Обернувшись к окну, откуда на него глядел сумрачный, безрадостный пейзаж, Чу Цзыхан почувствовал, как расплывается его взгляд. Он и сам не заметил, как отвлекся.
Все были уверены, что президент Клуба Львиное Сердце, Чу Шэньжэнь, — хладнокровный убийца с ледяным сердцем. Однако в действительности Чу Цзыхан был человеком сплетничающим, пылким душой. Он часто, используя различные каналы, выведывал сплетни о своем младшем брате Лу Минфэе и получал от этого несказанное удовольствие.
По правде говоря, даже сам Чу Цзыхан не подозревал, что глубоко в его душе прячется сплетник, поэтому неудивительно, что даже Су Сы, долгое время находившийся с ним рядом, не обнаружил этого.
Для старшего брата-сплетника самым важным в мире была любовная жизнь его младшего соратника, поэтому Чу Цзыхан мог со всем справляться со своим убийственным, равнодушным до всего видом.
Чу Цзыхан находился здесь с половины седьмого. Он прислонился к стене не потому, что так ему было удобнее, а потому, что звук передается через твердые тела. На самом деле он подслушивал, хотя никто бы ему не поверил, если бы он заговорил об этом.
Из палаты донесся шум, и голос Ся Ми прозвучал сквозь белую стену:
— До свидания, старший брат. Завтра после занятий я приду навестить тебя!
Раздался звук легких и звонких шагов, удаляющихся вдаль. Можно было представить девушек в длинных юбках из белого газа и римских сандалиях с застежками, игриво идущих к вам. Из волос девушек доносился тонкий цветочный аромат, окружая вас, словно легкий ветерок в цветочном саду поздней весной.
Как же прекрасно.
Однако то, о чем думал в этот момент убийца Чу Цзыхан, было: «Шагов было два. Судя по вибрации от земли и децибелам, могу сказать, что их вес не превышает шестидесяти килограммов, а шаги слабые и бессильные. Я могу убить их за две секунды». Об этом можно было бы сокрушаться тысячу лет.
Палата по соседству отворилась изнутри. Девушки, очевидно, были оживленными и жизнерадостными в её стенах, но стоило им выйти за порог, как на их лицах отразилось глубокое изнеможение, словно они были офисными работниками, которых безжалостно эксплуатировало начальство, и вот, после четырёх часов сверхурочной работы, они наконец-то возвращались домой.
Ни Ся Ми, ни Нуо Нуо в тот момент не имели сил даже для лишних эмоций. Они не спали трое суток подряд.
Ся Ми и Чу Цзыхан разминулись. Они не проронили ни слова, но их взгляды встретились, когда Чу Цзыхан обернулся.
- Чу Цзыхан кивнул Ся Ми. Ся Ми ничего не ответила и исчезла в конце коридора рядом с Нуо Нуо.
В распахнутое окно ворвался ветер, и Чу Цзыхан смутно почувствовал, будто что-то потерял.
Но он не знал, что именно. Он ощущал лишь пустоту и некую растерянность.
Чу Цзыхан понимал, почему Ся Ми и Чэнь Мотун были так измотаны.
Когда подоспела поддержка из китайского филиала, состояние Лу Минфэя было крайне тяжёлым. У него случилась остановка сердца, пока он находился без сознания. В тот момент Нуо Нуо и Яки Цзюдэ* проводили сердечно-лёгочную реанимацию Лу Минфэю.
[Яки Цзюдэ* – японское имя, предположительно женское.]
Этот процесс длился полчаса. Даже когда все в школе думали, что Лу Минфэй умер во время этой операции, его сердцебиение чудесным образом восстановилось.
Но за этим последовали ещё более опасные последствия, такие как отказ органов, массивный геморрагический шок и технология "кровавого порыва", то есть ослабление человеческой воли и усиление драконьей.
