Глава 10 — Глава 10

Они стояли под дождем, словно на особой церемонии, ожидая прибытия своего лидера. Это было не наказанием и не пыткой, а честью. - Сколько ему понадобится времени, чтобы добраться сюда? - спросил кто-то за спиной Циланя. Это был холодный женский голос. Девушка держала черный зонт, словно георгин, расцветающий в дожде и темноте. Зеро, она тоже появилась на этом «празднике». Цилань отвел взгляд и посмотрел на Лин: - Скоро. Наша встреча была предначертана самой судьбой. Зеро больше ничего не сказала. Она знала про «духовные слова» Циланя – его удивительные способности, которые были крайне редки даже за всю историю смешанной крови. Но это работало. Когда газовый фонарь маяка вновь пронесся по высокой наблюдательной вышке, осветив две фигуры, держащие черные зонты. Они появились бесшумно, словно призраки на кладбище. - Идут, - Цилань слегка приподнял уголок глаза. Он увидел пару пылающих золотых глаз, похожих на драконьи, осветившиеся высоко над ним. Их цвет был настолько насыщенным, что даже лучи газовых ламп не могли с ним сравниться. Они излучали величие и мощь. Одной лишь аурой этот человек сразу же подавил почти всех в студенческом братстве новичков. Глава 17: Студенческое братство новичков (2) Нуонуо несла большой черный зонт, словно самый заботливый помощник, следуя за Лу Минфэем по пятам. Они подошли к Циланю под пристальными взглядами всех присутствующих. Цилань был молодым человеком индийского происхождения, чьи зрачки были темными, а черты лица стали мягче, после того как огонь в его глазах угас. В этот момент Лу Минфэй вдруг почувствовал, что время повернулось вспять, и он вернулся в те дни, когда был президентом студенческого совета. Он был острейшим клинком в Академии Кассел, его называли лучшим студентом за последние десятилетия, и он почти безраздельно управлял всем исполнительным отделом еще до выпуска. В дождливые ночи, перед началом одной за другой рискованных операций, он вставал перед всеми, вынимал свой острый меч и произносил пламенные речи, подобно полководцу перед битвой, о предстоящих почестях и великих свершениях, которые навсегда войдут в историю. Моросящий дождь словно завеса. Десятки пар глаз, будто искры во тьме, вспыхнули от яркого золотого света. Лучшие из молодых воинов этого поколения безмолвно стояли под дождем, прямые, как копья. – Я наконец-то встретился с тобой, Лу Минфэй. Я уже предвидел твою великую судьбу! – Ци Лань был необычайно взволнован, чем удивил других молодых людей. Большую часть времени Ци Лань был спокоен и рассудителен. Многие считали, что если бы не Лу Минфэй, он, вероятно, был бы самым выдающимся в этом выпуске. Лу Минфэй протянул руку, отвечая на пылкий порыв Ци Ланя. Он глубоко вздохнул, и выражение его лица наконец перестало быть таким безразличным. Он натянул на себя официальную улыбку, которую оттачивал во время работы в студенческом союзе. Световые лучи от прожекторов, пересекаясь и преломляясь, наконец сошлись, полностью осветив Лу Минфэя и Нуонуо. Они, наконец, стояли в свете, перед всеми. Эти пугающие золотые глаза всё ещё горели, и Лу Минфэй безмолвно демонстрировал свой потенциал. Ему нужна поддержка новичков, а новичкам нужен лидер, способный привести их к победе. Это беспроигрышный вариант. – Я часто слышал твоё имя, Ци Лань. Твои слова очень впечатляют, – Лу Минфэй кивнул и, наконец, опустил веки. Его золотые глаза, величественные, как у древнего бога, полностью померкли. Словесный Дух Циланя – редкостный пророк. За всю историю Тайного Собрания лишь немногие обладали им. В прошлом владельцев Словесного Духа обычно считали волшебниками или жрецами, посланниками, способными общаться с богами. - Для меня это честь! – Цилань погасил золотой отблеск глаз. Он был ниже Лу Минфэя, поэтому сейчас держал голову высоко. Лицо юноши было похоже на скульптуру, которая открыто выражала переполнявшие