Глава 6. Ночной побег с остатками здоровья
Хотя староста тоже был жителем деревни Цяоси, у него всё же был полуофициальный статус.
Поэтому селяне обычно уступали ему и принимали его руководство.
Но Чжоу Юань был другим. Он был не из этого мира, и, естественно, не был связан местными правилами.
К тому же его уже выбрали для военной службы, и жить в деревне Цяоси ему оставалось недолго, так что ему было наплевать на симпатии и антипатии старосты.
— Ко-ко-ко…
После нескольких кудахтаний Чжоу Юань, держа в руках курицу со свернутой шеей, перелез через забор.
— Дядя Да Хуан, сегодня у нас будет пир.
— Помоги мне разделать эту курицу и ешь смело. Всю вину я возьму на себя, ты не пострадаешь.
— Это… это… Камень, это же ты один сделал, я тут ни при чём.
Чжао Да Хуан суетливо поймал брошенную Чжоу Юанем курицу и мысленно захотел дать себе пощёчину.
Ну почему он такой прожорливый? Стоило на миг отвлечься, как этот негодник втянул его в свои дела.
— Ишь ты, какой трусливый. Будешь так себя вести, я всё сам съем, даже бульона тебе не оставлю.
— Нет-нет, раз уж пришли, как можно обойтись без меня?
— Пошли скорее, вон на тот земляной холм на востоке. У меня зубы плохие, надо бы нам найти глиняный горшок и хорошенько её потушить.
— Договорились. Ты ещё соли раздобудь и большой кусок имбиря найди, а я пока выкопаю яму для костра.
В темноте две крадущиеся фигуры пробежали с севера деревни на восток и с помощью простейших инструментов принялись тушить курицу.
В этот момент Чжао Да Хуан вдруг почувствовал, что Чжоу Юань вовсе не безумен. Этот парень, скорее всего, притворялся безумцем, чтобы извлечь выгоду.
— Камень, я тебя раскусил. Ты, парень, хоть и странный, но совсем не глупый.
— Сейчас нас тут только двое. Как поедим, ты меня палкой ударь, я сделаю вид, что упал, а ты беги.
— Так мы перед тобой и совесть очистим. Ты меня дядей назвал, не могу же я с тобой как с последним негодяем поступить.
— Не пойдёт, дядя Да Хуан. Я и правда собираюсь пойти в армию и посмотреть, что там да как.
— Что? Ты хочешь пойти, но при этом целыми днями творишь всякое, дурную славу себе заработал, и всё равно хочешь служить? Чего ты вообще добиваешься?
— Что-то с тобой не так, парень. С чего это ты вдруг таким совестливым стал?
— Что ты такое говоришь? Я всегда был совестливым.
— Как говорится, плачущему ребёнку конфета достаётся. Если бы я не буянил, разве бы деревня так обо мне заботилась?
Слова Чжоу Юаня, как обычно, были смесью правды и лжи. Сначала он действительно хотел сбежать.
А теперь передумал, но не из-за внезапно проснувшейся совести, а из-за того, что у него начали появляться навыки.
Он не хотел прятаться в этой бедной деревне, где не то что мяса, а и лепёшек досыта не поешь.
Ему нужно было больше ресурсов и более широкое пространство.
Поэтому он решил пойти на военную службу, чтобы посмотреть, не удастся ли ему получить в армии какую-нибудь должность, заодно изучить этот мир и использовать ресурсы армии для собственного усиления.
— Ну ты даёшь, Камень! А они ещё говорят, что ты глупый. По-моему, ты самый хитрый.
— Тебе просто повезло со временем. В моё детство у всех семей еды не хватало, за место на военной службе дрались, никто бы тебе не позволил так буянить.
— Это ты так говоришь. Только потому, что вы меня заставляли идти, я с вами и дурачился.
— Если бы вы сами рвались, может, я бы вам и уступил.
— Я что, на дурака похож? Кто поверит в твои бредни?
Хотя Чжао Да Хуан был уже немолод, он был на удивление проворным. Он подкладывал дрова и раздувал огонь, не давая Чжоу Юаню и пальцем пошевелить, и впрямь походил на заботливого старшего родственника.
— Дядя Да Хуан, давай договоримся. Ты в этот раз на службу не пойдёшь, пусть твой сын идёт.
— Ты со своими старыми костями если в дороге свалишься, то уже точно не вернёшься. Я обещал принести обратно Эргоу, а тебя уже не смогу. Человек вдали от дома теряет в цене, и призрак тоже. Лучше не умирать на чужбине.
Чжао Да Хуан, раздувавший огонь, услышав слова Чжоу Юаня, на удивление замолчал.
