Глава 51.
– Этот ребёнок……
– Моя дочь. Пожалуйста, позволь мне защитить её здесь, отец.
Несмотря на то, что благодаря помощи Императора, она успешно восстановила своё положение, жизнь Сэрии изменилась.
Центр её мира сместился к этой очаровательной малышке.
Даже должность премьер-министра не требовала подобного мастерства.
– Входи. И никогда больше не уходи. Второго шанса не будет, – больше Ильод не задавал вопросов дочери.
Казалось, у Сэрии всё было хорошо и она растила своё драгоценное дитя.
Однако его дочь оставила и Айку.
Исчезнув туда, откуда уже никогда не вернётся.
Несчастный случай.
Возможно ли, что это из-за моих слов об отсутствии второго шанса?
Из-за этого Ильод похоронил свою непутёвую дочь, которую больше никогда не увидит, в своём сердце.
Только оставил маленькую прореху, чтобы дышать, ведь она была его дочерью.
– Малышка, что бы ни случилось, я защищу тебя, – герцог наклонил голову и коротко поцеловал внучку, которая была ему также дорога, как его сердце, в лоб.
И осторожно убрал волосы, прилипшие к её влажному нежному лбу.
– ……пожалуйста, расти здоровой.
Во всём виноват этот дедушка.
Эта ночь была полна размышлений.
Ильод до самого утра смотрел, как его внучка спит.
*****
– Деда-а…… – Айка медленно подошла к дедушке.
– Да, моя малышка. Сегодня мы будем делать всё, что захочет моя Айка.
Я ждала этого дня.
Дня, когда дедушка спросит меня, куда я хочу пойти!
Ради сегодняшнего дня Айка даже попросила Зэнду заранее взять у Касэля ключ от старой библиотеки и хранить его в тайне.
Герцог обещал отвести девочку куда угодно ещё вчера, но у него возникли срочные дела, и она не смогла попросить.
– Хочу поехать во дворец с дедушкой……
– Хочешь поехать в императорский дворец? – переспросил Ильод поднимая брови.
– Да, дедушка. Хочу поехать в императорский дворец. Мне, можно посидеть там тихо? Я просто хочу почитать книги в библиотеке.
Айка знала, что это будет невозможно, когда приедет дядя, поэтому ей непременно нужно было поехать во дворец сегодня.
– Во дворец…… ребёнок.
– Да?
– Как насчёт поехать куда-нибудь ещё, кроме дворца? Там слишком много народа и душно. У дедушки тоже много книг. Уверен, они очень понравятся принцессе.
Этого не может быть.
Я думала, дедушка сразу же послушается меня!
– Эт, эту книгу можно посмотреть только в старой библиотеке, а не в этой. Можно мне немного, совсем немного почитать их……? – умоляя, Айка вцепилась в руку деда.
– Книгу в старой библиотеке?
– Я правда, правда, правда лишь немного посмотрю! Дедушка, можно? – Айка посмотрела на Герцога и в её глазах сияла грусть о старой библиотеке.
– Так хочешь пойти туда?
– Да! – девочка так сильно закивала головой, что у неё заболела шея.
Ильод глухо застонал.
Лишь после долгой паузы он снова заговорил:
– ……тогда пообещай мне, что будешь играть лишь в старой библиотеке, хорошо?
– Да, дедушка!
Айке всё же удалось переубедить герцога Валиот.
При условии, что она будет играть лишь в старой библиотеке.
На самом деле, в прошлый раз всё было также.
Но сейчас Айка пообещала дедушке, что больше не исчезнет, как было в прошлый раз и была полна решимости сдержать обещание.
Теперь я знаю, как входить и выходить оттуда, а значит могу быстро сходить к Рэфусу и быстро вернуться!
Как и ожидалось, мой дедушка лучший.
Едва получив разрешение, девочка побежала к Зэнде, не желая давать дедушке время передумать.
– Зэнда, мы едем в императорский дворец! Дедушка сказал, что возьмёт меня с собой! – громко закричала Айка, едва вошла в комнату.
– Правда поедете?
– Да-да! Зэнда, выбери мне красивый наряд.
– Если милорд узнает, поднимется шум…… – лицо горничной исказилось от тревоги.
– Ну, нужно держать это в тайне от дяди. Дедушка сказал, что тоже не будет рассказывать об этом.
– И герцог……? Ох, мисс, вас правда не остановить.
– Хи-хи.
– Но вы должны быть сегодня там, где вас могут увидеть, поняли? Нельзя прятаться как в прошлый раз?
– Да, я просто почитаю! И не буду прятаться.
После получения ещё нескольких обещаний Зэнда всё же достала жёлтое платье.
Это было то самое платье, в котором девочка была в прошлый раз.