его эмоции. Это было предвкушение! Это была надежда! Это был шок от созерцания начала новой эры! - Ваша подруга, госпожа Чэнь Мотун, рассказала нам о вашей проблеме. Ваше решение присоединиться к Свободному Дню в качестве третьей стороны и победить – смелое и великое, - Цилань выглядел как настоящий поклонник Лу Минфэя, возможно, второй Гудериан* в академии. Казалось, он искренне верил в будущее, которое видел во мраке. В этом будущем роль Лу Минфэя, вероятно, заключалась в том, чтобы стать королем мира или чем-то подобным. - Я знаю, чего хочу и что должен делать. Я неизбежно движусь к великой войне. Эпосы и мифы, погребенные в истории, будут воскрешены один за другим передо мной. Мне нужно как можно скорее завоевать достаточное уважение. Мне нужна сильная и верная армия, - прямо сказал Лу Минфэй. Война с драконами была неизбежна, но у него было то, что ему по-настоящему тревожило. Это был кошмар, имя которому Герцог*. Он должен был убить его или уничтожить его сердце. Но даже если это случится, это будет трудно. Герцог* был самым выдающимся заговорщиком в мире. Его планы были связаны друг с другом, один круг за другим. Никто не знал, оставил ли он более важные скрытые подсказки, прячущиеся в тени, словно ядовитая змея, ожидающая, чтобы убить одним ударом. Лу Минфэй снова и снова обдумывал это в своей голове, но он не был умным человеком. Он даже не имел права стоять на одном уровне с Герцогом* в плане мудрости. --- *- Гудериан – возможно, отсылка к немецкому военному теоретику и генералу Второй мировой войны, который был известен своей ролью в разработке и применении тактики блицкрига. В контексте текста, «второй Гудериан» может означать человека, который очень восхищается стратегическими и лидерскими качествами Лу Минфэя. *- Герцог – имя собственное. Недавно двери Касселя полностью распахнулись, и Лу Минфэй наконец-то нашёл способ выйти из тупика. Люди и планы не связаны между собой. Действительно, убить Герцога, у которого три убежища, очень трудно. Вероятность этого близка к нулю, но что, если разрушить его план? Он должен полагаться на свирепых призраков и восемь кланов змей, чтобы отыскать Бога и стать Богом, но Лу Минфэй перевернёт эту ситуацию с ног на голову! Много лет назад Гильберт Жан Анж смог в одиночку обуздать всё японское сообщество полукровок, и Лу Минфэй теперь способен повторить это чудо. Но нынешние восемь кланов Шеци отличаются от того, что было раньше, и Лу Минфэю требуется больше силы. Тайная партия — самая мощная сила, на которую он может рассчитывать. Однако всему этому нужно начало, и Колледж Касселя — это начало. Колледж Касселя, объединённый под началом Лу Минфэя, сможет стать мощным инструментом в его руках. Эти студенты — не просто студенты, они представляют собой силы и организации, стоящие за ними. - Мы готовы стать твоей преданной армией, но есть одно условие, — Ци Лань посмотрела прямо в глаза Лу Минфэю. — Обещай нам, что станешь нашим лидером. Лу Минфэй молчал. Нонно, казалось, собиралась что-то сказать, но рядом с ними появилась другая девушка, и Нулевая вышла из толпы. Кончики её светлых волос были влажными, что делало её кожу ещё белее. Она посмотрела на Нонно, словно безмолвно угрожая. Кое-что должен сделать только Лу Минфэй. Как и путь к становлению королём, только настоящий монарх может пройти его шаг за шагом. - Я не считаю себя лидером, — Лу Минфэй тщательно подбирал слова. Его взгляд скользнул мимо Ци Лань, к молодым людям, молча стоявшим позади него под дождём. Лу Минфэй сказал: - Я всего лишь солдат, солдат с целью. Я знаю, что должен делать, и поэтому я это сделаю. Ради этой цели я могу многое, и, естественно, я смогу многого достичь. Создание блестящего будущего — это лишь дополнительный бонус к этой цели. Он вытянул правую руку и высоко поднял её под дождём. – Я сдержу обещание и останусь с вами. Мы не предадим друг