Глава 28 — Глава 28

– Это я дал сигнал исполиновыми камнями, – объявил Цзян Мин. Инопланетянин, глядя на Цзян Мина, тут же возразил: – Это невозможно. Люди не могут заставить исполиновы камни подавать сигналы без специального оборудования. – А что, если я не человек? Инопланетянин замолчал, поражённый. Маг тоже молчал. «Ага, наконец-то признался, что ты не человек! – подумал он. – Я так и знал, что он заодно с инопланетянами. Иначе откуда бы ему знать о назначении исполиновых камней?» – Но по нашим данным, вы не отличаетесь от людей, – заговорил инопланетянин, внимательно его изучив. – Вы действительно землянин. – Тем не менее, это я заставил ваш корабль совершить аварийную посадку, – спокойно произнёс Цзян Мин. – Ваши слова нелогичны, – серьёзно сказал пришелец. – Поэтому я подозреваю, что вы лжёте. У меня нет причин верить, что у вас есть такие способности. – Пусть так, пусть я лгу, – согласился Цзян Мин. – Могу ли я узнать что-нибудь о вашей цивилизации? – Простите, – ответил инопланетянин, – мы не можем раскрывать землянам много информации о нашей цивилизации. – В таком случае, я буду действовать прямо, – Цзян Мин протянул руку и схватил голову инопланетянина, начав магически проникать в его воспоминания. [Внимание! Мозг подвергается воздействию неизвестных электрических волн.] Система инопланетянина непрерывно выдавала предупреждения, но тело не могло сопротивляться. Другие инопланетяне, видя странное поведение Цзян Мина, тут же наставили на него оружие. – Человек, прекратите свои странные действия! – предупредили они. Маг, видя столь безрассудное поведение Цзян Мина, покрылся холодным потом. «Я знаю, что ты силён, – думал он, – но мы на чужой территории, может, стоит быть немного сдержаннее?» Воспоминания пришельца мелькали в голове Цзян Мина, и он примерно понял, с кем имеет дело. Нужно признать, что иногда магия Дао Луна оказалась весьма полезной. Он отпустил инопланетянина, чьи воспоминания прочитал. Это была технологически развитая цивилизация. За исключением некоторых культурных и физиологических различий, направление их технологического развития было похоже на человеческое. Цзян Мин осмелился на насильственное чтение воспоминаний именно из-за этой летающей тарелки. Этот летательный аппарат был слишком обычным. Хотя по земным меркам он выглядел очень прилично, по стандартам высокоразвитых цивилизаций он был слишком прост. Кроме того, доспехи инопланетян внутри тоже подтверждали это, показывая, что сила их цивилизации не была чем-то запредельным. Его догадка подтвердилась: их технология опережала человеческую лишь на тысячу лет или около того. Они достигли прорывов в некоторых ключевых областях, например, в технологиях космических полётов. Но они ещё не достигли уровня полного использования энергии звёзд через Сферы Дайсона, поэтому даже если бы они прибыли на своём корабле, Цзян Мин смог бы их остановить. Цзян Мин посмотрел на окружающих его вооружённых инопланетян и сказал: – Простите, я был невежлив. Но как насчёт того, чтобы обсудить наше сотрудничество? Инопланетяне, глядя друг на друга, недоумевали. Земная цивилизация была на таком низком уровне, что им следовало бы радоваться, что их не уничтожили. Какое сотрудничество? – Возможно, вам следует поговорить об этом с высшим руководителем вашей планеты, – спокойно произнёс один из инопланетян, его голос был ровным, словно он просто констатировал факт. – Но, похоже, Земля находится в состоянии раздробленности и междоусобиц. У неё даже нет правительства, которое управляло бы всей планетой. Как же вы можете вести переговоры от имени всего человечества? – В этом вы правы, – Цзян Мин перевёл взгляд на инопланетян. – Технологическая цивилизация Земли действительно не достигла уровня, позволяющего нам вести переговоры. Для глобального объединения потребуется несколько сотен, а то и тысячи лет. Но что, если Земля не просто технологическая цивилизация? – Я знаю, что на вашей планете существуют