В его глазах, ещё горящих золотом, отражалось бушующее море. Он вглядывался в ливень, где две острые линии воды кружили вокруг «Мониака». Это были два слуги-дракона. Они приближались.
«Мониак» тоже обнаружил аномалию. Два огромных существа, невидимых для обычных глаз, но чётко различимых сонаром. Яркие ксеноновые лампы на палубе осветили глубины шторма, выхватывая величественный силуэт дракона, появившегося на поверхности воды.
Яркий белый свет осветил вспенившиеся за кормой воды, белые как снег. Даже проливной дождь и кипящие волны не могли скрыть две острые линии, описывающие огромную дугу вокруг «Мониака». Казалось, неглубоко под водой невидимые ножи разрезали поверхность. Лу Минфэй увидел за пеленой иллюзий два огромных золотых глаза, полных ненависти, насмешки и скорби. Эти два существа второго поколения смотрели на него! Он был их целью!
Из бескрайней тьмы донёсся насмешливый смех. Пути назад не было. Два гигантских дракона собирались выследить всех этих узурпаторов.
Глава 35. Противостояние
— Лу Минфэй! — Голос Нуо Нуо прозвучал взволнованно и испуганно. В её руке был «Пустынный орёл», выданный Лу Минфэю Отделом Снаряжения. Он привык к этому крупнокалиберному пистолету и не собирался менять его, даже если он совпадал с оружием Цезаря. У Нуо Нуо были отличные оценки по физкультуре и стрельбе, поэтому она просто запросила то же огнестрельное оружие. Это опасное оружие, использующее газоотводный принцип автоматики, как у винтовки, и стрельбу с открытого затвора, способно одним выстрелом снести голову африканскому слону. Оно также может играть сдерживающую роль в ближнем бою с чистокровными драконами, чья чешуя тверда, как внешняя броня среднего танка.
Но Лу Минфэй стоял под внезапным дождем, и его золотые глаза сияли ярче, чем те, что принадлежали Чу Цзыхану, которым завидовал даже Цезарь в академии.
— Уходи с палубы, сестренка, держись подальше отсюда, — тихо произнес Лу Минфэй. Он и чудовище, таившееся глубоко под водой, смотрели друг на друга, настороженно ожидая движения противника.
Аура Лу Минфэя была так хорошо знакома. Он забрал нечто, что драконы оберегали. Это был древний правитель, что покинул свой клан и вернулся в мир, чтобы нести знамя. Император по имени Константин был «изнасилован» вором, спустившимся в мир.
В прошлый раз Высший был с ним!
Но на этот раз он был один!
В этот момент из воды вынырнула чернильно-черная спина, такая же неровная, как риф, с острыми и величественными костяными шипами, что пронзали небо.
Из воды показалась голова, напоминающая драконью, а два огромных глаза, похожие на газовые лампы, излучали устрашающий золотой свет.
На этом костлявом и свирепом лице застыла безумная улыбка.
— Немедленно отступаем! Немедленно отступаем! Эти твари не представляют для нас никакой ценности, направляйтесь к плотине! — Профессор Манс отдавал приказы в кабине пилота, и его инструкции быстро распространились по всему «Монарху».
Все пришли в движение, они, словно посредственные рабочие пчелы, действовали под воздействием феромонов королевы.
В этот момент лил сильнейший дождь, и шум воды заглушал все вокруг. Это был мир шумный, но в то же время безмолвный.
Лу Минфэй протянул руку, чтобы прикрыть Нуо Нуо, его золотые глаза были такими горячими и яркими, словно никогда не погаснут.
Горячая драконья кровь бурлила в его жилах, и древняя техника под названием «Путь к Богам» находилась почти в состоянии активации.
Как О-уровневый, Лу Минфэй никогда не пытался использовать кровопролитие, к которому прибегал его старший брат для уничтожения драконов. Он очень беспокоился о собственной родословной. И хотя пока всё было стабильно, он опасался, что если она выйдет из-под контроля, то выродится во что-то очень опасное.
