Глава 4. Дурная слава
— Это… брат Камень, я мало что видел, говорить не умею, ты не обижайся.
— Я имел в виду — карать зло и защищать родные края. Разве мы, свои, можем причинять вред своим же? Всяко лучше, чем эти судебные исполнители, которые с живого шкуру дерут.
— Нет уж, Эргоу, не пытайся меня обмануть. Я могу понять, когда дядя Да Хуан называет меня бедствием.
— В конце концов, он старше, да ещё и должен каждый день заботиться обо мне, кормить и поить, так что небольшая обида в его сердце вполне естественна.
— Но кроме дяди Да Хуана, кому ещё я навредил?
— С какой стати говорят, что я бедствие для округи? Я что, тесак поднять не могу, или у них шкура зачесалась?
С тех пор как Чжоу Юань переместился в этот чужой мир, он, чтобы изменить положение своего предшественника, которого все считали простоватым дурачком и часто обижали, притворился безрассудным и безмозглым безумцем.
Селяне до сих пор помнили, как двадцать с лишним дней назад безумец с тесаком в руках пронёсся с севера деревни на юг.
Хотя тот, на кого он набросился, бежал так быстро, что не пострадал, и даже подумывал отомстить Чжоу Юаню, когда представится случай.
Но разве Чжоу Юань был великодушным человеком? Он днём и ночью бродил возле дома того крестьянина.
То внезапно выскочит из стога сена, то будет неподвижно пялиться из-за угла улицы, а то и вовсе посреди ночи вломится в дом...
С тех пор имя Чжоу Юаня прогремело на всю деревню Цяоси. Все знали, что он не шутит: если сказал, что убьёт кого-то, значит, обязательно убьёт.
Крестьянин, который издевался над его предшественником, был до смерти напуган. Той же ночью он сбежал к родственникам в другую деревню и до сих пор не осмеливался вернуться.
А Чжоу Юань стал местным грозой, и куда бы он ни пошёл, никто не смел его тронуть.
Он уже считал себя храбрецом с громкой славой, но не ожидал, что кто-то осмелится высказать его сокровенные мысли. Этот человек слишком хорошо его понял, и его нужно было проучить.
— Эргоу, брат твой сильно прогадал. Дурная слава за мной закрепилась, а плохих дел я ещё не совершал. Так не пойдёт.
— Скажи мне, кто распускает за моей спиной дурные слухи, и как только я с ним разберусь, мы снова будем добрыми братьями.
— Брат Камень, не мучай меня.
— Дело не в том, что я не хочу говорить, а в том, что людей, которые говорят о тебе плохо, слишком много. Ты со всеми не разберёшься.
— Понятно. Эргоу, давай лучше снова поговорим о том, чтобы уйти в дремучий лес.
— Как говорится, человек вдали от дома теряет в цене, а вещь — дорожает. И ещё говорят, что добро не должно уходить на сторону.
— Мы с тобой, братец, такие выдающиеся, давай-ка лучше сосредоточимся на том, чтобы принести беды деревне Цяоси. Покажем всем пример, чтобы они поняли, что такое хорошо и что такое плохо.
— Брат Камень, причинять вред своим как-то нехорошо.
— А что нехорошего? Как раз на своих и можно набраться опыта. Места знакомые, люди знакомые, грабить — одно удовольствие, гарантия стопроцентная.
Чжао Эргоу пожалел о своих словах. Изначально он просто хотел спрятаться от жены и даже подумывал о дезертирстве.
Но слова Чжоу Юаня вернули его к реальности. И правда, такой совестливый человек, как он, не мог вместе с братом Камнем творить зло в родной деревне.
— Это… брат Камень, я тут внезапно вспомнил, что у меня ведь семья, я не могу дезертировать. Иначе моего отца, мать и жену накажут.
— Я должен быть совестливым, так что уйти никак не могу, не смогу пойти с тобой в дремучий лес.
— Но, брат Камень, если ты и вправду решишь творить зло в нашей деревне Цяоси, то помни, мою семью не трогай.
— Нашей семье и так уже досталось, да и мы тебя никогда не обижали. Нельзя допустить, чтобы мы лишились и дома, и жизни.
— И не подумаю. Учитывая наши братские отношения, если я и буду грабить чужих, то вашей семье ещё и часть добычи принесу.
— Вот это хорошо! Я так и знал, что брат Камень — самый справедливый.
Поддакивая Эргоу, Чжоу Юань похлопал по тесаку на поясе, давая понять, что если больше дел нет, то он пойдёт тренироваться.
Чжао Эргоу, стиснув зубы, выложил другую причину своего прихода.
