Тань Вэньцзе шёл по ночному рынку. В кармане лежал револьвер. Вокруг шумела толпа: кто-то продавал кашу, кто-то пел или устраивал представления теневых кукол, а кто-то мастерил сахарные фигурки – словом, чего тут только не было.
«Действительно, параллельный мир», – подумал он. Такую картину нечасто увидишь даже в начале XXI века, не говоря уже о его родной Земле времён Китайской Республики. Здесь люди не подбирали обронённых вещей, двери оставались незапертыми, а после работы можно было вечером спокойно выйти прогуляться. У них были и деньги, и свободное время.
Тань Вэньцзе моргнул и увидел призрака, что прятался за акацией. Взгляд у него был тусклый, испуганный присутствием людей, он не решался подойти ближе, но с любопытством наблюдал за теневым представлением.
То, что люди и призраки живут бок о бок, было неизбежно. Однако призраки в этом мире оказались на удивление покладистыми, совсем не то что в прошлом тайном мире, где царил хаос Инь и Ян.
Чаще всего призраки боялись людей на семьдесят процентов.
Когда Тань Вэньцзе взглянул на того, глупый призрак, похоже, что-то понял и, неуклюже переваливаясь, побрёл прочь.
– Дядя… – мягкий и очаровательный голос, без сомнения, принадлежал Анне.
Тань Вэньцзе посмотрел на витрину с жемчужными ожерельями, которую та показывала, а затем перевёл взгляд на Дэвида, стоявшего рядом.
«Ты смеешь приводить подкрепление, когда встречаешься со мной?» – пронеслось у него в голове.
Анна поспешила объяснять:
– Мы с Дэвидом случайно встретились на дороге. Он не с нами.
Дэвид, стоявший рядом, никак не ожидал, что Анна от него так быстро "отречется", даже до того, как он успеет что-то сказать.
Сегодня он собирался продемонстрировать все свои манеры образованного человека, вернувшегося из-за границы, перед этим деревенским богачом. Он собирался подавить его своей аурой и талантом, чтобы тот понял: женщины любят не только за красоту и богатство, и не стоит быть слишком уж высокомерным.
— Босс Тань! — Дэвид подошел к Тань Вэньцзе. Тот, несмотря на конец весны, был облачен в тяжелый костюм, а его волосы, тщательно уложенные и зачесанные назад, блестели от помады.
— Хм? Господин, что-то не так? — Тань Вэньцзе приподнял одежду и почесался, случайно обнажив рукоять револьвера.
«Новая одежда никогда не сравнится со старой по комфорту, как и белье. Чем оно заношеннее, тем удобнее».
Выражение лица Дэвида, который собирался что-то сказать, слегка изменилось, и тут же на нем расцвела мягкая улыбка:
— Аньни права, я просто проходил мимо и направлялся в чайную, чтобы обсудить дела. У меня также назначена встреча с хозяйкой «Дома Феникса», владельцем «Табачного Дома Юньян» и хозяином казино. Я пойду первым, а вы с Аньни должны хорошо повеселиться.
Неизвестно, хвастался ли он, но перед уходом Дэвид перечислил длинный список предстоящих встреч.
— Меня не удивляет, что вы двое ладите. Ну, змеи и крысы в одном гнезде, они заодно, — кивнул Тань Вэньцзе, не выбирая выражений.
«Все они — ублюдки, и им хватает наглости называться передо мной, чтобы показать свое превосходство».
Дэвид все это время сохранял улыбку, думая про себя, что он не боится этого человека, а просто хочет сохранить хороший образ перед Аньни.
— Кусачая собака никогда не лает, — Тань Вэньцзе проводил Дэвида взглядом.
«Дэвид торгует опиумом, а теперь еще и замешан в связях борделей и казино. У него есть все эти знания, но он не использует их по назначению. Плохое влияние, которое он оказал на окрестные города, приводя к разрушению семей и гибели людей, вероятно, серьезнее, чем сотни зомби».
[Сотвори доброе дело и спаси жизнь одного.]
[Убей одного злодея и спаси десять тысяч других.]
«Он убивает людей, чтобы спасти их, а это большая добродетель».
«Так что мне придется найти повод, чтобы пристрелить его».
Стоявшая рядом Энни, потянув Тань Вэньцзе за рукав, с улыбкой спросила:
— Дядя, вы только что так сильно отругали Дэвида, это считается умением кричать?
— Дядя, я волк. Волки, преодолевая тысячи ли, идут, чтобы добыть мясо. Не сравнивай меня с теми, кто ест дерьмо, — Вэньцзе похлопал её по руке.
Действительно, есть вещи, на которые стоит обращать внимание, отправляясь развлекаться. Люди, которых ты позовешь с собой, должны быть энергичными и живыми, тогда будет легче получить удовольствие.
Когда идешь за покупками, неважно, что покупаешь; важно, какую *эмоциональную ценность* это приносит.
В плане *эмоциональной ценности* Энни определенно превзошла все ожидания.
Она обладала талантами во многих областях.
