— На границе между империями Халлен и Руусефон появилась «вещь», которая не была ни животным, ни человеком, с полностью черным телом. Священное Писание, оставленное Богиней, называло это «демоническим зверем».
— Да. Я получил отчет.
— Возьми командование этой дипломатической миссией на празднике основания Руусефона. Я хочу увидеть этого демонического зверя своими собственными глазами.
Папа говорил ласковым тоном.
— Я всегда следую только словам Вашего Святейшества Папы.
Роанд склонил голову.
Папа посмотрел на своего верного слугу гордыми глазами и похлопал его по плечу.
— Как надежно. Используй праздник основания как предлог, чтобы заполучить этого демонического зверя раньше, чем Империя Руусефон. И присматривай за императором Руусефона. Выясни, почему он так упорно отказывается от брака в возрасте, когда он уже должен был иметь королевский брак.
— Да.
Роанд ответил верно.
Роанд остановил свои мысли и встал перед аудиенц-залом.
Затем слуга молча открыл дверь в аудиенц-зал.
Роанд вошел один и медленно шел вперед, ступая по белому ковру, который тянулся длинно к месту императора. Портреты прошлых императоров, висящие на стенах, казалось, пронзали его насквозь.
Когда он продолжал идти вперед, в поле зрения появился император Грей.
Молодой император носил томную улыбку, но был окружен недоступной аурой власти.
— Роанд Офирион, командир Ордена Святых Рыцарей Империи Халлен, приветствует Его Величество императора Империи Руусефон.
— Прошло какое-то время, командир.
— Спасибо, что вы помните меня.
— Как я мог забыть единственного Мастера Меча Империи Халлен?
Глаза императора были холодными, несмотря на его яркую улыбку.
«Это означало «почему единственный Мастер Меча Империи Халлен пришел сюда», но Роанд притворился, что не понимает, и встретил взгляд императора спокойными глазами».
— Это всего лишь пустой титул.
Голубые глаза, как небо, и зрачки темнее ночного неба интенсивно столкнулись в воздухе.
Роанд первым опустил взгляд.
Только тогда император поинтересовался его здоровьем простым голосом.
— Его Святейшество Папа здоров, я полагаю? Все еще.
Острые шипы были скрыты в спокойном тоне императора, но Роанд ответил бесстрастно.
— Да.
— Я хорошо получил подарок Его Святейшества Папы. Пожалуйста, передайте ему, что отправка столько святой воды будет очень полезна для империи.
— Да. Я передам это.
Молчание задержалось между двумя мужчинами после их приветствий.
— Командир когда-нибудь видел праздник основания нашей империи?
Император первым нарушил молчание, пристально глядя на него.
— Это мой первый раз. Поэтому я очень с нетерпением жду этого. Ах, не могли бы вы разрешить мне осмотреться рядом с Имперским дворцом?
Роанд спросил естественно, словно только что подумал об этом, скрывая свою истинную цель.
— Я разрешаю.
— Спасибо. Тогда я откланяюсь сейчас.
Роанд склонил голову в приветствии снова.
— Командир, правда ли, что вы осматриваетесь без каких-либо скрытых мотивов, чисто чтобы насладиться праздником основания?
— Это правильно.
Услышав его ответ, император изогнул уголки глаз и ярко улыбнулся.
— Можете удалиться.
— Да.
*
После завершения аудиенции Роанд прошел через белый мраморный коридор и вышел из Главного дворца.
Великолепный цветочный сад попал в его бесстрастное поле зрения.
Путь к его назначенному жилью был украшен красивым озеленением, куда бы он ни посмотрел. Как выдающаяся красота императора, которого он только что встретил.
«Что означала финальная улыбка императора? Это было странно раздражающе».
«Но он не мог возможно прочитать его разум».
Как раз когда он подумал, что это было просто беспокойство, тонкий цветочный аромат, который он где-то нюхал раньше, прошел мимо его носа. Его голова естественно повернулась.
В этот момент его шаги резко остановились.
Женщина стояла под деревом, пышным с зелеными листьями. Она была достаточно красива, чтобы привлечь взгляд даже издалека.
«Почему он не мог оторвать глаз от нее?»
На мгновение лицо незабываемой молодой девушки наложилось на лицо женщины.
«Существо, на которое он даже не смел смотреть».
«Принцесса, чьи сверкающие глаза, как встроенные звезды, и яркая улыбка были такими прекрасными».