друга в грядущей войне, – голос Лу Минфэя звучал тихо, но твёрдо. Это было обещание, которому суждено было жить вечно. Для Циланя эта клятва была бесценным даром судьбы. – Мы будем стоять за твоей спиной в день свободы, Лу Минфэй. Мы проложим для тебя кровавую дорогу. Даже если все мы падём на этом пути, в конце концов ты одержишь великую победу! – торжественно поклялся Цилань. *** **Глава 18. Братство первокурсников (3)** В темноте, озарённой редкими фонарями, молодые люди, застывшие словно клинки, тихо ликовали. Их золотистые зрачки погасли, и под завесой моросящего дождя раздались хлопки ладоней. Все взволнованно пожимали руки Лу Минфэю, обнимали его. Одно за другим, юные лица то приближались, то удалялись в глазах Лу Минфэя. Молодые люди отряхивали мокрые волосы и собирались вокруг Лу Минфэя, словно мексиканцы вокруг костра. В каждом лице читалась тоска по новой эре. Тихие, как шёпот, возгласы постепенно стихли. Юноши и девушки подняли головы, глядя на полуметровой высоты платформу. Дождь стекал по их фигурам, и в глазах каждого горел необъяснимый свет. Они были полны боевого духа и такого энтузиазма, что, казалось, могли бы осветить всю дождливую ночь. Все смотрели на Лу Минфэя не как на нового короля, которого они поддерживали, а как на героя, которому суждено было уничтожить богов. Лу Минфэй приложил правую руку к груди, где билось его сердце. Он вышел из-под большого чёрного зонта, который держала Нуо Нуо, прямо под дождь. Холодные капли падали на его голову, стекая по воротнику к самой груди. – Давайте снова знакомиться, – тихо заговорил Лу Минфэй. – Меня зовут Лу Минфэй. Я не знаю, стану ли я лидером, но уверен, что мы будем идти вместе, поддерживая друг друга. Если клинок пронзит одного, он пронзит нас всех. Наша кровь смешается, и мы разделим и славу, и будущее. Мы из разных семей, разных народов, разных стран, но в наших жилах течёт кровь Изгоев. Нас не признают ни драконы, ни люди. Такие, как мы, рождены, чтобы нести бремя. Если передо мной гора, я взойду на неё и покорю её; если передо мной море, я пересеку его и усмирю все волны на своём пути. У меня всегда было немного, но если кто-то посмеет это отнять, я убью его. Голос Лу Минфэя звучал спокойно и мягко, словно он уже многое пережил, пройдя долгий путь, и это говорил не просто мальчишка. – «День Свободы» никогда не был моей целью, и его победа — это не та великая победа, о которой говорил Киран. Мы достойны величия, но не этот «День Свободы», который всего лишь игра. Лу Минфэй оглядывал лица молодых людей, стараясь никого не упустить. Дождь усиливался, а свет маяка, переплетаясь, освещал эту встречу, достойную войти в историю. – Мы разделим победу, – сказал Лу Минфэй. – Так называемый кровавый путь — это не путь к трону, а долгие шаги к нашей чести. – Его слова обещали собравшимся прекрасное будущее. Однажды, когда новый лидер возглавит тайное общество, если им станет Лу Минфэй, он разделит эту власть со всеми. Отношения между ними не будут жалкими и подчинёнными, а также не будут жестокими и холодными отношениями господина и слуги. Лу Минфэй не был Цезарем. Он никогда не стремился занять каждый уголок своим светом, подобно полуденному солнцу над равнинами. Он был готов позволить другим разделить эту огромную землю. Была только одна просьба: не трогать те немногие вещи, которые действительно принадлежали ему. – Эй, Лу Минфэй! – Говорил парень с типичной ближневосточной внешностью. Его кожа была смуглой, но он был высоким и статным. В толпе он не выделялся, а уголки его губ изогнулись в очень тихую дугу. Это был застенчивый парень. Когда он выкрикнул имя Лу Минфэя, его изначально тёмное лицо покраснело. Парень с Ближнего Востока громко произнёс: – Я Пьер из Израиля. Цилань и я друзья. Я доверяю ему, поэтому я доверяю тебе! Я верю, что ты сможешь проявить себя в свободный день и даже действительно