Глава 29 — Глава 29

– Обычно это незаконнорожденные дети знати, или те, у кого в роду были аристократы! – с тоской произнёс капитан. – А мне уже сто пятьдесят лет, это половина жизни кролганца, но я так ничего и не добился. Я всё ещё надеюсь, что мои рога станут больше. Цзян Мин похлопал капитана по плечу: – Не грусти. Хоть у тебя и нет талантов, и половина жизни прошла впустую, по крайней мере, у тебя есть проваленная жизнь! Капитан промолчал. После таких утешений капитану стало ещё печальнее. Видимо, слова Цзян Мина тронули его до глубины души. Цзян Мин шёл за капитаном по дороге к дворцу, рассматривая по пути футуристические здания. Хотя кролганцы походили на представителей магического мира, на самом деле они были очень развитой технологической цивилизацией. Вдруг Цзян Мин увидел на улице кролганца с тонкими, изящными рогами, который словно источал аристократизм. Он взглянул на капитана, и в этот момент понял, почему у кролганцев до сих пор существует императорская система правления. Казалось, знать и простолюдины принадлежат к разным расам. Аристократы были не только высокими и красивыми, но и обладали выдающимися врождёнными талантами. Обычные кролганцы отличались от них с первого взгляда, в их облике присутствовала некая грубоватая эстетика. Очевидно, что гены аристократов были улучшены. Капитан заметил, что Цзян Мин снова сравнивает его с аристократом. Ещё немного, и он почувствует себя ничтожеством. Когда капитан снова обернулся к Цзян Мину, на голове у того уже красовалась пара высоких рогов. – Когда ты успел отрастить рога? – Только что. Надо же соответствовать местным обычаям! К тому же, у меня они были изначально, – с улыбкой ответил Цзян Мин. – Твои рога даже невероятнее, чем у императора, – бессильно пробормотал капитан. Капитан протянул Цзян Мину устройство для перевода, чтобы речь автоматически переводилась на их язык. Действительно, оказалось, что кролганцы судят по рогам. С большими рогами Цзян Мина к нему уже подходили многие аристократы, чтобы завязать знакомства. Капитан с завистью смотрел на аристократов, которые льстили Цзян Мину. Раньше он сам пытался с ними наладить отношения, но они игнорировали его. Один кролганский аристократ, взглянув на капитана рядом с Цзян Мином, сказал: – Зачем ты взял такого уродливого телохранителя? Капитан почувствовал, будто получил десять тысяч ударов в самое сердце. Мучаясь, капитан довёл Цзян Мина до входа в императорский дворец. Цзян Мин смотрел на дворец, сочетавший в себе технологии и роскошь. По его золотистым стенам струились энергетические узоры. Он был построен с помощью технологий, но при этом выглядел мифически величественным. Цзян Мин направился к главным воротам вместе с капитаном. Два охранника, увидев рога Цзян Мина, даже не задали вопросов и сразу пропустили их. Капитан в очередной раз ощутил несправедливость мира. Обычно, когда он приходил сюда, его останавливали для проверки, даже если это было по заданию. Цзян Мин прошёл с ним без всякой проверки. Капитан решил пожаловаться на этих охранников. Проклятое общество, где всё решают рога! Цзян Мин повернулся к капитану и спросил: – Знаешь, где император? Капитан покачал головой: – Я здесь был всего один раз. И мы только что вошли, даже не доложив о себе. По правилам, нас должны были сначала проверить, потом доложить о прибытии, и только после этого мы могли бы встретиться с императором! Но я уже связался со своим начальством. Однако ответ может занять некоторое время. Император очень занят решением государственных дел. – Ладно, тогда я сам его найду! – сказал Цзян Мин, взглянув на капитана. У него не было терпения медленно ждать. Капитан почувствовал, что его снова пренебрегли. Он не виноват, что идея переговоров между землянином и императором настолько абсурдна, что его рапорт