Перед отъездом он попросил упаковать две дополнительные порции — жареный лосось с травяным маслом и гарнирами, такие же, как у него, — решив, что это не повредит. Виктор и Кейлан, конечно, раньше отказывались, но еда была вкусной, и он не возражал потратиться немного, чтобы наладить отношения. В конце концов, им предстояло провести много времени вместе, и хороший обед был прекрасной отправной точкой.
С пакетами с едой на вынос на пассажирском сиденье он выехал с парковки ресторана и влился в прибрежную дорогу, огибающую край пляжа. Небо начинало пылать оранжевыми и багровыми красками сумерек. Волны ритмично разбивались рядом с ним, море было окрашено в золото заходящим солнцем. Чайки лениво кричали над головой, и ветерок, влетающий в открытые окна, приносил нежный аромат соли, песка и лета.
Когда он свернул в глубь суши, город постепенно поднимался навстречу — современные здания, стеклянные окна отражали последние лучи дня, как зеркала, окраины Лос-Анджелеса медленно просыпались к ночи.
К тому времени, как он добрался до своей резиденции с воротами, солнце уже скрылось за горизонтом.
Ворота открылись автоматически, приветствуя его мягким гулом. Когда он въехал на подъездную дорожку, то остановился.
Его старый черный Хонда Сивик аккуратно стоял в гараже. Хоть кузов был немного устаревшим, а кожаные сиденья видали лучшие дни, выглядел он безупречно. Мало того, что Виктор вернул его, очевидно, он еще и помыл его по дороге.
Весьма предусмотрительно.
Виктор прислонился к стене гаража неподалеку, скрестив руки и с самодовольной улыбкой на лице.
— Ну как? — гордо спросил он.
Рекс ничего не сказал, особенно при виде этой самодовольной физиономии. Вместо этого он просто бросил ему пакет с едой на вынос. — Вот, твоя награда. Не ешь все в одиночку — там и доля Кэйлана, — небрежно добавил он.
Виктор легко поймал пакет, приподняв бровь, когда сквозь бумагу просочился аромат. — Ты правда не должен был.
— Знаю, — сказал Рекс, слегка пожав плечами и отпирая входную дверь. — Но я хотел.
Рекс вошел в дом и глубоко вдохнул. Прохладный воздух встретил его, словно вздох облегчения. Он обернулся к двум телохранителям и приглашающе кивнул внутрь.
— Идите, я покажу вам ваши комнаты.
Технически это был первый день службы как для Виктора, так и для Кейлана. Дом был большим — современным, просторным и со вкусом минималистичным. Но, несмотря на свои размеры, в нем чувствовалась теплота, некое обжитое очарование.
В доме была отдельная секция — изначально спроектированная как жилье для персонала — с помещениями для телохранителей, доступом к прачечной, гостиной зоной и мини-кухней. Но, насколько Рекс помнил, его родители никогда ею не пользовались.
Его мама, в особенности, всегда настаивала на том, чтобы выполнять большую часть работы по дому самой.
— Я не для того тебя растила, чтобы передавать незнакомцам. Вот что должна делать мать, — говорила она с гордой улыбкой, засучив рукава, когда убиралась, складывала белье или хлопотала на кухне.
Воспоминание на мгновение кольнуло его — теплое, далекое, с ноткой меланхолии.
Он вспомнил, как она настаивала на приготовлении завтрака сыну, даже когда у нее были встречи. Как она вкладывала рукописные записки в его ланчбокс вплоть до подросткового возраста. Она никогда не любила, когда другие брали на себя заботу о ее собственном.
Но прежде чем он успел слишком далеко зайти по этой дороге, его телефон завибрировал, возвращая его в настоящее.
Эдриан.
Он ответил.
— Чувак, ты не поверишь, — быстро сказал Эдриан. — Клемент потерял сознание. Он в больнице. Высшее руководство Университета в ярости. Они уже вызвали полицию, и офицеры стоят у его палаты.
Рекс моргнул, затем потер висок. — Так быстро, да?
— И это не все. Они отключили весь интранет. Все под замком. Они отчаянно пытаются найти того, кто слил запись, но... пока ничего. Команда IT усердно работает, чтобы отследить это.
— Они что-нибудь нашли? — спросил Рекс, хотя и знал ответ.
— Нет. Ни следа. Сейчас они привлекают внешних экспертов, и все равно ничего. Как ты это вообще сделал?
Рекс лениво пожал плечами. — Ничего особенного.
— Ты так раздражаешь, когда таинственно себя ведешь, — простонал Эдриан.
— Знаю, — ответил Рекс с легкой ухмылкой.
Они еще немного поговорили о хаосе, разворачивающемся в Университете, прежде чем повесить трубку. Рекс едва успел снова устроиться, как на экране загорелся другой звонок.
Лукас.
Еще до того, как взять трубку, он мог догадаться, о чем пойдет речь — но все же ответил.
— Эй, чувак! Давно не виделись, а? Ты пропал после того дня. Чем занимался?
— Да ничем особенным. Вероятно, тебе так кажется, потому что ты слишком занят, бегая за юбками, — отпарировал Рекс.
— Кхм. Это не главное. — Он виновато сменил тему. — Ты слышал о Клементе?
— Кто только не слышал? — Рекс откинулся назад, положив руку за голову.
— Я знал, что он дрянь, но настолько? Черт.
— И я, — сказал Рекс. — Кое-что даже меня удивило.
— Без шуток. Честно говоря, это уже похоже на сцену из голливудского фильма. Можно подумать, кто-то подбросил сценарий в реальную жизнь.
Рекс тихонько рассмеялся. — Может, кто-то и подбросил.
Разговор принял беззаботный оборот, скатившись в шутки и общую болтовню.
Лукас рассказывал о девушке, которая просто перестала выходить на связь, Рекс дразнил его за это, а Лукас заявил, что она просто «испугалась его потенциала». Рекс чуть не задохнулся от смеха.
Они обменялись еще парой колкостей и завершили звонок, а на его губах все еще играла легкая ухмылка.
Когда он убрал телефон в карман и вышел из своей комнаты, до него донесся тихий шепот разговора из кухни. Из любопытства он подошел и обнаружил Виктора, уже съевшего половину своей порции, сгорбившегося над контейнером, словно он не ел нормально несколько дней. Напротив него Кейлан сидел прямее, ел медленно — но определенно ел.
И тут он услышал, как Кейлан пробормотал себе под нос: — Профессиональные телохранители не должны есть ту же еду, что и работодатель... это потенциальный риск для безопасности.
Виктор даже не поднял головы. — Мы не президента охраняем, чувак. Это хорошая еда, просто наслаждайся.
Кейлан помедлил, затем слегка пожал плечами и продолжил.
Заметив присутствие Рекса, оба мужчины подняли головы.
Рекс лишь приподнял бровь и ухмыльнулся. — Расслабьтесь. Мы дома. Никто никого травить не собирается.
Теперь, когда они были не при исполнении и находились в безопасной обстановке, напряжение заметно спало с их плеч. Рекс больше ничего не сказал.
После этого он развернулся и направился обратно в свою комнату.
И без лишних церемоний он рухнул на кровать и глубоко выдохнул. В комнате было спокойно. Приглушенно. Мирно.
Теперь, когда он наконец остался один, Рекс открыл Систему и проверил награду, которую откладывал — [Новости фондового рынка (10 дней)].
Ранее в кафе он собирался углубиться в это, но внезапное появление Виктора и Кейлана прервало его. Теперь, наконец оставшись один, он как следует открыл этот раздел.
Новый экран замерцал, оживая.
Обновлено: 21.01.2026