— Принцесса…
Роанд испугался слов, которые он бессознательно произнес, и прикрыл рот.
«Не было никакого способа, чтобы принцесса, которая никогда не покидала самый глубокий Звездный дворец в Королевском дворце, могла быть здесь».
Даже думая это, его шаги двинулись к женщине сами по себе.
Затем его глаза встретились с женщиной, которая смотрела вокруг, словно ждала кого-то.
Ясные зрачки, которые, казалось, смешивали фиолетовый с тонким небесно-голубым, полностью захватили его.
«Хах… Могли ли действительно быть две женщины в мире с такими глазами? Невозможно».
Роанд грубо провел рукой по своим волосам и медленно приблизился к ней.
Хотя его сердце кричало не идти, притвориться, что не знает, и пройти мимо, его шаги направились к ней по своей собственной воле.
Его взгляд снова встретился с принцессой, которая доходила только до его груди. Он наконец прибыл перед ней.
Когда он только молча смотрел на нее, она моргала с озадаченным выражением лица.
«Он думал, что никогда больше не встретит ее, но эта молодая принцесса выросла в такую красивую женщину и появилась перед ним».
— При...
Стук.
Роанд посмотрел на принцессу, которая заблокировала его рот, испуганными глазами.
— Кто вы? Нет, это не я. Эта вещь.
Принцесса, явно растерянная, прошептала, нервно оглядываясь вокруг.
«Разве она не знала, что эта реакция только дала ему больше уверенности?»
«Принцесса была так же невинна сейчас, как и раньше».
Тем временем Далия прикрыла рот мужчины, которого она никогда раньше не видела, обеими руками и закатила глаза.
Она ждала Моне, когда внезапно этот красивый незнакомец пристально уставился на нее, поэтому она не стала избегать его взгляда.
«Коул говорил, что кто первым отведет взгляд в соревновании взглядов, тот проигрывает».
«Мне следовало просто проиграть…»
Имея бессмысленное соревнование взглядов, она была на грани того, чтобы ее личность была раскрыта.
Ясные голубые глаза смотрели на нее пристально.
— Мне жаль, что я прикрыла ваш рот, когда мы только что встретились, но я действительно не эта при... эта вещь.
Даже глядя в глаза мужчины, она не могла вообще прочитать, о чем он думает. «Был ли он зол, что она внезапно прикрыла его рот?»
— Я уберу руки, так что, пожалуйста, разрешите недоразумение. Понятно?
Далия медленно убрала руки и наблюдала за его реакцией.
Мужчина только тихо смотрел на нее.
Поскольку не было ответа, она не могла сказать, понял ли он ее слова или нет.
— Почему вы здесь?
Губы мужчины, который стоял молча долгое время, наконец сдвинулись.
При его тоне, словно он хорошо знал ее, Далия растерялась, и ее длинные ресницы задрожали.
— Вы знаете меня?
— Разве вы не оставались внутри Звездного дворца? Ваше Высоч—
Стук! Второе затыкание рта.
— Мне действительно жаль за это при нашей первой встрече. Я действительно не она. Так что, если вы зовете меня так, я очень пугаюсь.
Далия сделала плаксивое лицо, топая ногами.
Мужчина оставался неподвижным без жалоб, даже когда она снова прикрыла его рот.
— Я собираюсь убрать руку снова, но я была бы благодарна, если бы вы были осторожны с тем, как обращаетесь ко мне. Не могли бы вы кивнуть, если понимаете?
Но мужчина просто смотрел на нее пустым взглядом.
«Что мне делать? Этот мужчина упрямый».
Как раз когда Далия собиралась открыть рот с тревожными глазами, знакомый голос донесся сзади.
— Это преступление.
Испугавшись, как кролик, пойманный охотником, Далия быстро обернулась.
Император стоял со скрещенными руками, медленно осматривая ее и мужчину рядом с ней холодным взглядом.
— Приветствую Его Императорское Величество. Но что, что вы имеете в виду под этим…?
Когда Далия запнулась с растерянным лицом, острый взгляд императора упал на ее руку, прикрывающую рот мужчины.
— Вы прикрываете рот мужчины в уединенном месте.
— Это не так…
Далия медленно опустила руку с обиженным выражением лица.
Сейчас был ясный день. Хотя это была правда, что она прикрыла рот мужчины.
Обновлено: 19.02.2026