- Заказ готов! - крикнул я, ударив по звонку и выглянув из своего маленького угла во внешний мир.
Словно хорошо смазанный механизм, Шарлин подошла, взяла куриный сэндвич и растворилась в ланч-толпе. В основном, спустя месяц, всё вернулось в норму.
Я пролежал в больнице шесть дней, прежде чем меня выписали в пятницу. Они убедились, что я могу ходить, есть, писать и срать - ну, выполнять все те основные жизненные функции. Мак сказал прийти в понедельник, если буду в состоянии. Я пришёл в субботу. Большинство взяли бы отгул на восстановление, но не я. Я не собирался сидеть в своей студии, смотреть Netflix и медленно сходить с ума. Я был не из таких. У меня была цель, и мне нужно было двигаться к ней, а не просиживать штаны весь день. К тому же, я считал работу лучшей реабилитацией.
Я снова был на кухне, но знал, что нужно беречь силы. Грудь всё ещё болела и была чувствительной. Ловкость в правой руке была уже не та, и я немного прихрамывал, если слишком долго стоял. Мак давал мне дополнительные перерывы и брал на себя больше работы у гриля. Но всё равно для моего ворчливого ангела-хранителя было бесконечно проще, когда я был здесь, а не сидел дома. И что важнее всего, на работе я получал качественную еду на завтрак, обед и ужин. Вместо той просроченной лапши, что лежала у меня в шкафу.
Хорошо, что Мак включил еду в мои рабочие бонусы, потому что я, блядь, постоянно хотел жрать.
«Неужели вот так себя чувствуют беременные?» - подумал я, поглощая огромную порцию мясной запеканки.
Будто я теперь подсел на мясо. Я никогда не был вегетарианцем, но с моей генетикой я не мог просто поглощать красное мясо, как будто это моя работа. Я ел много постного мяса, вроде курицы и индейки, но теперь, если у меня не было хотя бы фунта хорошей говядины в день, я чувствовал, как мое тело бунтует.
«Смог отказаться от обезболивающих, но не от бургеров», - усмехнулся я про себя. Мог бы стать лицом диеты Аткинса.
Если бы набирал вес, я бы сопротивлялся новой диете сильнее, но происходило обратное. Не знаю, шокировал ли мое тело смертельный опыт, заставив его меняться, но я чувствовал, будто каждая поглощенная мной калория идёт в дело. Талия уменьшилась настолько, что мне пришлось затягивать ремень до предела. Новые штаны сейчас были не по карману.
Я также чувствовал, как мышцы становятся сильнее и твёрже под кожей. Я всё ещё не был похож на культуриста или линейного защитника NFL, но казалось, будто лишний жир, который я таскал с собой со времён полового созревания, наконец уходит. Я благодарил за это тяжёлую работу. Примерно через неделю после выписки я начал постепенно возвращаться к прежнему режиму тренировок.
Будто моему телу необходимо было снова встать в строй. Пока погода не стала по-настоящему морозной, я выходил на пробежки до или после смены. Это создавало свои проблемы. Первой был медведь, который всё ещё бродил где-то там. К счастью, законы об оружии на Аляске были довольно мягкими, и я смог обзавестись защитой. Нет, не презервативом. Старорежимным револьвером. Шестизарядником, который выглядел так, будто им могли пользоваться копы в сороковых. Может, он и старый, но надёжный. Такое оружие не заедает. Оно простое, без всякой мишуры современных стволов - или ёмкости магазина - но для меня сгодится. Несколько тяжёлых пуль сорок пятого калибра в медвежью морду заставят его дважды подумать, прежде чем использовать меня как жвачку во второй раз. Я засунул его в карман беговой куртки, но молился, чтобы его никогда не пришлось использовать.
Следующей проблемой был новый «меч», который я теперь носил. Не буду врать, это прибавляло уверенности. Оказывается, выражение «уверенность с большим членом» было буквальным. Но этот меч был обоюдоострым. Всю жизнь моё тело функционировало определённым образом. Теперь новый «багаж» начал всё сбивать.