свои объяснения некоторым необъяснимым силам. Вы обычно называете это паранормальными явлениями или магией. Но, на наш взгляд, это лишь невежественные представления, – продолжил Цзян Мин. – Наука может объяснить всё. У Цзян Мина на ладони появилась капля жидкости. – Вы говорите об этом? – спросил он. Инопланетяне, глядя на водяной шар в руке Цзян Мина, стали его изучать. – Это не соответствует силе тяжести, – сказал один из них. – Анализ не удался, причину невозможно установить. Инопланетяне тут же достали приборы для анализа воды в руке Цзян Мина. Их процессоры накалялись, но они так и не смогли понять, как Цзян Мин это сделал. Цзян Мин, наблюдая за ними, спросил: – Так что, теперь мы можем сесть и договориться? – Хотя вы обладаете технологией, которую мы не можем понять, цивилизация Земли далеко не соответствует нашим требованиям для сотрудничества, – гордо ответил инопланетянин. Даже если на Земле есть магия, что с того? Она не обладает силой огнестрельного оружия. Какое сотрудничество? Если бы им нужна была эта технология, разве им пришлось бы сотрудничать? Цзян Мин, видя этих упрямых инопланетян, постепенно терял терпение и сказал: – Я даю вам три варианта: первое – принять моё предложение и сотрудничать со мной; второе – я разберу ваш корабль и заберу вас для исследований; третье – я отправлюсь на вашу планету и завоюю или уничтожу вашу цивилизацию. Маг, услышав слова Цзян Мина, облился холодным потом и нервно сглотнул. «Это что, сотрудничество? – подумал он. – Ты ведь чуть ли не пистолет приставил к головам инопланетян, чтобы они сотрудничали. Братец, ты не забыл, что сейчас под прицелом находимся именно мы? Знай я, что Цзян Мин такой ненадёжный, ни за что бы сюда не поднялся!» Цзян Мин, однако, ничуть не беспокоился. До их планеты был целый галактический кластер, и военным кораблям потребовалось бы много времени, чтобы прибыть. Летательные тарелки же вообще не представляли угрозы, а военные корабли он смог бы перехватить и в открытом космосе. Между их цивилизацией и Землёй был разрыв, но не такой большой, как мог показаться. Конечно, если бы в этом мире не было магии, Земля действительно ничего бы не смогла, но ведь магия была. Инопланетяне в защитной броне, услышав слова Цзян Мина, стали выглядеть недружелюбно. Эти слова были прямым вызовом достоинству их цивилизации. Один из вооружённых инопланетян, глядя на Цзян Мина, сказал: – Человек, не будьте слишком самонадеянны. Достоинство нашей цивилизации вы не сможете затронуть. ГЛОССАРИЙ: Европейский – Ороа Клорин – Клория Клориан – Клорианец Клорекс – Клорекс Клорин Цивилизация – Клорианская цивилизация Король – Император Королевский корабль – Флот - Если речь идёт о вашей цивилизации, то я не считаю себя самонадеянным, — уверенно произнёс Цзян Мин. Внезапно один из инопланетян достал энергетическое оружие и выстрелил в Цзян Мина. - Стой, немедленно! Использовать такое оружие на космическом корабле – значит повредить его! Остальные инопланетяне не ожидали, что кто-то посмеет атаковать, да ещё и не обычным оружием. Было слишком поздно. Они уже представляли, как человек перед ними рассыплется на куски. Цзян Мин выставил руку и остановил энергетический заряд. Атака, способная в один миг превратить человека в пыль, была легко принята им, не оставив и следа повреждений. Инопланетяне смотрели на Цзян Мина с недоверием. Даже в своей броне они не смогли бы полностью выдержать такой удар, а этот человек остался невредим. Это было что-то, что выходило за рамки человеческих возможностей. Внезапно им в голову пришла мысль: возможно, этот субъект, выглядящий как человек, на самом деле им не является. Один из инопланетян, похожий на капитана корабля-тарелки, шагнул вперёд и обратился к Цзян Мину: - Прошу прощения за нашу грубость. Надеюсь, вы нас поймете. Однако мы не можем самостоятельно принять решение о сотрудничестве. Нам нужно доложить о ситуации главе нашего правительства, прежде чем мы сможем что-либо