Глава 15 — Глава 15

– Слышал я, вы оба из Шиланской средней школы? – спросил Цезарь. – Чёрт возьми, что это за школа такая, рассадник чудовищ? – Нет, это образцово-показательная школа провинциального значения, – ответил Чу Цзыхан. – Иногда мне просто хочется выругаться, – сказал Цезарь. Они стояли рядом, наблюдая, как слегка дрожат руки Лу Минфэя. Сила Цезаря была поразительной; он был самым могущественным гибридом, которого Лу Минфэй когда-либо встречал. Даже с его нынешнейS-уровнем крови, он не смог бы выдержать такой сильный удар без последствий. В следующую секунду трое снова сошлись. Лу Минфэй не уступал, сражаясь один против двух. В мгновение ока оружие троих столкнулось множество раз, и в воздухе, среди скрежета клинков, вспыхивали искры. Чу Цзыхан и Цезарь быстро менялись местами, и их мечи мелькали, превращаясь в размытые тени. Они использовали навыки владения мечом, которыми когда-то пользовались ассасины против кавалерии, чтобы сообща атаковать Лу Минфэя. Те легендарные ассасины, давно исчезнувшие из истории, когда-то держали кинжалы с лезвиями не более фута длиной и сражались с кавалеристами, владеющими копьями и мечами, бросая вызов почти непобедимым противникам, словно воины в эпосе, вынужденные уничтожать драконов голыми руками. Эта древняя техника владения мечом была записана полукровками и преподавалась каждому выдающемуся члену. При встрече с сильным противником они должны были научиться уворачиваться в сторону и перерезать шею дракона или другого врага в мгновение разворота. Лу Минфэй также знал это фехтование. Если он будет быстрее и сильнее, и сможет отвечать клинком на клинок, Цезарь и Чу Цзыхан всегда будут в пассивном оборонительном положении. Он ждал, выжидая подходящий момент, чтобы нанести удар и одолеть противника одним махом! Глава 28. Летняя стратегия Ся Ми? Когда Цезарь понял, что Лу Минфэй его превосходит в скорости, он тут же изменил тактику. Он перестал использовать фехтование Ассасина, а перешел на что-то, что казалось беспорядочным размахиванием мечом. Но каждый удар был полон невероятной силы и мощи. В руках обычного воина древности такой удар мог бы расколоть камень, а в руках Цезаря он почти разрывал бронзу и сталь. В период Сэнгоку, в Японии, жили два брата Ли, китайцы. Они бросали вызов всем мастерам меча того времени, включая Того, которого тогда считали лучшим воином Японии. Стиль Того был невероятно жестоким и странным: перед атакой он поднимал меч над правым плечом, а потом резко опускал его влево-вниз, совершенно не обращая внимания на действия противника. Если Того атаковал, его сила и скорость были подавляющими; он часто бил позже, но опережал противника, разрубая его надвое. Если же противник пытался блокировать, Того выбивал его оружие и продолжал удар, целясь прямо в голову. Младший из братьев Ли победил Того в поединке, убив его, но потерял левую руку, отрубленную острым мечом Того. Похоже, именно этот «стиль Того» Цезарь и использовал. Это даже не стиль, а скорее набор приемов, наработанных человеком, постоянно участвовавшим в боях. Лу Минфэй бешено рубил правым мечом, временно оттесняя Чу Зихана. Затем он вложил всю силу в левый меч, выставив его горизонтально, чтобы блокировать атаку. Сила удара была настолько огромной, что его откинуло назад, а вся левая рука онемела и задрожала. Напор был настолько сильным, что Лу Минфэй чувствовал себя так, словно его накрывает мощная волна. Его правый меч вспорхнул, и он, используя технику «Меч летящей ласточки» стиля Тэннэн Рисин-рю, известную мастерством и изяществом, атаковал одной рукой. В тот же миг, когда Цезарь взмахнул и убрал меч, он рванулся с места, намереваясь применить приём «Жертва и Возвращение» из стиля Тэннэн Рисин-рю! Он