Глава 7 — Глава 7. Быть магом — одно удовольствие!

Глава 7. Быть магом — одно удовольствие! Покинув «Пещеру», Фати вышел на основной маршрут. Вернувшись на проложенную тропу, он ни на секунду не расслабился, а, наоборот, взвинтил бдительность до предела. Это железное правило, оплаченное кровью бесчисленных предшественников. Каждая строка в «Справочнике авантюриста» написана на основе чьих-то болезненных ошибок. Именно поэтому рейтинг этой книги близок к идеальному — живых критиков осталось немного. Конечно, Фати прекрасно понимал, что слепо верить каждому слову тоже нельзя. Догматизм здесь неуместен. Как шутят бывалые: «Злой умысел Подземелья всегда найдет способ расширить ваши познания о "неизведанном"». Иначе откуда берутся «аномалии»? Свист! Внезапно резкий порыв ветра ударил сверху и сбоку. Сердце Фати екнуло, и он молниеносно перекатился в сторону. Треск! Каменная крошка брызнула во все стороны — то место, где он только что стоял, было разодрано когтями. Фати сплюнул попавшую в рот пыль, его взгляд стал острым как бритва. Не дожидаясь, пока нападавший покажется полностью, он отбросил полу плаща, вскинул правую руку и высвободил магию! — Ожог! Зарядка в две трети секунды! Ба-бах! Ш-ш-ш! Пламя мгновенно окутало тело ящерицы, и воздух наполнился запахом горелого мяса. — Твою ж... Ублюдок, — выругался Фати, отряхиваясь от пыли и поднимаясь на ноги. Если проводить голосование за самого ненавистного монстра в «Верхних этажах», то «Пещерная Ящерица» победит с огромным отрывом. Эти коричневые твари размером с человека целыми днями беззвучно висели на стенах и потолках, сливаясь с камнем, как терпеливые охотники. Они ждали момента, когда жертва расслабится, чтобы нанести смертельный удар. Сколько новичков получили свои первые шрамы именно от их «теплого приветствия»! Фати не был исключением: при первой встрече он получил жесткий урок, позорно катаясь по земле и в панике отступая. Именно тогда он впервые почувствовал на своей шкуре густую, липкую злобу Подземелья. — Чертова ящерица, до сих пор меня преследует. Ловко вырезав магический камень, Фати мысленно посетовал: «Вот бы способность для улучшения восприятия... Тогда мой стократный запас ментальной энергии нашел бы лучшее применение». Приведя себя в порядок, он попутно расправился с несколькими кобольдами, гоблинами и гремлинами по дороге и вскоре добрался до прохода на 6-й этаж. Полуестественная каменная лестница уходила вниз, достаточно широкая, чтобы по ней могли идти несколько человек в ряд. Фати сделал привал, достал «Бестиарий» и еще раз освежил в памяти особенности, атаки и слабые места монстров 6-го этажа. Сделав глоток воды и глубоко вздохнув, он шагнул в более глубокую зону. ... 6-й этаж. По классификации Подземелья это все еще «Верхние этажи», их средняя часть. Согласно рекомендациям «Гильдии» и «Справочника»: 1-4 этажи предназначены для новичков с характеристиками ранга I-H, которые только начали свой путь (речь о стандартных новичках, аномалии в расчет не берутся). 5-7 этажи рекомендуются для характеристик G-F. Достижение таких показателей означает наличие опыта, техник и понимания правил Подземелья, что дает больше права на ошибку. Характеристики Фати давно соответствовали этим требованиям. Его пребывание на 4-м и 5-м этажах было продиктовано осторожностью — жизнь одна, и глупо терять ее по пустякам. Теперь же, с дальнобойной магией «Ожог», его безопасность возросла, и можно было действовать смелее. Выйдя из туннеля, он сразу заметил разницу. Желтоватый свет верхних уровней сменился полумраком, пещеры приобрели холодные, суровые тона. Хотя это все еще были «Верхние этажи», коридоры и залы 6-го уровня стали заметно шире