-Ты… ты и вправду древний гигант? - Кэндзи обернулся. Король Харальд смотрел на него с таким сложным выражением, в котором смешались недоверие, удивление и некая растерянность.
Король Эльбафа всегда гордился своей древней кровью. Именно благодаря этой крови, гораздо более могущественной, чем у обычных гигантом, он стал правителем - ведь она даровала ему все: рост, силу, выносливость, природное превосходство.
Древние Гиганты были слишком сильны. Обычные гиганты - всего лишь потомки их рода, и иногда, по счастливому стечению обстоятельств, у кого-то из них пробуждалась древняя кровь.
-Ты и правда пробудил кровь Древнего Гиганта? Это же… - Харальд запнулся. Раньше он бы просто рассмеялся в ответ, но сейчас был уже не столь уверен.
За свои сто с лишним лет жизни он не видел никого, кто был бы хоть немного похож на Кэндзи. Сначала Харальд подумал, что это просто гигант, выросший среди людей, из-за чего его развитие затянулось. Но потом стало ясно - дело вовсе не в задержке роста. Похоже, с ним случилось нечто исключительное. Возможно, этот юный гигант, едва достигший зрелости, действительно несет в себе кровь Древних.
-Ваше Величество!
-Король Харальд!
Раздались тревожные крики. Скоро со всех сторон сбежались отряды вооруженных стражей. Судя по их доспехам, это была личная гвардия Харальда из замка Ауруст - сильнейшая армия Эльбафа.
-Враг напал?! - Стражи сомкнули ряды, заслонив короля, и принялись зорко осматривать окрестности.
К этому времени дрожь земли уже утихла. Стражи осматривали все вокруг с предельным вниманием, но так и не нашли ни единого следа противника. Тем не менее, никто не расслабился - каждый четко выполнял свой долг, стоя на страже, как обучено годами.
Очевидно, их сюда привел тот самый мощный толчок, что потряс весь Эльбаф. Они решили, что на королевство напали.
Харальд ничего не объяснял. Он просто поднял руку, подавая знак: отбой тревоге.
И едва стражники чуть опустили оружие, как издалека донесся гул тяжелых шагов. Через несколько мгновений на дорогу выбежал другой отряд - дозорные.
Во время пребывания в Эльбафе Кэндзи разделил их: часть вернулась охранять корабли, другая осталась лагерем на окраине Солнечного мира. И именно этот отряд сейчас прибежал на шум.
Во главе шел Кудзан - его давний товарищ и верный адъютант. Рядом с ним - ветераны, служившие под командованием Кэндзи уже много лет, по сути, его личная гвардия.
-Эй, что тут у вас произошло? - воскликнул Кудзан, приближаясь.
С первого взгляда он увидел множество глубоких трещин в земле, словно после землетрясения.
Неудивительно: источник этого "землетрясения" стоял прямо перед ним - Кэндзи. Вот почему сотрясения в этой части острова были особенно сильными.
К счастью, место находилось неподалеку от ствола Древа Адама, и громадный ствол смягчил основной удар. Так что разрушения оказались ограниченными - трещины, хоть и широкие, не были настолько огромными, чтобы в них мог провалиться гиганты.
-Кэндзи-сан! - Кудзан махнул рукой и направился к нему бегом.
Для гигантов эти расщелины были просто шагом, но для людей - целыми пропастями, поэтому большую часть солдат он оставил позади, взяв с собой лишь офицеров и лучших бойцов.
Через несколько минут они добрались до площадки.
К этому моменту Харальд уже прибыл на место, а собравшиеся гиганты преклонили колени в знак уважения. Стражу из замка он успел отпустить.
Кэндзи, получив награду от системы, уже оставил мысль о срубке Древа Адама.
-Хм… система снова выдала награду за то же задание? - пробормотал он, изучая панель. - Похоже, она засчитала, что я подчинил и Харальда, и весь народ Эльбафа… Интересно, за кого из них награда была больше?
Раньше он хотел срубить Древо, считая, что завоевать гигантов будет невозможно. Но раз система признала задание выполненным - да еще и дважды - значит, и король, и его народ признали его силу.
Пусть даже формально, но этого достаточно: теперь они будут слушаться.
Следовательно, Древо Адама фактически принадлежит ему. А раз оно теперь его - зачем губить источник богатства? Кэндзи усмехнулся. Лучше использовать его разумно: время от времени брать немного древесины, позволяя дереву вновь восстанавливаться и постоянно приносить первоклассный материал для кораблей. Вот это по-настоящему выгодно.
Усмехнувшись, он достал два длинных меча и вернул их владельцам.
-Отличные клинки, - сказал он с улыбкой, протягивая оружие Хайрудину и Герде.
Он не преувеличивал. Эти мечи выдержали его Королевскую Волю - немногие клинки способны на такое. По качеству они почти не уступали знаменитым клинкам мира.
Кэндзи предположил, что гиганты Эльбафа, почитающие силу и сражения, не могли создавать грубое, неуклюжее оружие - каждое лезвие здесь несло в себе дух бойца.
Конечно, если бы он захотел, то смог бы разрушить их своей силой - его Воля способна сокрушить даже клинки высшего ранга.
Хайрудин и Герда приняли свои мечи. На лице Хайрудина мелькнула смесь почтения и зависти.
-Такая мощь… Когда я смогу достичь ее? - Он посмотрел на пробитый насквозь ствол Древа Адама и крепче сжал рукоять.
-Я обязательно достигну этого уровня… и раскрою истинную силу своего меча!
Обновлено: 20.01.2026