отвёл левое плечо, наклонился вперёд правой частью тела, а кончик его меча был экстремально наклонён вправо. Это ясно показывало его готовность пожертвовать защитой ради быстрой атаки против тяжёлого меча! Но в этот момент Чу Цзыхан взревел и вернулся в бой. Он снова замер на месте, его ноги стали фундаментом всего мира, а Мурасамэ рубил без остановки со свирепой и яростной силой! Словно он был неутомимой человеческой машиной для рубки деревьев! Лу Минфэй превосходил каждого из них по силе, скорости и навыкам, но он был далёк от безоговорочной победы, сражаясь сразу с двумя противниками. Что касается скорости и техники, Лукас и Чу Цзыхан не могли найти слабого места Лу Минфэя, но силу не подделаешь. Им оставалось только встречать его лицом к лицу с поднятыми мечами. Тот, кто не выдержит перелома запястья и истощения, выбросит меч и признает поражение! Движения тела и фехтование Лу Минфэя были прерваны, и он на мгновение оказался в невыгодном положении. Его левая рука столкнулась с мечом Дика Туодуо, и ужасающая сила заставила дрожать руки, держащие мечи, у обоих. Его правая рука была более гибкой, и он всегда взмахивал мечом, чтобы контратаковать или нанести ответный удар в тот момент, когда Мурасамэ взмахивал своим мечом. Обычное лезвие из сплава было испещрено Мурасамэ густыми зазорами, и тонкие линии распространялись по этим зазорам к лезвию. Сделанный наспех в Отделе Снаряжения клинок из сплава был твёрд, как легендарный Мурамаса, но куда более хрупким и менее гибким. В пылу жестоких ударов он начал издавать скрежещущие звуки металла, не выдерживая нагрузки. Для Лу Минфэя не существовало таких приёмов или техник владения мечом, которые помогли бы ему в такой ситуации немедленно одолеть Чу Цзыхана и Цезаря. Пожалуй, даже легендарный Миямото Мусаси не придумал бы, как отбиться, оказавшись между двух огней, когда тебя атакуют две мощные человекоподобные машины для раскалывания брёвен. Но в этот момент мысли Лу Минфэя, наоборот, стали яснее. Он рубил всё быстрее и быстрее, но сила ударов почти не уменьшалась. Обладая удивительной координацией, он совершал руками разные движения клинками, отражая удары Чу Цзыхана и Цезаря двойными взмахами. Все трое в пылу битвы изменили тактику, вложив в поединок все силы, не щадя себя и обмениваясь ударами. Даже полукровке было бы тяжело долго выдерживать такой темп. Дуэль завершилась меньше чем за тридцать секунд. Всё началось и окончилось внезапно, от крайней подвижности до полной неподвижности, без какого-либо перехода, лишь со звуком ломающегося металла. Лезвие правого клинка в руке Лу Минфэя было изрезано, покрыто отверстиями и выглядело крайне хрупким. Все трое увернулись от взаимных атак и вдруг замерли. Никто не проронил ни слова, но каждый по-прежнему держал оружие наготове. Тяжёлое дыхание и убийственное намерение наполнили небольшое открытое пространство. В этот момент противостояние между Сюзи и Ноно подошло к концу. Они обменялись выстрелами из пистолетов, затем схлестнулись саблями и мечами. Никто не мог одержать верх. В конце концов, они обе обессиленно опустились, прислонившись друг к другу, и издали наблюдали за битвой, которая должна была решить исход всего Дня Свободы. Нуонуо была довольна выступлением Лу Минфэя, но не слишком удивлена. В конце концов, ещё тогда в Биньхае она видела, как Лу Минфэй пронзил сердце Одина ножом. Сузи широко раскрыла рот. Она думала, что Лу Минфэй может быть очень силён, но не ожидала, что настолько. Он был настолько силён, что мог одновременно сражаться против двух лучших студентов Академии Касселя, не проигрывая. Битва между Нуль и Изабеллой напоминала балет, но, видя, как истязала себя Изабелла, её поражение, вероятно, было лишь вопросом