завоевать корону победителя у Цезаря Гаттузо и Чу Цзыхана! – Пьер, для меня большая честь твоё доверие. Я абсолютно уверен в себе. Цезарь и Чу Цзыхан – это всего лишь горы и моря, которые временно преграждают мой путь вперёд, – сказал Лу Минфэй. – Студенческий совет и Клуб «Львиное сердце» не скрывали своих намерений. Они открыто заявили на форуме, что как только начнется первый день свободы, они окружат твоё общежитие и устранят тебя! – Пьер помахал кулаком. – Но я буду следовать за тобой. Даже если вся элита второкурсников и юниоров соберётся вместе, я всегда буду стоять на твоей стороне! Дождь усиливался. Лу Минфэй глубоко вздохнул. Он поднял глаза к небу, и капли дождя упали ему в глаза, разбрызгивая мелкие капли воды по поверхности его глазных яблок. «Герцог, на этот раз я хорошо подготовлен». «У тебя есть клан Змеиной Восьмерки и клан Демонов, но если за мной стоит тайная группа, как ты сможешь осуществить свой отвратительный заговор?» В каждом ученике Кассельской школы течёт кровь дракона. Их семьи огромны и древни, а в руках железносердечного лидера они слились воедино. Те, кто способен создать партию, — это все члены с чёрными сердцами, а Тайная Партия будет ещё хуже. Заговор Герцога был передан совету директоров в форме документов. Его ожидала лишь война — бесконечная война до самой смерти! Наследство, полученное им от драконьего трупа, будет выкопано Тайной Партией, его марионетки будут все повешены на куполе церкви, а его заговор будет полностью опрокинут. Он мог бы всё ещё жить как крыса, но то, что эта крыса планировала всю свою жизнь и даже превратила себя в дьявола, будет разбито в Токийском заливе божественной карой. Конец Герцога будет более жалким, чем смерть. Желание такого человека к власти и силе превосходит даже его привязанность к жизни. - Я тоже поддержу тебя, Лу Минфэй, — громко сказал другой юноша, его лицо покраснело, — Цилань сказал, что ты будешь нашим лидером и поведешь нас в великую эпоху, так что ты определенно будешь нашим лидером! У него был очень красивый, сверхчеловеческий подбородок с ямочкой, а голос был полон энтузиазма. - Я Санель! Когда мы ступим на поле битвы, я всегда буду идти перед тобой. Я использую свое тело, чтобы проложить тебе дорогу через разбитые горы. Твоя слава будет носить мое имя, и наши судьбы будут связаны воедино! Мальчики и девочки по очереди называли свои имена перед Лу Минфэем, словно это была какая-то грандиозная церемония. Они обещали никогда не бросать друг друга и украсить честь своих товарищей собственной кровью. Лу Минфэй стоял прямо, как король, принимающий клятву верности от своих рыцарей. Глава 19: Свободный день На вершине колокольни, где дежурил ночной дозорный, прозвучал гулкий, волнующий звон. Первый луч рассветного солнца, подобно жаркому пламени, вырвался из восточного неба, щедро заливая высшую точку всей горной академии. Там развевался огромный флаг, украшенный изображением пышного Древа Мира с золотистыми контурами. Колокол прозвонит двенадцать раз, что означало: следующие двенадцать часов ни одно из правил академии не будет действовать. Наступал День свободы, и в прошлые годы это всегда было своеобразной боевой песней для двух крупнейших клубов школы. Однако в этом году всё изменилось. Молодой дракон внезапно вторгся в битву двух львов, и хищники тут же пришли к согласию, что эту дерзкую особь нужно разорвать в клочья! Из разных зданий хлынули хорошо обученные юноши в красно-черной боевой форме. Они перекликались кодовыми именами, действовали бесшумно и эффективно, их оружие в любой момент было готово к бою. Отряды из клуба «Львиное сердце» и Студенческого совета выходили из каждого угла академии. Они встречались в переулках и обменивались приветствиями на углах зданий. Лица всех были суровыми, словно они шли на настоящее сражение, где их товарищ или они сами могли пасть, истекая кровью.