Группа захвата заняла свои позиции вокруг детского приюта.
— Мы точно уверенны, что этот объект принадлежит Фабрике Злодеев? — сварливо спросил Рок Лок, в очередной раз. — Как-то не в их стиле...
— Да, — снова сообщил ему через комм Тсукаучи. — Наш информатор еще ни разу не ошибался.
На это заявление Иокаста язвительно хмыкнула.
— Ошибки и неуверенность прерогатива мясных мешков, — заявила она. — Мы, кремне-углеродные существа, к счастью, лишены подобных изъянов.
Дело Фабрики Злодеев было самым крупным из тех, которые полиция и геройская комиссия предпочитали скрывать от широкой общественности. Потому Тони просто не мог в него не влезть. Использовать Иокасту в качестве анонимного информатора, оказалось на удивление эффективным способом.
— Однако ты так и не смогла полноценно вторгнуться в их сеть, — заметил Старк.
— Их фаерволы созданы с помощью причуд, — с омерзением парировала Иокаста. — Дай мне время, я пробьюсь.
— Постой, ты сказала причуд? В смысле, нескольких?
— Внимание, — объявил по связи Тсукаучи. — Штурм!
Стоило группе захвата преодолеть забор приюта, раздался оглушительный взрыв. А за ним еще несколько. В следующее мгновение с одной из крыш спрыгнул Всемогущий и ворвался в горящее здание с улыбкой до ушей и своим фирменным:
— Я уже здесь!
Старку следовало догадаться, что он будет здесь. В плане штурма участие героя номер один не оговаривалось, и Тони не видел его среди участников группы захвата. Однако операцией руководил Тсукаучи, а Всемогущего смело можно было считать бесплатным приложением к детективу.
Всемогущий вышел из здания спустя всего пару минут. И он больше не улыбался.
***
Тони рассмеялся и запустил руку в волосы на затылке.
— И точно, совсем забыл. Эй, брокколи, тебя как зовут?
Паренек какое-то время просто переводил взгляд широко раскрытых глаз со Старка на Недзу. А потом тихо и неуверенно, как будто сомневался в правдивости своих слов, произнес:
— Я — Мидория. Изуку Мидория.
— Вот и познакомились.
Старк хлопнул ладонями и аккуратно подтолкнул Мидорию к столу.
— Падай, брокколи, еду скоро принесут.
Пропустив паренька к окну, Старк занял место рядом с ним. Он выложил из карманов множество темных блистеров. Содержимого не было видно за непрозрачной упаковкой, но надпись «Magic: The Gathering» давала четкое понятие, что внутри. Глаза Недзу загорелись алчным блеском, и он потянулся к растущей кучке, быстро расправляясь с упаковками. Для этого ему пришлось залезть на стол.
Официантка, принесшая заказ, улыбнулась наблюдая эту картину.
— Заманили еще одного в свою секту? — со смешинкой в голосе поинтересовалась она.
— Может быть, — подмигнул ей Старк. — Брокколи, в «мотыгу» играешь?
Мидория отвлекся от завороженного созерцания оказавшегося перед ним чизбургера. Посмотрев на Тони, он пару раз тупо моргнул, явно не понимая о чем речь. Старк вздохнул и указал головой на кучку бустеров, с которой расправлялся Недзу. Выглядел при этом директор Юэй весьма кровожадно.
— Эм... Нет? — сглотнув ком в горле, ответил Мидория. — Нет, Железный Человек, сэр, я ни разу не играл в это.
Старк коротко хлопнул его по плечу:
— Да не трясись ты так, — сказал он. — И можешь звать меня Тони. В конце концов, мы вместе победили грязевого монстра.
Последнее заявление Старка заставило Недзу оторваться от своего занятия.
— Хорошо, Старк-сан, — пискнул в ответ Мидория.
Тони приложился лицом об руку.
***
— … Ты бы видел лицо этого Шварцнегера, когда на поле боя выбежал второй, по его мнению, гражданский, — со смехом закончил свой рассказ Железный Человек.
Директор Недзу спросил еще о чем-то, но Мидория особо не прислушивался к разговору взрослых. Он смотрел на стоящую перед ним тарелку с чизбургером и картошкой, не решаясь задать волнующий его вопрос. Всего час назад Всемогущий разрушил его мечту. Но ведь Символ мира тоже человек, а людям свойственно ошибаться. К тому же, Старк-сан сказал, что он помог. Изуку не знал как именно, но все же он смог сделать это. И вот он сидит со Старк-саном и директором Недзу за одним столом. Возможно Всемогущий ошибся... Может у Мидории все еще есть шанс... Может, если он спросит еще раз...
Неожиданно разговор взрослых прекратился.
— Эй, брокколи, ты чего там бормочешь?
Изуку встряхнул головой. Он и не догадывался, что думал вслух. Старк и Недзу продолжали выжидательно смотреть на него.
