Будущее оказалось... Разочаровывающим. Тони ожидал увидеть высотки, уходящие за пределы стратосферы, машины на гравитационных подушках, лунный лифт или еще что-то подобное. Все, что получил Старк, — детскую площадку в каком-то захолустье. Абстракты заверили, что доставят его именно туда, где он должен быть. Однако Тони полагал, что для сущностей подобного масштаба расстояние — вещь весьма относительная. Судьба упоминал, что местом основного действия будет Япония. Оставалось надеяться, он попал куда надо.
Ну улице уже смеркалось, и площадка была пуста. Вернее почти пуста. Мальчик с зелеными волосами, на вид примерно десяти лет, в одиночестве сидел на качелях. Он восторженно таращился на Старка и что-то бормотал.
— Телепортационная причуда... Мутация или может взаимодействие... — смог разобрать Тони, язык определенно был японским. Хоть на этот счет можно было не беспокоиться.
Старку показался странным цвет волос мальчика, но возможно это было частью мутаций, сопряженных с появлением причуд. Либо же родители мальчика были настолько сумасшедшими, что решили красить ему волосы в настолько юном возрасте. Не исключено было также, что Тони занесло в какое-то аниме. Старк мысленно посмеялся над абсурдностью последней идеи.
— Изуку, уже поздно! — донесся женский голос. — Пора домой.
К площадке приближалась невысокая зеленоволосая женщина. С виду она не походила на неформалку или сумасшедшую, потому Тони с девяносто процентной вероятностью уверился в наследственности необычного цвета волос.
— Иду, мам! — крикнул мальчик и спрыгнул с качели.
Тони пожал плечами и направился к ним.
— Прошу прощения, — вежливо обратился он к женщине.
— О, иностранец. Чем могу помочь?
— Меня выдал акцент? — с улыбкой поинтересовался Старк.
Женщина улыбнулась в ответ и вежливо кивнула.
— Подскажите, пожалуйста, как мне попасть к ближайшей гостинице.
— Это довольно просто, вам нужно...
Получив инструкции, Тони направился в указанном направлении. Последнее, что он услышал уходя, как мальчик что-то рассказывает матери:
— Мам, у того дяди такая крутая причуда...
Все же Старку очень повезло, что в этом мире любую странность можно списать на суперспособность. Вернее на причуду. Тони стоило привыкать использовать именно этот термин.
Пока Старк неспешно шагал в сторону гостиницы, на другом конце страны врачи скорой помощи изо всех сил боролись за жизнь символа мира, героя Японии номер один: Всемогущего. Однако Тони не знал об этом. Все, что занимало его сейчас — поиск места для ночлега и мысли о том, что делать дальше.
***
Ближе к часу ночи Тони наконец добрался до трехэтажного здания с небольшим внутренним двориком. Ворота, выходящие на дорогу были открыты. Сбоку от ворот к бетонному забору была прибита металлическая табличка с изображением русалки и надписью: «Постоялый двор и купальни Каоруко».
Внутри Тони встретила госпожа Нимуэ Каоруко — хозяйка гостиницы. Это была невысокая старушка, не смотря на свой внешний вид, оказавшаяся довольно милой женщиной. Острые зубы и лазурная чешуя вместо кожи, вероятно были внешними проявлениями ее причуды. К счастью Старка она согласилась принять оплату в долларах. Идти искать обменник в такое время очень не хотелось. Еще больше повезло, что деньги, которые он прихватил с собой, котировались и все еще были в ходу в этом мире.
Номер не был слишком большим, но достаточно просторным. Встроенный в стену шкаф, рабочий стол со стулом и традиционный для Японии низкий обеденный столик. Однако Тони напрягало отсутствие в номере какой бы то ни было кровати. В американских мотелях ради экономии места зачастую использовали подъемные кровати, встроенные или же просто замаскированные под шкафы. Потому Старк первым делом полез именно туда. Шкаф оказался просто шкафом. Тони закинул в него свою сумку и уже хотел сходить позвать госпожу Каоруко, когда заметил большой сверток в углу. Ну конечно же.
