— Ладно, хватит тебя дразнить, пора спать, — Ши Ичэнь решила прекратить забаву. Она взмахнула рукой, и вокруг Ауры вспыхнул магический барьер, запирая её в невидимой клетке, из которой не выбраться.
— Спокойной ночи! — с лукавой улыбкой бросила Ши Ичэнь, устраиваясь на матрасе. Её взгляд скользнул по Ауре, сидящей неподалёку, и в нём мелькнула искренняя насмешка.
Аура же лишь яростно сверкала глазами, бессильная что-либо сделать.
— Ты ещё поплатишься! Я тебе этого не прощу! — прошипела она, сжимая кулаки.
— Да-да, конечно, я жду, — лениво отозвалась Ши Ичэнь, зевая и потягиваясь на матрасе. — Прямо тут, на кровати, буду ждать.
— Хватит! Я спать хочу, — добавила она и, не глядя на Ауру, провела пальцем в воздухе. В тот же миг губы Ауры словно склеились магией — ни звука.
— Мммф! Мммф! — Аура попыталась что-то выкрикнуть, но тщетно. Её взгляд, полный ярости, мог бы испепелить Ши Ичэнь, если бы глаза умели убивать.
Но Ши Ичэнь было всё равно. Она перевернулась на другой бок, достала из магического пространства одеяло и укрылась с ног до головы.
— Спокойной ночи! — бросила она напоследок с нарочитой вежливостью.
«Вот и посмотрим, какая же наша Ши Ичэнь воспитанная, — мелькнула у неё мысль. — Даже если Аура из демонов, это не повод забывать о ман Единственный способ узнать, воспитаны ли демоны, — это проверить их на деле».
Аура, однако, не ответила. Ни слова, ни жеста — лишь молчаливая злоба. «И правда, никакого воспитания», — хмыкнула про себя Ши Ичэнь.
Аура не могла ответить — её рот был запечатан магией.
— Ой, я же забыла, ты говорить не можешь! — с притворным сочувствием произнесла Ши Ичэнь, не открывая глаз. — Прошу прощения, ошибочка вышла.
— Мммф! Мммф! — Аура в ярости заколотила по барьеру, отчего тот загудел, словно натянутая струна.
— Ещё раз шуметь будешь — убью, — небрежно бросила Ши Ичэнь, и её голос был таким лёгким, словно она обсуждала погоду. Аура тут же затихла, но её взгляд, полный убийственной ауры, не отрывался от девушки на матрасе.
— Вот так-то лучше, — удовлетворённо кивнула Ши Ичэнь, закрыла глаза и погрузилась в сон.
Аура же не сомкнула глаз, всю ночь прожигая Ши Ичэнь взглядом.
Ночь прошла без слов.
Утро.
— Ммм, как же хорошо выспалась! — Ши Ичэнь потяPOTнулась, глядя в окно, где уже занимался рассвет.
— Ох, и откуда тут взялся такой большой панда? — воскликнула она, повернувшись к Ауре. Та выглядела измождённой, с тёмными кругами под глазами — явно не спала всю ночь.
Аура ответила лишь яростным взглядом, в котором пылала неприкрытая злоба.
«И нечего на меня так смотреть, — подумала Ши Ичэнь. — Сама виновата, что не спала. Я тут при чём? Решила всю ночь бодрствовать — её выбор».
Ши Ичэнь поднялась, убрала матрас в магическое пространство и сняла барьер с Ауры, не обращая на неё больше внимания.
— Будешь есть? Не хочешь — тогда выдвигаемся, — сказала она, помахивая перед Аурой булочкой с кремом.
Аура демонстративно отвернулась, даже не взглянув на Ши Ичэнь.
Грррр — предательски заурчал её живот. Голод давал о себе знать, но Аура упрямо не смотрела на еду.
— Ну и выдержка, уважаю, — хмыкнула Ши Ичэнь. Раз Аура отказывается, придётся самой «пострадать» и съесть эту булочку. — Ммм, вкусно. Жаль, что некоторым такое не по вкусу.
Она проглотила булочку в три укуса, смакуя каждый кусочек.
Грррр — живот Ауры заурчал ещё громче. Её щёки вспыхнули от смущения, но она продолжала отворачиваться.
— Такой вкусный хлеб, а никто не ест. Ладно, я отлучусь в уборную, — сказала Ши Ичэнь, намеренно оставив ещё одну булочку на столе, и вышла из комнаты.
Аура, оставшись одна, уставилась на булочку. Её рот наполнился слюной.
Грррр — живот снова выдал её с головой. Не в силах больше терпеть, Аура схватила булочку и жадно откусила.
Щёлк! — дверь распахнулась, и в комнату вошла Ши Ичэнь с насмешливой улыбкой.
— А говорила, что не будешь есть, — поддразнила она.
Аура, отвернувшись, продолжала молча жевать.
Вдруг она поперхнулась и начала хлопать себя по груди.
— Куда так торопиться? Я же специально для тебя оставила, — сказала Ши Ичэнь, ставя перед Аурой стакан тёплого молока.
Аура, не раздумывая о возможном яде, одним глотком осушила стакан.
— Хоть ты и моя пленница, веди себя хорошо, веди меня правильно, и я не дам тебе пропасть, — сказала Ши Ичэнь, глядя на Ауру, уплетающую булочку. Она налила ещё один стакан молока, подвинула его к Ауре и сделала приглашающий жест.
Жест был красноречив: выпей — и мы договорились. Откажешься — пеняй на себя.
Аура помедлила, но всё же схватила стакан и выпила его залпом.
— Умный выбор, — кивнула Ши Ичэнь с довольной улыбкой.
После завтрака Аура заметно оживилась, её дух воспрял.
— Ну что ж, пора в путь, — объявила Ши Ичэнь, и они продолжили путешествие к Земле Упокоения Душ.
Тут-то и пригодилась Аура, демон местный. Она знала, куда идти, где безопасно, а где подстерегает смерть.
— Ты правда меня отпустишь? — Аура, шедшая впереди, обернулась к Ши Ичэнь. В её голосе сквозило недоверие. — Не верю, что ты так просто меня отпустишь.
— Я же сказала: веди себя хорошо, и я тебя отпущу. Иначе бы ты давно была мертва, — ответила Ши Ичэнь. Она считала себя человеком слова. Если Аура не выкинет фокусов, она сдержит обещание. Всё-таки они прошли вместе немалый путь. Убить её на финише? Это всё равно что сжечь мосты после переправы. «Я не такая», — подумала Ши Ичэнь. К тому же, если бы она хотела смерти Ауры, та не дожила бы до утра — одно слово, и Аура была бы мертва.
Аура посмотрела на неё скептически, не веря ни единому слову.
— Не веришь — твоё дело. Скоро сама всё увидишь, — отмахнулась Ши Ичэнь. Спорить было бессмысленно — время покажет.
Чем дальше они шли, тем тяжелее становилась атмосфера. Небо темнело, словно проглотив свет. Магическая энергия демонов, ци, клубилась в воздухе, и, хотя был день, небо над головой почернело, как ночь.
— Ты точно хочешь идти дальше? — с сомнением спросила Аура, обернувшись к Ши Ичэнь. — Там недалеко Замок Короля Демонов. Повезёт — не встретим его. Не повезёт — столкнёмся в следующую секунду.
— А куда ещё идти? — без тени сомнения ответила Ши Ичэнь, глядя на Ауру так, будто та задала самый глупый вопрос на свете.
Обновлено: 03.02.2026