— Скажите, — не давая страху получить очередной отказ остановить себя, выпалил Мидория, — может ли беспричудный стать героем?
Директор закрыл и положил на стол книжицу, в которой Изуку с ужасом узнал свою тетрадь.
— Мы ведь сейчас говорим об одном конкретном беспричудном? — с улыбкой уточнил он.
Мидория опасливо кивнул.
— Что же, я не припомню, чтобы в уставе Юэй было хоть слово о запрете для беспричудных поступать на геройский курс. Что ты думаешь об этом, Тони?
Мидории показалось, что после этих слов глаза Недзу как-то особенно хитро блеснули. Старк ответил в ту же секунду, даже не задумавшись над вопросом:
— Не особая сила делает героя героем.
— Но без причуды, смогу ли я сражаться со злодеями?
Старк в ответ на слегка сжал плечо Мидории.
— С такими хилыми ручонками определенно нет, — ответил он, однако увидев поникший взгляд собеседника добавил: — Но это поправимо. Скажи мне вот что: допустим у тебя была бы причуда... Довольно слабая... Скажем электрический заряд, генерирующийся на ладонях. В таком случае ты бы смог стать героем?
— Конечно! — воскликнул Изуку.
Старк сунул руку в карман и достал оттуда черный прямоугольник с двумя острыми, короткими поблескивающими антеннами. Одно нажатие, и между ними с громким треском проскочила искра.
— Но... Но это не то же самое, — возразил Мидория.
— И в чем же разница? — поинтересовался Недзу.
— Он занимает руки, — затараторил Мидория, — его можно потерять, а если он будет достаточно емким и мощным, то наверняка окажется тяжелым...
С каждым его словом улыбка директора становилась все более довольной.
— А разве у причуды не может быть серьезных недостатков? — парировал Старк. — Что если тебя будет коротить при частом использовании или при выходе за определенный порог силы?
— Это могло бы стать существенной проблемой. Стоит еще учитывать накапливающийся со временем статический заряд...
Погрузившись в рассуждения о свойствах гипотетической причуды, Мидория не замечал, что его слушатели становятся все более и более довольными.
— … Однако большинство этих проблем можно решить тренировками или правильно подобранными предметами поддержки.
— И это возвращает нас к вот этой игрушке, — Старк дал еще один разряд в воздух. — Ты абсолютно прав, говоря о недостатках такого устройства. Но что если это будет шоковая перчатка, например?
В подтверждение своих слов, он перекинул шокер в другую руку и он как будто растекся, формируя названный предмет. Смотря на это, Изуку едва не уронил свою челюсть.
— Это та нано-технология, о которой без конца говорит Погрузчик? — поинтересовался Недзу.
— Да, но это только прототип, — ответил Железный Человек. — Мы застряли на охлаждении производственного блока. Мелкие и не слишком долговечные предметы пока потолок этой игрушки.
Перчатка утекла и всосалась в часы на руке Старка, и он снова повернулся к Мидории.
— Я к чему веду... Не сила делает меня героем...
Изуку показалось, что директор на этих словах как-то странно хмыкнул.
— … И не мои крутые игрушки. Острый ум, смекалка и верное сердце — вот что важно. Уж прости, если это звучит излишне пафосно. Но Железный Человек это именно я, а не моя броня или причуда. И насколько я смог сегодня увидеть — в тебе есть все, что нужно чтобы стать героем.
После услышанного, Мидория готов был разрыдаться от счастья и облегчения. У него все еще был шанс.
— У тебя очень незаурядный образ мышления, — решил добить его Недзу. — Я был бы очень рад увидеть такого интересного юношу на вступительном экзамене.
Тут Изуку все таки прорвало.
***
После разговора со Старком и директором Недзу Изуку не спал всю ночь. Пара героев указала ему направление, в котором он может двигаться чтобы достичь своей мечты. Он был взбудоражен. В его голове роились тысячи мыслей и идей. И Изуку не мог дождаться, чтобы воплотить их в реальность.
Весь последующий учебный день Мидория провел в предвкушении. Он почти не слушал учителей и пугал одноклассников блаженной улыбкой до ушей. Он даже не обратил внимания на то, что Каччан сегодня не цеплялся к нему. У Изуку созрел план, и он не мог дождаться окончания уроков, чтобы приступить к его реализации.
Когда Мидория был маленьким, парк и примыкающий к нему муниципальный пляж Дагоба были красивым местом, откуда можно было наблюдать прекраснейшие закаты во всем Мусутафу. Однако пару лет назад море начало откуда-то приносить различный мусор, и местные воспользовались этим. Теперь вид на океан и прекрасные закаты загораживали горы разномастного хлама. А парк, примыкающий к свалке, быстро пришел в запустение.