предпринять. Его тон голоса стал уважительным. Способность принять энергетический выстрел голыми руками была чем-то шокирующим даже для их планеты, поэтому они уже не могли относиться к нему как к обычному землянину. Цзян Мин посмотрел на капитана, чей голос стал более учтивым, и спросил: - Сколько цивилизаций вы уже обнаружили? - В наших двух звёздных системах около трёх разумных видов, - ответил капитан. – Две другие цивилизации всё ещё находятся в первобытном строе. Человеческая цивилизация, напротив, развивается довольно быстро. Есть также некоторые неразумные виды, которые не способны развивать цивилизацию. Именно поэтому мы наблюдаем за Землёй. Исследования на больших расстояниях занимают слишком много времени, поэтому у нас нет информации о других цивилизациях. - Одиночество цивилизации? — с улыбкой произнес Цзян Мин. - Возможно, это так. - Как называется ваша планета? — снова спросил Цзян Мин. Услышав вопрос Цзян Мина, капитан колебался, но потом решил, что, учитывая силу Цзян Мина, это не имеет значения. В конце концов, этот человек, возможно, не с Земли. - Если переводить на земной язык, нашу планету зовут Клория, — ответил капитан. — Она находится в галактике Андромеды, далеко за пределами Млечного Пути. Цзян Мин задумался, поглаживая Око Авроры на своей груди. Он не знал, подействует ли магия Ока Авроры за пределами Земли, и сможет ли он вообще преодолеть такое огромное расстояние. - На Клорию, — сказал Цзян Мин, поглаживая Око Авроры, чтобы проверить его способности. Он не был уверен, сможет ли Око Авроры действительно это сделать. В следующий миг Цзян Мин оказался в космическом корабле, а затем появился в городе, наполненном технологиями. Он был абсолютно уверен, что покинул Землю. Глядя на Око Авроры на своей груди, он осознал, что его воображение ограничивает развитие магии. В мгновение ока Цзян Мин вновь оказался на космическом корабле у Стоунхенджа. Капитан посмотрел на него, недоумевая, и спросил: - Куда ты исчез? - Побывал на вашей планете, — безразлично ответил Цзян Мин. Капитан был потрясён. За такой короткий промежуток времени преодолеть две звёздные системы? Он скорее поверил бы, что Земля была создана Богом. - Это просто невозможно! — воскликнул один из инопланетян. — Нам самим требуется невероятно много времени, чтобы вернуться. Когда Цзян Мин назвал одну из знаковых построек их планеты, все инопланетяне замолчали. Откуда он мог знать об архитектуре их планеты? - Хорошо, теперь условия нашего сотрудничества должны измениться, — обратился Цзян Мин к нескольким клорианцам. — Раз уж я могу попасть на вашу планету, всё становится гораздо проще. Уничтожить планету для меня не составит труда. Изначально Цзян Мин полагал, что расстояние слишком велико, и поэтому решил ограничиться обсуждением сотрудничества для повышения уровня технологий. Однако теперь, поняв, что может путешествовать между планетами, он, конечно же, изменил свои планы. Учитывая уровень развития цивилизации клорианцев, уничтожение целой планеты было для него лишь вопросом времени. Более того, у него теперь были талисманы Собаки и Лошади, что делало его неуязвимым для технологий. Несколько инопланетян смотрели на Цзян Мина, не зная, что делать. - Раз уж вы не можете принять решение, я сам переговорю с вашим лидером. Цзян Мин повернулся к капитану корабля: - Ты пойдёшь со мной. Командир космического корабля колебался, но их оружие, вероятно, было бесполезно против этого человека. В этом случае жизни всех людей на корабле зависели от него, и, как командир, он должен был нести ответственность за своих подчинённых. - Не волнуйся, я оставлю этого старика здесь в качестве залога! Маг: *************** Цзян Мин схватил капитана, и в следующее мгновение они оба исчезли с корабля. Когда капитан снова открыл глаза, он с изумлением обнаружил, что находится на своей родной планете Клории. Командир, ещё не сняв маски, не мог поверить своим глазам. Им потребовалось столько лет, чтобы