Спустя мгновение.
В тихом дворике Маленькая Целительница с любовью ухаживала за посаженными травами. Её длинные пальцы нежно касались листьев, движения были лёгкими и сосредоточенными.
— Сянь'эр, собирайся, нам пора, — раздался за её спиной голос Лу Юя.
Услышав его, Маленькая Целительница взмахнула рукавом и привычно убрала несколько трав в своё пространственное кольцо.
Она обернулась. Вокруг неё едва заметно вилась фиолетовая Доу Ки, ясно указывая на то, что она уже достигла ранга Великого Мастера одной звезды.
За эти полгода она перестала быть той слабой аптекаршей, что нуждалась в защите.
Иначе вчера она бы не смогла с такой лёгкостью помочь Лу Юю отравить двух Великих Мастеров.
— Уже уходим?
Лицо Маленькой Целительницы было невозмутимым. Она подняла руку и коснулась своего кольца.
— Целебные снадобья, пилюли для восстановления Доу Ки, карта пустыни Тагор, еда, вода, репелленты от насекомых…
С каждым словом она доставала из кольца предмет и клала его на каменный стол.
— Ты всё подготовил?
Лу Юй опешил и невольно потёр нос.
— Э-э-э… ты как-то много всего перечислила… — его взгляд скользнул по разложенным на столе вещам, и голос стал тише. — Нам ведь столько не понадобится…
— Как это не понадобится?
Маленькая Целительница бросила на него осуждающий взгляд, достала из рукава изящный нефритовый флакон и, с недовольным видом поставив его на стол, сказала:
— Кое-кто так увлёкся тренировками, что забыл о самом необходимом, да?
— Это всё для тебя. Возьми. У меня в кольце есть ещё один такой же набор.
Лу Юй смущённо улыбнулся и убрал вещи со стола.
— Ну, у меня же есть ты.
— А со своей сестрицей Сюнь'эр ты не попрощаешься? — внезапно спросила Маленькая Целительница. Её голос был ровным, без малейшего намёка на эмоции.
Лу Юй кашлянул. Его взгляд забегал.
— Я уже попрощался, — он быстро сменил тему. — Нам пора. Постараемся добраться до пустыни Тагор в течение месяца.
Маленькая Целительница бросила на него быстрый взгляд, но больше ничего не спросила. За эти полгода, благодаря парной культивации, их отношения стали гораздо ближе, но они так и не перешли черту, оставаясь в стадии неопределённости. Присутствие Сюнь'эр было невидимым барьером между ними.
«Если бы я встретила тебя раньше…» — эта мысль промелькнула в её голове, и в глазах проступила тень печали.
Вскоре две фигуры незаметно покинули клан Сяо.
Отойдя на приличное расстояние от Утаня и убедившись, что вокруг никого нет, Лу Юй внезапно обхватил Маленькую Целительницу за тонкую талию.
— Держись крепче, — тихо сказал он.
За его спиной вспыхнул фиолетовый свет, и раскрылись великолепные пурпурные крылья. Не успела Маленькая Целительница и пикнуть, как её унесло в небо. Мощный поток воздуха растрепал ей волосы.
— Ты! — она инстинктивно вцепилась в его одежду, в её фиолетовых глазах промелькнуло смущение и гнев. Но вскоре её внимание привлёк вид внизу: горы и реки стремительно проносились под ногами, а облака казались такими близкими, что до них можно было дотронуться рукой.
Лу Юй усмехнулся и, взмахнув крыльями, увеличил скорость.
Маленькой Целительнице пришлось прижаться к его груди. Она слышала его сильное сердцебиение, смешивающееся со свистом ветра.
После нескольких дней полёта и нескольких остановок.
На горизонте показался знакомый Город Зелёных Гор. Лу Юй медленно приземлился за городом и сложил крылья. Маленькая Целительница тут же вырвалась из его объятий и, с покрасневшими ушами, принялась поправлять растрёпанную ветром одежду.
— Год прошёл, а Город Зелёных Гор совсем не изменился…
Лу Юй посмотрел на знакомую каменную дорогу у входа, на снующих туда-сюда наёмников и спросил:
— Хочешь зайти в «Тысячу Фармацевтических Сокровищ»?