Позади «Монарха», недалеко от него, скрывался затерянный в водах маленький островок. Много лет назад этот остров был горой. Отсюда, с её вершины, открывался вид на Цюймэнь, словно высеченный божественным топором. Весной здесь всё утопало в зелени. Могучий ветер трепал одеяния бунтарей и волосы братьев, что владели властью бронзы и огня.
Здесь когда-то разворачивалась великолепная эпоха, словно древний, длинный свиток. Но какая-то катастрофа разрушила эту эпоху.
Эпоха заброшенных племён подошла к концу.
Нортон и Константин покинули свои коконы и уснули в объятиях друг друга в Бронзовом городе, которым так гордились, поклявшись никогда не предавать друг друга.
Это было поистине великое обещание, данное братьями, которые никогда не предадут друг друга, умирая в объятиях на троне монарха. Один был пронзён в сердце власти философским камнем, другой обезглавлен бронзовым чистилищем, которое он сам выковал и назвал Семью смертными грехами. Даже в смерти они ни разу не предали друг друга, но Драконий костяной крест был разделён, власть украдена низким племенем, и ни одна из их душ не могла найти покоя.
— Самсон, я не знаю, кто ты, — губы Лу Минфэя шевелились, но звука не было слышно, однако древний язык уже был истолкован драконом.
— Он!
— Низкий человек, укравший короля и его сокровища, знал язык Бога!
Чистокровные драконы, переплетаясь, касались друг друга под водой, выделяя огромное количество феромонов. Если бы у профессора Манса были более совершенные приборы обнаружения, он бы обнаружил, что с Мониахом в центре, в радиусе километра вокруг него почти не было видно водных животных.
Эти одержимые звери, движимые более могущественными существами, покинули свои места обитания.
— Константин у меня в руках, и Семь Смертных Грехов тоже у меня. Ты... ведь не хочешь поглотить Господа, не так ли? — голосовые связки Лу Минфэя все еще не вибрировали, но он издавал звук, едва касаясь верхней и нижней губ. Насколько дерзкая информация!
Как он посмел! Как он посмел?!
Драконы ревели, их свирепые морды выражали гнев, передавая его друг другу. Их глаза, яркие и горячие, словно вспышки света, пронзали водную толщу.
В этот момент тело Лу Минфэя было готово взорваться кровью. Это был путь без возврата.
Но два древних дракона перед ним — оба представители второго поколения с мифическими именами. Когда они выкладываются на полную, то способны высвободить силу, близкую к силе первого поколения. Они намного превосходят возможности так называемого лидера гибридов S-уровня. Даже сегодняшнему Лу Минфэю потребуется использовать ту запретную силу.
Там, где Лу Минфэй не заметил, зрачки Но Но, скрытые в тени, слегка сузились и задрожали.
Спустя много лет она вновь увидела кошмар, который чуть не убил ее. Он был глубоко под водой, и огромные вертикальные зрачки зажглись перед ней.
Дезерт Игл, который он держал в руке, медленно поднялся. Звук скользящей в патронник пули и бойка, ударяющего по хвосту пули, был так отчетлив в ушах Лу Минфэя. Громоподобный взрыв разорвал тишину в шумном дожде.
Пули, выпущенные этим, казавшимся невероятно мощным для людей, оружием, вздымали гигантские столбы воды вдалеке. Не успели исчезнуть следы, оставленные ими в дождевых потоках, как одна из пуль уже вонзилась в чешую дракона. Резкий скрежет металла эхом разнесся по водной глади, долетая до «Монарха».
Звук выстрелов, диссонирующий даже с проливным дождем, и скрежет металла, почти эхом отдававшийся между небом и землей, были отчетливо слышны всем.
На мгновение на корабле, скользящем по воде, воцарилась гробовая тишина.
В этот момент из воды показалась огромная драконья голова: верхняя и нижняя челюсти сомкнулись, а змеевидный язык извивался в дожде, создавая устрашающий и головокружительный танец. Древние заклинания звучали, словно колокольный звон над водой.
Так происходило потому, что этот представитель второго поколения использовал некую разновидность духовного языка —
Лунгвэнь!
