Глава 52 — Глава 52

Залы Гладсхейма озарялись мерцающим светом факелов и наполнялись негромким гулом голосов собирающихся на пир богов. Длинные столы были уставлены блюдами из резных кабаньих клыков и начищенными до блеска бронзовыми кубками, ожидающими наполнения медовухой, сваренной из мёда бессмертных пчёл. Слуги бесшумно сновали между столами, раскладывая венки из свежей сосновой хвои и листьев железного дерева вдоль резных скамей. Один и Зевс вошли в зал бок о бок. Когда они появились, стражи-эйнхерии, выстроившиеся вдоль стен, единожды ударили древками копий о камень в безмолвном салюте, и эхо разнеслось, словно далёкие военные барабаны. Локи с ухмылкой проскользнул мимо них, исчезнув за колонной, а следом шёл Тор, чьи тяжёлые сапоги сотрясали плиты пола с каждым шагом. Из-за внешних ворот донёсся низкий звук рога. Один замер на полпути, его единственный глаз сузился, когда он повернулся в сторону звука. Огромные, окованные железом двери в конце пировального зала распахнулись со стоном древних петель, впуская холодный сквозняк, который развеял угольки в жаровнях и заставил развеваться волчьи шкуры, висевшие на высоких балках. Фригг шагнула вперёд от очага, где стояла, её бледные волосы, заплетённые серебряными цепочками, ловили свет пламени. Гера оставалась рядом с ней, молчаливая и бдительная, её тёмные глаза следили за Одином, когда он направился к входу. Первыми вошли боги ведического пантеона. Впереди шёл Агни, пламя мерцало вдоль его медно-смуглой кожи, волосы горели как безмолвный факел над спокойным, нестареющим лицом. Он был одет лишь в тонкий белый дхоти, расшитый золотой нитью, а его обнажённая грудь была расписана тонкими линиями пепла. За ним следовал Варуна, облачённый в тёмно-синий шёлк, украшенный узором из извивающихся серебряных волн, его глаза были тёмными и обширными, как полночный океан. - Агни, Варуна, - прогремел Один, едва заметно склонив голову, когда они приблизились. – Асгард приветствует вас. Специально для сайта Rulate. - Пусть ваши чертоги будут вечно озарены пламенем победы, - ответил Агни, его низкий голос слегка потрескивал, словно сухие ветки в огне. Варуна лишь раз кивнул, его взгляд спокойно скользнул по залу собраний, отмечая каждый блик света и каждую тень. Следом за ними вошли египетские боги. Первым шагнул Гор, облачённый в бронзовые чешуйчатые доспехи, чеканные в виде соколиных крыльев. Его голову венчал двойной венец Верхнего и Нижнего Египта. Глаза Гора были холодными и острыми, подобно полированному обсидиану. Исида следовала рядом, её длинные чёрные волосы водопадом ниспадали, подобно речному шёлку, на лазурные одежды. Едва заметное золотое сияние танцевало вокруг её обнажённых рук и ключиц; глаза же Исиды были спокойны и глубоки, полные древнего знания. - Гор. Исида, - голос Одина слегка смягчился, когда он приветствовал их. - Давно Асгард не принимал детей Ра. - Слишком давно, - прохладно ответил Гор, его взгляд на мгновение метнулся к Зевсу, а затем вернулся к Одину. - Пусть это собрание принесёт только мудрость. Исида склонила голову, её взгляд скользнул по Гере и Фригг с молчаливой оценкой, прежде чем вновь остановиться на Одине. - И пусть ваш сын вырастет достойным продолжателем вашего имени. Затем появились боги синтоистского пантеона. Первой вошла Аматэрасу, её бледная кожа мягко светилась внутренним светом, длинные чёрные волосы были собраны красными шёлковыми шнурами. Она носила многослойные одежды белого и золотого цветов, которые тихо шуршали при каждом шаге; её глаза были кроткими, но с ноткой несгибаемой, спокойной воли. Рядом с ней шёл