Он потёр свои грубые большие руки, хотел что-то сказать, но с губ сорвалась лишь одна фраза.
— Камень, мясо готово. У тебя зубы хорошие, ешь скорее, а то скоро станет жёстким.
— Мне оставь бульона, и хватит. Я уже ни на что не годен, мой желудок такую жирную пищу не переварит.
— Договорились. Оставлю тебе пару куриных лапок погрызть.
— Ну ты даёшь! Даже вежливых слов не понимаешь. По-моему, ты и правда простоват.
Чжао Да Хуан не хотел говорить о своих семейных делах, а Чжоу Юань и не расспрашивал. Он взял тонкую веточку, сломал её, сделав палочки для еды, и с радостью принялся за мясо.
Чжао Да Хуан, увидев, что парень совсем не стесняется, испугался, что если замешкается, то ему и куска нормального мяса не достанется.
Поэтому он тоже сломал веточку и сунул её в горшок. Ему повезло: он сразу же выловил кусок хорошего мяса с кожей, от вида жирной куриной кожи у него заболели глаза.
— Ешь, дядя Да Хуан, не стесняйся. Завтра научишься воровать кур и меня угостишь.
— Ну, этого тебе не дождаться. Нам твоим странностям не научиться.
Палочки дрогнули, и кусок курицы снова упал в горшок. Покопавшись ещё, он выловил куриную голову. Иссохший старик, обняв куриную голову, с наслаждением принялся её грызть.
Чжоу Юань бросил взгляд на Чжао Да Хуана, который обсасывал куриную голову, и заботливо выловил для него ещё одну куриную лапку.
— Дядя Да Хуан, съешь ещё куриную лапку для укрепления. Если не разгрызёшь, бросай.
— У меня зубы в полном порядке! Ни одного приличного слова от тебя не услышишь, парень.
Поев курицы и выпив бульона, Чжоу Юань разлёгся на траве и стал наблюдать за своей панелью атрибутов. Только когда полоска здоровья начала подниматься, он удовлетворённо улыбнулся.
Примерно через час его здоровье восстановилось с 91% до 97%.
Большая часть курицы досталась Чжоу Юаню, но здоровье восстановилось несильно, да и скорость восстановления была медленной.
В конце концов, та курица была слишком тощей, а уровень его навыка «Пищевая подпитка» — слишком низким.
— Хм?
Чжоу Юань, глядя в сторону реки на востоке, резко сел.
— Что такое, Камень? Не наелся? Съешь ещё пару кусков?
— Дядя Да Хуан, ты тут потом приберись на месте преступления, а я пойду в реке искупаюсь.
— Куда опять собрался? Мы же договорились вместе идти на службу. Давай скорее, ударь меня палкой, а то мне не оправдаться.
— Я скоро вернусь, незачем мне тебя обманывать.
Чжао Да Хуан, глядя на быстро растворившегося в ночной тьме Чжоу Юаня, тяжело вздохнул, а затем неторопливо принялся грызть кости.
Чжоу Юань не обманывал. Он только что случайно заметил две неполные полоски здоровья, которые двигались в сторону каменного арочного моста.
Форма полосок здоровья явно указывала на людей, а не на домашнюю птицу, у которой они были тонкими и короткими.
Глубокой ночью двое с неполным здоровьем идут к реке. Что они там собираются делать? Может, дуэль или прыгать в реку?
Чжоу Юань немного поколебался, но всё же решил пойти за ними и посмотреть. Не то чтобы он хотел лезть не в своё дело, но во всей деревне Цяоси только он постоянно говорил о том, чтобы кого-нибудь зарубить, и даже предпринимал для этого реальные действия.
Он боялся, что кто-то, прикрываясь его именем, совершит убийство, а потом на него повесят это чёрное дело.
Приблизившись к каменному арочному мосту, он увидел, что одна полоска здоровья вошла в реку и исчезла, а другая осталась неподвижной.
Он не бросился проверять, кому принадлежит полоска здоровья, а стал молча ждать, чтобы посмотреть, в чей дом вернётся этот человек.
Но, к его удивлению, вскоре тот, кто прыгнул в реку, снова вынырнул, встретился с тем, кто был на берегу, и они неторопливо пошли в сторону деревни Цяоси.
Чжоу Юань следил не за людьми, а за движущимися полосками здоровья, поэтому держался на довольно большом расстоянии и не был замечен.
— Хм, это же дом Эргоу. Этот парень ведь только что женился, у него от дел амурных ноги подкашиваются.
— Откуда у него время бегать по ночам к реке? Неужели в доме наскучило, и он решил разнообразить свою жизнь на природе?
Обновлено: 20.01.2026