Шёл третий день испытания.
В супермаркете Чжао Инин и остальные возводили защитные сооружения.
Хорошей новостью было то, что в этом крупном торговом центре имелись собственные противопожарные герметичные двери, способные обеспечить определённый уровень защиты.
Супермаркет состоял из двух этажей.
Игроки перенесли все возможные припасы на второй этаж, в основном еду и некоторые предметы первой необходимости. Первый этаж должен был стать начальной линией обороны, в то время как второй — основным опорным пунктом.
В обычных условиях на второй этаж вело несколько путей: два эскалатора, две лестницы и один грузовой лифт.
Перенеся все припасы, выжившие уничтожили все проходы — и эскалаторы, и лестницы были разрушены. Осталась лишь шахта лифта, по которой можно было взбираться с помощью приставной лестницы.
Первый этаж с его многочисленными окнами было трудно оборонять, но и полностью отдавать его врагу было нельзя. Именно поэтому оставшиеся игроки и просили других повременить с уходом хотя бы на день — объём работы был огромен, и в одиночку справиться было невозможно.
Каждый вносил свой вклад: кто-то, используя свои способности и таланты, таскал тяжести, кто-то просто подбадривал остальных.
Снаружи супермаркет всё ещё окружало немало зомби. Несколько игроков, полагаясь на силу своих талантов, выбрались на улицу и, сев за руль брошенных автомобилей, подогнали их к зданию, чтобы заблокировать подступы. Множество машин, составленных перед окнами, образовали простую, но эффективную защитную стену. Затем окна завалили ненужными товарами из супермаркета, максимально перекрывая зомби пути для атаки.
Внутренняя планировка первого этажа тоже была использована с умом. Игроки создали несколько глубоких и узких проходов, которые должны были рассеять и замедлить натиск зомби. Такие тесные коридоры было легко оборонять, и они могли выиграть драгоценное время.
Чжао Инин, помогая остальным восстанавливать силы, внимательно следила за обстановкой снаружи.
Хотя в плане стратегии все отнеслись к угрозе серьёзно, в глубине души они всё равно недооценивали зомби, считая их не слишком сильными противниками. Те немногие атаки, что случались во время строительства укреплений, игроки отражали с лёгкостью. Обычно хватало нескольких минут, чтобы выбросить всех ворвавшихся зомби наружу.
Это придавало всем ещё больше уверенности. Даже многие из тех, кто собирался действовать в одиночку, решили остаться. Атмосфера во время работы стала заметно легче.
Но чем оптимистичнее была обстановка, тем мрачнее становилось на душе у Чжао Инин. Никто из присутствующих не сталкивался с настоящей волной зомби. Только она знала, насколько это было ужасающе.
Пережив прошлое испытание, она сделала для себя выводы. Надвигающейся орде предшествовали определённые знамения. Например, появление стервятников — таких же заражённых падальщиков, которые охотились на останки и обрывки плоти. Они следовали за ордой, и когда они появлялись стаями, это означало, что волна зомби уже близко.
И сейчас за окном, вдали, на горизонте, кружило несколько больших чёрных птиц, и они летели всё ближе.
Чжао Инин похолодела от ужаса.
"Неужели волна зомби атакует уже на третий день?"
Тем временем в школе.
Лу Бэй, проснувшись, воодушевлённо направился к учебному корпусу. Прошлой ночью, перед тем как заснуть, он обдумывал новую тему для исследования.
Раз уж пока не получается использовать игроков в качестве объекта изучения, почему бы не зайти с другой стороны? Например, есть ли шанс спасти тех, кто уже превратился в зомби? В конце концов, они ещё не мертвы, а просто перешли к иному способу существования. Если бы нашёлся способ ослабить контроль белых нитевидных структур над организмом, смогли бы эти местные жители хотя бы частично вернуть себе человеческий разум?
Кроме того, он помнил, что когда подопытный номер один только превратился в зомби, ультрафиолетовое излучение помогло избавиться от некоторого количества белых пятен. А значит, не могли ли длительность и мощность ультрафиолетового облучения оказать своего рода лечебный эффект на уже мутировавших зомби?
Размышляя над планом эксперимента, Лу Бэй подошёл к своему складу материалов. Сегодня он собирался выбрать два экземпляра для сравнительного анализа.
Но, толкнув дверь, он остолбенел.
