Глава 25 — Глава 25. Незваные гости, пришедшие на запах

Луна поднялась в зенит, её холодный свет залил Пик Малого Бамбука. На всей горе стояла такая тишина, что было слышно, как падает иголка. Во дворе «небесная команда стражей» по-прежнему сидела в тех же позах, с величественными и одухотворёнными лицами, словно старые монахи в глубокой медитации. Храп из хижины тоже вернулся от «единения движения и покоя» к ровному и протяжному ритму. Очевидно, Ли Сюань во сне доел свою свинину и, удовлетворённый, погрузился в глубокий сон. Для тех, кто был снаружи, это означало, что «божественный сон» Предтечи перешёл из второй стадии «странствия духа в великой пустоте» обратно в первую — «дыхание в унисон с миром». Имея предыдущий опыт, они уже не терялись, а быстро настраивали свой разум и продолжали погружаться в эту драгоценную атмосферу «постижения Дао». Аура каждого из них медленно, но верно становилась сильнее. И в этот самый момент. Шух! Шух! Два едва уловимых свиста нарушили тишину леса. Две чёрные фигуры, словно призраки, опустились у ворот Пика Малого Бамбука. Это и были «Два Демона Чёрного Ша». Главарь со шрамом на лице, по имени Чжао Ша, был на средней ступени Возведения Основания. Другой, более худой, по имени Цянь Ша, был на ранней ступени Возведения Основания. Эта парочка была печально известными в округе вольными совершенствующимися, специализировавшимися на убийствах и грабежах. Из-за их странных техник и жестокости многие малые секты пострадали от их рук. — Старший, это здесь, — Цянь Ша принюхался к едва уловимому остатку мелодии Дао в воздухе, его глаза наполнились жадностью. — Хоть и стало слабее, но это точно оно! Какая чистая аура! Если это сокровище, то оно как минимум земного ранга! Чжао Ша кивнул, но его взгляд был прикован к новенькой вывеске над воротами. В лунном свете вывеска «Секта Цинъюнь» источала мягкое, тёплое сияние. — Эта вывеска… — взгляд Чжао Ша стал острым. — Это сокровище! Он чувствовал, что источник этой чистой мелодии Дао исходил именно от этой, на первый взгляд, обычной деревянной доски! — Вывеска? — Цянь Ша не поверил. — Старший, ты не ошибся? — Не ошибся! — Чжао Ша облизнул губы, его голос стал хриплым. — Материал этой вывески кажется обычным деревом, но внутри неё заключена великая воля! Это определённо защитный артефакт, созданный лично каким-то великим мастером! — Мы озолотились! На этот раз точно озолотились! — Цянь Ша задрожал от возбуждения. — Одной этой вывески хватит, чтобы мы, братья, обменяли её на ресурсы для совершенствования на всю жизнь! — Не радуйся раньше времени, — Чжао Ша был более осторожен. — Тот, кто владеет таким артефактом, не может быть простым человеком. Я слышал раньше об этой секте Цинъюнь, разве это не какая-то обанкротившаяся дыра? Откуда у них вдруг такое сокровище? — Да какая разница, старший! — беззаботно ответил Цянь Ша. — Мы с тобой вместе можем дать бой даже адепту на поздней ступени Возведения Основания! Какие тут могут быть мастера в этой глуши? Может, им просто повезло, и они нашли это сокровище! — К тому же, посмотри на эти ворота, даже защитного барьера нет. Внутри темно, тихо, как в склепе. Может, там давно уже никого нет! Чжао Ша, услышав это, счёл, что в его словах есть доля правды. Он высвободил своё духовное восприятие и осторожно направил его во двор. Как только его восприятие проникло во двор, он «увидел» странную сцену. Во дворе в разных позах сидело несколько человек, все с закрытыми глазами, неподвижные, словно мёртвые. Мастер Золотого Ядра? Восприятие Чжао Ша коснулось Сяо Ицая, и его сердце ёкнуло! «Нет!» Он присмотрелся внимательнее и обнаружил, что аура этого человека хоть и была мощной, но его Золотое Ядро, казалось, было покрыто трещинами, его состояние было крайне нестабильным, словно он