Вы когда-нибудь пытались бежать, когда кончик вашего члена норовит выскочить из-под нижнего края боксёров? У меня такое было. Это раздражает. Пришлось подстраивать всю походку и длину шага. Это адски мешало кардио. Ещё хуже - я обнаружил, что мне приходится поправлять его несколько раз в день. Последнее, что хочет увидеть клиент, заглянув на кухню - это мужик, играющий со своим членом. Не в прямом смысле играющий, а просто устраивающийся поудобнее. Не то чтобы это имело значение для того, чью еду я готовил.
Похоже, мне всё же придётся закупиться. Возможно, придётся сменить боксёры на семейные трусы, чтобы было удобно и всё оставалось на месте.
- Я на перерыв. Отнесёшь шестому столику? - сказала Шарлин с искоркой в глазах.
Я взглянул на заказ и не смог сдержать ухмылку. «Абсо-блядь-лютно», - хотелось выкрикнуть мне.
- Конечно, - сказал я вместо этого, пытаясь сохранить хладнокровие. Однако по её взгляду было видно - я провалился.
Я забросил все остальные заказы, чтобы поскорее приготовить этот. Затем взял чистую салфетку и быстро промокнул пот со лба, лица и рук. Быстро вымыл руки и окинул себя взглядом в зеркале. Несмотря на все перенесённые испытания, я выглядел лучше, чем месяц назад.
- Не затягивай, - буркнул Мак, занимая место у гриля.
- Спасибо, - я глубоко вдохнул, взял заказ и вышел через двери в стиле салуна.
Кивнул постоянным посетителям по пути и направился прямиком к шестому столику.
- Четыре мясных запеканки, - объявил я, подходя к столу встречаемый сияющей улыбкой Брианны. Мне было всё равно, улыбалась ли она мне или куску мяса, - я брал то, что дают.
- Спасибо огромное. Я просто умираю от голода, - восторженно сказала она, и я поблагодарил бога, что последовал инстинкту и сделал всё быстро.
- В твою я добавил немного бекона, - я выбрал ту запеканку, что приготовил специально для неё. - Это что-то новенькое, но поверь, тебе понравится, - я имел в виду больше, чем просто еду, но, несмотря на новый взгляд на жизнь, у меня всё ещё не хватало смелости зайти с ней дальше лёгкого флирта, если это вообще можно было назвать флиртом.
- Правда? - с интересом приподняла она бровь.
Я проигнорировал все красноречивые взгляды её друзей. Это была та же самая компания из четырёх человек - два парня и ещё одна девушка. Честно говоря, я даже не знал их имён. Брианна была сияющей звездой этой группы.
Они явно думали, что мне стоит вернуться к готовке, но я продолжал игнорировать их. Я хотел посмотреть, что будет. Медленно она отрезала внушительный кусок запеканки, щедро полила его барбекю-соусом и отправила в рот. Не буду врать, я фантазировал, как бы она запихнула в рот кое-что ещё.
- О. Мой. Бог, - простонала она, закрыв глаза и смакуя вкус. Бекона там было более чем достаточно. - Думаю, у меня появился новый любимый заказ, - она открыла глаза и сияюще улыбнулась мне.
Я почувствовал себя так, будто выиграл в лотерею.
- Добавлю блюдо в меню, - улыбнулся я в ответ. - Назову его «Брианна».
Она рассмеялась, с набитым ртом, и отхлебнула колы, которую заказала к блюду.
- Эй. Я хотел ещё раз поблагодарить твою маму. Она буквально спасла мне жизнь, и если ей когда-нибудь что-то понадобится, пусть только скажет, - я даже не думал. Слова просто лились из меня сами. - Не уверен, чем повар может помочь врачу, но надеюсь, недолго мне осталось быть поваром. Меня допустили до отбора в полицию.
Обновлено: 22.01.2026