Глава 11 — Глава 11

«Милый, да как ты вообще смеешь такое выбалтывать! Разве о такой „работе“ можно заявлять в лоб?» Гвен знала о том, что Тоби спас её весьма кровавым способом, и именно после того случая она без памяти влюбилась в этого человека. Поэтому она прекрасно понимала: под очисткой от «подземных вредителей» Тоби имел в виду вовсе не насекомых в буквальном смысле, а паразитов в человеческом обличье! Однако доктор Коннорс, очевидно, даже не помыслил в эту сторону. В его взгляде лишь промелькнуло искреннее сожаление за Тоби: — Так, значит, исследования в области дезинсекции... Что ж, это действительно неплохо...В нынешнем человеческом обществе после промышленного загрязнения бороться с вредителями становится всё труднее. Если такой гений, как вы, посвятит себя этой сфере, возможно, вы действительно внесете огромный вклад в дело очистки мира для всего человечества...И всё же жаль. Мне кажется, с вашим талантом ограничиваться лишь изучением методов истребления вредителей — это слишком большая потеря... Корпорация Фиска, принадлежащая Кингпину, официально позиционировалась как добропорядочное предприятие, сосредоточенное на благотворительности и общественно полезных проектах. Поэтому слова Тоби о работе в сфере «очистки от вредителей» звучали вполне логично. Никто, кроме посвященной в тайну Гвен (включая Питера), ничего не заподозрил. Тоби же невозмутимо ответил: — Любое дело важно, будь оно малым или великим. Просто чем больше сила, тем больше и ответственность. Я считаю, что мои способности лучше всего подходят для истребления вредителей, поэтому я этим и занимаюсь. Здесь не о чем жалеть. Услышав это, все трое замерли, и каждый по-своему осознал слова Тоби. Доктор Коннорс почувствовал стыд: надо же, он прожил столько лет, а понимает жизнь меньше, чем двадцатилетний юноша. Питер был преисполнен восхищения. Он подумал: «Не зря кузен с самого детства был для меня примером! Его уровень сознательности куда выше, чем у обычных людей!» И, наконец, Гвен — её взгляд на Тоби стал еще более обожающим! «Вот он — мужчина, которого я поклялась заполучить! Умный, храбрый, сильный, скромный, не ищущий славы и выгоды... Тот, кто пребывает во тьме, но хранит свет в сердце. Кажется, все лучшие качества мира воплотились в этом человеке!» Даже его идеальное, словно сошедшее с 3D-модели лицо на фоне этих благородных качеств казалось лишь незначительным дополнением! «Он такой выдающийся, я так его люблю!» Видя направленные на него взгляды, полные разного рода положительных эмоций, Тоби промолчал. Разве он сказал что-то из ряда вон выходящее? Он ведь просто одолжил знаменитую (или поминальную) цитату у своего отца. Заметив, что троица продолжает пялиться на него, Тоби счел нужным добавить: — Мы ведь собирались в лабораторию доктора Коннорса? Или вы планируете глазеть на меня до самого прихода интернов? Услышав это, те пришли в себя. Доктор Коннорс полностью отбросил менторский тон старшего и обратился к Тоби как к равному: — Мистер Паркер, прошу за мной. Для меня большая честь принимать вас в своей лаборатории. С этими словами он возглавил процессию. Троица переглянулась и последовала за ним. После прохождения дезинфекции они вошли в персональную лабораторию доктора Коннорса. Хотя помещение было не слишком большим, в нем было всё необходимое: всё научное оборудование — последних моделей, представленных на рынке. А некоторые приборы для биологических исследований были уникальной разработкой «Оскорпа», которые нельзя было купить ни за какие деньги. Доктор Коннорс сначала ознакомил Тоби и Питера со своими прошлыми научными достижениями. Под градом похвал от братьев Коннорс перешел к описанию проекта, который вызывал наибольший интерес и над которым он бился в данный момент: сыворотке регенерации на основе межвидовой пересадки генов ящерицы. Глядя на нескольких подопытных мышей, погибших в ходе эксперимента и лежащих в боксе, Коннорс помрачнел: — В прошлом я успешно завершил бесчисленное множество экспериментов по межвидовым исследованиям в биологии. Но именно этот проект — сыворотка регенерации, в успехе которого я нуждаюсь больше всего, — застопорил меня на целых десять лет. Я застрял на последнем шаге и никак не могу довести дело до конца... — Внешний мир называет меня современным Дарвином в области межвидовой генетики, — продолжал он. — Но только я сам знаю: по сравнению с истинными гениями человечества мне всегда не хватает одного шага. И этот шаг — пропасть, которую я никогда не смогу перепрыгнуть... Если и есть кто-то, кого можно назвать современным Дарвином межвидовой генетики, то это лишь один человек. Будь он жив, этот финальный алгоритм, вероятно, давно был бы выведен... Тоби прищурился — он уже догадался, о ком говорит доктор. И догадался об этом не только он, но и стоящий рядом Питер. Улыбка медленно сползла с лица Питера, и его голос, обращенный к доктору Коннорсу, стал глухим: — Человек, о котором вы говорите... — Да... — не дожидаясь, пока Питер закончит, Коннорс ответил ему взглядом, полным раскаяния. — Это твой отец, Ричард Паркер... Хотя Гвен, представляя Питера, не назвала его фамилии, она упомянула её, когда представляла Тоби. О Тоби доктор Коннорс кое-что знал: еще два года назад ему было известно, что Тоби — племянник его бывшего коллеги. А раз Питер звал Тоби кузеном, его личность не нуждалась в пояснениях — Коннорс сразу всё понял. Именно поэтому его взгляд на двух братьев в момент знакомства с Тоби был таким сложным. Мысли промелькнули мгновенно, и Коннорс продолжил: — Питер, на самом деле это исследование мы начинали вместе с твоим отцом, Ричардом... С его мудростью, я уверен, он смог бы завершить эту работу по регенерации, способную принести пользу миллионам людей! Но, к сожалению, на финальной стадии проекта самолет, на котором летел твой отец, потерпел крушение. С тех пор этот алгоритм держит меня в плену уже десять лет... — Прости, Питер. Я коллега и друг твоего отца, но за все эти годы ни разу не навестил тебя. Всё потому, что я ненавидел... Я ненавидел Ричарда за то, что он ушел в самый критический момент исследований. Ненавидел за то, что из-за него я лишился шанса снова стать «целым»... Но только сегодня слова Тоби заставили меня очнуться. Чем больше сила, тем больше и ответственность. У меня не было нужной силы, но я тешил себя иллюзиями, пытаясь взять на себя ответственность, выходящую за пределы моих способностей, и винил во всём твоего отца. Мне правда очень стыдно... Прости меня, Питер... После этой последней фразы с извинениями кулаки Питера крепко сжались, а всё его тело охватила мелкая дрожь. Казалось, он был то ли в ярости, то ли в глубокой печали...