времени. В этот момент капля крови соскользнула по благородному и старинному клинку ножа Дика Туду с золотым цветочным узором и с глухим шлепком упала на землю. Цезарь тяжело вздохнул и опустил взгляд на свою правую руку, сжимавшую короткий охотничий нож. Трещина медленно поднималась вверх от основания большого пальца. Его запястье было сломано, и вся рука полностью обессилела. Если бы не его сильная воля, поддерживавшая его, он, вероятно, выронил бы оружие. Через несколько секунд Цезарь наконец рухнул на землю под подавляющим давлением. Чу Цзыхан был в ещё более плачевном состоянии. Мурасамэ и правый меч Лу Минфэя столкнулись, и удар не только раздробил его большой палец и кости запястья, но и множество металлических фрагментов клинка из сплава, подобно летящей шрапнели, глубоко вонзились в его мышцы. Кровь сочилась из разрывов на его чёрном боевом комбинезоне, и горячая драконья кровь испарялась на поверхности его тела, поднимаясь даже паром. Но даже потеряв всякие силы, Чу Цзыхан всё же сумел устоять на ногах с помощью Мурасамэ. Он уставился в глаза Лу Минфэя, которые потускнели и опустились от почти полного истощения. — Тебе, должно быть, тоже плохо, младший брат, — тихо сказал Чу Цзыхан. Лу Минфэй глубоко вздохнул. Он взглянул на Чу Цзыхана, затем на Цезаря, который униженно сидел на земле, задыхаясь. – Ты очень силён. Будь это настоящий бой не на жизнь, а на смерть, исход было бы трудно предсказать. – Лу Минфэй легонько провернул в руке два ножа. Кровь стекала по его рукам. Было очевидно, что в нём ещё остались силы, но он был уже почти на пределе. – Но на этот раз, думаю, я выиграл. Последний удар меча Чу Цзыханя и Цезаря, собравший всю мощь предыдущих атак, ранил его. Удары мечей обоих мужчин отличались друг от друга, но в них обоих чувствовалась нарастающая мощь. Последний удар был быстрым, словно молния, и тяжёлым, как гора. Он обрушился перед ним, подобно метеориту, а убийственная аура была настолько сильна, что перехватывало дыхание. В той ситуации у них не было права на пощаду. Если бы Лу Минфэй не смог сопротивляться, обе его руки были бы отрублены. Даже если бы их можно было пришить обратно, и они функционировали бы как раньше, на восстановление ему потребовалось бы не менее трёх месяцев. Лу Минфэй был ранен в оба плеча, но поскольку два меча столкнулись друг с другом, сила удара была огромной, и ему удалось блокировать смертельные выпады Чу Цзыханя и Цезаря. – Правила для свободного дня таковы: одна сторона признаёт поражение, либо все её участники выбывают. Младший брат, ты ещё не победил, – сказал Чу Цзыхань и тоже опустился на землю. Они с Цезарем обменялись взглядами, и оба увидели в глазах друг друга серьёзность. Давление от присутствия S-ранга было поистине ужасающим. Если бы кто-то из них сражался против Лу Минфэя в одиночку, он был бы побеждён, и сопротивляться было бы почти невозможно. Лу Минфэй тихо стоял перед ними, спиной к церкви и к месту схватки Ноно и Лина. Единственный уцелевший левый нож был прижат к груди. Его пальцы медленно скользнули по лезвию, затем он осторожно обхватил кончик ножа. [Динь!] Резкий звук металла был похож на музыку, и в то же время кровь, вытекшая из тела Цезаря во время боя, соскользнула с лезвия ножа. — Братец, ты доверяешь судьбе? — спросил Лу Минфэй. Цезарь замер на мгновение. — Хоть я и не знаю, почему ты задаёшь такой вопрос именно сейчас, всё же отвечу: я не верю. Судьба — это иллюзия. Мы живём для себя. Тот, кто решит изменить нашу судьбу, кто захочет вписать нас в грустную историю и превратить нашу жизнь в уже свершившееся прошлое, того я зарублю ножом! Чу Цзыхан молчал. Его золотые глаза потускнели как никогда, словно в них сгущались тучи перед бурей. Буря, что будет