просто не одобрят! Цзян Мин увидел на обочине девушку с парой тонких, длинных рогов и окликнул её. – Привет, я здесь впервые и хотел бы встретиться с императором. Не могла бы ты показать дорогу? Звёздный Узор посмотрела на мужчину, окликнувшего её. Его рога были больше, чем у императора! Сейчас самой вероятной следующей наследницей императорского престола считалась первая принцесса, но Звёздный Узор подумала, что теперь всё может измениться. – Если ты ищешь императора, я могу показать тебе дорогу. Но почему я тебя раньше не видела? – спросила Звёздный Узор у Цзян Мина. – То, что ты меня не видела, вполне нормально. Я собираюсь договориться с императором о подчинении Кролгана, – сказал Цзян Мин, почёсывая подбородок. Звёздный Узор, услышав это, учуяла запах большой новости. Подчинение Кролгана — это же огромное событие, не иначе, как борьба за императорский трон! Может быть, этот человек — незаконнорожденный сын императора, вернувшийся, чтобы захватить трон? Она уже придумала целый сценарий: незаконнорожденный сын императора возвращается во дворец, чтобы бороться за трон. С такими рогами он, вероятно, не мог появиться без императорской крови. – Император в это время должен быть в своём кабинете. Я немедленно отведу тебя к нему! – Звёздный Узор тут же потянула Цзян Мина вглубь дворца, боясь упустить такое грандиозное событие. **Глава 48. Сокрушение** Звёздный Узор беспрепятственно провела Цзян Мина в огромный кабинет. – Император здесь, – сказала Звёздный Узор Цзян Мину, всем своим видом показывая любопытство. Цзян Мин не понимал, почему она так смотрит на него. Он пришёл покорить их планету, уж не ошиблись ли они в чём-то? Цзян Мин сам толкнул дверь и вошёл. Внутри, перед множеством голографических экранов, сидел немолодой мужчина с решительным выражением лица, обрабатывающий документы. Это был император Эран. Император Эран, увидев вошедшего, взглянул на него и не смог оторвать глаз от рогов Цзян Мина. Император убедился, что не ошибся: рога Цзян Мина действительно были намного больше его собственных. Когда на Кролгане появился такой человек? – Кто ты? – спросил император Эран, глядя на Цзян Мина. – Я пришёл, чтобы договориться с тобой, но не хочу применять силу. Император Эран с лёгкой улыбкой сказал: – Применить силу? Ты знаешь, насколько велика разница между земной и нашей цивилизациями? Вероятнее всего, Земля способна применить силу лишь по незнанию. Он и не беспокоился об этом. – Вероятно, в сотни или даже тысячи лет! Цзян Мин не наговаривал. В «Приключениях Джеки Чана» технологии Земли были довольно развиты: когда Джейд стала начальником полиции, уже существовали гражданские парящие автомобили, а электронные мечи появились сейчас. За сотни или тысячи лет Земля вполне могла бы войти в межзвёздную эру. - Нет-нет-нет, отсталость в технологиях так не измеряется. По нашим наблюдениям, человечество достигло нынешнего уровня развития всего за сто-двести лет, и это лишь результат нескольких технологических взрывов. Но некоторые технологии невозможно создать за такой короткий срок. Человечество до сих пор погрязло в междоусобных распрях и не может даже покинуть Солнечную систему, тогда как мы уже вступили в космическую эру. Эту пропасть не преодолеть за несколько сотен лет. - А что, если я лично захочу провести переговоры? – Цзян Мин вопросительно посмотрел на императора Элана. - Вы сами? Просто землянин? – император Элан расхохотался, словно услышал нелепую шутку. Цзян Мин выпустил Взрыв Дракона, который чуть не задел голову императора, врезавшись в стену позади него. До этого громко смеявшийся император Элан взглянул на огромную дыру в стене и сглотнул, потушив тлеющие волосы на голове. Если бы он хоть немного промахнулся, то головы Элана уже не было бы на месте. - Вы выплюнули эту