Уйдя, Вера Сиа продолжила блуждать в темноте, выбирая цель всё осторожнее.
На пути попадались бродяги, торговцы запрещёнкой — и куда чаще те, кто выходил ночью купить её.
Но стоило им увидеть Веру Сиа, как они, повинуясь одному лишь звериному чувству, уходили в сторону.
Сегодня опасность в ней словно светилась — хотя вокруг и было темно.
Для тех, кто выживает в таких местах, умение различать угрозу — первый урок.
И самый важный.
Не выучил — утром окажешься в каком-нибудь углу, с остекленевшими глазами… и никому до тебя не будет дела.
Вера Сиа прошла немного — и тоже заметила странность.
Остановилась.
— Почему сегодня все меня обходят?
Она попыталась разобраться, но ответа не нашла.
И в конце концов решила: наверное, в ней появилось что-то от господина Лорена.
Слишком похожее — настолько, что ночные люди учуяли это и предпочли держаться подальше.
— Вот ведь… беда…
Ей нужна добыча.
Она шла ещё какое-то время, потом выбрала тёмный, укромный закуток и затаилась там, спрятавшись в тени.
— Раз все бегут от меня… придётся ждать, пока добыча сама пройдёт мимо.
И она стала ждать.
Прошла половина ночи.
Подходящих целей не было.
Вера Сиа уже начала подозревать, что сама придумала плохую тактику.
Но ожидание всё-таки оказалось не напрасным.
Ещё немного — и мимо закутка прошли трое мужчин, пришедших купить запрещёнку.
Они шли вместе и обсуждали, что на одном углу товар хороший и дешёвый.
В тени Вера Сиа наконец улыбнулась.
Она дождалась.
Она тихо достала револьвер из кармана, навела его на самого высокого из троих — и вышла из темноты.
— Стоять! Руки за голову!!!
Револьвер в её руке сверкнул — новый, чёрно-золотой, внушающий страх одним видом.
Увидев его, все трое разом дёрнулись, зрачки сузились.
Такой револьвер редко встретишь: это не рухлядь старого мира, а оружие нового времени.
Редкость, а значит — страшная мощь.
Пуля из такого способна снести голову одним выстрелом.
Они послушно подняли руки.
— Друг… у нас нет федеративных денег, — поспешно сказал один. — Всё ушло на запрещёнку.
Он пытался показать нищету — надеялся, что она отстанет.
Вера Сиа выслушала — и кокетливо улыбнулась, будто всё это забавляло её.
— Три моих хорошеньких… не бойтесь, я не граблю.
— Я уже давно не пробовала мужчин… Мне нужен самый крепкий.
— Сегодня ночью… развлечёте меня…
Намёк был слишком прозрачным.
Трое переглянулись и растерялись.
Вот так удача?
— Я! — тут же выпалил самый высокий. — Я самый крепкий из нас троих!!!
И никто из них не сомневался: она говорит правду.
В трущобах возможно всё, здесь нет ничего «слишком странного».
Да и какой смысл врать, если их жизнь и так на мушке?
— О-о… правда? — протянула Вера Сиа. — Я не люблю мужчин, которые бросаются словами.
— У меня есть свой способ проверить…
Она сделала вид, будто задумалась.
— Придумала. Подеритесь.
— Кто останется стоять — тот и самый крепкий.
— И тогда… сегодня ночью я буду твоей.
Она подняла руку — и выстрелила в самого маленького из троих.
Бах!
Вспышка — и пуля рванула вперёд, разорвав грудь мужчины так, что на месте удара осталась кровавая дыра.
Он рухнул, дёрнулся несколько раз — и затих.
Вера Сиа легко подула на ствол, словно стряхивала пыль, и с притворным отвращением сказала:
— Такой худосочный — не по мне…
Запах крови, густой, ржавый, начал расползаться по ночи.
Он ударил в нос двоим оставшимся так сильно, что у них сбилось дыхание.
Живой человек умер рядом — вот так, мгновенно.
И тут Вера Сиа добавила, всё так же улыбаясь:
— Ах да… выживет только тот, кто сможет провести со мной ночь.
— Начинайте. Покажите мне, кто из вас самый сильный…
Двое переглянулись, но не двигались.
Голова отказывалась работать.
Тогда Вера Сиа мягко, почти ласково подтолкнула их:
— Если не начнёте… я убью вас обоих.
— И пока не рассвело, найду себе другого — крепкого, который сможет меня развлечь.
Она говорила — и покачивала револьвер, заставляя ствол метаться то к одному, то к другому.
Будто в следующую секунду он выстрелит — и заберёт чью-то жизнь.
Она давила, ломала, рвала их нервы — пока в голове не останется ничего, кроме ужаса.
И только сама Вера Сиа знала: в барабане осталась всего одна пуля.
Она шла по лезвию.
Оступится — и всё закончится.
Тогда она уже никогда не спасёт мужа.
Наконец самый высокий не выдержал первым.
Он взревел — и ударил своего товарища.
Мысль у него была простая: он сильнее, значит, выживет именно он.
Второй, прижатый к стене страхом, тоже был вынужден принять бой.
Сначала они дрались кулаками — удар за ударом.
Потом в них проснулась настоящая ярость.
Удары стали тяжелее и пошли по смертным местам: сперва по груди, потом — по шее, по горлу, по голове.
Потом подключились ноги — жёсткие, яростные пинки.
А когда силы почти иссякли, они вцепились друг в друга, рухнули на землю — и начали бить зубами и локтями, как звери.
И очень скоро — в этой жестокой, бешеной схватке — они, наконец, с великим трудом определили победителя.
Обновлено: 03.02.2026