длиться многие годы, пока так называемая судьба не иссякнет. — Честно говоря, я тоже не верю, — Лу Минфэй улыбнулся. Он отбросил бесполезный нож, и тот со стуком вонзился в гравий и землю. — Но на этот раз я верю, потому что эта победа должна быть моей! — В этот момент поднялся ветер, растрепав волосы Лу Минфэя, и всем стали видны его золотые глаза, сияющие, словно лава. Его силы были почти на исходе, но боевой дух всё ещё горел. Если Цезарь и Чу Цзыхан смогут снова сражаться, значит, и он сможет! Однако и Цезарь, и Чу Цзыхан достигли своего предела. Их силы были серьёзно истощены, и никто из них не мог поднять нож для новой схватки. Но вскоре Лу Минфэй почувствовал что-то неладное. Нуонуо и Сьюзи были связаны, Изабелла проиграла, Цезарь и Чу Цзыхан тоже потерпели поражение, Студенческий союз и Клуб Львиного Сердца должны были потерять волю к сопротивлению, они должны были автоматически признать поражение. Но колокол ночного сторожа не звенел, и тёмные тучи войны ещё не рассеялись над университетским городком на горе. *** Здесь состоится грандиозная церемония, и Исаак одновременно нервничал и волновался, но он не подавал виду перед своими товарищами, которые также обладали превосходными родословными. Он принадлежал к древнему роду Вольсунгов, династии истребителей драконов, чьи корни уходили в мифологическую эпоху. Ветви этой семьи раскинулись по всей Северной Европе, их деловые интересы простирались от мультинациональной военной промышленности до виноделия. Каждое поколение этой семьи рождало выдающихся гибридов A-класса, которые продолжали священную традицию истребления драконов. Исаак Вольсунг стал истребителем драконов нынешнего поколения. Его имя, взятое из Библии, принадлежало единственному сыну Авраама и Сарры, отцу Исава и Иакова, сводному брату Измаила. Среди еврейских праотцов Исаак прожил дольше всех, единственный, кто ни разу не сменил имени и не покинул землю Ханаанскую. Он был законопослушным, преданным жертвователем Богу. Но Исаак также жаждал стать лидером, героем. Теперь, когда Цезарь пал, ему предстояло принять на себя важную миссию: одолеть Лу Минфэя, гибрида S-класса. Это было бы беспрецедентное достижение, которое Кассель запомнил бы надолго. Любой, кто имел уровень крови S, был прирождённым лидером или героическим духом, способным сражать драконов. Если такого человека, ещё студента, побеждал гибрид A-класса, это становилось не только грандиозным событием, достойным записи в анналах Камарильи, но и великой честью для гибрида A-класса, которую можно было выгравировать на его надгробии. В этот момент в церкви зазвучала величественная музыка. Сердце Лу Минфэя, казалось, на мгновение остановилось, и он механически повернул голову. Это был "Триумфальный марш", композиция итальянского композитора Джузеппе Верди! Казалось, кто-то затрубил победный горн ещё до того, как завершился день свободы. Цезарь и Чу Цзыхан тоже оглянулись. Их глаза были спокойны, но в них читалось некое чувство, которое можно было назвать стыдом. Они стыдились своих поступков, считая, что запятнали свою гордость. Но они не желали отказываться от победы. Лу Минфэй был слишком силён. Если бы он действительно взял чемпионство, весь Кассель попал бы на четыре года под его господство. Двери церкви распахнулись изнутри, и оттуда, плечом к плечу, вышли хладнокровные молодые люди. - Президент. - Председатель. Эти молодые люди, облачённые в чёрно-красную боевую форму, по очереди посмотрели на Чу Цзыхана и Цезаря. Они слегка кивнули, выражая уважение своим лидерам. Айзек держал в руке огромный походный рюкзак и вытащил из него изящный футляр для ножей. Когда футляр открылся, внутри показались острые клинки, отражающие ослепительный солнечный свет. Холодное