Пробуждение было тягучим, и я не знал, сколько оно продлилось.
Ощущение, будто тебя высасывают монстры, оказалось куда хуже, чем предполагал Конг Нин. Словно валик, покрытый острыми иглами, неустанно катался по поверхности тела.
Хоть боль и не была сильной, непрекращающееся воздействие вызывало невыносимые страдания.
Когда Конг Нин вновь пришел в себя, была уже глубокая ночь.
В тихом переулке пагодовых деревьев не доносилось ни звука. Холодный лунный свет больше не пробивался сквозь окна брачной комнаты.
Возле пустой подушки не оказалось ни следа ведьмы. Она, неведомо куда, исчезла.
Конг Нин, с обнаженной грудью, сел на брачное ложе, потер припухшую бровь и молча произнес:
— Похоже, эти твари не заметили аномалии в моем теле? Или им все равно, стоит ли им ее обнаружить?
Конг Нин чувствовал, что первое предположение более вероятно.
Другими словами, его интуиция подсказывала, что до тех пор, пока он сам не продемонстрирует это перед Су Янь, противник не сможет обнаружить трансформацию тела, произведенную таинственным черным котлом, включая поглощенную им монструозную силу.
Это ощущение возникло внезапно, но Конг Нин необъяснимо поверил ему.
Просидев на кровати в оцепенении какое-то время, растерянно обдумывая дальнейшие планы, Конг Нин наконец осознал, что планировать было нечего. Со вздохом, проникнутым унынием, он снова улегся под одеяло.
Теперь ему ничего не оставалось, кроме как ждать, пока в загадочном черном котле накопится белая дымка, чтобы затем с помощью черного котла найти следующую цель.
Хотя в уезде Шаньлань водилось множество чудовищ, теоретически, стоило Конг Ниню хорошенько поискать, и он непременно бы их обнаружил, ведь теперь он более не был смертным. Но Конг Ниню не хотелось рисковать жизнью, вдруг бы ему встретилось чудовище с культивацией в сто-двести лет…
Конг Ниню казалось, ему следует действовать осторожнее, и никакой спешки ему не нужно.
У него был таинственный черный котел, а в запасе оставалось шесть месяцев на подготовку, так зачем торопиться?
Конг Нин, улегшись обратно под одеяло, быстро заснул.
Но на этот раз он проспал недолго, как вдруг почувствовал, что кто-то приближается.
Когда он вскочил и в панике выхватил нож, то увидел, что женщина, уже раздевавшаяся у кровати, с удивлением смотрит на него.
Конг Нин на мгновение замолчал, затем опустил простой нож, висевший у изголовья, и тихо лег обратно под одеяло.
Су Янь тут же удивленно рассмеялась и сказала: «Духовное чутье моего мужа очень остро… Среди смертных его можно считать лучшим».
Этот комплимент показался Конг Ниню невероятно колким.
И сам Конг Нин прекрасно знал, что причина внезапного усиления его духовного чутья заключалась в том, что он уже семьдесят лет занимался демонической практикой, и более не был обычным человеком.
Но обо всем этом Су Янь не знала.
Вскоре женщина, снявшая платье, снова укуталась в одеяло. Она легла в объятия Конг Нина, который весь напрягся, с улыбкой посмотрела на его лицо и сказала: «Я планировала тихо уснуть и не тревожить сон мужа, но совсем не ожидала его разбудить… Прости меня, Янь-эр, в будущем я буду осторожнее».
Похоже, Конг Нин, новобрачная госпожа, каждую ночь куда-то ускользает.
Жаль только, что это не ночная прогулка.
Конг Нин безразлично кивнул: «О».
Это был просто ответ.
И такая реакция заставила Су Янь расхохотаться и сказать: «Муж, ты выглядишь таким милым… хе-хе… неужели ты не спросишь Янь-эр, чем она занимается каждую ночь?»
— Яньэр — твоя новобрачная жена, но каждую ночь она шастает где ни попадя. Разве ты совсем не волнуешься?
Су Янь с ожиданием посмотрела на Конг Нина, надеясь на его расспросы.
Конг Нин помолчал, а затем, следуя чужим намерениям, спросил:
— Что ты делаешь каждую ночь? Убиваешь людей?
Конг Нин не стал допытываться про последнее предложение.
Но Су Янь, судя по всему, угадала.
Она покачала головой с улыбкой и сказала:
— Муж мой ошибся, Яньэр выходит из дома каждую ночь не для того, чтобы убивать людей.
— Наоборот, Яньэр выходит из дома каждую ночь, чтобы делать добрые дела и помогать тебе в борьбе с демонами!
Монстр серьёзным тоном произнёс холодную шутку.
