Глава 21 — Глава 21

Посейдон против Гипериона Поле битвы трещало под их натиском. Гиперион стоял, словно умирающее солнце — пламя вихрилось вокруг него, подобно буре, охваченной огнём. Его кожа пульсировала раскалённой магмой, жар волнами исходил от плеч, обращая воздух в текучие миражи. Он был титаном Света, Солнца, Существовавшего До Солнца, и каждый его шаг плавил камень под ногами. Посейдон шагал сквозь туман, словно воплощённая буря. Морская пена обвивалась вокруг его стоп, а над головой с каждым ударом сердца сгущались грозовые тучи. Триена покоилась на его спине, гудя, как готовое вырваться наружу глубинное течение. Гиперион склонил голову. - Ты всё ещё дышишь? Посейдон размял шею, с бровей его стекала вода, подобно поту. - Едва ли. Давай это исправим. Гиперион усмехнулся — и исчез. Луч белого огня рассек поле там, где только что стоял Посейдон. Горы позади него в мгновение ока обратились в пепел. Пламя изогнулось назад — нацелившись — но Посейдон вновь возник выше, на спирали воды, что змеёй взвивалась к небу. Он поднял Триену над головой. [Навык: Гнев Морского Царя] Он метнул её вниз — Триена закружилась, словно водоворот божественного давления. Она ударила о землю — И земля раскололась. Гейзер океана вырвался из-под Гипериона, смывая огонь с его тела ревущим каскадом кипящего пара и мощного напора. Гиперион пошатнулся, жар его мерцал, он кашлял дымом — но поднял руку и щёлкнул пальцами. Пар вспыхнул. БУМ. Солнце расцвело между ними. Посейдона отбросило назад, он кувыркался в воздухе. С грохотом врезался в скалу, выбрался, опалённый и ухмыляющийся. С его рук шёл пар. Триена вернулась в его ладонь с хлёстким брызгом воды. - Знаешь, — пробормотал Посейдон, сплюнув соль, — я ненавидел тебя ещё до всего этого. Гиперион приземлился, словно метеор, его ступни плавили камень. - Я и не знал тебя до всего этого. - Вот именно. Затем они бросились в атаку. Гиперион атаковал первым — кулаки его теперь не были кулаками. Они превратились в цельные наручи из сплавленного солнечного ядра, сияющие, словно пленённые звёзды. Каждый удар превращал воздух в плазму. Посейдон блокировал удары Трезубцем, и каждое столкновение их оружий преобразовывало давление в ударные волны. Огонь и вода сталкивались с такой силой, что поле битвы вокруг них искажалось, превращаясь в стекло и туман. Посейдон взревел, ударяя трезубцем в землю — Земля под Гиперионом разверзлась. Взрывом образовался кратер под ногами Гипериона, и из него вырвался водоворот воды, принявший форму змея, чьи зубы были из коралла, а тело наполнено кричащими духами моря. Гиперион обрушил на него свои кулаки. Вода закричала. Закричало и небо. Змей разлетелся на ошмётки, но Посейдон уже исчез в воздухе. Трезубец вращался в его ладони, словно циклон. [Навык: Пульс Левиафана] Он вонзил оружие в грудь Гипериона. Трезубец пронзил пламя и сокрушительным ударом метнул Гипериона в гору с таким грохотом, что камни разлетелись на мили вокруг. Рот Гипериона раскрылся, но вместо звука из него вырвался сноп света, на мгновение слишком долгое ослепивший всё вокруг. Когда всё прояснилось — Посейдон шатался. Левый бок его был обожжён до волдырей. Броня сползала с него, клубясь паром. Но Гипериону было хуже. Трезубец вонзился глубоко. Его пламя теперь горело тусклее. Лицо – частично превратившееся в расплавленный камень – дёргалось от боли. Посейдон, хромая, двинулся вперёд. Трезубец вновь вернулся к нему. - Я могу продолжать, - сказал он. - А ты? Гиперион закашлялся, изо рта хлынула смесь крови и пламени. - Боги и Титаны... - прорычал он, - Нам никогда не суждено было существовать вместе. Посейдон вонзил трезубец в землю. Стена морской воды поднялась за ним — сотни футов в высоту. Она висела, гудя. - Ты прав. [Навык: Падение из Бездны] Он сделал жест. Океан обрушился. Не волна. Не прилив. Падение — словно само море решило обрушиться на мир