Маленькая Целительница покачала головой, в её глазах промелькнуло сложное чувство.
— Не нужно. Пойдём прямо в горы.
К закату они уже углубились во внешние пределы Хребта Магических Зверей.
Лу Юй умело развёл костёр и достал из кольца заранее ощипанного и выпотрошенного снежного кролика. Он насадил его на вертел и принялся жарить. С шипением капал жир, и по лесу поплыл соблазнительный аромат.
— Неплохо готовишь, — сказала Маленькая Целительница, откусив от предложенной ей кроличьей ножки.
Лу Юй улыбнулся и принялся за вторую.
Когда они поужинали, ночь полностью вступила в свои права.
Они сидели у костра. Лу Юй достал нефритовый флакон.
— Попробуешь? Я очистил Пламенем Земного Ядра Траву Призрачной Души и Цветок Серебряной Цапли и приготовил этот Порошок Потерянной Души.
Маленькая Целительница взяла флакон, попробовала немного на кончик пальца, и на её лице появилось довольное выражение.
— Хорошо, когда рядом есть алхимик. Даже яды такие вкусные.
— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся Лу Юй. — Позже, во время парной культивации, можно будет…
Не успел он договорить, как Маленькая Целительница, запрокинув свою белоснежную шею, выпила всё содержимое флакона до дна. Её щёки мгновенно залились пьянящим румянцем, фиолетовые глаза затуманились, а с губ сорвался довольный вздох.
Для Губительного Ядовитого Тела возможность вот так беззаботно поглощать сильные яды была редким наслаждением.
Лу Юй вытаращил глаза и выхватил у неё флакон.
— Куда ты так торопишься… — он потряс уже пустой флакон и со смешанными чувствами сказал. — Я его месяц готовил!
Маленькая Целительница лениво откинулась на ствол дерева. Ядовитый туман начал непроизвольно выходить из её тела, с шипением разъедая траву вокруг. Она склонила голову набок и с редкой для неё игривостью спросила:
— Что, жалко стало?
— Я боюсь за тебя… — Лу Юй осекся и с досадой покачал головой. — Ладно, давай начинать. В таком состоянии, если не направить твой яд в нужное русло, ты можешь потерять контроль.
Маленькая Целительница усмехнулась и взяла его за руки. Чистейшая ядовитая Доу Ки тонкой струйкой потекла в его меридианы.
— Так чего же мы ждём?
Ночь становилась всё глубже. Костёр в лесу давно погас.
Их силуэты сплелись воедино, очерченные тусклым лунным светом. Энергия Неба и Земли непрерывным потоком вливалась в них. Время медленно текло…
На следующее утро.
Когда последний виток энергии завершил свой круг, они одновременно открыли глаза и, как по команде, завершили культивацию.
Доу Ки вокруг Лу Юя взвихрилась, его одежда затрепетала без ветра — его уровень явно вырос. А фиолетовый цвет в глазах Маленькой Целительницы стал ещё чище.
— Яд временно запечатан в ядовитой пилюле. Теперь его нужно будет медленно перерабатывать, — Лу Юй потёр виски и серьёзно сказал. — В следующий раз будь осторожнее.
Маленькая Целительница лениво потянулась.
— У меня же есть ты, — беззаботно бросила она.
— Ох, ты…
Лу Юй с досадой покачал головой.
— Пока «Искусство Великой Пагоды» не достигло стадии Воплощения, Губительное Ядовитое Тело может в любой момент выйти из-под контроля.
— Вот когда мы создадим настоящую пагоду, тогда и будешь безрассудно глотать яды.
Маленькая Целительница пренебрежительно махнула рукой и, встав, принялась отряхивать платье. С тех пор как она начала практиковать эту технику, её тело не беспокоило её уже почти год.
Она прекрасно знала своё состояние. Теперь, чтобы яд вышел из-под контроля, ей нужно было самой взорвать ядовитую пилюлю внутри себя, а на такое самоубийство она, конечно, не пошла бы.
— Ладно, пойдём дальше.
— Нужно поскорее пересечь Хребет Магических Зверей и найти спокойное место для отдыха.
— Хорошо…
Обновлено: 03.02.2026