«Они ничем не отличаются от зверей. Сила — их благородство, и в этом они куда проще людей. Ведь их мощь видна с первого взгляда».
Купив всё необходимое, Фламе повела двух своих учениц прочь с шумного базара.
— Это из-за их магической силы, верно? — спросила Фрирен, взглянув на свою наставницу.
Рядом Ши Ичэнь, обнимая яблоко и с аппетитом его грызя, не вмешивалась в разговор. Увидев это, Фрирен невольно улыбнулась.
Фрирен очень любила свою младшую сестру по учению. Их связывали общие интересы, общий враг и общий учитель.
— Магическая сила для демонов — то же, что статус и богатство для людей. Можно сказать, это их достоинство, их суть. Они могут подавлять свою магию ради скрытности, но чтобы демон добровольно ограничивал свою силу каждый день? Таких глупцов среди них нет. Это всё равно что аристократу, скрываясь, притворяться простолюдином, или же вовсе отказаться от своего положения и богатства, став нищим. Это совершенно разные вещи, понимаете? Демоны не уважают тех, чья магия слаба. Их мир не настолько наивен. Чем могущественнее демон, тем больше он гордится своей магической силой. Для них подавление магии — пустая трата, они даже не задумываются об этом. Печально, не правда ли? Как люди скованы богатством и статусом, так демоны скованы своей магией. Они гордятся ею, любят магию больше всех, но не могут свободно управлять своей силой.
Фламе говорила, шагая вперед, а Фрирен и Ши Ичэнь слушали. Она решила, что рассказать им об этом сейчас не помешает — рано или поздно они сами бы всё узнали.
— Фрирен, хорошо, что ты не демон, — добавила Фламе, взглянув на свою ученицу.
Фрирен с самого начала умела подавлять свою магическую силу и делала это долгое время.
— Да, поэтому я и могу обманывать демонов, — ответила Фрирен с улыбкой, глядя на наставницу.
Ши Ичэнь, как обычно, беззаботно грызла яблоко.
— Прошло уже три года с тех пор, как вы начали подавлять свою магию. Мой выбор оказался верным, — сказала Фламе, с гордостью глядя на своих учениц. Обе идеально справлялись с контролем магии, и она была довольна их успехами. — Пора представить вас учительнице Серайе.
Фламе многозначительно посмотрела на Фрирен и Ши Ичэнь.
— Помните: как демоны обманывают людей словами, так вы должны обманывать демонов своей магией.
— По пути заглянем домой, заберем вещи, и отправимся в путь, — добавила она.
— Да! — ответила Фрирен.
— Угу! — кивнула Ши Ичэнь, продолжая жевать.
И обе ученицы послушно последовали за Фламе.
…
Спустя три месяца.
Величественный дворец.
После трех месяцев пути Фламе привела своих учениц во дворец учительницы Серайе. За это время они не только путешествовали, но и расправлялись с демонами и дикими зверями, встречавшимися на пути. Все сражения Фламе поручала Фрирен и Ши Ичэнь.
Ши Ичэнь не забросила искусство меча и стала настоящей мастерицей магического и боевого искусства. Под руководством Фламе её фехтование достигло новых высот. Теперь Ши Ичэнь была достойным воином передовой линии.
В боях она всегда встречала демонов лицом к лицу, в то время как Фрирен поддерживала её магией из тыла. Их слаженная работа была безупречной.
Даже Фламе не могла удержаться от похвалы.
— Время летит быстро, — произнесла Серайе, сидя на каменном троне и глядя на троих, преклонивших перед ней колени. — Кто бы мог подумать, что ученицы, которых ты взяла наобум, приведут к тебе таких внучек.
— Это Фрирен и Ши Ичэнь, — представила Фламе, стоя на одном колене.
— Эльф! Сильная, мне нравится, — воскликнула Серайе, заметив большие уши Фрирен. Сама она тоже была эльфийкой, прожившей бесчисленные годы.
Но затем её взгляд упал на Ши Ичэнь.
— Невероятно, на тебе дыхание богини, — сказала она, внимательно разглядывая девушку.
Даже Серайе, видевшая богиню лишь раз, давным-давно, уловила её ауру.
— Похоже, ты встречалась с богиней, — уверенно заявила Серайе.
Фламе и Фрирен изумленно посмотрели на Ши Ичэнь. Загадка, мучившая Фламе, оказалась связана с самой богиней.
Обе знали о богине лишь из древних легенд. Никто не видел её так давно, что её существование считалось мифом. А тут — Ши Ичэнь, которая, оказывается, встречалась с ней.
— Ну… можно сказать, что встречалась, — замялась Ши Ичэнь. Она видела богиню лишь однажды, но часто молилась ей, веря в её реальность.
— Забавно. Так и хочется оставить тебя при себе, — с горящими глазами сказала Серайе. Человек, тронутый богиней, был для неё настоящей находкой.
— Учительница, это нечестно! Она моя ученица, — запротестовала Фламе.
— Я знала, что ты не согласишься, — усмехнулась Серайе, повернувшись к Ши Ичэнь. — Тогда тебе придется часто навещать меня.
— Э-э… Хорошо, — растерянно согласилась Ши Ичэнь, не смея перечить своей наставнице.
— Назови магию, которую ты желаешь, — обратилась Серайе к Фрирен и Ши Ичэнь. — Я могу даровать вам любую, какую захотите.
— Желаемую магию? — переглянулись девушки.
Они не знали, что ответить. Фламе ещё не закончила их обучение, и они не думали о новых заклинаниях.
— Я владею знаниями почти всех магических книг в истории, — продолжила Серайе. — Быть магом — значит всю жизнь искать магию, которая станет твоей. Говорите, и я исполню ваше желание.
— Не нужно! — хором ответили Фрирен и Ши Ичэнь.
Серайе удовлетворенно улыбнулась, и даже Фламе не сдержала улыбки.
— Величайшее удовольствие магии — в её поиске, — сказала Фрирен, не поднимая глаз.
«Я хочу обрести силу своим трудом», — подумала Ши Ичэнь. Ей не хотелось замахиваться на большее, пока она не освоила уроки Фламе.
— Фламе, эти девочки не добьются величия, — с напускной суровостью сказала Серайе, хотя в душе была в восторге. — У них нет пылающей амбиции.
Но её глаза сияли от гордости за внучек, пусть их взгляды и расходились с её собственными.
— Учительница, Фрирен способна уничтожить Короля Демонов, — возразила Фламе. — Такая волшебница, как она, сможет открыть эру мира.
Она говорила только о Фрирен. Эльфийка с почти бесконечной жизнью могла достичь этого, в отличие от Ши Ичэнь, чья человеческая жизнь была ограничена.
— Что, думаешь, я не смогла бы? — Серайе недовольно посмотрела на Фламе.
— Вы жаждете битв, поэтому не убьете Короля Демонов, — ответила Фламе, хорошо зная свою наставницу. — Пока он жив, войны будут продолжаться.
Фламе понимала: Серайе могла бы легко уничтожить Короля Демонов, но без войн ей стало бы скучно.
Обновлено: 03.02.2026