Глава 26 — Глава 27: Крыса

Время в «Пустоши» и на Голубой планете текло по-разному. В Цзянчэне уже сгустилась ночь, а в Городе Рассвета, что стоял посреди Пустоши, был в разгаре день. Город Рассвета, внешний район. В тусклом и безлюдном переулке. Девушка сидела на земле, скрестив ноги и плотно сомкнув веки. Внезапно. Ш-ш-ш-ш! Вокруг неё из ниоткуда поднялся вихрь песка. Песок сгущался в отдельные, с кулак величиной, смерчи, которые с гулом кружились в воздухе. Вот только… Эти вихри просуществовали недолго и вскоре бесследно исчезли. — Получилось! Девушка распахнула глаза, её лицо озарилось неподдельной радостью. — Поздравляю, госпожа, с успешной активацией атрибута! Теперь вы — настоящий эволюционер первого ранга! По обеим сторонам переулка. Четверо коротко стриженных юношей, стоявших на страже, с облегчением выдохнули. «Чтобы добыть для госпожи достаточно кристаллов заражения, мы денно и нощно вкалывали в пустошах за городом, пока руки не онемели…» — Спасибо вам за ваш труд! — Инь Яо поднялась с земли и искренне поблагодарила их. — Что вы, что вы, — замахал руками старший из юношей, а затем, чтобы сменить тему, спросил: — Скажите, госпожа, какой атрибут вам удалось активировать? — Песчаная буря, — ответила Инь Яо. Надо сказать, она и сама была немного удивлена. В прошлой жизни её пробуждённым атрибутом был «Контроль разума». Тогда Инь Яо была на седьмом небе от счастья, ведь эта способность звучала очень могущественно. Но очень скоро она впала в глубокое уныние. Контроль разума — это, конечно, мощно, но… У мутировавших зверей и заражённых, которыми кишели пустоши, не было разума! Это, чёрт возьми, было просто невыносимо! Конечно, Инь Яо слышала, что у высокоуровневых мутантов и заражённых не только был разум, но и интеллект, не уступающий человеческому. Но… С такими существами она, будучи всего лишь эволюционером третьего ранга, и близко не могла тягаться. Да что там тягаться, один лишь взгляд в их сторону мог привести к мгновенной гибели. В сравнении с этим, пробуждённый в этой жизни атрибут «Песчаная буря», хоть и не обладал таким же потенциалом, как «Контроль разума», но на ранних этапах давал гораздо больше боевой мощи. Особенно учитывая то, что мир Пустоши, покрытый песками, идеально подходил для применения её способностей. — Песчаная буря? — переспросил старший из юношей, но быстро сообразил. — Так это что, слияние атрибутов «Ветра» и «Песка»? Не успел он договорить, как Инь Яо покачала головой: — Вовсе нет. В этом мире единичный, чистый атрибут намного, намного сильнее, чем мой, который лишь кажется «слиянием». Сказав это, Инь Яо посмотрела в сторону центра Города Рассвета. «По сравнению с чистым атрибутом «Света» нового правителя города, моя «Песчаная буря» — просто ничто…» — Атрибуты тоже делятся на высшие и низшие, — тихо произнесла она. — Чем более единичен и чист атрибут, тем выше его боевая мощь и больше потенциал. А чем он более смешанный, тем больше у него ограничений, и тем сложнее его дальнейшее развитие. При этой мысли Инь Яо снова невольно вспомнила о Юй Цзине. «Этот парень… Мало того, что каждый его атрибут был невероятно чист, так ещё и их количество было просто чудовищным. Обычно те, кто мог пробудить два или даже три атрибута, уже считались сильнейшими среди эволюционеров своего ранга. Но у Юй Цзиня, по слухам, были десятки, а то и сотни атрибутов. Никто из тех, кто видел его в бою, ни разу не видел у него повторения способностей!» Инь Яо с восхищением покачала головой. В воспоминаниях из прошлой жизни сила Юй Цзиня достигла немыслимого уровня. Если бы не это, её первой мыслью после перерождения не было бы «найти себе могущественного покровителя». — Госпожа, что нам делать дальше? — прервал её размышления юноша. — Снова идти за город копать кристаллы заражения? В том районе мы уже почти всё выкопали… — Не нужно, — Инь Яо глубоко вздохнула. — После становления эволюционером первого ранга польза от кристаллов заражения минимальна, а их чрезмерное использование может даже повысить собственный уровень заражения. — Уровень заражения? — не понял юноша. Инь Яо не стала объяснять, а повернулась и направилась к воротам Города Рассвета. … … Десять минут спустя. Инь Яо в сопровождении четырёх юношей-телохранителей вышла из Города Рассвета. Полчаса спустя. Пятеро покинули «буферную