вот-вот упадёт в уровне! «Тяжело раненный, на грани падения мастер Золотого Ядра?» Сердце Чжао Ша загорелось! Это же жирный куш! Здорового мастера Золотого Ядра они, братья, обходили бы десятой дорогой. Но тяжело раненный — это совсем другое дело! Сколько же добра должно быть в сумке-хранилище мастера Золотого Ядра? Его взгляд скользнул по остальным. Мужлан на ранней ступени Возведения Основания со сломанной рукой. Мальчишка на восьмом уровне Очищения Ци. Девчонка на девятом уровне Очищения Ци. И ещё двое на ранней и средней ступенях Возведения Основания, сидящие поодаль. И это всё? На губах Чжао Ша появилась жестокая усмешка. Кроме того нестабильного мастера Золотого Ядра, с которым придётся повозиться, остальные не представляли никакой угрозы! «Похоже, нам действительно повезло!» — Ну что, старший? — нетерпеливо спросил Цянь Ша. — Ситуация интересная, — Чжао Ша отозвал своё восприятие и вкратце описал увиденное. — Тяжело раненный мастер Золотого Ядра? — у Цянь Ша от этой новости загорелись глаза. — Старший! Чего мы ждём! Это же сами небеса поднесли нам удачу на блюдечке! — Провернём это дело, и мы, братья, возможно, сможем прорваться на ступень Золотого Ядра! — Угу, — Чжао Ша тоже был ослеплён перспективой огромной выгоды. — Действуем осторожно. Хоть тот мастер и ранен, но если загнать его в угол, он может оказать отчаянное сопротивление. — Мы заходим. Ты разбираешься с мелочью, я беру на себя мастера Золотого Ядра! — Будет сделано! Приняв решение, они больше не колебались. Их фигуры качнулись и, превратившись в две струйки чёрного дыма, бесшумно проникли за ворота и устремились во двор. Они думали, что действуют незаметно. Но они не знали, что в тот самый миг, как они ступили во двор. Сяо Ицай, Сюн Ба, Чжан Фань и Лу Сюэцин, сидевшие до этого неподвижно, — четыре человека, восемь глаз, — одновременно, со звуком «вжух», открылись! Четыре ледяных, острых, полных жажды убийства взгляда, словно четыре обнажённых клинка, мгновенно впились в две незваные струйки чёрного дыма! В глазах Сяо Ицая вспыхнул гнев. Кто-то посмел потревожить его, когда он охранял покой Предтечи! Да они смерти ищут! Сюн Ба и вовсе не сдерживался. В его огромных, как медные плошки, глазах бушевал огонь. Потревожить «божественный сон» Предтечи — это величайшее преступление против небес, караемое смертью! Чжан Фань и Лу Сюэцин молчали, но их аура в одно мгновение стала невероятно опасной. Чжан Фань молча сжал кочергу, лежавшую у него на коленях. А кончики пальцев Лу Сюэцин легли на рукоять меча Осенних Вод. Температура во дворе резко упала, воздух наполнился гнетущей аурой убийства! «Два Демона Чёрного Ша», едва появившись во дворе, ещё не успев ничего предпринять, застыли, скованные этой ужасающей аурой. — Н-нехорошо! Засада! — лицо Чжао Ша мгновенно изменилось. Он с ужасом обнаружил, что эти люди вовсе не были «погружёнными в медитацию мертвецами»! Их сгустившаяся до предела аура убийства была страшнее, чем у любого мастера Золотого Ядра, которого он когда-либо встречал! Особенно тот мастер Золотого Ядра! Он вовсе не был тяжело ранен! Трещины на его Золотом Ядре были не признаком ранения, а наоборот… словно в них зарождалось что-то ещё более ужасное! Эта аура грядущего прорыва, созидания через разрушение, давила на него так, что он едва мог дышать! «Нас обманули!» «Это ловушка!» Эта единственная мысль пронзила мозг Чжао Ша. Его охватил смертельный ужас. Он схватил всё ещё ошарашенного Цянь Ша и хотел было бежать! Но было уже поздно. Спокойный, но не терпящий возражений голос раздался у них за спиной. — Мой учитель отдыхает. Говорил Чжан Фань. Он медленно встал, держа в руке свою чёрную, засаленную кочергу, и шаг за шагом направился к двум незваным гостям. — Кто дал вам такую наглость, чтобы прийти сюда и шуметь?