Конг Нин тоже как бы выдавил из себя вежливую улыбку, но на лице её не отразилось.
Су Янь, будто не заметив этого, продолжала:
— Этот маленький уезд Шаньлань опаснее, чем кажется моему мужу.
— Демоны в городе все устрашающие и жестокие!
— Яньэр, как чужачку, они не жалуют.
— Раньше я скрывала свой злой дух, поэтому те демоны никак не реагировали. Но с тех пор, как Яньэр вышла замуж за своего мужа, те демоны её обнаружили.
— Ничего не оставалось, как Яньэр может выходить каждую ночь, чтобы поговорить с теми демонами, надеясь, что они примут Яньэр, а заодно и представят своего босса Яньэр.
— Только эти демоны порочны и совершенно недружелюбны. Яньэр так искренне хочет с ними подружиться, но её никогда не понимали.
— Поэтому Яньэр может выходить каждую ночь, говорить с ними больше, надеясь убедить их искренностью.
Сказала Су Янь с улыбкой, играя очень нежную роль.
Но Конг Нин знал, что этот монстр, выходя каждый вечер, совершенно точно не «уговаривал» иных монстров.
Скорее всего, он отправлялся сражаться с теми монстрами в городе...
Но разве в этом городе много монстров, и у монстров есть босс?
Сердце Конг Нина слегка дёрнулось, и он спросил:
— Здесь много монстров в этом городе? Где они находятся? Может, я кого-то из них знаю? Если да, то я буду их избегать в будущем.
Конг Нин попытался расспросить о монстрах в городе.
Су Янь, улыбаясь, покачала головой и сказала:
– Муж, как твоя жена, Яньэр даст тебе совет — как простому смертному, лучше не лезть слишком глубоко в мир чудовищ.
– Зачастую невежество – величайшее счастье.
– Этот мир намного опаснее, чем ты себе представляешь. Тебе достаточно быть хорошим стражником и мужем Яньэр, не стоит слишком сильно контактировать с этими монстрами. Яньэр гарантирует, что ты не столкнешься никакой опасностью.
– Но если ты не послушаешь, муж…
Су Янь на мгновение замолчала, затем покачала головой и сказала:
– Тогда Яньэр, вероятно, придется стать вдовой.
После слов Су Янь в свадебной комнате повисла короткая тишина.
Конг Нин, промолчав, осмысливал полученную новую информацию.
Чудовище погладило его по лицу и сказало:
– Хорошо, уже поздно. Муж, пожалуйста, ложись спать. Отдохни немного, а Яньэр встанет приготовить завтрак для мужа.
– Как самый многообещающий стражник нашего уезда Шаньлань, привлекая столько внимания, муж не может опаздывать.
Под напором чудовища Конг Нин, лежавший на кровати, поспешно закрыл глаза.
Но в сознании он неустанно переваривал новую информацию.
В уезде Шаньлань обитает много монстров… у этих монстров есть главарь… исключительный…
Раз есть управляющий главарь, и эти монстры так долго живут бок о бок со смертными, в уезде Шаньлань всегда поддерживался общий мир и порядок, но каждый год происходила череда исчезновений, а смертные о существовании монстров ничего не знали.
С этой точки зрения, главарь монстров уезда Шаньлань придерживается злонамеренно-законнической натуры?
Он сдерживает монстров города от бесчинств, чтобы не пугать смертных в городе, и чтобы они послушно жили в этом отдаленном маленьком уезде, питая его кровью?
Способность творить подобное говорила о том, что монстры в городе объединились и скоординировали свои действия, образовав хотя бы подобие союза.
Осознав это, сердце Кун Нина слегка сжалось, и он почувствовал приближение некой опасности.
Если сейчас группа монстров так сплотилась, то если Кун Нин убьет слишком много монстров за короткое время, это неминуемо привлечет их внимание. Тогда он может оказаться в ловушке, куда более опасной, чем та, что готовил ему клан скорпионов, откладывая яйца в его тело...
Похоже, в будущем, если он захочет и дальше уничтожать монстров в городе, ему придется быть гораздо осторожнее и никогда не действовать напоказ.
По крайней мере, подобной ситуации, которая перевернула весь город с ног на голову, в будущем следует избегать всеми способами!
Вчера вечером я долго общался с редактором, обсуждали множество насущных проблем.
Сегодня ушёл целый день на переписывание предыдущих глав, начиная с третьей. Общая сюжетная линия не изменилась, но многие мелкие детали были скорректированы.
Главное изменение – «Декрет об истреблении демонов» был заменен на таинственный черный котел, прочие изменения не столь существенны.
Обновлено: 20.01.2026