В то время лучшие медицинские бригады мира собрались вокруг Лу Минфэя. Эти пожилые мужчины и женщины, считавшиеся ведущими специалистами в своих областях, собрались у постели Лу Минфэя и неоднократно вздыхали, говоря, что состояние Лу Минфэя крайне пессимистично и, возможно, он не проживёт более двух дней.
Но с Лу Минфэем снова произошло чудо, подобное воскрешению Иисуса.
Его истощенные органы, включая полностью разрушенные легкие, восстановились за двенадцать часов. Это было просто медицинское чудо, не меньше, чем превращение вареного яйца обратно в живого цыпленка. В следующие двенадцать часов гемопоэтические стволовые клетки Лу Минфэя проявили поразительную жизнеспособность, очень быстро воспроизведя достаточно крови для всех органов и тканей.
На третий день явление драконьей трансформации у Лу Минфэя полностью исчезло. Его дыхание стало ровным и спокойным, и он совсем не походил на тяжелобольного, находящегося при смерти.
На четвертый день Лу Минфэя перевели в общую палату. С этого дня Нонуо и Ся Ми почти все время находились рядом.
Эта история уже облетела форум Ночного Дозора, и все обсуждали, кого же выберет ученик S-ранга: младшую сестру-фею Ся Ми или рыжеволосую ведьму Чэнь Мотун? Один парень даже открыл тотализатор, предлагая ставки на то, с кем в итоге останется Лу Минфэй. Чу Цзыхан поставил сто долларов на Ся Ми.
Глядя, как Ся Ми и Чэнь Мотун уходят, Чу Цзыхан глубоко вздохнул.
Он заставил себя взбодриться, толкнул дверь и вошел в палату. Окно в палате было открыто по просьбе Лу Минфэя, и налетающий осенний ветер развевал волосы Чу Цзыхана.
Он вдруг замер. Солнце уже полностью село, и за окном сияло бесчисленное множество звезд.
Внезапно давнее воспоминание нахлынуло на Чу Цзыхана. Это было много лет назад, когда он и его родители жили в бунгало недалеко от пруда. Каждое летнее утро лягушки в пруду начинали квакать одна за другой – шумно, но довольно приятно для слуха. Небо тогда было точно таким же, усыпанным звездами. Отец носил Чу Цзыхана на шее, словно большая лошадь, и они ползали по земле, увлеченные игрой.
– Братец, ты давно ждешь снаружи? — спросил Лу Минфэй. Он приподнялся, опираясь на изголовье кровати. Пальцы еще немного дрожали от мышечной боли, но он смотрел в золотистые глаза Чу Цзыхана, словно на старого друга, которого давно не видел.
– Да, примерно час, — ответил Чу Цзыхан.
Он подошел и сел на край кровати Лу Минфэя, поставил длинный узкий футляр на колени, а затем взял грушу с подноса. [В действительности, Чу Цзыхан прибыл намного раньше и ждал снаружи. У него было много вопросов к Лу Минфэю об Одине и о Кровавой Ярости].
Чу Цзыхан сел рядом с Лу Минфэем и начал чистить грушу. Длинная кожура не обрывалась, а сворачивалась и падала на поднос, выписывая в воздухе изящную дугу.
Лу Минфэй и Чу Цзыхан молчали. Они просто наблюдали, как кожура бесшумно падает на поднос. Фруктовый нож скользил по поверхности плода, и шорох, с которым лезвие отделяло кожуру от мякоти, перерезая растительные волокна, казался оглушительным в такой тихой палате.
К этому времени профессор Мэнс и старший Аки уже спали; со стороны их кроватей доносилось тихое похрапывание.
Наконец, Лу Минфэй нарушил тишину. Он мягко улыбнулся:
– Братец, у тебя есть ко мне вопросы.
Чу Цзыхан держал грушу левой рукой за оба конца — указательным и большим пальцами, а правой — рукоять фруктового ножа. Его движения замерли. Через полминуты Чу Цзыхан пристально посмотрел в золотистые глаза Лу Минфэя. Без контактных линз.
