Услышав эти слова, Ло Вэньюй застыл на месте. Он понимал каждое слово по отдельности, но вместе они никак не складывались в осмысленный посыл.
— Нет…
Толстячок незаметно отступил на полшага.
— Брат, я же уже заразился, дело пахнет жареным, ты же не шутишь?
При входе в игру игрокам четко сообщается режим текущего испытания. В данный момент это был кооперативный режим, а значит, игрокам запрещалось причинять вред друг другу. Этот запрет был абсолютным, и никаких лазеек для его обхода не существовало. Даже если игрок пытался «разумным» и «дружественным» способом подвести товарища к смерти, это было запрещено. Игровая система вела постоянный мониторинг игроков, и как только у кого-то возникали опасные мысли, система немедленно выносила предупреждение. Если предупреждение игнорировалось, следовало немедленное уничтожение.
Ло Вэньюй прекрасно понимал механизм работы системы, и только поэтому осмеливался стоять перед Лу Бэем. В противном случае он бы уже давно сбежал!
— На твоей пятке выросла чешуя, и это признак заражения, верно? — с улыбкой произнес Лу Бэй.
Ло Вэньюй, потеряв дар речи, лишь кивнул.
— Верно.
— После заражения ты довольно скоро превратишься в чудовище. Учитывая время, отведенное на это испытание, ты определенно не доживешь до рассвета, верно?
— …Верно.
— И у тебя есть решение этой проблемы?
— Я… — на лице Ло Вэньюя отразилась вся скорбь мира, — …нет.
Лу Бэй развел руками.
— Ну вот и все. Я хочу препарировать тебя, чтобы найти решение. Или у тебя есть предложения получше? Говори, я выслушаю.
Эти вопросы окончательно добили толстячка. Он не хотел, чтобы его препарировали заживо, но еще больше он не хотел превращаться в чудовище! В его голове разразилась настоящая битва.
Лу Бэй же, напротив, нисколько не торопился. Он даже закинул ногу на ногу и стал смотреть на закат за окном. Согласится толстячок или нет, на его дальнейшие планы это не влияло. Если согласится — он воспользуется возможностью, чтобы изучить природу заражения Шуй Сяо. Если нет — придумает, как поймать Шуй Сяо самостоятельно.
Однако, зная характер Ло Вэньюя… Лу Бэй невольно усмехнулся про себя. Этот напарник точно согласится.
"Сейчас у меня нет возможности препарировать Шуй Сяо, так что можно для начала поработать с зараженной раной. От одной мысли, что скоро я увижу совершенно новый биологический образец, я не могу сдержать волнения. На моем операционном столе не должна лежать только гниющая плоть. Живой и невредимый напарник, кажется, тоже неплохая тема для исследования?"
Прошло около трех-пяти минут.
— Ладно… будь по-твоему! — Ло Вэньюй топнул ногой. — Давай, препарируй!
Лу Бэй встал и с усмешкой спросил:
— О, надумал?
С видом героя, идущего на верную смерть, толстячок спросил:
— Где будем делать?
— Вот, ложись на бок на этот стол.
Раз уж согласился, Ло Вэньюй больше не колебался и тут же лег на стол. Лу Бэй, не теряя времени, призвал скальпель и уже было замахнулся.
— Стой! Стой!
Лу Бэй остановился и с недоумением спросил:
— Что такое?
Толстячок указал на свою пятку и недоверчиво произнес:
— Ты вот так просто начнешь резать? А дезинфекция? Анестезия?
— Ах, да. Ты не сказал, я чуть не забыл.
Лу Бэй повернулся, порылся в куче хлама, нашел небольшую палочку подходящей толщины и протянул ее Ло Вэньюю.
— Через некоторое время может стать очень больно, будешь ее грызть. И постарайся не кричать слишком громко, чтобы не привлечь кого-нибудь. А что касается дезинфекции… — он беззаботно пояснил, — о дезинфекции думают, когда выживут. Если ты доживешь до рассвета, то все будет в порядке. А если умрешь здесь, то даже если я все продезинфицирую, смысла в этом не будет, не так ли?
Ло Вэньюй сглотнул слюну. В словах этого напарника была своя логика, но почему-то ему все равно было не по себе.
— Мне не нужна палка. Мой талант позволяет на короткое время блокировать болевые рецепторы. Давай уже, заканчивай быстрее!