В этот момент на поверхности воды появились огромные волны, словно под водой, в иле, произошло мощное землетрясение, и вибрации устремились вверх, к поверхности. Бесчисленные пузыри поднимались, белый пар клубился над водой, и стальной блеск струился под толщей, словно под водой вот-вот вспыхнет вулкан.
Нет сомнений, что оба представителя второго поколения принадлежали к роду Бронзового и Огненного Королей, а слова, которые они использовали, естественно, были связаны только с этими двумя стихиями.
Лу Минфэй узнал этот духовный язык, Цзюнь Янь!
Чу Цзыхан тоже обладал такой способностью, и она занимала 89-е место в списке Слов-Духов. Это была «Королевское Пламя Бронзового и Огненного Короля» — очень опасная и мощная сила. Она позволяла призывать огонь, сильно нагревать воздух вокруг, а потом сжимать тепло и резко высвобождать его, вызывая взрыв.
Цзюнь Янь не был пределом для следующего поколения. Он был хитрым охотником, приступавшим к атаке лишь тогда, когда был уверен в победе.
Как только Цзюнь Янь применил свою силу, вода в реке под проливным дождём забурлила, поднимая в небо клубы горячего белого пара и издавая оглушительный рёв.
Поверхность реки раскололась, сотни тонн кипящей воды поднялись ввысь, а затем рухнули вниз, разлетаясь мириадами капель.
Вода падала на тёмную чешую дракона, что показался из пучины, мгновенно испаряясь и образуя клубы раскалённого пара, отчего неведомое существо казалось ещё величественнее.
– Сестрёнка! – Крикнул Лу Минфэй, крепко схватив Нуо Нуо за запястье. Он взмахнул ножом в воздухе. Лезвие устремилось снизу вверх, рассекая воздух с пронзительным воем, но в последний момент, словно наткнувшись на что-то, вспыхнуло ярким, ослепительным светом.
Из-за атаки дракона сила Цзюнь Яня распространилась и сюда, но мифическое оружие, называемое «Похоть», безжалостно разорвало в клочья гордость монстра.
Первой реакцией дракона было желание убить смелую человеческую женщину, осмелившуюся бросить ему вызов, но жест Лу Минфэя с ножом в руке заставил его издать сдавленный рык.
В этот момент в глазах каждого мелькнула чёрная тень, взмывшая высоко в воздух, и огромное количество дождевой воды обрушилось на неё, разбрызгивая горячий белый пар.
Это было по-настоящему прекрасное, но в то же время свирепое создание.
Он вырвался из воды, возвел взгляд к небу и издал звук, похожий одновременно на смех и плач младенца, затем тяжело рухнул обратно в воду. Дракон тоже высунул голову и посмотрел на Лу Минфэя, державшего нож.
Тело дракона, вынырнувшее из воды, достигало почти четырехэтажного здания в высоту. Его длинная шея была покрыта черной чешуей, вдоль позвоночника тянулись зазубренные черные костяные отростки, пробивавшиеся сквозь чешую. Лицо было скрыто древней железной маской, обнажая лишь жуткие золотые глаза.
Рюкзак раскрылся у ног Лу Минфэя, и Семь Смертных Грехов развернулись веером. Каждое оружие слегка дрожало в ножнах, страстно желая, чтобы Лу Минфэй взял их в руки. Казалось, будто держать их — не честь для этого скромного человека, а предназначение этих мифических клинков.
- Ты не в лучшем состоянии. Спускайся и отдохни, — тон Лу Минфэя не оставлял места для возражений. Если Нуонуо останется рядом с ним сейчас, она будет лишь обузой.
Но взгляд Нуонуо затуманился, когда она подняла глаза на него. Она не знала, был ли это дождь или что-то еще, но лицо юноши постоянно накладывалось на образ демона из ее сна, что кричал ей не умирать. Что-то кислое потекло из уголков ее глаз и носа.
- Младший брат…
Голос Нуонуо был тихим и терпким, с необъяснимым надрывом. Лу Минфэй на мгновение остолбенел. Во время противостояния с Драконом он мельком взглянул на Нуонуо, которая промокла до нитки.
- Не умирай, — тихо произнесла Нуонуо.
Она протянула руку и взъерошила волосы юноши.
Лу Минфэй ощутил, будто его ударила молния.
