Глава 13 — Глава 13

— Но Харт. Кто назначил вас на это место? — Главная горничная Имперского дворца, конечно. — Почему главная горничная вдруг? — Приказы пришли сверху служить молодым леди из каждой страны с максимальной заботой. — Почему? При любопытном взгляде Далии Харт ярко улыбнулась и понизила голос, словно собиралась раскрыть секрет. — Это только мое мнение, но я думаю, они устроили это, надеясь, что среди молодых леди может быть кто-то, кто мог бы сформировать связь с императором Греем. — Какой дальновидный человек! Есть ли какая-нибудь принцесса или дворянка, на которую высшие чины положили глаз? Далия ответила страстными глазами и спросила с ожидающим выражением лица. — Откуда простой горничной, как я, знать такие вещи? Харт озорно ухмыльнулась. — Понятно. Выражение лица Далии немедленно сдулось. — Вам, возможно, тоже нравится наш император Грей, мисс? Глаза Харт на мгновение вспыхнули. — Нет, совсем нет. Почему у всех такие недоразумения? Далия издала вздох, смешанный с разочарованием, словно она находила это раздражающим. — У всех кого? — Кто еще, император Грей. — Ох. Вы встретились с Его Величеством напрямую? Так начинается роман! Харт сложила руки вместе и извернулась телом. — Нет. При ее отвращенном выражении лица Харт опустила плечи и сделала жалостливое лицо. — Вам не нравится император Грей? Наш император Грей — ослепительно красивый мужчина, превосходен в фехтовании и имеет замечательный характер, р-разве нет. Харт запнулась на части о характере, но никто не обратил внимания. — Это не вопрос о том, нравится или не нравится, а в том, что не будет никакой связи между ним и мной. — Почему нет? Праздник основания — это просто предлог, и это хорошо известный факт, что бесчисленные молодые леди приехали в империю из-за императора Грея. — Оставьте меня вне этого. — Меня тоже. Энни, которая слушала их разговор сзади, добавила свой голос. Харт смотрела то на одну, то на другую с непонимающим выражением лица. — Если император Грей не ваша цель, почему вы двое приехали в империю? — Посмотреть на империю. Энни заговорила с безразличным выражением лица. — Я тоже! Плюс, посмотреть на мир! Далия добавила с взволнованным лицом. Когда Харт посмотрела на двоих со странным выражением лица, Энни глубоко вздохнула сзади. — Рия, ты выглядишь усталой, может, помоемся и ляжем спать сейчас? Харт, не могли бы вы приготовить воду для ванны? — Да, понятно! Харт поклонилась и покинула комнату. Как раз когда Далия собиралась открыть рот, Энни поместила указательный палец на ее губы. — Тшш? Энни не ответила, а только кивнула, затем прижала ухо к двери на некоторое время. Только после того, как звук шагов затих, Энни подошла близко к Далии и прошептала. — Это странно. Горничная внезапно пришла. — Это определенно странно. У них вообще не было интереса к нам. Далия также прошептала в ответ. — Харт внезапно ворвалась, поэтому я не смогла подтвердить со старшим братом, правда ли то, что она сказала. И я думаю, мне придется говорить с тобой неформально какое-то время. Мне жаль. — Мы договорились сделать это перед тем, как прийти сюда. Не волнуйся. На самом деле это больше похоже на близких друзей, что приятно. Когда Далия ярко улыбнулась, Энни улыбнулась в ответ, словно не могла удержаться. — Но почему у тебя древесные листья застряли в волосах? Твое платье тоже. Кто угодно подумал бы, что ты каталась по земле. Далия покачала головой с удивленным выражением лица. — Я могу обмануть призраков, но не могу обмануть Энни. Энни посмотрела на Далию с ужасом в глазах. — Ты действительно каталась?! — Да. Я споткнулась о камень и использовала технику безопасного падения. Я даже получила аплодисменты. — Ты, должно быть, выполнила безопасное падение так идеально, чтобы получить аплодисменты! Есть ли у тебя осознание того, что ты ммм-ммм-ммм? Где есть ммм-ммм-ммм, которая катается, будучи взрослой! Энни явно говорила «ммм-ммм-ммм», но это звучало так, словно она кричала «принцесса» в ее ухо. Под ее нападением с нотациями Далия пыталась сопротивляться с жалостливым выражением лица. — Энни, должна ли я просто падать лицом вниз с этого момента? — Типичная благородная леди просто падает нормально. Энни сказала твердо с глазами, которые задавались