— Не волнуйся, у меня богатый опыт вскрытия трупов…
— Да помолчи ты уже!
Лу Бэй замолчал, надел перчатки и маску и полностью сосредоточился на участке кожи, покрытом чешуей.
Когда он вошел в нужное состояние, из его инвентаря сами собой выплыли «Записки об эксперименте по препарированию» и зависли в воздухе. Страницы тихо зашелестели, и на последней из них появились строки:
【Отчет об эксперименте по препарированию】
【Номер файла: B-001】
【Объект препарирования: Ло Вэньюй】
【Место препарирования: Храм в рыбацкой деревне】
【Время препарирования: Второе испытание】
Лу Бэй несколько раз надавил на пораженный участок, затем осторожно поскреб его скальпелем и, наконец, с силой выдернул одну чешуйку. Талант активировался. Лезвие легко скользнуло, и чешуйка в его руке была разрезана с идеально ровным краем.
【Распространение чешуи: участок размером с ладонь на внешней стороне правой лодыжки, примерно 15x10 см.】
【Свойства чешуи: прочная по текстуре, похожа на рыбью, в месте соединения с кожей видна небольшая слизь.】
【Срез чешуи: срез похож на срез ногтя.】
Лу Бэй аккуратно, вдоль края пораженного участка, прижимая лезвие к коже, удалил всю чешую. Поскольку рана была неглубокой, крови почти не было. Теперь рана на лодыжке Ло Вэньюя выглядела как обширная ссадина, и ничто не выдавало того, что здесь когда-то была чешуя.
Но в этом-то и была проблема.
Лу Бэй почти прижался лицом к ране, боясь упустить хоть малейшую деталь. Подкожные ткани не имели никаких аномалий. Казалось, стоило срезать чешую, как таинственная сила исчезла.
Он нахмурился и пробормотал:
— Что-то не так…
Услышав это, у толстячка сердце ушло в пятки.
— Что не так? Брат, ты меня не пугай, только не говори, что нужна ампутация.
— Лежи спокойно и молчи.
— О, хорошо, — Ло Вэньюй не смел пошевелиться. Он даже не решался вытереть пот со лба, боясь помешать напарнику. А вдруг у того рука дрогнет? Что тогда будет с его ногой?
Лу Бэй полчаса пристально смотрел на рану. От долгого наблюдения глаза высохли и начали болеть, но он все равно не отводил взгляда. В его голове крутился один вопрос, на который он не мог найти ответа.
"Появление рыбьей чешуи на теле явно связано с тем чудовищем. Если не приносить живых существ в жертву, эти твари покроют все тело, и в конечном итоге человек ассимилируется. Значит, жители деревни до того, как начали приносить жертвы, наверняка пробовали разные способы, включая срывание чешуи. Если бы этот метод работал, они бы не мучились так долго. Поэтому то, что с раной на ноге толстячка все в порядке — и есть самая большая проблема. Но сейчас действительно ничего не видно…"
Лу Бэй не сдавался и продолжал смотреть на рану.
Прошло еще полчаса. Ло Вэньюй уже был на пределе.
— Еще не все? — тихо спросил он. — Рана же не такая большая, почему так долго?
Лу Бэй не обратил на него внимания, он даже не услышал его слов. Прямо на его глазах, на месте раны, с видимой скоростью начала медленно расти крошечная чешуйка.
"Нашел! Так вот в чем проблема!"
Лу Бэй мгновенно понял: одни лишь физические методы удаления чешуи бесполезны. Она будет расти снова и снова, причем все быстрее. Судя по текущей скорости роста, через пять-шесть часов она покроет все тело.
Но как она крепится к коже?
Он пробовал разные способы, чтобы раскрыть секрет роста чешуи, но все было тщетно. Лу Бэй беспомощно вздохнул.
"Инструментов все-таки слишком мало. Будь у меня лабораторное оборудование, я бы не тыкался вслепую."
При этой мысли он вдруг вспомнил, что у него есть еще один неиспользованный талант. И, решив действовать на авось, он попробовал еще раз.
Талант, Духовное препарирование!
Как только талант активировался, мир перед глазами Лу Бэя преобразился. Вокруг раны на лодыжке Ло Вэньюя вились мутные черные нити.
Обновлено: 20.01.2026