— Брат Камень, мы с Цуйнян договорились: я буду трудиться днём, а ты — ночью.
— Неважно, чей он будет, главное, чтобы у нашего рода Чжао остался наследник.
— Но договоримся сразу: если я смогу вернуться, то и жена, и ребёнок будут моими.
— А если не вернусь, то ты будешь содержать Цуйнян и ребёнка. Мы же братья, не будем мелочиться, посмотрим, кому из нас повезёт.
Хлоп!
Чжоу Юань с силой хлопнул Эргоу по плечу, наклонился и впился взглядом в его глаза.
Его серьёзный взгляд был жутким, словно предвестник гнева или безмолвный вопрос.
— Брат Камень, ты…
— Ах ты, Эргоу! Так ты хочешь, чтобы я за тебя под пули лез?
— Вставай! Ради такого твоего порыва я, твой старший брат, тоже пройду этот путь службы и прослежу, чтобы, когда ты умрёшь, было кому собрать твои останки.
— Вот это было бы здорово! Если ты сможешь принести моё тело обратно, мои отец и мать будут считать тебя родным сыном.
— Хватит шутить. Главное, чтобы ты там от страха в штаны не наложил.
Чжоу Юань не был уроженцем этого мира, и он не мог понять дух Эргоу, готового делиться всем.
Но он знал, что он сам из плоти и крови, и люди здесь тоже были из плоти и крови.
— Я пошёл, брат Камень. Вечером не забудь тайком прийти ко мне.
— Катись отсюда! Свои дела делай сам. Не пытайся всё время лениться, такие вещи лучше делать самому.
— Брат Камень, что-то с тобой не так. Ты что, брезгуешь мной и Цуйнян?
— Нет.
— Если не брезгуешь, то почему не идёшь? Даже если не оставишь наследника, хоть раз мужчиной себя почувствуешь. Всяко лучше, чем умереть никем.
— Ладно, признаюсь, я брезгую.
— У меня, твоего старшего брата, все мысли только о том, чтобы соблазнять демониц и ведьм, а на порядочных женщин я и не смотрю.
Чжао Эргоу и Чжоу Юань уставились друг на друга. Эргоу вдруг почувствовал, что прогадал: выложил всё как на духу, а в итоге им ещё и побрезговали.
Впрочем, он почувствовал, что в словах Чжоу Юаня есть доля правды. «Демоницы и ведьмы» — звучит очень внушительно. Возможно, брат Камень не брезговал им, а просто у него были великие цели.
— Тогда я и вправду пошёл. Вечером дверь для тебя оставлять не буду, чтобы не досталось чужакам.
— Подожди.
— Что такое, брат Камень, ты передумал?
— Передумал он! Мой дух непоколебим, мои намерения неизменны! Никто, кроме женщин с выдающимися формами, не заставит меня свернуть с пути!
— Эргоу, ты женился, стал взрослым человеком. У меня, твоего старшего брата, нет ничего, что я мог бы тебе подарить, так что давай я дам тебе имя.
— Если ты погибнешь на полпути, хоть поминальная табличка будет с приличным именем.
— Хорошо!
— Хм, пусть будет Чжао Ян. Ян — как в слове «солнце». Надеюсь, это поможет исправить в твоей семье перевес женской энергии над мужской.
— Чжао Ян… это имя гораздо лучше, чем Эргоу. Если у меня родится ребёнок, я назову его так.
— А если не повезёт и ребёнка не будет, то сам буду носить это имя.
— Как хочешь. А теперь беги домой, выполняй супружеский долг. Мне ещё нужно оттачивать боевые искусства.
— Неважно, идти ли в армию или становиться бедствием для округи, сначала нужно как следует овладеть боевыми искусствами.
Эргоу был отправлен Чжоу Юанем домой делать детей, а сам Чжоу Юань со спокойной душой принялся размышлять о навыках.
В этот момент Эргоу, победитель, превратился в проигравшего. По крайней мере, у него не было такой свободы, как у Чжоу Юаня, и ему оставалось лишь со слезами на глазах идти в атаку до полного изнеможения.
— «Раскалывающий Гору Хуа» можно превратить в навык. Значит, и бег, скорее всего, тоже можно. А как насчёт еды и сна — двух вещей, которые я делаю каждый день?
— Можно попробовать. С сегодняшнего дня буду есть мало, но часто, стараясь съедать за раз всего три кусочка лепёшки, зато по двадцать-тридцать раз в день.
— И про сон нельзя забывать. После каждого часа тренировок — полчаса сна. Нужно постараться превратить все жизненные действия в навыки.
— Вперёд, сначала бегать! Быстрый бег — вот залог выживания.
Обновлено: 20.01.2026