Глава 24 — Глава 24

«Спрячь радость с лица, а то заметят». Су Чжао Тан сделала замечание, и Цюн Чжи тут же сдержала улыбку, после чего поинтересовалась насчёт сегодняшних планов. — Госпожа, разве мы действительно последуем указанию господина и отправимся в даосский храм? Разве это не будет ему на руку? Слухи, что господин в последнее время распускал втихомолку, они ведь не могли не слышать. Даже наём людей для распространения сплетен поручили Шу Чжоу, а перед этим он специально пришёл в восточный двор, чтобы узнать мнение своей госпожи. Неизвестно, о чём она думала, но даже не стала препятствовать. — Пусть будет ему на руку. Су Чжао Тан посмотрела на своё отражение в зеркале с холодным выражением лица. Хотя в доме Лу на свадьбе случился скандал, и, казалось бы, их репутация пострадала. Но пока Лу Чжоу Бай не объявил публично о понижении статуса жены до наложницы, это всё равно останется семейным делом, и тех, кто верит в него, по-прежнему немало. Разве не видно, что положение Лу Чжоу Бая в чиновничьих кругах остаётся прочным, и даже при дворе никто не подал донос, обвиняющий его в «жестоком обращении с законной женой». Иначе родственники Юй ши непременно первыми бы узнали и передали весть. С древних времён женщинам жилось нелегко, а раздоры во внутренних покоях чиновников всегда сводились к тому, что большие проблемы превращались в малые, а малые — в ничто. Со временем ситуация забудется, и мужчина в итоге может даже прослыть романтиком, что поможет ему ещё больше сблизиться с коллегами. Сейчас шумиха уже утихла, и цепляться за это дело было бы неразумно. К тому же, ей как раз нужно было отправиться в храм Лин Чжэнь Гуань по одному делу, и если она поедет туда вместе с семьёй Лу, это не вызовет подозрений. — Господин идёт. За окном внезапно раздался голос служанки, подметавшей двор. Холод в глазах Су Чжао Тан мгновенно исчез, и, повернувшись к вошедшему Лу Чжоу Баю, она одарила его безмятежной улыбкой. — Супруг. Лу Чжоу Бай переступил порог, и перед ним предстало прекрасное лицо, от которого у него ёкнуло сердце. Женщина была уложена в причёску пучёк, а полупрозрачная одежда цвета слоновой кости смутно обрисовывала её изящный силуэт. Широкие рукава обнажали запястья, белые, словно снег. Её слегка подкрашенное лицо выглядело скромно, но не бледно, а скорее подчёркивало нежность, присущую юным девушкам. Это… Тан? Лу Чжоу Бай был поражён, и лишь потом до него дошло, что Тан едва перешагнула двадцатилетний рубеж. Просто раньше она не утруждала себя нарядами, сама себя запустила, отчего он и охладел к ней. Но теперь, с таким убранством, его Тан словно увядший цветок, вновь обретший жизнь, расцвела ещё прекраснее, чем прежде. В сочетании с её изысканной осанкой он смотрел на свою жену и думал, что её манера держаться ничуть не уступает знатным дамам. Пальцы Лу Чжоу Бая невольно сжались. Раньше он избегал спальни Тани не только из-за охлаждения чувств. Он знал, что из-за холодовой болезни её тело не способно зачать, и потому вовсе перестал думать об этом. Но теперь, когда Тан наладила отношения с Линь Су Синь, возможно, найдётся способ вылечить ханьчжэн. Когда Кэ Цин родит законного наследника, он сможет уделить время и навещать восточный двор. Подарить Тан побочного сына — это будет достойным жестом с его стороны. Но пока об этом говорить рано. Он очнулся и произнёс: — Супруга, время подошло, пора отправляться. Су Чжао Тан тихо кивнула. — Супруг, пройди в передний двор, я скоро выйду. «О чём только думал Лу Чжоу Бай? Почему его взгляд был