– Я видел твоё сражение с ним, – медленно закрыв глаза, произнёс Чу Цзыхан. – В последние секунды боя тебе следовало использовать свой клинок, чтобы срезать с него маску… маску Бога.
Его голос звучал спокойно, но Лу Минфэй заметил, как тяжело вздымается грудь Чу Цзыхана. Стало ясно, что тот сдерживается. Ненависть? Страх? Или, может быть, обида и сожаление? Лу Минфэй хорошо знал это чувство, ведь ненависть, сожаление и обида уже давно стали его спутниками.
– Так ты видел его? – Голос Чу Цзыхана изменился. Он снова открыл глаза, стиснул зубы. На его лице проступило ожесточённое выражение. – Ты видел его лицо?
– Норма, – тихо позвал Лу Минфэй.
[Искусственный интеллект Кассел, секретарь Норма, ведет видеонаблюдение за всеми помещениями колледжа, за исключением туалетов. Любой студент может обратиться к Норме в любом месте и получить ответ.]
– Пожалуйста, оставь нас с Чу Цзыханом на некоторое время.
В углу палаты загорелась красная лампочка камеры наблюдения. Это означало, что палата на время вышла из зоны контроля Нормы. Кроме Лу Минфэя и Чу Цзыхана, в палате спали лишь Цзюде Аки и профессор Манс.
На самом деле, ни Лу Минфэя, ни Чу Цзыхана не заботило, станет ли их разговор достоянием общественности. Существование Одина больше не было секретом, а являлось неоспоримым фактом. Прошлое Чу Цзыхана и его душевная ноша должны были принести ему ещё большую поддержку в академии.
Долгое молчание затянулось, словно никто не знал, с чего начать. Спустя время Лу Минфэй тихо вздохнул.
– Брат, ты ведь знаешь Одина или, по крайней мере, встречался с ним раньше?
Он вгляделся в глаза Чу Цзыхана. Хотя золотые зрачки Лу Минфэя не светились, глубокая чернота в его взгляде, казалось, проникала сквозь все мысли Чу Цзыхана.
Лу Минфэй когда-то был президентом студенческого совета колледжа Кассел. Будучи главой студсовета, помимо истребления драконов, ему приходилось многому учиться – в том числе и разбираться в человеческой психологии. Хоть он и не блистал на соответствующих курсах, в каком-то смысле Лу Минфэя на тот момент можно было бы назвать пусть и не великим, но всё же мастером психологии.
Он умел считывать мысли человека по едва заметным изменениям в выражении лица или языке тела.
Однако сейчас он ничего не мог разглядеть в Чу Цзыхане.
Старший брат был спокоен и невозмутим, как всегда, с непроницаемым выражением лица.
- Да, - произнёс Чу Цзыхан. - Я впервые увидел Одина на эстакаде в штормовую ночь много лет назад.
Дыхание Лу Минфэя участилось, шум ветра за окном стал отчётливее, температура упала на несколько градусов – надвигался очередной ливень. Казалось, та дождливая ночь вернулась снова; ночь, которая была подобна людоеду-призраку, рыскающему повсюду в поисках людей, скрытых судьбой, чтобы поглотить их без следа.
Он вспомнил, что совсем рядом с подводным бронзовым городом в Ущельях Санься во сне, который показал ему Лу Минцзэ, была эстакада. Но там не было Одина. Зато был белый дракон с облачными узорами.
Что же означал тот белый дракон?
- Мой отец, Чу Тяньцзяо, погиб в той аварии. Я полагался на то, что он выиграет для меня время, доехал на «Майбахе» до конца эстакады, а потом вернулся в мир. - Голос Чу Цзыханя был тих и спокоен. Он просто констатировал факты, но вены на тыльной стороне его ладоней вздулись.
- Ты нашёл машину в конце концов? - спросил Лу Минфэй.
