К своему новому соседу Яо Цяньцянь проявляла необычайное «уважение». Она больше не беспокоила его и даже строго приказала всем в Зале Ста Трав не разглашать информацию о том, что Гу Чаншэн покупал те самые «ядовитые травы».
В её глазах, раз уж старший решил скрыться у подножия горы под видом «объекта особого наблюдения», он явно не желал, чтобы его тревожили мирские дела. Всё, что она могла сделать, — это молча оберегать этот покой. Разумеется, каждый день под предлогом ухода за аптекарским огородом она обходила окрестности двора, бросая на него взгляд издалека. В этом взгляде смешивались благоговение, благодарность и любопытство.
Чего Яо Цяньцянь не знала, так это того, что в этой местности была ещё одна пара глаз, которая начала следить за двором гораздо раньше и пристальнее, чем она.
Секта Цинъюнь, задняя гора, вершина утёса с великолепным обзором.
Старейшина Юнь По сидел на синем камне, скрестив ноги. Его глаза были прикрыты, словно в глубокой медитации, но едва уловимая нить божественного чувства уже протянулась на несколько ли, подобно самому верному оку, фиксируя каждое движение во дворе. С тех пор как Гу Чаншэн обустроился, старейшина перешёл в режим такого вот «облачного надзирателя».
Он хотел лично наблюдать, лично проверять и лично записывать все особенности «Тела Хаотического Дао», чтобы довести свою теорию до совершенства и звонко влепить пощёчину всем этим «невеждам» (вроде старейшины Ли).
Однако на протяжении нескольких дней его записи оставались пустыми.
В первый день Гу Чаншэн спал. Спал с утра до вечера, ни разу не сменив позы.
Старейшина Юнь записал: [Тело Дао пребывает в безмолвии, спит в единстве с Небом и Землёй, постигая Великое Дао в сновидениях. Высоко, поистине высокий уровень!]
На второй день Гу Чаншэн прибирался во дворе. Подметал, протирал столы, поливал цветы — хлопотал весь день.
Старейшина Юнь записал: [Закалка сердца в мире красной пыли, оттачивание Сердца Дао через мирские дела. Как говорится: «В одном цветке — целый мир, в одном листке — просветление». Этот юноша действует в строгом соответствии с принципами чань!]
На третий день в поле зрения божественного чувства старейшины наконец-то появилось долгожданное «воплощение Дао». Он увидел, как Гу Чаншэн вырыл яму во дворе, установил огромный железный котёл, побросал туда десятки «ядовитых трав», купленных на рынке, и начал варить из них варево.
Старейшина Юнь смотрел на это с замиранием сердца и в то же время с небывалым восторгом. Он ничего не понимал, но был глубоко потрясён! Эту сцену он торжественно занёс в нефритовую книгу: [Переплавка Неба и Земли в одном горниле, превращение всего сущего в один суп! Это метод древних богов и демонов: искать «искру жизни» в «угасании», обретать «бессмертную судьбу» в «смертельном яде»! Хотя детали неясны, в этом определённо кроется глубокий смысл!]
И пока он пребывал в этом возвышенном состоянии постижения тайного, произошло нечто неожиданное. Он «увидел», как любимая ученица главы секты, гениальный алхимик Яо Цяньцянь, тайком прокралась к ограде двора.
Старейшина Юнь нахмурился: — «Что эта девчонка здесь забыла? Неужели хочет помешать Телу Дао постигать истину?» — Он уже собирался прикрикнуть на неё через передачу голоса, но увидел, что Яо Цяньцянь не вошла внутрь, а лишь осторожно заглядывала во двор, полная любопытства. Старейшина сдержался, решив понаблюдать, что будет дальше.
Затем он увидел сцену, которую не забудет до конца жизни. Он увидел, как Гу Чаншэн, доварив тот котёл «божественного варева», достал со дна лишь крохотную чёрную пилюлю и… небрежно выбросил её! Выбросил прямо в траву у забора!
Сердце старейшины Юня ёкнуло вслед за этой пилюлей.
"Какое расточительство! Невероятное расточительство!"
"Это же Высшая Пилюля Дао, рождённая в огне нирваны из эссенции десятков ядов!"
"И ты вот так просто её… выбросил?!"