таким… омерзительным?» Она мысленно поморщилась, но не стала углубляться в размышления. Зачем думать о том, что творится в голове у покойника. Вскоре Су Чжао Тан вместе с Цюн Чжи вышла за ворота усадьбы Лу и сразу заметила роскошную тёмно-синюю повозку, стоящую у входа. Это было приданое Е Кэ Цин. При звуке шагов занавеска повозки приоткрылась, и оттуда выглянуло презрительное и самодовольное лицо Е Кэ Цин, хотя голос её звучал печально: — Сестрица, что же делать? Моя повозка хоть и просторная, но внутри уже лежат принадлежности для молитв и угощения, и места хватит лишь на троих, никак не выйдет освободить ещё одно. — Кэ Цин, не переживай. Лу Чжоу Бай, не видя лица Е Кэ Цин, тут же успокоил её: — Твоя сестрица всегда была великодушна и никогда не придавала значения таким мелочам, она может поехать одна на нашей семейной повозке. Су Чжао Тан даже не стала возражать и даже добавила: — Повозка сестрицы Кэ Цин и вправду великолепна и солидна. Одних только вставленных в неё драгоценных камней на сотни гуаней, наверное? Я так завидую. С этими словами Су Чжао Тан развернулась и ушла. Е Кэ Цин не поняла: что это было? Сдалась? Она была в замешательстве, не замечая, как взгляды Лу Чжоу Бая и Юань ши в повозке сразу изменились после этих слов. После этого небольшого эпизода две повозки наконец тронулись в путь. Повозка семьи Лу выглядела скромно и бедно, а следующая за ней была необычайно высокой и роскошной, так что прохожие невольно задерживали на них взгляд. Около семи утра повозка семьи Лу достигла храма Лин Чжэнь Гуань на окраине столицы. Юань ши вышла из повозки и, увидев непрерывный поток паломников перед храмом, воскликнула: — Раньше я думала, что только в храме Лун Фу Сы многолюдно, но и здесь народу немало. — Матушка, вы не знали, но этот храм раньше был местом пребывания принцессы Линчжэнь. Хотя сама принцесса уже вознеслась, её обитель осталась, и люди приходят сюда не только молиться, но и многие знатные особы устраивают здесь уединённые практики. — Вот как. Юань ши радостно похлопала Е Кэ Цин по руке: — Кэ Цин, вот что значит быть благородной девицей из дома хоу, я впервые слышу об этом. — Матушка, вы мне льстите. Е Кэ Цин скромно улыбнулась: — Я слышала, что сестрица всегда была искусна в общении, и, если дать ей время, она тоже сможет подобрать чужие слова и разузнать такие вещи. Затем она взглянула на Су Чжао Тан, и в её глазах мелькнула насмешка: — Сестрица, как ты думаешь, я права? Су Чжао Тан даже не стала вступать в дискуссию: — Матушка, давайте пойдём в гору, чтобы не опоздать к благоприятному часу. Юань ши тут же отвлеклась и начала подниматься по ступеням. Лу Чжоу Бай тоже не заметил скрытого противостояния между жёнами и вошёл в храм. Е Кэ Цин смотрела, как они уходят, будто ударившись о стену, и в душе у неё бушевало негодование. Но сейчас было не время для сцен, и она лишь топнула ногой, сдерживая злость, и последовала за ними. В храме. Линь Су Синь уже подготовила всё необходимое, и церемония прошла без помех. После молитвы до открытия трапезной оставалось время, и все разошлись. Лу Чжоу Бай подал матери знак. Юань ши тут же поняла намёк и отправилась искать Су Чжао Тан, которая ушла в другом направлении. Тем временем Су Чжао Тан вместе с Цюн Чжи пришла в зал поминовения усопших. Она без труда нашла нужную табличку, зажгла благовония и почтительно опустилась на колени перед алтарём, её лицо смягчилось. — Наставница, простите, в этом году я повредила ногу и не смогла прийти на праздник Цинмин, только сегодня добралась до вас.