— Её нашли в пустынной местности за городом. Кузов машины был сильно повреждён, будто его беспорядочно резали лазером и сваривали точечной сваркой. Нашли автомобиль в пятнадцати километрах от ближайшей эстакады. Люди говорили, что машина обладает дурной славой, а позже её отбуксировала на стоянку дорожная служба, — произнёс Чу Цзыхан.
— Я всё-таки видел, кто скрывался за этой железной маской, — сказал Лу Минфэй. — Он очень похож на тебя. Вероятно, это твой отец.
Лу Минфэй говорил осторожно.
Он до сих пор помнил ту дождливую ночь, когда, получив силу Лу Минцзэ, взлетел в воздух. Состояние третьего Костяного Кровавого Дракона было активировано на тридцать процентов, и все усиленные способности сосредоточились в его теле. В тот момент его боевая мощь могла даже превзойти его младшую сестру.
Он мог бы использовать свою ярость, чтобы отрубить голову Одину, но яростный клинок, пронзивший железное лицо бога, обнажил черты лица, которые на три четверти были схожи с чертами Чу Цзыхана.
На дворе был ранний сентябрь в Иллинойсе, летняя жара ещё не спала, но Лу Минфэю казалось, будто он окунулся в январскую ледяную купель.
Призрак, умерший много лет назад, воскрес, и этот воскресший призрак занял место Бога в железной маске Всевышнего.
Чу Цзыхан ничего не сказал. Он лишь положил чёрную подарочную коробку на прикроватную тумбочку Лу Минфэя, затем поднял чёрную ткань, которая обёртывала длинный и узкий ящик.
Это был чехол для клинка.
— Имя этого меча — Мурасамэ, — Чу Цзыхан представил Мурасамэ Лу Минфэю.
Это, несомненно, древний алхимический меч, но почему его называют Мурасамэ?
Лу Минфэй был немного удивлён.
Мурасамэ упоминается в произведении Кёкутэя Бакина «Нансо Сатоми Хаккэндэн». Когда этот меч достают, чтобы убить кого-то, на клинке от убийственного намерения образуется роса. После убийства с клинка стекает вода, смывая кровь. Эта сцена подобна дождю, омывающему листья, поэтому его называют Мурасамэ.
Но этот меч не существует в реальности. Это не знаменитый артефакт, реально существовавший в истории, а вымышленное оружие.
— Это реликвия, оставленная моим отцом, — сказал Чу Цзыхан. — Я ожидал, что если бог останется тем же, что и прежде, я использую этот меч, чтобы отрубить ему голову и пронзить сердце. — Чу Цзыхан сделал паузу. — Если этот произвол сотворил мой отец, я поступлю точно так же.
Он сжал рукоять меча Мурамаса, и знаменитый клинок, извлеченный из ножен, сверкнул холодным светом.
Золотые глаза Чу Цзыхана разгорались все сильнее. Он думал, что его отец определенно не захочет становиться пособником богов. Убийство, возможно, станет для него лучшим избавлением.
— Мы с моей старшей сестрой столкнулись с Одином несколько месяцев назад, — вдруг сказал Лу Минфэй. — Я легко убил его в тот раз. Под маской был мертвец. Я забрал маску и до сих пор не осмеливаюсь ее носить. Думаю, это алхимическое устройство.
— Ты уже сталкивался с этим? — Чу Цзыхан внезапно посмотрел на Лу Минфэя взглядом льва, готовящегося наброситься на добычу.
— Думаю, его цель — моя старшая сестра, — туманно произнес Лу Минфэй. Он вдруг посмотрел в окно неподалеку. Казалось, в отражении стекла за ним шпионит пара глаз.
Но ощущение преследования быстро исчезло.
***
Глава 54. Выписка
Лу Минфэй вскоре полностью восстановился, и ему разрешили покинуть школьный госпиталь Касселя. Школа не имела намерения ограничивать личную свободу Лу Минфэя. Пока он был без сознания, школа уже взяла образцы крови для анализа, и результаты теста, очевидно, были в пользу Лу Минфэя.