атаку? – недоверчиво спросил император Элан, глядя на Цзян Мина. - Если не верите, могу повторить, – ответил Цзян Мин, заметив испуг на лице императора Элана. Увидев, как во рту Цзян Мина снова собирается пламя, император Элан поспешно остановил его: - Верю, верю! Давайте лучше обсудим сотрудничество! Император Элан облегчённо вздохнул, когда пламя во рту Цзян Мина исчезло. Это было всё равно что разговаривать о сотрудничестве с человеком-оружием, который направил тебе в лицо пушку. Разве можно было не согласиться? Впрочем, это всего лишь мощный дикарь. Такую атаку и их оружие может воспроизвести. Можно просто избавиться от него. Император Элан притворился, что говорит спокойно: - Вы, должно быть, не человек, не так ли? Цзян Мин, немного подумав, ответил: - Сейчас я уже вряд ли могу считаться человеком. Возможно, это имя – «бог» – поможет вам лучше понять меня. - Бог? – недоумённо произнёс император Элан. - Верно, можете считать меня божеством, – сказал Цзян Мин, глядя на императора. – Если я заставлю планету Кроу немного приблизиться к Солнцу, вы, вероятно, поверите. В конце концов, чтобы заставить других поверить, нужно продемонстрировать некоторую силу. Ни одна цивилизация не падет ниц только потому, что ты скажешь слово. Цзян Мин положил руки на землю. Через некоторое время императору Элану показалось, что ничего не произошло. - Не торопитесь, скоро сами увидите, – сказал Цзян Мин сомневающемуся императору Элану. Даже если он мог управлять гравитацией, планеты такого размера не двигались по его желанию просто так. Ему требовалось некоторое время, чтобы овладеть гравитацией. Едва он это сказал, как на коммуникатор императора Элана поступило сообщение от планетарного отдела мониторинга: - Ваше Величество Элан, планета Кроу подвергается воздействию неизвестной гравитационной силы и неуклонно приближается к Солнцу. В настоящее время это невозможно остановить, просим срочных указаний. Император Элан, до этого сомневавшийся, не ожидал, что планета Кроу действительно приближается к Солнцу. Факт был налицо, и он не мог не поверить. Кто стал бы так шутить? Если планета действительно приблизится к Солнцу, то вся она погибнет. - Я верю! Быстро верните планету на её прежнюю орбиту! – поспешно сказал император. Если он не справится с этим сейчас, то, вероятно, будет вынужден немедленно отречься от престола и будет пригвожден к столбу позора цивилизации Кроу. Цзян Мин вернул планету на прежнее место. Император получил сообщение о возвращении планеты на орбиту и лишь тогда облегчённо вздохнул. Он чуть было не потерял свой пост. Звездные узоры и капитан, наблюдавшие за реакцией императора, поняли, что слова Цзян Мина о изменении орбиты планеты были правдой. Это было ещё более невероятно, чем то, что Цзян Мин был внебрачным сыном императора. - Отныне вы наш почётный гость цивилизации Кроу, мы предоставим вам необходимые технологии и ресурсы. Голос императора Элана изменился. - Раньше я, возможно, согласился бы на ваши условия, но теперь я передумал. Я хочу стать богом планеты Кроу. У Цзян Мина была способность переворачивать столы, так почему он должен вести переговоры? К тому же, условия оппонента явно были слишком поверхностными. Император Элан, услышав требование Цзян Мина, нахмурился. Он мог принять технологии и ресурсы, но быть богом — не слишком ли это? Разве это не означало, что Цзян Мин хотел воссесть над ними? Император Элан подавил гнев и сказал: - Не слишком ли завышено ваше требование, господин? Даже если вы можете отклонять планеты с орбиты, как эта способность может конкурировать с нашей цивилизацией? Ваше требование попирает достоинство нашей цивилизации. Цзян Мин, слушая слова императора Элана, засмеялся: - То есть вы не согласны с моим предложением? Я всё же надеюсь, что вы хорошенько обдумаете это, иначе