Но я никак не ожидал, что, едва отойдя, увижу знакомого человека, который разговаривал сам с собой и танцевал, как сумасшедший.
— Я же тебе сказал, перестань ко мне приставать! — Чжу Дачан указал на горшок с уличного лотка, чем сильно озадачил продавца. — Ты сам на это напросился, а теперь ищешь меня? Лучше найди кого-нибудь другого!
Остальные этого не видели, но Тань Вэньцзе, обладавший способностью видеть невидимое, видел всё предельно ясно. Это был мужской призрак в погребальных одеждах, с большим носом и выступающими зубами, и он был чем-то похож на Хуа Лаоцзю.
Более того, призрак не боялся людей и был полон сильного негодования, что явно указывало на насильственную смерть.
Ма Линьсян.
Неожиданно, этот человек действительно был мёртв и теперь преследовал Чжу Дачана.
— Чжу Дачан, ты уверен, что не хочешь мне помочь? — Ма Линьсян огляделся и вдруг заметил Энни. — Если не поможешь, не вини меня за невежливость.
Он протянул свои грязные руки и уже собирался прикоснуться к стенду с жемчужным ожерельем Энни.
— Стой! — Чжу Дачан крикнул и бросился вперёд.
— А-а! — Энни так испугалась, что спряталась за Тань Вэньцзе.
Для обычных людей действия Чжу Дачана выглядели так, будто он намеревался воспользоваться Энни.
— Босс Тан? — Чжу Дачан взглянул на Тань Вэньцзе, и выражение его лица слегка изменилось. — Выслушайте моё объяснение.
Повторяя про себя, он неосознанно произнёс, глядя на маузер на поясе Тань Вэньцзе:
— Пожалуйста, выслушайте моё объяснение. Я действительно не…
Можно шутить с кем угодно, но только не с человеком с оружием.
— Ты закончил. Ты влез в неприятности с вооружённым человеком. Ха-ха, — засмеялся Ма Линьсян, подходя ближе к Тань Вэньцзе. — Чжу Дачан, если ты не поможешь мне сегодня, то я помогу тебе.
Говоря это, Ма Линьсян протянул руку, чтобы ударить Тань Вэньцзе по лицу, но, как только поднял её, обнаружил, что глаза Тань Вэньцзе пристально смотрят на него.
Его душа вздрогнула. Будучи призраком, он не ожидал, что кто-то сможет его так напугать.
— Ты меня видишь? Этого не может быть.
Ма Линьсян перемещался слева направо, а глаза Тань Вэньцзе следили за движением души Ма Линьсяна.
«Кости катаются, глаза двигаются».
— Глоть, — Ма Линьсян неосознанно сглотнул, имитируя, как он глотал, когда был ещё жив. — Ты действительно меня видишь?
Сердце пропустило удар, и я понял, что попал в беду, поэтому повернулся и попытался убежать.
Но затем он увидел, как Тань Вэньцзе слегка указал пальцем в его сторону.
[Пых!]
Его душа, казалось, была поражена тяжёлым молотом и бесконтрольно отлетела назад. Упав плашмя на зад, Ма Линьсян несколько раз попытался встать, но не смог.
Видя, что Тань Вэньцзе снова указывает на него пальцем, Ма Линьсян почувствовал, что этот палец страшнее, чем дуло пистолета, и немедленно закричал:
— Чжу Дачан, ты действительно хочешь видеть мою смерть? Спаси меня!
Чжу Дачан был предан своим друзьям и мог только стиснуть зубы, говоря:
— Босс Тан, Ма Линьсян тоже был убит кем-то. Он обещал, что больше никогда к вам не придёт. Пожалуйста, отпустите его.
Тань Вэньцзе покачал головой:
— Нельзя верить тому, что говорят призраки. Твоё обещание бесполезно. К тому же, ты сам одержим призраками. Зачем беспокоиться и заступаться за него?
Аня, стоявшая неподалеку, словно что-то заметила. Она спряталась за Тань Вэньцзе и прислушалась, насторожив уши, но при этом ни крика, ни стона из её уст не вырвалось. Эта женщина всегда отличалась смелостью.
– Линьсян, скажи что-нибудь! – неистовствовал Чжу Дачан.
Ма Линьсян долго боролся с собой, прежде чем наконец поднялся. Он больше не мог парить. Он знал, что если Тань Вэньцзе отпустит его, то у него появится шанс выжить.
– Господин, я не хотел приставать к Чжу Дачану. Я просто хочу спросить: если меня убили, разве я не должен искать отмщения?
Он хотел достучаться до чувств людей и убедить их здравыми доводами. С Чжу Дачаном он мог справиться кулаками, потому что Чжу Дачан был ему не противник. Но с Тань Вэньцзе всё было по-другому. Если он снова ткнёт в него этим пальцем, то точно испугается до смерти.
– Тебя обидели? – Тань Вэньцзе приподнял брови. Пришла пора ему, господину Таню, допрашивать призраков. Это была ошибка того, кто попал к нему в руки.
Обновлено: 20.01.2026