Однако не успел он погоревать, как увидел, что после того, как Гу Чаншэн ушёл в дом, Яо Цяньцянь стрелой метнулась к кустам и подняла ту самую «выброшенную» пилюлю, как величайшее сокровище. А следом пошло испытание на кролике. Когда старейшина Юнь увидел, как обычный Сероскальный кролик, приняв крупицу порошка, прошёл через властное Промывание костей и очищение каналов и превратился в среднерангового Лунного кролика, он прозрел. Окончательно и бесповоротно!
Он понял! Он всё понял!
Старейшина Юнь задрожал всем телом. Теперь он смотрел на этот домик не как на «объект для наблюдений за младшим», а как на обитель… запредельного существа, играющего с миром и наставляющего смертных!
— Так вот оно что! — Старейшина Юнь с силой хлопнул себя по лбу, его лицо выражало смесь раскаяния и восторга. — "Как же я был слеп! Как же я был глуп!"
— Старший с Телом Дао… он вовсе не алхимией занимался! Он «передавал Дао»! Он «даровал закон»!
— Он с самого начала знал, что девчонка Яо Цяньцянь снаружи! Он варил это божественное снадобье вовсе не для себя! Он намеренно, прямо на глазах у девчонки, воплотил высшие принципы «разрушения» и «новорождения»!
— То, что он небрежно отбросил пилюлю, было не пренебрежением, а испытанием! Он проверял, хватит ли у девчонки «смекалки» и «судьбы», чтобы забрать этот дар!
— И девчонка не подвела! Она поняла! Она ухватилась за этот великий шанс!
От этих мыслей старейшина Юнь почувствовал, как жар прилил к голове, он даже ощутил укол ревности. Почему! Почему тем, кто подглядывал снаружи, был не он, Юнь По?! Такое небесное откровение, такая удача, а он… остался лишь сторонним наблюдателем!
Дрожащими руками он снова открыл нефритовую книгу и ещё более благоговейно, чем прежде, продолжил запись третьего дня:
[Продолжение: Избранница небес явилась, призванная аурой Дао старшего, и узрела небесную тайну у врат. Старший проявил милосердие и, не желая, чтобы она ушла с пустыми руками, использовал Небо и Землю как горнило, явив высший путь алхимии «через смерть к жизни». После старший оставил «Пилюлю Дао Нирваны», содержащую исток Дао, в траве, дабы испытать её сердце. Избранница не разочаровала и обрела этот небесный дар.]
[Сегодня я осознал: каждое движение старшего полно глубокого смысла, каждое слово — священный устав. Быть свидетелем этого — величайшая удача трёх жизней!]
Дописав, старейшина Юнь глубоко вздохнул, чувствуя, как его собственное состояние духа возвысилось.
На четвёртый день он продолжил наблюдение. Он увидел, что Гу Чаншэн не спит и не прибирается. Вместо этого на том самом клочке земли у забора, где он выливал жмых и где родилась «Пилюля Дао Нирваны», юноша разбил крохотный огород. Он сидел на корточках, как старый крестьянин, и бережно сажал в землю семена овощей.
Старейшина Юнь одобрительно кивал: — «Весной посадишь зерно — осенью соберёшь десять тысяч. Старший воплощает принцип "зарождения" и "жатвы", познавая путь круговорота вещей!»
Пока он предавался размышлениям, во дворе произошло небольшое происшествие. Упитанный дикий заяц выскочил из угла и, воровато оглядываясь, пробрался к грядке, вознамерившись откусить нежный росток.
Гу Чаншэн, сажавший семена, замер. Он медленно поднял голову, посмотрел на воришку, и его брови слегка нахмурились.
Старейшина Юнь на утёсе тоже затаил дыхание.
"Началось!"
"Как старший поступит с этой мелкой «провокацией»?"
"Заставит ли он зайца взорваться на месте одним лишь словом?"
"Или призовёт силу Неба и Земли, обрушив на него крохотную молнию в наказание?"
Он ждал с нетерпением.
Однако реакция Гу Чаншэна лишила его дара речи.
Юноша не складывал печатей, не читал заклинаний и даже не поднялся на ноги. Он просто небрежно поднял с земли камешек размером с ноготь и щелчком пальца выпустил его.