– Так, как насчёт этого? Это то самое платье, которое мисс обещала надеть, когда снова поедет во дворец.
– Отлично! Зэнда лучшая!
– Вам что-то настолько нравится при мысли о поездке во дворец?
– Хи-хи, да. И это кое-что очень хорошее.
Однако, переодевшись в платье, Айка не смогла скрыть разочарование, увидев кулон на своей шее, которое висело там, как и всегда.
Почему золотой кулон есть и здесь……
– ……снова нужно надеть его?
– Конечно. Не знаю о другом, но вы просто обязаны надеть его.
– Дяди же нет. И это будет держаться от него в секрете?
– Если об этом узнают, то будут серьёзные проблемы. И это для вашей безопасности. Разница между тем, кто знает вас и тем, кто не знает, огромна.
Айка не совсем понимала о чём говорила горничная, но поняла, что не может сопротивляться.
Поэтому послушно надела кулон на шею.
И ещё до того, как она вышла на улицу, девочке показалось, что от её шеи исходит свет.
– Слишком ослепительно-ён, – прошипел Сэр, находящийся рядом с Айкой.
*****
– Теперь, когда у дедушки стало больше свободного времени, давай будем ездить в какие-нибудь хорошие места, чтобы развлечься.
Ильод сказал внучке, что работал во дворце, выполняя оставшиеся дела вместо её матери.
Кажется, дядя говорил, что дедушка временно исполняет обязанности премьер-министра.
И говорил, что с назначением нового премьер-министра дедушке не придётся так часто приезжать во дворце.
Значит для мамы там больше нет места.
– Да, дедушка!
Но всё в порядке.
У меня есть дедушка и дядя.
– Дедушка.
– А? Что такое, Айка.
– Ты де никогда, никогда не расскажешь об этом дя……де?
Перед тем, как они приехали во дворец, девочка несколько раз стребовала с дедушки обещание, находясь в карете.
Никогда, никогда не рассказывать дяде!
И всё же Айка всё ещё волновалась.
– Да. Никогда, никогда не расскажу. Но тебе и правда нужно просто читать книги, понимаешь? Нельзя заставлять этого дедушку снова волноваться.
– Да, так и сделаю!
Сердце Айки забилось быстрее, когда она оказалась перед дверью в старинную библиотеку, которую так мечтала посетить в последние дни.
Она бесчисленное количество раз встречала людей по пути сюда, но благодаря лишь нескольким словам Ильода смогла добраться очень быстро.
Наконец-то я снова увижу Рэфуса!
Айке столько всего хотелось спросить у него об охотниках и рассказать обо всём, что случилось с Сэром.
Пофыркивая от нетерпения, девочка протянула ключ дедушке.
И, притоптывая ногой, ждала, когда он отопрёт запертую дверь.
– Так рада?
– Да, очень, очень рада!
– Ну, посмотрим. Дедушка тоже осмотрится здесь……
– Ваше Превосходительство герцог, – когда они уже собрались войти внутрь через открытую дверь, за их спинами раздался мужской голос.
– Граф Хайло, давно не виделись.
Айка отчётливо услышала, как её дедушка сказал «чёрт возьми»……
– Я случайно заметил Ваше Превосходительство и решил подойти. Как вы поживаете? Это……
– Моя внучка. Малышка, тебе следует зайти первой. Дедушка скоро присоединиться к тебе. Зэнда.
– Да, Ваше Превосходительство герцог. Мисс, не хотите ли войти?
– М, мм. Да, дедушка, – Айка помахала Герцогу на прощание и первой вошла в библиотеку.
Как и ожидалось, дедушка тоже занят.
Как только Айка вошла внутрь, она торопливо направилась к нужной книжной полке.
– Мисс, вы не можете убежать или спрятаться. Помните?
– Да, я не буду делать это.
Зэнда, как и все остальные думали, что Айка убежала из библиотеки и вернулась обратно.
Поскольку сколько бы они не искали её, найти не получалось.
В этом нет ничего плохого, но……
Но пусть я и чувствую себя несправедливо обиженной, ничего не поделать.
Айка тут же направилась к книжной полке, где была дыра-вход, через которую она могла встретиться с Рэфусом.
Ощутив какое-то странное чувство, девочка обернулась и увидела Зэнду, стоящую недалеко и наблюдающую за ней.
– Хи-и, – Айка ободряюще улыбнулась, позволяя горничной увидеть это, а затем быстро отступила ближе к книжной полке. – Зэнда всё ещё наблюдает?
– Теперь нет-ён.
Услышав ответ Сэра, девочка снова повернулась и увидела, что Зэнда действительно вернулась к столу и креслам.
– Отлично, сейчас.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
Обновлено: 02.02.2026