для вашей планеты и цивилизации это обернётся катастрофой. Император Элан был возмущён почти высокомерными словами Цзян Мина. Изменив орбиту и выпустив немного энергетической атаки, он уже думал, что сможет воссесть над цивилизацией Кроу? Цивилизация Кроу так просто не поддавалась. - Я повторяю то, что говорил прежде: если вы желаете стать почётным гостем планеты Кроу, мы можем предоставить вам привилегии. Остальное не подлежит обсуждению. Цзян Мин услышал слова императора Элана и сказал: - Похоже, вы считаете, что у меня нет такой способности. Что ж, давайте посмотрим! Но тогда вы сами придёте ко мне с просьбой. Император Элан молча смотрел на Цзян Мина. Как император, он не мог предать свою цивилизацию. Как можно было согласиться на такое требование? - Что ж, посмотрим! Посмотрим, кто раньше уничтожит цивилизацию или меня, – сказав это, Цзян Мин покинул дворец и взлетел в небо. После ухода Цзян Мина император Элан приказал космическим войскам: - Привести в действие силы воздушного удара, нанести удар по цели. Цзян Мин вновь принял форму демона, однако на этот раз за его спиной были огромные крылья. За это время он поглотил энергию небесного дьявола и обрёл силу изменять небесные явления. Цзян Мин продолжал парить высоко в небе, быстро перемещаясь с помощью кроличьего символа и одновременно быстро меняя погоду на планете Кроу. Чтобы уничтожить живых существ на планете, наиболее наглядно было использовать небесные явления для разрушения экосистемы. Небольшие изменения в гравитации могли быть незаметны, но небесные явления — совсем другое дело. Космические силы обороны, получив приказ императора, быстро определили местоположение Цзян Мина. ГЛОССАРИЙ К ГЛАВЕ: - Эран — имя - Кло — название цивилизации - Вариант "этот человек ел солнце" - "этот человек обладал невероятной силой" (сила, мощь, несгибаемость). - Просьба: избегать дословного перевода, использовать образные выражения. --- — Докладываю, государь Эран! Мы обнаружили цель, но она перемещается в атмосфере со сверхзвуковой скоростью. Приказываете открыть огонь? Император Эран сидел в экстренно созванном совещании. В зале, полном влиятельных фигур Империи, все взгляды были прикованы к изображению, передаваемому спутниками с большой высоты. Даже их передовые технологии могли различить лишь размытый силуэт. — Что думаете, господа? Должны ли мы согласиться на их условия или нанести удар? — Пусть государь сам решает! — в один голос ответили собравшиеся. Они прекрасно понимали, зачем император их созвал — чтобы разделить ответственность. Но они не были глупцами: в таких делах решение лучше оставить на монарха. Император Эран твёрдо произнёс: — Достоинство цивилизации Кло нерушимо! **Глава 49: Неудачный конец** Получив приказ, ударные группы, находящиеся высоко в атмосфере, непрерывно отслеживали положение Цзян Мина. Оружие, расположенное в открытом космосе, накапливало энергию, целясь в точку на предполагаемом пути Цзян Мина. Мчащийся на огромной скорости Цзян Мин, казалось, сам врезался в атаку, обрушившуюся из космоса. Всё его тело было поглощено сиянием, предвещающим гибель. — Докладываю, государь Эран, цель поражена! Услышав сообщение о том, что Цзян Минг поражён, на губах императора невольно появилась едва заметная улыбка. Подумать только, кто-то возомнил себя способным бросить вызов цивилизации Кло. Просто смешно! — Государь!.. Цель... Цель, похоже, совершенно невредима! — дрожащим голосом произнёс оператор, увидев Цзян Мина целым и невредимым, появившегося из рассеивающегося столба света. Все, включая императора Эрана, с ужасом смотрели на экран, где застыло чудовищное по своей силе существо. Сердца их сжимались от страха. Разве такое под силу обычной жизни? Цзян Мин, словно что-то почувствовав, взглянул вверх, а затем мгновенно исчез.