освоить космические путешествия, а этот человек, за которым они наблюдали столько лет, овладел способностью пересекать звёздные системы, причём за считанные секунды. Ему казалось, что он никогда не переживал ничего более фантастического, и впервые он усомнился в своих технологиях. Глава 47: Клорианская цивилизация - Ладно, довольно пялиться. Веди меня к вашему правителю, — сказал Цзян Мин Мин капитану, который всё ещё пребывал в состоянии экзистенциального кризиса. - Неправильно, не правитель, а Император, — поправил капитан. Цивилизация их планеты называлась Клорианская цивилизация. На самом деле, внешность клорианцев была очень похожа на человеческую, но с парой рогов и эльфообразными ушами, что делало их похожими на потомков демонов из человеческих мифов. В остальном они выглядели почти идентично землянам, но их физические данные и интеллект в среднем превосходили человеческие. Это было одной из причин технологического превосходства клорианцев над людьми. Продолжительность жизни клорианцев составляла около 300 лет, что делало их долгожителями по сравнению с людьми. За исключением некоторых особенностей, клорианцы были очень похожи на землян. Именно поэтому клорианцы так интересовались Землёй и даже оставили наблюдательный отряд рядом с ней. Однако сколько верёвочке ни виться… Клорцы, вот уже сотни лет, время от времени наведываются на Землю, чтобы понаблюдать за её состоянием. Вот только их внимание сосредоточено исключительно на уровне развития человеческих технологий. Магию же они сочли суеверием, что и привело к нынешней ситуации, когда Цзян Мин собственной персоной ступил на их родную планету. Цзян Мин шёл, слушая пояснения сопровождающего его командира о том, как развивался Клор, начиная с промышленной революции и заканчивая нынешней эрой межзвёздных путешествий. Их летающие тарелки, по сути, были исследовательскими судами, предназначенными для разведки ресурсов в Солнечной системе и наблюдения за земной цивилизацией. Именно поэтому они смогли прибыть на зов после того, как Стоунхендж подал сигнал. Выслушав командира, Цзян Мин в общих чертах понял культуру их планеты: хотя империя и была едина, на Клоре всё ещё сохранялась монархическая система. Однако эта монархия не подразумевала неограниченной власти императора. Император скорее напоминал президента – важные решения принимались не единолично им. Такая система призвана была предотвратить появление тирании. Если император совершал ошибки или нарушал закон, его могли сместить, а он сам — понести наказание. Тем не менее, каждый законный наследник выбирался из представителей имперской и дворянской родовой линии. Причина такой системы кроется в рогах, расположенных на головах клорцев: чем длиннее рога, тем выше талант клорца и тем более выдающимися являются его телосложение и интеллект. А королевская и дворянская кровь, а также их талант значительно превосходят обычных клорцев, формируя таким образом другой класс. Несмотря на открытые вакансии, дворяне не только умнее, но и прилежнее, что делает конкуренцию для обычных клорцев практически невозможной. Их нельзя обвинить в нечестной игре, ведь они соревнуются честно. Нельзя утверждать, что дворяне лишают обычных клорцев их прав только потому, что те проигрывают. Впрочем, обычные клорцы не видели в этом ничего особенного: если кто-то способнее, то его более высокая должность вполне естественна. Однако Цзян Мину, как постороннему, это казалось лишь формой социальной стратификации; иначе бы дворянская кровь не получила столь широкого распространения. Цзян Мин взглянул на рога стоявшего рядом командира: они походили на только что проклюнувшиеся рожки оленёнка, что придавало ему несколько наивный вид. Командир, заметив взгляд Цзян Мина, огорчённо проговорил: — Знаю, я без таланта. — Но всегда бывают исключения, разве не ты сам только что говорил, что среди простолюдинов тоже есть одарённые? К тому же, маленькие рожки очень милые, — утешил его Цзян Мин.