В нос ударил густой запах крови. Вчера он оставил здесь три «материала», а теперь их было всего два.
Лу Бэй растерялся.
"Что произошло? Почему их только двое?"
Он опустил взгляд и увидел в углу останки третьего «материала» — тело было разорвано на части.
Лу Бэй тут же выкрутил мощность ультрафиолетовой лампы на максимум и одновременно, призвав Призрачную верёвку, оттащил двух живых зомби в сторону. Сам же он осторожно приблизился к трупу третьего.
На полу лежали лишь обглоданные конечности и голова. Тело было искромсано, превратившись в месиво из плоти и костей.
"Что здесь случилось? Они что, поедают друг друга?"
Под лучами ультрафиолета два подопытных съёжились в углу, дрожа от страха. Но это не могло скрыть свежие пятна крови на их губах.
Глядя на останки на полу, Лу Бэй погрузился в раздумья.
Факт был очевиден: этого зомби съели двое других. Главный вопрос — почему?
Поразмыслив, Лу Бэй понял, что, похоже, его ввели в заблуждение фильмы и сериалы. В кино и книгах никто не упоминал, что зомби нужно питаться. Там лишь показывали, как они нападают на людей, разрывают их на части и заражают, превращая в себе подобных. Их собственная физиология почти не описывалась, а то и вовсе игнорировалась.
Но если взглянуть на это под другим углом, всё становилось на свои места.
Зомби не могут быть вечными двигателями, не потребляя никакой энергии. Раз они — живые организмы, то неизбежно подчиняются второму закону термодинамики, то есть закону возрастания энтропии. Любая изолированная система не может самопроизвольно переходить в состояние с меньшей энтропией. Их передвижение, атаки, даже минимальная жизнедеятельность требуют затрат энергии.
Откуда же эта энергия берётся?
Самый простой способ — конечно же, питание. Поедание игроков или себе подобных. Есть пища — есть энергия для поддержания функций организма. Иначе пришлось бы предположить, что зомби способны к фотосинтезу или могут питаться одним лишь ветром.
Конечно, Лу Бэй не исключал, что в будущем могут появиться зомби с такими особыми способностями. Но эти два подопытных явно на такое были не способны.
С теорией о необходимости питания все противоречия разрешались.
Впрочем, это создавало для Лу Бэя небольшую проблему. Теперь ему приходилось заботиться не только о собственном пропитании, но и время от времени подкармливать своих подопытных. А поскольку со временем их число будет только расти, количество необходимой пищи тоже увеличится.
«Хм... Впрочем, не так уж это и сложно», — успокоил себя Лу Бэй.
Подопытные ведь не привередливы. Можно просто поймать на улице парочку счастливчиков, разделать их, порубить на куски — и готово.
Он позвал Ло Вэньюя, собираясь отправиться за «покупками».
Но когда они вышли за ворота школы, то оба замерли в изумлении.
Улицы были пустынны, не видно было ни одного зомби. Те, что без конца слонялись поблизости, словно по чьему-то зову, исчезли за одну ночь.
Лу Бэй снова был в замешательстве.
Вчера, чтобы добраться до соседнего жилого комплекса, приходилось прокладывать себе путь ультрафиолетом, а сегодня все разбежались.
И ни одного не осталось.
Ни единого!
Холодный ветер, гулявший по улице, подхватил отчаянный крик Лу Бэя.
— Где мои материалы?
— Куда подевались все мои потенциальные материалы?
— Что мне теперь делать, если вы все ушли?!
В комнате прямой трансляции зрители едва сдерживали смех.
【Боже, я умираю со смеху.】
【Другие бы молились, чтобы зомби поскорее исчезли, а для Бога Лу это оказалось настоящим наказанием.】
【Ха-ха-ха, точно! Он из-за исчезновения зомби расстроился больше, чем если бы увидел целую орду.】
【Парни, я нашёл идеальный способ просмотра!】
【О? Ну-ка, рассказывай!】
【Найдите трансляции других игроков из этого испытания и смотрите одновременно с двух ракурсов. Ощущения просто нереальные!】
【Точно! Я фанат Ин-ин. Там куча народу суетится, строит укрепления, а Бог Лу тут просто отдыхает. Никакого сравнения!】
【Серьёзно? Тогда мы пошли смотреть!】
Обновлено: 20.01.2026