**Глава 15. Высшее Искусство Сбора Ци**
Линь Сун хотел было зайти в лавку артефактов, чтобы оценить щит и кинжал, но вовремя спохватился. Вещи краденые, Ли Чернозубый был личностью известной — лучше не светиться, пока шум не утихнет.
Он накупил мягкой ткани, новую пуховую перину (его старая кровать была жёсткой, как наковальня) и мешок качественного духовного риса. Цены кусались! Затем он взял свежего мяса монстров, овощей и пакетик карамели для Яи.
«Чёрт, растить ребёнка — это разорение! — ворчал он про себя. — Камни тают на глазах. Если так пойдёт и дальше, я пойду по миру».
Проходя мимо тёмного угла рынка, он заметил неприметный лоток. За ним сидела женщина в сером плаще, лицо которой скрывала глубокая тень капюшона. Перед ней лежало несколько потрёпанных книг.
«Техники?» — Линь Сун заинтересовался. Сейчас, когда у него были деньги, стоило подумать о развитии.
Он подошёл и взял тонкую книжицу с названием «Высшее Искусство Сбора Ци».
— Смотрите, даоист, у меня всё честно, — раздался из-под капюшона мелодичный женский голос.
Линь Сун прочитал мелкую приписку на форзаце: «Первоначальный трактат Секты Высшего Пути».
— И что это значит? — спросил он.
— Это значит, — спокойно ответила женщина, — что техника позволяет пассивно восстанавливать духовную энергию. Она будет работать сама по себе, даже когда вы не медитируете.
Глаза Линь Суна расширились. Пассивная регенерация маны? Это же мечта любого игрока! Больше не нужно часами сидеть в позе лотоса!
— Но есть два «но», — добавила незнакомка. — Во-первых, она работает только тогда, когда ваш резерв не полон. Она не заменяет полноценную практику для прорыва уровней. Во-вторых, её эффективность невелика — примерно одна десятая от скорости обычной медитации.
Линь Сун взглянул на неё с уважением. Редко встретишь честного продавца. Но для него это не было проблемой. У него была система! Он мог довести навык до такого уровня, что регенерация станет стремительной.
— Беру. Сколько?
Женщина помолчала и мягко произнесла:
— Один средний камень.
— Что?! — Линь Сун едва не выронил книгу. — Вы меня грабите!
— Вы можете посмотреть другие книги, если эта вам не по карману, — всё так же невозмутимо ответила она.
— Десять низших камней, — начал торговаться Линь Сун.
Из тени капюшона на него взглянули изумлённые глаза.
— Десять? Вы смеётесь?
— Пятнадцать? — Линь Сун потёр нос.
Женщина глубоко вздохнула, явно сдерживая раздражение.
— Идите своей дорогой, даоист.
Линь Сун нехотя положил книгу и взял другую — «Собрание Базовых Заклинаний». Там были основы: огненный шар, сокрытие ауры, левитация.
— А это?
— Тридцать низших камней.
— Давайте так: за обе книги — двадцать низших камней, и мы в расчёте? — Линь Сун нагло улыбнулся.
Женщина снова начала глубоко дышать. Её грудь под плащом заметно вздымалась, и Линь Сун невольно засмотрелся.
— Даоист, уходите, — выдохнула она.
— А? Что-то не так?
— Уходите немедленно! — Её голос стал резким. На её поясе висел изящный меч, и вдруг раздался сухой щелчок — лезвие вышло из ножен на дюйм, сверкнув холодом.
Линь Сун замер. На него обрушилась такая чудовищная аура, что воздух стал густым, как смола. Эта женщина была как минимум на поздней стадии Закалки Ци, а то и на Великом Завершении! Ледяная жажда убийства сковала его тело.
«Я... я не могу пошевелиться! — в ужасе подумал он. — Она меня сейчас прирежет!»
— Уходи! — прошипела она сквозь зубы. Меч вышел ещё на дюйм.
Линь Сун едва не потерял сознание от страха.
— Покупаю! Покупаю! — завопил он, дрожащими руками выгребая кошелёк. Он вытряхнул всё: и средний камень, и горсть мелких. — Берите всё! Один средний и двадцать мелких! Только не убивайте!
*Клац!*
Меч мгновенно вернулся в ножны. Смертоносная аура исчезла, словно её и не было. Женщина неспешно собрала камни, отсчитала лишнее и вернула Линь Суну несколько монет.
— Благодарю за покупку, даоист. Вот ваши книги.
Линь Сун схватил свитки и бросился наутёк так быстро, словно за ним гнались все демоны преисподней. Только через три квартала он остановился, хватая ртом воздух.
— Психопатка... — прохрипел он, вытирая холодный пот. — Мой средний камень... Мои сбережения...
В кошельке осталось жалких тридцать восемь камней. Хотелось плакать.
Дома его снова встретила Чжоу Вэй. Увидев гору покупок и новую перину, она окинула Линь Суна странным взглядом, хмыкнула и ушла к себе.
Линь Сун вошёл в комнату. Яя сидела на том же месте, но при его виде её глазки ожили.
— Сейчас накормлю, — буркнул он, принимаясь за готовку.
Вскоре по комнате поплыл аромат наваристого мясного супа и риса. Яя не сводила глаз с котелка, то и дело сглатывая слюну. Линь Сун наполнил ей большую миску.
Девочка ела быстро, но аккуратно, стараясь не пролить ни капли драгоценного бульона. Глядя на неё, Линь Сун почувствовал, как горечь от потери камней утихает.
— Эх, такая красивая девочка, а молчит как рыба, — притворно вздохнул он после ужина.
— Я не молчу, — тихо отозвалась она.
— О, заговорила! А я уж думал, ты у нас ледяная принцесса. Как тебя зовут по-настоящему?
— Ваньэр. Куай Ваньэр, — прошептала она.
— Ваньэр? Красивое имя. Словно перелив флейты.
— Моё имя значит «Миска», — возразила она. — Папа назвал меня в честь миски для риса, чтобы я всегда была сытой.
Линь Сун поперхнулся смешком.
— Ох уж этот Куай... Знаешь что, давай мы немного сменим иероглиф? Оставим «Ваньэр», но пусть это будет «Вань», что значит «грациозная». Согласна?
Девочка отвернулась, проигнорировав его предложение, но в уголках её губ промелькнуло подобие улыбки.
Обновлено: 18.02.2026