— Фьють! —
Камешек пролетел в воздухе по самой заурядной, даже немного кривой траектории. В нём не было колебаний духовной энергии, не было захвата цели аурой, не было резонанса законов Дао. Это было движение простого человека, бросающего камень, — будничное, обыденное, лишённое какой-либо тайны.
Старейшина Юнь опешил, в его душе даже мелькнуло разочарование. Неужели он ошибся?
Но в следующую секунду его старые глаза округлились, едва не выскочив из орбит!
Траектория камня явно была неточной, но в момент приближения к зайцу он словно был скорректирован невидимой рукой и совершил едва заметный, тончайший поворот.
— Щёлк! —
Тихий звук. Камешек без промаха ударил дикого зайца прямо в заднюю лапу. А затем произошло невероятное. Заяц, словно из него мгновенно выкачали все силы, обмяк, его лапа подкосилась, и он с глухим звуком повалился на землю. Дёрнувшись пару раз, он замер. На нём не было крови, не было переломов, даже шкурка не порвалась. Но он просто не мог встать и лишь лежал, глядя испуганными глазами на медленно поднимающегося «крестьянина».
Тишина. На вершине утёса воцарилась гробовая тишина.
Старейшина Юнь так и застыл, подавшись вперёд, превратившись в каменное изваяние. В его голове словно одновременно взорвались миллиарды молний!
"Что только что произошло?!"
Он прокручивал увиденное снова и снова: раз, другой, десять раз! И наконец — он понял!
Это не был обычный щелчок!
Этот, казалось бы, случайный бросок вовсе не ставил целью «попадание»!
Обычному практику, даже ему на стадии Зарождающейся Души, чтобы поразить зайца магией, нужно сначала «захватить» его сознанием или аурой. Это — «Причина». Затем заклинание поражает цель — это «Следствие». Процесс линейный и предсказуемый.
Но то, что сделал Гу Чаншэн, было полной противоположностью!
Он вообще не «захватывал» зайца! В момент броска он среди бесконечного множества «вероятностей» напрямую определил «Следствие»! И этим следствием было — «заяц обязан упасть»! А каким именно способом: попав под камень, поскользнувшись на собственной лапе или будучи придавленным упавшим с неба листком — было неважно! Потому что как только «Следствие» было определено, «Причина» неизбежно должна была последовать!
Тот камешек был лишь декорацией, чтобы появление «Следствия» выглядело более «логично»!
"Это... это не заклинание!"
"Это не божественная техника!"
"Это игра на Струнах причинно-следственной связи! Это изменение Траектории судьбы!"
"Это область, в которую, по легендам, могут вступать лишь бессмертные и божества, постигшие высшие законы Неба и Земли!"
— Сссс… —
Осознав всё это, старейшина Юнь втянул в себя воздух, который показался ему холоднее бездны, и почувствовал, как мороз пробежал от копчика до макушки! Теперь его взгляд на юношу, который подошёл к зайцу, взял его за уши, как цыплёнка, и выбросил за забор, окончательно изменился.
Это был страх и трепет смертного, взирающего на божество.
— Ужасающая мощь… поистине ужасающая мощь… — бормотал старейшина Юнь По, бессильно опускаясь на синий камень.
— Тело Хаотического Дао действительно не следует обычным путям… Они совершенствуют вовсе не какую-то там духовную силу. Они совершенствуют причинность, судьбу и высшие законы мироздания!
Дрожащей рукой он достал из пространственного кольца чистую нефритовую книгу и таким же дрожащим пером вписал туда сегодняшнюю заметку:
[Такое-то число, ясно.]
[Старший воплощал путь зарождения жизни на священной земле, когда неразумный демон-заяц посмел нанести оскорбление. Старший остался непоколебим, как гора, и одним щелчком среди мириад нитей причинности прошлого, настоящего и будущего точно закрепил исход: «заяц обязан пасть». Слово стало законом, мысль воплотилась в небесах!]
[Это не божественная техника, это — Небесный Устав!]
Здесь старейшина Юнь сделал паузу и в самом конце добавил тяжёлым почерком:
[Мы, практики, по сравнению со старшим — не более чем младенцы, играющие в грязи…]
Обновлено: 01.02.2026