Глава 5 — Глава 3.2. Ледяной цветок

Когда силы окончательно иссякли, он рухнул на землю, но продолжал упорно ползти вперед, извиваясь всем телом. Наконец, когда лес был уже совсем близко, до его ушей донеслось журчание воды. Тацуя, охваченный восторгом, забыл о боли. Словно ящерица, он рванул на звук. Перебравшись через огромный валун, обогнув несколько деревьев и продравшись сквозь колючий кустарник, он увидел его — чистый, неторопливо текущий ручей. Вода была настолько прозрачной, что было видно каждый камешек на дне. Тацуя бросился к берегу и погрузил голову в прохладную влагу. Холодная вода мгновенно привела его в чувство. Он жадно пил, захлебываясь от удовольствия. Когда он, наконец, поднял голову, в глазах появилась былая ясность, а в теле — хоть какая-то энергия. — Уф-ф... хорошо-то как... Он откинул мокрые волосы со лба и уже собирался подняться, как вдруг заметил нечто выше по течению. Там стоял черный лесной кабан. Зверь был не слишком крупным, но вот поза, в которой он застыл, заставила Тацую похолодеть. Эта скотина, задрав хвост, нагло справляла нужду прямо в ручей. (Примечание: Повторяю, он делал это ВЫШЕ по течению). * * * Кабан тоже заметил Тацую. Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза... — Меня сейчас... БУЭ-Э-Э-Э!!! — Ах ты, свинья паршивая! Ну погоди у меня! Сегодня я спущу с тебя шкуру и выпотрошу твои кишки! Схватив привязанную за спиной Заготовку одноручного меча северянина, Тацуя, пошатываясь, но преисполненный праведного гнева, бросился в атаку. Несмотря на нетвердую походку, решимости ему было не занимать. Кабан, видя бегущего к нему человека, лишь презрительно фыркнул. Затем он прекратил свое грязное дело, развернулся и с разбегу врезался в дерево, стоявшее неподалеку. — Стой, тебе конец! Слышишь, ты, кусок сала... *БУМ!* *Хрусть!* Я замер на месте. Ругательства застряли у меня в горле. Я-то наивно полагал, что если уж не могу одолеть магического слайма, то с обычным кабаном как-нибудь справлюсь. Но реальность нанесла сокрушительный удар по моей самоуверенности. Это чудовище одним ударом перешибло дерево толщиной в обхват! Ствол с грохотом рухнул на землю, так что почва под моими ногами содрогнулась. *Глоть!* Я тяжело сглотнул, мгновенно убрал меч и, выпрямившись, отвесил нижайший поклон в девяносто градусов. — Господин Кабан, я был неправ. Прошу прощения за беспокойство. Счастливого пути! Я переобулся мгновенно. И не надо винить меня в трусости! С такой мощью этот зверь превратил бы мои кости в костную муку одним ударом пятачка. Кабан, видимо, не собирался тратить на меня время. Если бы он хотел, он бы протаранил меня, а не дерево. Увидев мое искреннее раскаяние, он лишь выпустил две струи пара из ноздрей, презрительно вильнул хвостом и неспешно скрылся в зарослях. Я выдохнул с таким облегчением, что едва не упал. Сердце колотилось где-то в горле. Но стоило мне расслабиться, как температура вокруг резко упала. В следующий момент поваленное дерево начало покрываться инеем. На глазах изумленного Тацуи древесина стремительно превращалась в ледяную статую. *Крак!* Раздался резкий звук, и огромное дерево рассыпалось на тысячи ледяных осколков. Из-под земли, окутанное морозным туманом, медленно выползло нечто синее. Сначала показались странные листья, затем — бутон. Но когда Тацуя разглядел это существо, его прошиб холодный пот. — Это же... Ледяной холод сковал разум, и в голове всплыло название: «Крио Попрыгунья». Её полное имя — Крио Попрыгунья. Любой, кто играл в Геншин Импакт, прекрасно знаком с этим монстром. Пусть она и не сравнится с Лавачурлом или Стражем Руин, но по сравнению с обычными хиличурлами это крайне опасный противник. Ледяные атаки, способность к телепортации, огромный запас здоровья. В игре они доставляли немало хлопот, а каково встретить такую в реальности? Если обычный кабан, не будучи магическим существом, мог свалить дерево, то насколько сильна эта Попрыгунья? Дрожащими руками Тацуя активировал функцию «Постижение» (Осмотр), и перед его глазами всплыли данные монстра: 【Имя: ?】 【Пол: ?】 【Уровень: 15】 【Информация: ?】 У неё даже не было имени, что означало лишь одно: «Крио Попрыгунья» — это лишь название вида. Монстр выглядел крайне разъяренным. Похоже, рухнувшее дерево угодило прямо по его «голове», пока он спал под землей. Хотя Попрыгунья не пострадала, её сон был бесцеремонно прерван. Она медленно повернулась и уставилась на кабана ледяным, полным ненависти взглядом. Кабан, будучи обычным зверем, не выдержал ауры магического существа. *Визг!* Издав истошный вопль, боров бросился наутек. Но разве можно убежать от магии? Он успел сделать лишь пару шагов, как из-под земли с невероятной скоростью вырвался ледяной шип. Он с влажным хрустом пронзил брюхо кабана, и чудовищная сила подбросила тушу высоко в воздух. Когда кабан рухнул на землю, он был уже мертв и полностью заморожен. Обледенелая туша, напоминающая огромный кирпич, с глухим стуком ударилась оземь, оставив в почве приличную вмятину. Я застыл как вкопанный, не зная, стоит ли бежать. Но разум подсказывал: не успею. Скорость того шипа была за гранью моих физических возможностей. В голове лихорадочно проносились варианты спасения. В моем нынешнем состоянии я смогу пробежать сто метров секунд за восемнадцать. Чтобы оказаться в безопасности, нужно хотя бы метров двести. Это тридцать шесть секунд. А ледяному шипу нужно меньше секунды, чтобы настигнуть меня. Увернуться? Без шансов. Оставалось только одно — идти ва-банк. Вероятность того, что шип просто прошьет мне ногу, составляла процентов десять. Если я проявлю железную волю, может, и проползу еще пару метров, прежде чем следующий шип добьет меня. Но куда вероятнее, что ледяная игла войдет мне прямо между ног, лишив меня всякой надежды на будущий гарем... Я выпрямился во весь рост и снова согнулся в глубоком поклоне. — Господин Цветок!