вопросом, что делать с социальными навыками их принцессы. — Мои колени были бы полностью исцарапаны. Мои ладони могли бы быть исцарапаны тоже? Была бы Энни счастлива, если бы я поранилась вот так? Энни взвешивала достоинство принцессы против травм принцессы с серьезным выражением лица. — …Ты сделала хорошо. Наконец Энни сдалась. — Правда? Далия немедленно хихикнула и отпраздновала свою маленькую победу. — Однако в следующий раз, когда ты упадешь, ты можешь кататься только когда никого нет рядом! — Хорошо! Я буду осторожна. Ни одна из них не рассматривала предположение, что она больше не упадет. Как раз когда они закончили свое соглашение, раздался стук. — Войдите. Энни немного отошла от Далии, но вопреки ожиданиям, вошел Коул. — Вы звали меня? При— Это ночь с хорошим воздухом, леди Рия. — Я не звала тебя хотя? — Мис— Энни бросилась, как ветер, и прикрыла его рот, несмотря на разницу в росте в 30 сантиметров. Глаза Коула расширились. Энни захлопнула дверь ногой, прижала Коула к стене, затем ударила рукой о стену. Далия восхищенно ахнула при идеальном настенном ударе Энни. Энни нахмурила бровь и твердо прошептала. — Никогда не называй меня так снова. С этого момента я «Энни». Если понимаешь, кивни головой. Коул, подавленный интенсивностью Энни, послушно кивнул. — Горничная была назначена в нашу комнату. Ты понимаешь, что это означает, верно? Глубокие янтарные глаза Коула стали серьезными. Подтвердив это, Энни убрала руку с его губ. — Я буду осторожен с этого момента. Леди Энни. И леди Рия. — Я оставила Коула с дипломатическим корпусом, потому что казалось, что он привлечет внимание, но похоже, это не сработает. Пожалуйста, охраняй перед нашей комнатой с этого момента. Чтобы горничная не могла подслушивать. — Понятно. Всегда беззаботный и легкомысленный рыцарь Коул и строгая и дотошная горничная Энни часто имели разногласия, но было одно исключение. Оба они одновременно посмотрели на принцессу, которая была этим исключением. «Защитить принцессу». Они оба всегда соглашались, сталкиваясь с этим предложением. — Знаете, когда я вижу вас двоих вот так, вы невероятно подходите друг другу, верно? Далия, которая встретилась с ними взглядом, сказала игриво. В отличие от Коула, который тепло улыбнулся, не говоря ни слова, Энни сделала отвращенное выражение лица, словно спрашивая, что это за чепуха, и твердо заявила. — Мы не подходим. Далия засмеялась и притворилась, что не замечает, как мочки ушей Энни покраснели после того, как она дала этот ответ. * Дверь в приемную, расположенную вдали от аудиенции императора, открылась. Когда адъютант вошел, он увидел своего начальника с крепким телосложением, стоящего у окна, смотрящего наружу. — Командир Роанд. Командир Ордена Святых Рыцарей Роанд Офирион обернулся. Яркий солнечный свет, струящийся через окно, осел на его золотистых волосах, заставляя их сверкать. Его освежающие голубые глаза, напоминающие голубое небо, были твердыми с сильной решимостью, а его чарующие красные губы и линия подбородка, которая, казалось, была вырезана с божественной заботой, были мужественными. — Пришло время идти на аудиенцию к императору Грею. Роанд слегка кивнул в ответ и последовал за адъютантом. Медленно идя по белому мраморному полу, Роанд вспомнил разговор, который у него был с Папой. Молельная комната Священной империи Халлен. В месте, наполненном священным светом различных цветов, фильтрующихся через витражи, стояла доброжелательная 3-метровая статуя богини. — Ваше Святейшество. Пожилой мужчина, который стоял на коленях в молитве перед статуей богини, поднял голову. Папа посмотрел на него доброжелательными глазами. — Роанд. — Прошу прощения. Я потерпел неудачу в задаче поиска Святой. — Это было делом, охватывающим десятилетия, так что не торопись. Богиня наверняка покажет нам путь. — Да. Папа поднялся со своего места и сел за стол, наливая чай. Папа увлажнил свои сухие губы чаем и обратил взгляд к Роанду. — Ты, должно быть, тоже получил отчет? Роанд слегка поднял голову, чтобы встретиться взглядом с Папой. — На границе между империями Халлен и Руусефон появились «вещи», которые не были ни животными, ни людьми с полностью черными телами. В Священном Писании, оставленном Богиней, они называются «демонами».