В основном сюда выбрасывали крупногабаритный мусор, который жителям окрестных районов было не с руки вывозить на городскую свалку. Здесь было все: строительный мусор, вышедшая из строя или просто не нужная техника, попадались даже кузовы автомобилей. Для большинства людей это было просто хламом. Но для начинающего изобретателя без средств на материалы тут настоящая золотая жила. Именно здесь Изуку собирался найти все, что понадобится, чтобы собрать свое первое геройское снаряжение. Более того, разбор этой свалки поможет ему набрать мышечную массу.
— Дополнительные тренировки все равно понадобятся, — Мидория как всегда не заметил, что начал думать вслух, — и было бы неплохо овладеть каким-нибудь боевым искусством. Но у меня всего десять месяцев, времени на все просто не хватит...
Удача улыбнулась Изуку довольно быстро. Среди гор мусора он обнаружил старый, но почти целый кемпер. Даже удивительно, как кто-то умудрился притащить сюда эту махину. Мидория гордо нарек это место своей временной — он надеялся что временной — мастерской и провел следующие три часа за наведением порядка. Уже по пути к Дагобе, он размышлял о том, что не сможет проводить эксперименты со снаряжением дома. Сам процесс изготовления гаджетов вероятно не обошелся бы без пары взрывов, не говоря об испытаниях. К счастью, общение с Каччаном наделило Мидорию некоторой взрывостойкостью.
Закончив с уборкой, Изуку разложил на кухонной столешнице двенадцать тетрадей с анализом героев. Он видел несколько бензиновых генераторов, пока осматривал свалку. Позже можно было бы слить остатки топлива с брошенных тут машин и использовать генератор, чтобы восстановить электропитание в кемпере. «В мастерской,» — с улыбкой поправил себя Мидория. Но сперва нужно было определиться, что он вообще собирается делать.
— Я ожидал увидеть тебя здесь позже, — раздался голос у него за спиной, — брокколи.
— С-старк-сан? — удивился Мидория. — Что вы здесь делаете? Постойте... Что значит ожидали увидеть позже? Вы знали, что я сюда приду после нашего разговора? Но как? Я сам не знал до сегодняшнего утра...
— Тише-тише, не забывай дышать, — оборвал поток вопросов Старк. — А по поводу того откуда я знал, что ты будешь тут... — он ухмыльнулся. — Мастера никогда не раскрывают своих секретов.
— Он просто отследил твой телефон, кожаный мешок.
Голос, раздавшийся из кармана героя, заставил Мидорию подпрыгнуть от неожиданности. Старк надулся как обиженный ребенок.
— Знакомься, брокколи, — он достал из кармана телефон и показал круговой эквалайзер на экране, — Иокаста — искусственный интеллект, который мне когда-то не посчастливилось разработать.
— Ха-ха-ха, — саркастично отозвался телефон. — Это ты впадаешь в деменцию или только твое чувство юмора?
— У меня оно хотя бы есть, — парировал Старк.
Изуку хихикнул, наблюдая как герой препирается с собственным телефоном.
***
Когда шутливая перепалка с ИИ была окончена, Тони снова обратился к Мидории:
— А теперь серьезно. Я пришел сюда, чтобы вернуть тебе это, ты забыл ее в кафе.
Старк протянул пареньку его тетрадь. Мидория принял ее и положил к остальным таким же, только менее обгоревшим.
— Большое спасибо, Старк-сан.
— Пустяки, — отбил Тони. — Еще я хотел убедиться, что ты случайно не взорвешь себя или что-то в этом роде. Итак, над чем работаешь?
Старка весьма позабавило выражение лица паренька после его вопроса. Этот щенячий восторг смешанный с праведным ужасом выглядел просто уморительно. Однако он сумел сдержаться.
— На самом деле, я пока не уверен, — ответил Мидория. — Я собирался прикинуть, что смогу создать и освоить за время до экзамена, а потом осмотреть свалку и посмотреть, какие материалы можно использовать.
— А ты настроен всерьез...
В ответ на это Изуку легко улыбнулся и кивнул. Это заставило Тони задуматься. Действительно ли он собирается снова сделать то, что собирается.
— Ты же понимаешь, что без причуды тебе придется вкалывать в десятки, если не в сотни раз больше остальных?
В прошлый раз Старк конкретно облажался в самом начале. Но, вроде, сумел по итогу исправиться. Если он собирался пойти на это снова, нужно было убедиться, что этого не повторится.
— Я знаю это, — в голос Мидории проникли нотки вызова. — Сколько себя помню, я хотел помогать людям.
— И ты не отступишь если станет слишком сложно?
А еще у него осталось меньше двух лет до того, как дерьмо ударится о вентилятор. Тони не мог позволить себе тратить время зря.
— Вы дали мне шанс... Я имею ввиду показали, как достичь своей цели. Я не собираюсь упускать эту возможность. Я стану героем, чего бы мне это ни стоило.
Уверенность, с которой говорил Мидория, окончательно убедила Старка. Да, он делает это. Снова.
— В таком случае, Брокколи, забудь про свалку. Я сделаю из тебя героя.
Больше глав на бусти: https://boosty.to/leshy
Обновлено: 18.01.2026