единым, вертикальным актом отмщения. Гиперион испустил громовой рык. Всё его тело взорвалось светом. Он превратился в пылающий шар чистой ненависти, врезавшийся в волну, пытаясь испепелить её. Но море не загорелось. Оно поглотило его. Свет исчез. Остался лишь пар. Посейдон опустился на одно колено, тяжело дыша. Кровь стекала по его рёбрам, волосы прилипли ко лбу. Трезубец в его руке тихонько гудел. Поле битвы вокруг них смолкло. Слышен был лишь плеск волн да далёкий грохот битвы других богов и Титанов. Он медленно поднялся. Взглянул на кратер, где только что был Гиперион. Там было движение. Ввысь поднялась рука. Гиперион с трудом приподнялся. Больше не было огня. Не было высокомерия. Лишь Титан, цепляющийся за остатки гордости. Посейдон подошёл ближе, опустив взгляд. Он снова поднял трезубец. - Я не ненавижу тебя, — пробормотал он. Гиперион поднял голову. - Но и не прощаю. Он обрушил древко трезубца на голову Гипериона. Титан рухнул — без сознания, быть может, мёртв. Посейдон не заботился об этом. Он обернулся и посмотрел в сторону следующей битвы, туда, где его брат бился с Кроносом, туда, где должна была завершиться эта война. Начал падать дождь. Море ответило своему королю. И Посейдон шагнул вперёд, оружие в руке, божественный свет вспыхивал у него за глазами. В другом месте — Склоны под Войной Небо над ними дрожало от света и смертельной схватки. Грохот, рёв, крики. Мир содрогался от каждого столкновения бога и Титана. Но далеко под полем битвы, вне досягаемости мечей и штормов, две фигуры стояли на тихом хребте — наблюдая. Гея. И её дочь, Рея. Гея стояла босая, пальцы её ног погрузились в почву, а плащ из корней и мха стелился за ней. Её руки были сложены вместе и слегка дрожали. Её лицо, когда-то нестареющее, теперь было омрачено скорбью. Глаза полны штормов, которые никогда не проливались дождём. - Столько кровопролития… — прошептала она. Её голос был мягок, словно шелест падающих листьев. — Это… не так должно было быть. Над ними один из её детей — Титан — издал крик, когда вдали его сразили. Звук эхом разнёсся по долине, словно колокол, возвещающий об ушедшей эпохе. Гея не дрогнула. Но её сердце вновь раскололось. - Это было не то будущее, что я видела, - произнесла она, глядя, как дым поднимается к облакам. - Это было не то равновесие, о котором я мечтала. Рядом с ней Рея долго стояла молча. Её плащ развевался на ветру, серебряные волосы растрепались, глаза стали острее обычного, но усталыми. Не от битвы. От утраты. Она протянула руку и нежно коснулась руки матери. - Тебе незачем это видеть, - тихо сказала Рея. - Ты уже видела достаточно боли. Гея не отвела взгляд. - Я родила их. Всех до единого. Я видела, как они росли. Я дала им мир. - А Кронос пытался похоронить его в страхе, - ответила Рея, теперь её голос звучал холоднее. - Он поглотил моих детей, матушка. Я помню их крики, когда он забирал их. Я помню тишину, что наступила после этого. Её руки сжались в кулаки. - Зевс выжил только потому, что я солгала. Потому, что скрыла его. Вот чего стоило защитить единственного ребёнка. Гея ничего не сказала. - Я понимаю, что ты чувствуешь, - продолжила Рея. - Я тоже мать. Я чувствую это – каждый крик, каждый удар, каждую утрату. Она подняла взгляд на поле битвы. - Но Кронос сделал свой выбор. И так же поступили Титаны, которые встали на его сторону. Они сковали твоих других детей в Тартаре. Они правили молчанием. Страхом. Властью. Ты ведь предупреждала его. Гея наконец закрыла глаза. - Да. - Тогда пусть мир изменится, - сказала Рея. - Пусть будет больно. Пусть истекает кровью. Но пусть изменится. Между ними воцарилось молчание. Затем Гея наконец заговорила, её голос стал тише, чем прежде. - Я всегда хотела только мира. Рея кивнула, её взгляд стал отсутствующим. - Я тоже. А высоко в небе бушевала война — огонь и молнии раскрашивали небо в цвета новой эпохи, рождающейся сквозь боль.