новое звание. И звучит внушительно. Что до Ткача заклинаний, то, по сути, они с Цэнь Циюнь сейчас и были Ткачами заклинаний. И самое главное: его божественный статус, статус Багрового Короля, похоже, можно было «отбелить»! — Пришли! — внезапно сказала Цэнь Циюнь, указывая подбородком. — Это мой дом.