зону». Буферная зона — это относительно безопасная область в определённом радиусе от города-убежища. По словам Инь Яо, в ней редко встречались мутировавшие звери и заражённые. А вот за её пределами их ждала настоящая, полная опасностей Пустошь! Целью их похода как раз и были «мутировавшие звери». — Нам нужно убить мутировавшего зверя второго ранга, чтобы добыть из него кристалл первого ранга. Не успела Инь Яо договорить, как… Свист! Из-под земли внезапно выскочила чёрная тень. Она двигалась с невероятной скоростью и со свистом устремилась к старшему из юношей. Вжик! Юноша, прошедший специальную подготовку, увернулся с молниеносной быстротой, но на его руке всё равно осталась длинная кровавая царапина! — Мутировавший зверь? — в ужасе воскликнул он. — Какого он ранга, почему такой сильный? В своём отряде он считался элитным бойцом! А теперь? Получил ранение в первой же стычке! — Второго ранга, — ответила Инь Яо и добавила: — Самый слабый из второго ранга. Лицо юноши тут же изменилось. Шух! В следующий миг Инь Яо подняла руку, и вокруг неё закружился песок. Четверо юношей тоже собрались с духом и достали из-за спины большие тесаки, которые они специально взяли с собой. Свист! Чёрная тень снова выскочила из-под земли. Но на этот раз на её пути встал вихрь, наполненный песчинками. — Пи-и-и! — издала тень странный писк. Только теперь они смогли разглядеть, что это была… Крыса! Размером с баскетбольный мяч, с алыми глазами и шерстью, вставшей дыбом, как иглы! — Чёрт! Е Фань, тот самый старший юноша, почувствовал, как у него горит лицо. Он, великий Король солдат, был ранен какой-то мутировавшей крысой! Если об этом станет известно, что станет с его репутацией? — Умри! — взревел Е Фань и с тесаком наперевес бросился вперёд. — И мы тоже! — остальные трое юношей не отставали. А Инь Яо изо всех сил старалась контролировать небольшие «песчаные бури» размером с кулак, чтобы преградить путь этой мутировавшей крысе второго ранга. … Час спустя. Огромный мутант перестал дышать. Инь Яо извлекла из его тела серый кристалл геометрической формы. — Кристалл заражения первого ранга! — на лице Инь Яо отразилась радость. Она не ожидала, что ей так повезёт, и в теле первого же встреченного мутировавшего зверя второго ранга окажется кристалл! К тому же, эта крыса-мутант была из самых слабых среди зверей второго ранга, иначе они, скорее всего, не смогли бы её одолеть. Конечно, за убийство этой крысы пришлось заплатить немалую цену. Король солдат Е Фань уже исчез. Из троих оставшихся юношей в живых остался только один, весь в царапинах и с лицом, покрытым кровавыми следами от когтей. Трое исчезнувших были убиты крысой-мутантом и отправились на перерождение… … … — Фух… Наконец-то вернулась. Город Рассвета. Инь Яо, волоча уставшее тело, прошла через городские ворота. Чтобы сопроводить её сюда, последний оставшийся юноша вступил в бой с другим мутировавшим зверем, встреченным по пути, и был вынужден погибнуть и возродиться. Хотя Инь Яо и пробудилась, но, будучи всего лишь первого ранга, её способности были ещё невелики, и она не могла использовать их постоянно. Но… Хоть цена этого похода и была велика, в итоге она всё же добыла один «кристалл заражения первого ранга». С этим кристаллом Инь Яо могла продолжать развиваться. Хоть и не до второго ранга, но, по крайней мере, приблизиться к нему. — А? Старшая Инь? — раздался удивлённый голос. — Ого! Почему ты вся в ранах? Этот вопрос заставил уставшую Инь Яо поднять голову. — Чэнь Ган? — она узнала в нём соседа по комнате Юй Цзиня. — Ты… — начала было она. Но в следующую секунду её прекрасные глаза расширились, а на лице, испачканном кровью, отразилось полное недоумение! — Откуда у тебя это?! — её голос даже сорвался. — А? — Чэнь Ган был в замешательстве. Он заметил, что она пристально смотрит на его правую руку. Точнее, она неотрывно смотрела на серо-чёрный кристалл геометрической формы, который он держал в руке. — Ты об этом? Да я только зашёл в игру, как мне кто-то сунул это в руку. Сказал, что это… Какая-то помощь от нового правителя города для его подданных? Я так и не понял, для чего эта штука нужна. Старшая, ты знаешь, что это? Хруст! Инь Яо сжала кулаки! Знала ли она? Она, конечно же, знала! Да ведь это именно то, за что она билась насмерть, то, ради чего погибли четверо её телохранителей.