Одиссею покупка «реликвий» Рассела обошлась в сто тридцать фунтов.
Однако, когда он запросил возмещение расходов, он заявил, что потратил сто пятьдесят один фунт, включая двадцать фунтов «за услуги» и один фунт за наём экипажа.
Между тем, наём обычной одноконной повозки стоил меньше фунта.
Получив деньги, Одиссей с щедростью реквизировал наёмный экипаж прямиком до лавки с травами.
Едва Одиссей переступил порог, как обнаружил двух незваных гостей: Саймона, владельца подпольного бойцовского клуба, и Герса, его управляющего.
К нему подошёл официант Кена и сообщил: «Сэр, эти двое ждут уже больше часа».
Одиссей кивнул: «Я понимаю».
Он сел напротив Саймона и произнёс: «Разве я не говорил тебе? Меня не интересует сотрудничество с тобой».
Саймон, как всегда, злобно улыбнулся и ответил: «В прошлый раз я намекнул, что у меня есть некоторая секретная информация, но, похоже, ты не воспринял это всерьёз.
«Позволь мне тогда быть более конкретным. Я слышал, церковь очень любит арестовывать таких, как ты, обладающих магическими способностями».
Одиссей холодно заявил: «Хочешь, я дам тебе карту Бэклунда и расскажу, как добраться до соборов? Если бы у тебя были нормальные связи, ты бы знал, что я вовсе не боюсь твоих угроз».
Саймон был слегка ошеломлён. Очевидно, он не ожидал от Одиссея такого ответа. Пытаясь понять, лжёт ли аптекарь, он сказал: «Аристократам тоже нужно какое-то захватывающее развлечение. Они в Квинс…»
«Неужели есть специальный бойцовский клуб по адресу: Квинс-Авеню, 155, верно?» — усмехнулся Одиссей. — «Сравниваешь со мной свою осведомлённость?
«Я также знаю, что твоё настоящее имя не Саймон, а Диллс, и у тебя есть дочь, которую воспитывают дальние родственники по адресу: Хиллленд-Авеню, 349, район Святого Георгия.
«Поскольку ты боялся, что враги найдут тебя, ты никогда не осмеливался забрать её с собой».
— Сэр… я не это имел в виду, — Саймон широко раскрыл рот, его переполняло недоверие.
Одиссей достал свою трубку и сказал:
— У каждого есть свои слабости, не так ли?
Саймон тут же встал:
— Прошу прощения за беспокойство. Мы уйдем. Пожалуйста… пожалуйста, не сердитесь.
Одиссей указал на стул напротив и сказал:
— Садитесь.
У Саймона не было выбора, кроме как послушно сесть.
Одиссей закурил трубку, сделал затяжку и сказал:
— Я могу сыграть несколько партий, но мы не сотрудничаем, только ты будешь мне служить.
— После каждой партии я буду платить тебе десятую часть компенсации. Помимо партий, ты будешь заниматься другими мелкими делами.
— Еще, дай мне фальшивую личность. Я не хочу использовать свою настоящую, чтобы участвовать в поединках там.
Бойцовская арена на Кингс-авеню, 155, точнее, экстраординарная бойцовская арена.
Знать города Лоэн на поверхности казалась осторожной, элегантной и грациозной, но на самом деле у них была и зловещая, непристойная, расточительная и жестокая сторона.
Бойцовские арены всегда существовали в Бэклунде, но в современную эпоху эти арены перебрались под землю и постепенно исчезли из поля зрения общественности.
Тем не менее, знать по-прежнему любила наблюдать за поединками не на жизнь, а на смерть, среди которых экстраординарные бои были самыми популярными среди аристократов. Одиссей слышал, что один билет стоил целых 100 фунтов.
После повышения до «Бойцовского ученого» Одиссей хотел отправиться туда, чтобы провести несколько поединков и отточить свои практические боевые навыки.
До своего повышения Одиссей знал, что его боевая мощь была примерно на уровне гуся, поэтому он старался ни с кем не сражаться. Даже если бы ему пришлось, у него были «Огненная стрела» и скипетр, и обычные низшие сверхъестественные существа не могли ему противостоять.
— Если он случайно столкнется с Потусторонним среднего уровня, то просто обратится за помощью к Механическому Сердцу. Конечно, за последние три года такого никогда не случалось. Но стать Боевым Ученым было иначе. Ему приходилось сражаться чаще, чтобы отточить свои способности в реальном бою.
Он давно хотел попробовать свои силы на бойцовой арене, что позволило бы ему не только тренироваться, но и зарабатывать деньги.
Что касается того, что это было представление для знати, у Одиссея не было никаких психологических терзаний по этому поводу.
Однако ему всегда не хватало разумного канала для входа в подпольную бойцовую арену в Квинсе, и он не хотел ассоциировать бои на арене с «Мистером Гаром» и «лидером».
Неожиданно Саймон предоставил хорошую возможность. Когда Саймон предложил сотрудничество в подпольной бойцовой арене в баре, Одиссей решил воспользоваться этим каналом, чтобы попасть на арену в Квинсе.
Но, конечно, он не собирался, чтобы им манипулировала такая мелкая фигура, как Саймон. В то же время он прекрасно знал, что Саймон никогда не отступится, и сегодняшняя встреча была неизбежна, поэтому Одиссей заранее подготовился и взял инициативу в свои руки.
Саймон был очень рад, услышав, что дело пошло на лад: «Без проблем!»
Даже если это будет всего десятая часть, это все равно будет существенный доход.
Как владелец подпольной бойцовой арены в баре, он, похоже, делал это очень хорошо, зарабатывая сотни фунтов за ночь, когда проходили соревнования. Однако такой "серый" доход требовал покровителя, иначе были бы бесконечные проблемы.
Саймону приходилось отдавать значительную часть дохода своему покровителю.
Он мог положить в карман доход от обслуживания Одиссея, а также получить возможность познакомиться с некоторыми представителями высшего общества Бэклунда.
Саймон пообещал завтра снова сообщить о ходе дела и вежливо попрощался с Одиссеем.
– Пойдем во двор, – произнес Одиссей, взглянув на карманные часы и обратившись к Кене. – Сегодня я научу тебя, как обращаться с костями лап мутанта-фламинго.
Дело это было немудреное, и Кене оно было по плечу.
……
Тутва, 22, Южный район Дацяо.
Когда Сяо Лучха вернулась домой, то с удивлением обнаружила, что Форс уже встала и, сидя за письменным столом, усердно что-то писала.
– Сяо, ты вернулась, – Форс подняла голову и, улыбнувшись, спросила: – Что нового у вас там, на загадочном собрании?
– Это был очень странный прием, – Сяо повесила пальто на вешалку и как бы невзначай спросила: – Ты сегодня закончишь свою рукопись?
Улыбка на лице Форс мгновенно исчезла.
– Да, завтра утром — срок сдачи, а я написала пока только начало.
Сяо медленно кивнула. Она знала, что иначе Форс не встала бы так рано.
– Услышать несколько странных историй – значит исцелить мое тревожное сердце, – Форс обернулась на стуле и сказала Сяо: – Скорее рассказывай, какое волшебство случилось на этом приеме?
– Нет ничего удивительного, – Сяо села напротив Форс, загораясь желанием говорить. – Человек, созвавший прием, на самом деле пообещал защитить Байрона…
Она вкратце рассказала о расследовании Байрона и разговоре между Байроном и «лидером».
Это очень странное место. Они посетили так много экстраординарных приемов, но ни один организатор экстраординарного приема не давал такого обещания.
– У него, должно быть, есть чувство справедливости! – прокомментировала Форс.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026