Внезапно он осознал нечто, о чем никогда прежде не задумывался…
Кэ Нуонуо развернулась и без колебаний ушла. Она была лишь жалкой пушечным мясом на поле битвы между людьми и драконами. Лу Минфэй же был героем, кто мог наконец один стоять на поле боя.
– Отдать якорь! Запустить двигатели! Включить форсаж! – прокричал третий помощник, подбегая к пульту управления.
Этот пятидесятилетний мужчина был родом из суровых южных берегов Шотландии, где мужчины носили красные клетчатые килты и танцевали, а несколько десятилетий или даже столетий назад поднимали ружья и начинали войны за отделение от древней династии Виндзоров. В его жилах текла кровь таких смелых и решительных людей, и борьба с опасностями моря была его любимым занятием. Будучи самым опытным членом команды, третий помощник провёл в океане более десяти лет.
Чаще всего он точно знал, что ему следует и что он обязан делать.
В то время как большинство людей ещё пребывали в шоке от появления прекрасного, но свирепого существа, выпрыгнувшего из воды, старик уже засучил рукава, обнажив татуировку якоря на мускулистой руке, и принялся действовать, откликаясь на чрезвычайную ситуацию.
Две якорные цепи, связывавшие «Муниах» с дном, были обрезаны одновременно. Мощный двигатель мгновенно запустился без предварительного прогрева. От огромного ускорения Сельма, неподготовленная и не представлявшая для драконов большей угрозы, чем маленький хомячок, каталась по мостику.
Эта инерция ничуть не пошатнула Лу Минфэя.
Всё его тело было напряжено, он находился на грани кровавого взрыва. Как только два дракона сделали бы атакующий жест, он немедленно выпустил бы Львиное Сердце. С помощью этой тайной техники он убил одного за другим многих опасных Гибридов, вышедших из-под контроля, и некоторые из них полностью деградировали, превратившись в бездумных монстров.
– Мы должны запросить поддержку у академии. Эта ситуация выходит за рамки наших возможностей. Оружия на этом корабле далеко не достаточно, чтобы убить этих драконов. Нам нужен целый авианосец класса «Станнис»! – Сельма поднялась с запылённого пола. Она выругалась и убежала, отчаянно ища что-то, чтобы прикрыть себя.
– Чёртов студент! Ты что, третью мировую начать решил? – профессор Манс отчитывал своего подопечного.
Корабль тем временем на всех парах мчался сквозь дождевую завесу. «Монах» оснастили мощнейшими двигателями, которые академия приобрела за баснословные деньги. Изначально такие ставили на немецкие подводные лодки. При разгоне судно легко набирало до пятидесяти узлов, почти как гоночный катер.
Однако такая махина не могла вечно уходить от погони на предельной скорости. Если бы драконы отстали, их бы наверняка настигли и растерзали.
– Лу Минфэй в одиночку противостоит двум чистокровным драконам, но это не может продолжаться долго! – Манс достал новую сигару, закурил. Его лицо исказилось в гримасе. – Дайте мне снайперскую винтовку, я пойду прикрою его!
Сельма открыла оружейный шкафчик, спрятанный в переборке.
– Профессор, вы наш лидер. Вы не можете рисковать! Позвольте мне пойти!
– Отлично! – профессор Манс энергично похлопал Сельму по плечу, словно пытаясь сделать её ниже. – Тогда иди! Я тебе дополнительные баллы накину, когда вернёшься!
Сельма пошатнулась. Девушка смущённо почесала затылок.
– Ну, профессор, у меня же дома старенькая мама, которую кормить надо...
В это время дверца оружейного шкафчика распахнулась, и внутри предстала снайперская винтовка L115A3. Эта британская дальнобойная винтовка, по праву считавшаяся королевой снайперского оружия, всё же не полностью устраивала исполнительный отдел, поэтому её патроны были доработаны.
Манс вставил в магазин по одному патроны, которые отливали холодным синим блеском. На их наконечниках были выгравированы древние узоры. Капсюль каждого патрона был окрашен в красный цвет, что служило своеобразным знаком для обозначения особо опасного оружия.
Обновлено: 20.01.2026