Сусаноо, облачённый в тёмно-синие одежды. Его дикие волосы были связаны тонким конопляным шнуром, а на челюсти виднелась тень небритой щетины. Его глаза горели беспокойным вызовом, когда он осматривал зал. - Аматэрасу. Сусаноо, - Один поприветствовал их со спокойным уважением. - Асгард приветствует свет солнца и штормы моря. Аматэрасу слабо улыбнулась, слегка склонив голову в знак почтения. - И пусть ваши чертоги будут вечно озарены этим солнцем, Всеотец. Сусаноо глухо хмыкнул, его тёмные глаза скользнули по Зевсу с едва заметным интересом, а затем сузились, когда он заметил Тора. Кривая ухмылка тронула его губы. - Какой крупный, не правда ли? - пробормотал он себе под нос. Тор нахмурился, его густые брови сошлись на переносице, но он ничего не сказал. Локи наблюдал из-за колонны, его острые зелёные глаза перебегали между синтоистскими богами и его братом, едва заметная улыбка появилась на губах, пока в его взгляде мелькали тайные замыслы. Наконец, прибыли боги кельтского пантеона. Впереди шёл Нуада, его серебряная рука поблёскивала в свете факелов, длинные бледные волосы были стянуты назад чёрными кожаными ремешками. Его глаза были подобны зимнему рассвету — серые и безмолвные. Рядом с ним шла Бригит, её одежды, сотканные из ало-золотых нитей, мерцали, словно тлеющие угли. Её глаза мягко светились теплом и скрытой силой, заплетённые волосы ниспадали на грудь, как расплавленная медь. - Нуада. Бригит, - голос Одина глухо прогремел, когда он кивнул в знак приветствия. - Асгард польщён. - И пусть ваш сын со славой вершит свою судьбу, - ответил Нуада, его голос был тихим и гладким, как холодная сталь, извлечённая из снега. Бригит склонила голову, её взгляд задержался на Фригг с лёгкой улыбкой, а затем скользнул к Гере, читая её безмолвное напряжение проницательным взглядом своих ярких глаз. Боги собрались у высоких столов, тихо обмениваясь приветствиями, пока слуги разливали тёмный медовый напиток в полированные бронзовые чаши. Один обернулся к Зевсу, его тяжёлый плащ волочился за ним, когда он указал на столы. - Прошу, - сказал он. - Отобедаем, пока слова долга не отяготили наши языки. Зевс последовал за ним, его широкие плечи двигались с бесшумной грацией под его индиговыми одеяниями. Золотые волосы мерцали от случайных искр молний в свете факелов, пока он шёл, каждый шаг тихо отдавался эхом в огромном пиршественном зале. Гера оставалась рядом с Фригг, взгляд её был прикован к Исиде и Аматэрасу, которые тихо переговаривались, их голоса звучали низко и мелодично. Гера чувствовала, как Фригг наблюдает за ней со стороны, читая холодный расчёт, скрывающийся за её спокойным лицом. - Множество сил собираются сегодня, – тихо произнесла Фригг низким голосом. – Многие глаза увидят тебя… но лишь немногие запомнят увиденное. Гера слегка склонила голову, её тёмные глаза с лёгкой улыбкой метнулись к Фригг. - Пусть видят, что пожелают, – прошептала она. – Истина лишь то, что я позволяю. Губы Фригг слегка изогнулись, хотя глаза оставались холодными. - Будь осторожна, Гера. У истины есть зубы. - Тогда я укушу в ответ, – мягко сказала Гера, отворачиваясь, чтобы наблюдать, как Зевс садится рядом с Одином за высокий стол. Скальды начали свои праздничные песни, их голоса поднимались и опускались, словно тихий прилив под мерцающими факелами зала. Специально для сайта Rulate. А высоко над ними, в холодном асгардском небе, Хугин и Мунин бесшумно кружили, их тёмные перья рассекали утренние ветры, пока они наблюдали, как собираются боги, переплетаются интриги, а судьбы миров меняются, словно бледные нити в беспокойных руках ткача.