и просторнее. Как известно, Подземелье имеет форму перевернутой пирамиды: чем глубже, тем больше пространства. — Приступим. Фати крепче сжал меч, взвинтил бдительность до максимума и осторожно двинулся вперед. Подземелье, словно почувствовав «новичка», решило устроить ему небольшую вечеринку. Гр-р-р... Фати замер. Стены по обе стороны от него треснули, и из них полезли новые монстры. Он моргнул. — Один, два, три... — Семь штук. И все как на подбор — «Боевые Тени», — уголок его рта дернулся. — Серьезно? Такая встреча с порога? Какая честь. Он перехватил оружие поудобнее, принял боевую стойку. Правая рука свободно висела вдоль тела, но магия в ней уже бурлила, готовая вырваться. — Боевая Тень. Все как в справочнике: по сути — живая тень. Черная с ног до головы, рост около 160 см, руки и ноги есть... Ага, крестообразная голова со встроенным зеркальным элементом. — Главная угроза — три острых когтя на запястьях. Специализируются на ближнем бою, но радиус атаки небольшой. — Скорость ниже, чем у гоблинов. Лучше держать дистанцию метров пять, иначе разорюсь на зельях и починке брони. Быстрый анализ — и решение принято. — Раз так — бью первым! Тени едва успели коснуться пола, как Фати, наплевав на рыцарский кодекс, уже атаковал! — Ожог! Зарядка в треть секунды. Ба-бах! Ш-ш-ш! Тень даже не успела взвизгнуть, мгновенно испарившись черным дымом и оставив после себя лишь горстку пепла. — Не живая плоть, так что и смерть выглядит иначе, — мелькнула мысль. — Ожог! Потеряв двух товарищей подряд, оставшиеся Тени пришли в ярость! Почувствовав угрозу, они засверкали красными огнями в зеркальных «лицах». Когти со зловещим лязгом выскочили из запястий, и монстры рванули к Фати, пытаясь взять его в кольцо. — Ого? Шустрые. Ловкость Теней оказалась чуть выше ожидаемой. Фати приподнял бровь и без колебаний начал отступать. На бегу он сохранял ритм: поднять руку, зарядить, захватить цель, выстрелить! Бег — выстрел — бег — выстрел. — Ожог! Ожог! Ожог! Пламя с пугающей точностью взрывалось на телах преследователей! Всего за несколько мгновений из семи теней осталось лишь две! Фати резко развернулся, используя инерцию для скольжения, сменил стойку и снова поднял руку навстречу разъяренному монстру. Ззз-бах! Пламя поглотило цель, отбрасывая красные отблески на спокойное лицо мага. — Последний. Проверим твою силу. Взмахнув мечом, Фати не отступил, а бросился вперед! Дзынь! Дзынь! Дзынь! Меч и когти скрестились, высекая искры. Звон металла эхом разнесся по туннелю. — Сила средняя, Ловкость и Скорость выше моих, но Выносливость никакая. Плюс уязвимость — магический камень. — В целом ничего особенного, но когти — настоящая проблема. Не зря их называют «убийцами новичков». После пары разменов Фати слегка удивился: когти были невероятно острыми, быстрыми и били под неудобными углами. Одно неверное движение — и тяжелое ранение обеспечено. — Теперь понятно, почему «Коготь Тени» стоит 50 000 валис. Опасная штука! Парировав очередной выпад, он отскочил на полшага назад, выставив правую руку ладонью вперед. — Игра окончена. — Ожог! ... Хрусть... Ботинки прошлись по пеплу, оставляя четкие следы. Закончив сбор трофеев и убрав магические камни, Фати сделал глоток из фляги и задумался. — Семь Теней, равных мне по силе, уничтожены без особых усилий. Без «Ожога» это был бы тяжелый бой. Пришлось бы тратить зелья, портить броню... А если бы не выпал лут, я бы ушел в минус. Тц. Он покачал головой. Неудивительно, что исследовательские Семьи вечно жалуются на безденежье. Без ценных трофеев на одних магических камнях далеко не уедешь. Глотая воду, Фати с трудом сдерживал широкую улыбку. — Быть магом — одно удовольствие! Бой — это кайф!