убийственное намерение исходило от этих старинных ножей с выгравированными золотыми узорами на поверхности. Шестеро мужчин взяли по атагану. Это оружие, появившееся в Османской империи, отличалось своей характерной формой: без упора для руки, с изогнутым внутрь лезвием и прямым передним концом клинка. Этот футляр с ножами изначально принадлежал дворцовой страже Османской империи. Каждое оружие в нём — результат древней алхимии, передававшейся из поколения в поколение и омытой драконьей кровью в руках своих владельцев. Теперь их вытащили из ножен, и острия были нацелены прямо на Лу Минфэя. От этих шестерых исходило леденящее душу давление. - Я же говорил, что в каждом классе всегда есть несколько студентов А-класса, и они скрываются здесь, — тихо произнёс Лу Минфэй. Среди них он увидел Ся Ми. Она выглядела особенно миниатюрной, с бледным лицом. Блеск ножей промелькнул по её лицу, скрывая едва заметный золотистый оттенок в глазах. - Младший брат, ты проиграл, просто признай это. В следующий раз мы сможем сразиться честно, — сказал Чу Цзыхан. Он признавал, что поступок его и Цезаря был не самым благородным, но для достижения своих целей он был готов пожертвовать многим. Лу Минфэй не смотрел на них, лишь глубоко вдохнул. Огромное количество воздуха заполнило его лёгкие. Вконец измученное тело снова издало хруст — это крепкие кости скрежетали, возвращаясь в состояние драконьей кости. Но даже в лучшей форме, без активации «Кровавого взрыва», Лу Минфэю было бы трудно противостоять шести элитным бойцам А-класса. Что уж говорить о нынешнем положении — даже если он рискнет всем, это лишь отсрочит неизбежное поражение. – Братик, ты в порядке? Тебе больно? – В голосе девушки слышалось почти осязаемое беспокойство. Лу Минфэй на мгновение замешался, поняв, что Ся Ми обращалась к нему. Он колебался, стоит ли отвечать, но тут сзади послышался голос Чу Цзыхана. – Всё в порядке, просто немного ослаб. Нуо Нуо поддразнила Сюзи: – Кто-то пытается тебя соблазнить. – Не думаю, – Сюзи закатила глаза и отмахнулась от беспокойной руки Нуо Нуо. В этот момент Лу Минфэй увидел в руках Ся Ми пушку. Мощь этой штуки была невероятной. При прямом попадании с близкого расстояния, даже если бы это был снаряд Фригги, сила удара могла отбросить его на несколько метров. «Пожалуйста, не бей меня по лицу, младшая сестрёнка», – взмолился Лу Минфэй про себя. Молодые люди, сжимая мечи, окружили его. Их глаза пылали золотом, лица были мрачными и почти фанатично возбуждёнными. Очевидно, они гордились тем, что смогли одолеть S-ранг своими силами. Но Ся Ми не двинулась с места. Она всё ещё стояла позади всех, глядя в его сторону, вероятно, на Чу Цзыхана. – Старший брат, помнишь, я задавала тебе вопрос? – Когда Ся Ми улыбалась, её глаза и брови изгибались, и она была прекрасна, как горный родник, внезапно отразивший лунный свет. Чу Цзыхан ничего не ответил. Ся Ми была болтушкой и часто задавала множество бессмысленных вопросов, чем напоминала Финкеля в юбке. Он понятия не имел, о каком именно вопросе она сейчас говорит. – Тогда я спросила: если однажды я совершу серьёзное преступление, и многие захотят поймать меня или убить, ты всё равно будешь рядом? А ты ответил, что даже если я стану врагом всего мира, ты всё равно будешь на моей стороне. Когда Ся Ми произнесла это, в её глазах вспыхнул золотой оттенок, ничуть не менее ослепительный, чем у кого бы то ни было. Она выронила из рук меч Аткана, и это оружие, впитавшее кровь драконов, вонзилось прямо в землю. Рукоять меча задрожала и издала тихий гул. Звук заряжающейся авиационной пушки был резким и холодным, напоминал треск ломающегося черепа, и этот звук сопровождал неизбежную смерть. «Чёрт возьми», – подумал Лу Минфэй.