Прошло некоторое время.
Наигравшись вдоволь, Лорен появился у края Энергетического Барьера.
— Жаль, ракеты слишком неповоротливы. Позволь научить тебя кое-чему.
Он сорвал одно перо с чёрных крыльев за спиной, и оно обратилось чёрно-золотым револьвером.
Бах!
Бах!
Бах!
Лорен непрерывно нажимал на спусковой крючок.
Поток пуль понёсся навстречу ракетам.
Хотя размеры пуль и снарядов несопоставимы, при столкновении каждая пуля порождала небольшой взрыв, детонировавший куда более мощный боезапас.
БУМ!
В один миг весь рой ракет в воздухе взорвался.
Сила была ошеломляющей.
Чёрные крылья сомкнулись вокруг Лорена — и он исчез.
Ударная волна от взрывов пронеслась по воздуху, сметая всё на своём пути.
Даже наземные постройки рухнули от отголосков катастрофы.
Крики и стоны донеслись снизу — обитатели трущоб, множество пострадавших.
— Господин Эдриан, правильно ли я понимаю, — голос Лорена раздался позади мехи, — что в ваши планы входило убить всех, кто сегодня видел эту меху?
Никакого словесного ответа.
Ответом стал рёв маршевых двигателей за спиной мехи.
Махина исчезла и возникла прямо за Лореном.
Механическая длань потянулась, чтобы схватить его.
Чёрные крылья всколыхнулись — Лорен исчез.
— Поистине грозное оружие. Такие размеры, а скорость — потрясающая, — прокомментировал Лорен, вновь появившись за спиной колосса.
Меха выдернула из ноги синий энергетический клинок и рубанула назад.
Крылья взметнулись, Лорен отпрянул, уклоняясь от широкого лезвия.
Меха начала преследование. Огромный клинок в сопровождении рёва двигателей вновь и вновь обрушивался на цель.
Лорен же непрестанно уклонялся от атак мехи, будто проворное насекомое, дразнящее исполина.
С каждым уклонением он отпускал язвительную реплику.
Не уставая.
— Мелкая букашка, да сдохни же ты наконец?! — взревел Эдриан.
Время шло, и пилот мехи становился всё более неистовым.
Атака за атакой — противник отражал их с невероятной лёгкостью.
До сих пор дыхание Лорена даже не сбилось.
— Как такой человек мог оказаться на этой заброшенной Ресурсной планете?! — голос Эдриана звучал надломленно.
Он планировал расправиться с Лореном при помощи мехи — этого смертоносного орудия, — а затем замести следы, убрав всех свидетелей. Вернуть всё как было.
Как и раньше.
Но Эдриан не ожидал, что даже после демонстрации мехи он не сможет одолеть противника.
Более того — для Лорена меха даже не стала проблемой.
— К несчастью, господин Эдриан, — небрежно отозвался Лорен, продолжая уклоняться, — я родился на этой заброшенной Ресурсной планете.
— Невозможно! — взорвался Эдриан.
— Даже если эта меха — устаревшая федеральная модель начального уровня, она должна давить любого Одарённого ниже Четвёртой Ступени!
— А ты справляешься слишком легко!!!
— Как мог «забытый» с этой планеты достичь такой Ступени? С какой столичной планеты ты на самом деле?!
Голос Эдриана дошёл до истерики.
Лорен усмехнулся:
— Не надумывайте лишнего, сударь. Я всего лишь заурядный Одарённый Третьей Ступени.
Затем, словно вспомнив нечто, добавил:
— Просто мне везёт.
Короткая пауза.
— Осторожен же ты, Лорен, — донеслось из кокпита.
Эдриан принял слова Лорена за психологическую уловку, за ложь.
Возможно, подобной правде мог поверить только сам Лорен.
— Есть ещё козыри, Эдриан? — поинтересовался Лорен.
— Что-то мне надоело.
— Вы же знаете — таким, как я, быстро всё приедается.
Ответом стал только рёв маршевых двигателей.
И ещё более свирепые атаки мехи.
Десять минут спустя Лорен, уклоняясь, непроизвольно зевнул.
Ему стало скучно.
— Похоже, новых фокусов не будет. Прощайтесь со своей игрушкой.
Закончив фразу, Лорен взмахнул чёрными крыльями и отлетел за пределы досягаемости.
Откатившись к краю Энергетического Барьера, он закрыл глаза, прочувствовав окружающие силы, подвластные ему.
Лорен щёлкнул пальцами.
Из его губ сорвалось два слова:
— Невезение.
За его спиной широкие чёрные крылья вспыхнули едва заметным сиянием.
Мгновение — и оно исчезло.
Невдалеке меха, преследующая Лорена в воздухе, на миг замерла.
Маршевые двигатели дали сбой.
Тут же меха восстановилась и вновь понеслась к цели.
Лорен покачал головой.
— Проверка завершена.
— Что и требовалось доказать. Мехи для меня — не более чем игрушки.
Он поднял чёрно-золотой револьвер и нажал на курок.
Бах!
Самая обычная пуля вылетела из ствола.
Пролетев некоторое расстояние, пуля стала невидимой.
Спустя мгновение она взорвалась на маршевых двигателях мехи.
Взрыв был крохотным.
Для боевой мехи — оружия массового поражения Федерации — теоретически не представлял никакой угрозы.
Но меха замерла.
Детали маршевого двигателя, повреждённые этим микровзрывом, внезапно отказали.
Внутри двигателя из-за нарушения связи между компонентами посыпались искры.
Началась цепная реакция.
Крохотные искры принялись гулять по внутренностям двигателя.
Мелкая поломка под воздействием неведомых сил превратилась в катастрофу.
БАХ!
Маршевый двигатель мехи взорвался.
После взрыва двигателей искры продолжили расползаться по системам.
Механические руки.
Механические ноги.
Корпус.
Пока, наконец, сбой не достиг энергетической матрицы на груди мехи.
БА-БАХ!
Грянул чудовищный взрыв.
Взметнулось грибовидное облако.
Битва окончена.
Энергетическая матрица — источник энергии мехи — содержала колоссальный запас мощи.
Естественно, взрыв был соразмерным.
Находясь в самом эпицентре, меха исчезла без следа.
Энергетический Барьер развеялся.
Лорен безмолвно смотрел на эпицентр взрыва, о чём-то размышляя.
Чёрные крылья взметнулись.
Его фигура переместилась в самый центр катастрофы.
Окровавленная, изуродованная фигура лежала на земле, еле дыша.
Лорен узнал его — Эдриан.
Этот Одарённый пространственной способностью, даже находясь в эпицентре взрыва, сумел выжить.
— Что... это... было?.. — с огромным трудом выдавил Эдриан.
— Невезение.
— Вокруг меня всё везение окружающих — в моём распоряжении.
Лорен подошёл к умирающему Эдриану и поднял револьвер.
Дуло смотрело прямо в изуродованную голову.
— Где люди, которых похитила Дикая Собачья Банда?
— Ты... правда... хочешь... допрашивать... умирающего?..
Бах!
Пуля пронзила голову Эдриана, оборвав его жизнь.
— Резонно, — согласился Лорен.
* * *
Обновлено: 03.02.2026