Наступил век технологий и заводов. Теперь нельзя просто так взять и посадить героя, победившего дракона, или даже казнить его, как это бывало раньше, по прихоти Сената или кучки знатных особ, которые кричали, что он вот-вот превратится в чудовище. Нет, сейчас всё делается иначе: для доказательства стабильности рода берут кровь на анализ. Это самый точный и неоспоримый способ.
Лу Минфэй выписался из больницы десятого октября. Старшая сестра и Ся Ми были заняты учёбой, поэтому за ним приехал старший брат Чу Цзыхан.
Чу Цзыхан — человек внешне холодный, но внутри очень добрый. Он не из тех, кто любит посплетничать или поболтать, хотя кажется, что ему до всего безразлично. На самом деле, внутри у него бурлят эмоции, просто он их сдерживает. Типичный сдержанный мужчина.
Чу Цзыхан приехал на длинном лимузине «Линкольн» из клуба «Львиное Сердце». Старшая сестра Суси сидела спереди, широко распахнула окно и улыбалась Лу Минфэю.
– А ты, кажется, окреп, пока в больнице лежал, – подразнила Суси. – Младшая сестрёнка Ся Ми и Нуонуо хорошо о тебе заботились.
Чу Цзыхан как-то странно повёл головой, не отрывая взгляда от дороги. Длинный лимузин ехал по извилистой горной дороге, что вела от Колледжа Кассел. В честь выписки Лу Минфэя, старший брат обещал угостить его ужином в Чикаго, в итальянском ресторане. И хотя Лу Минфэя не очень-то тянуло на итальянскую кухню, отказаться от такой доброты было невозможно.
Октябрьское солнце пробивалось сквозь иголки секвойи, и маленькие золотистые пятнышки ложились на лица Лу Минфэя и Чу Цзыхана сквозь боковые окна.
Мерцающий свет словно отсчитывал время. Пихтовый лес стоял в тишине. Мотор лимузина «Линкольн» рокотал, словно чёрный кинжал скользил в ножнах.
— Мои старшая и младшая сёстры очень хорошо ко мне относятся, особенно старшая, — сказал Лу Минфэй. — Прямо чувствую, как она подтянула свою готовку за последнее время. Похоже, я и вправду набрал в весе, пока лежал в больнице.
Он открыто признал, что поправился. Сьюзи продолжала улыбаться. На ней был лёгкий макияж, белая рубашка, короткая юбка и джинсовая куртка с длинными рукавами. Высокий хвост покачивался в такт движениям. Лу Минфэй подумал, что она так же хороша собой, как его старшая сестра.
Вообще-то у Лу Минфэя всегда был негласный список. Младшая сестра Ся Ми — всегда на первом месте, маленькая богиня Су Сяоцян — на втором, а Чэнь Вэньвэнь и другие где-то в конце. Эри — это вообще отдельная история.
Старшая сестра раньше в этот список не входила, но если бы пришлось составлять рейтинг, то, пожалуй, заняла бы место рядом с Ся Ми.
Сьюзи всегда была решительной и энергичной, такой ослепительной, что на неё не посмеешь и взглянуть. Но сейчас она напоминала сестру, которая переживает, с каким количеством девиц крутит её нерадивый братец.
— Всё это время Но Нуо каждый вечер приходила домой и просила научить её готовить, — Сьюзи прикрыла рот рукой, сдерживая смех. — Сначала я гадала, какому же счастливчику так повезло? А оказалось, младшенький, это ты!
Лу Минфэй почесал в затылке.
— Нет, мы со старшей сестрой просто хорошие друзья.
Он не лгал. Пусть сам Лу Минфэй и не понимал до конца своих чувств к старшей сестре, он всегда был уверен, что его сердце почти целиком отдано другой девушке.
Сердце человека не резиновое, и любовь не бескрайняя. Если её хватает лишь на одного, а ты пытаешься разделить с другими, то это уже, наверное, и не любовь вовсе.
Обновлено: 20.01.2026