Расстелив на полу футон, Тони забрался под одеяло и попытался заснуть. Однако пережитое за последние сутки или около того, усугубляемое непривычной твердостью под спиной, не дали ему этого сделать. Он проворочался с полчаса, но в итоге сдался и вылез из постели.
В комнате было не так много вещей. Небольшой электрический чайник, чайный набор да старенький телевизор. Поразмыслив, Тони вытащил из сумки «одолженный» у Пеппер ноутбук — от мысли о жене его сердце дрогнуло — и сел за рабочий стол. Помимо прочего на столе лежала папка, в которой были перечислены услуги гостиницы, график питания и уборки, так же на последней странице был указан пароль от wi-fi.
Тони открыл ноутбук и попытался подключиться, однако список доступных сетей был пуст. Старк выругался и полез в настройки. Оказалось, что wi-fi гостиницы всего лишь работал в другом диапазоне частот. Проблема, по скромному мнению Тони, решилась слишком быстро и просто, чтобы хоть как-то его развлечь. Не пришлось даже переписывать протоколы связи wi-fi-модуля. Всего лишь поход до конца коридора, чтобы посмотреть характеристики роутера и пара кликов мышкой.
Получив доступ к интернету, Старк размял пальцы и приступил к поиску информации. Судьба дал ему общую картину мира, но не вдавался в детали. Тони знал, что герой здесь официальная профессия, требующая лицензии, и судя по всему неплохо оплачиваемая. На дворе был две тысячи семьдесят второй год — не настолько отдаленное будущее, как Тони полагал изначально. Из-за волны хаоса, вызванной появлением причуд, и того факта, что дальнейший научно-технический прогресс сосредоточился вокруг них, конец двадцать первого столетия и выглядел почти как привычные Старку две тысячи двадцатые.
К утру Тони имел представление об общем положении дел в мире где оказался, и о последних новостях. Также он составил список тех, кто теоретически мог быть ему полезен. Обычно для получения геройской лицензии требовалось пройти специальное обучение и сдать экзамен, но были и исключения из этого правила. Существовали программы реабилитации для линчевателей — героев, действующих без лицензии. Однако этот путь был слишком долгим и без гарантий. Вторым вариантом являлась возможность сдать экзамен в индивидуальном порядке, но для этого нужно было получить рекомендацию от кого-то достаточно высокопоставленного в геройском сообществе. Он предназначался для потомственных героев, чьи родители по какой-то причине не хотели отдавать их в специальные школы. Так же это была возможность для иностранцев, которые хотели вести свою деятельность на территории Японии. Однако поскольку страны крепко держались за своих героев, как за боевую силу, а геройские школы обладали высокой репутацией и оказывали большое влияние на будущее местных, к этому варианту обращались достаточно редко. Последним сдававшим экзамен в индивидуальном порядке, как смог выяснить Тони, был Ястреб два года назад. Старк в каком-то смысле тоже был иностранцем, так что этот вариант ему идеально подходил.
Второй крупной проблемой, с которой столкнулся Тони, были ресурсы. Всю жизнь он рос как наследник, а после главный инженер и руководитель Старк Индастриз. Он никогда не задумывался о том, что гражданскому лицу даже при наличии денег не так просто заполучить некоторые специфические материалы или электронные компоненты. Он не мог просто так позвонить в СисКо и заказать золото-титановый сплав, или купить трех-нанометровый суперпроцессор в ближайшем Best Buy. К тому же он теперь был в Японии, а тут банально не было Best Buy. Потому человек, к которому он обратится, должен иметь возможность помочь ему еще и с этим.
Увы, в открытом доступе была лишь общая информация о выбранных Старком людях. Все остальное, особенно то, что позволило бы сократить список, скрывалось на серверах полиции, геройской комиссии и служб национальной безопасности. В прошлом, когда у Тони был бэкдор — не всегда официальный — почти в каждую систему в мире, эта проблема решалась одним запросом к Пятнице. Однако теперь он был сам по себе, жил в гостинице, в одном из не самых благополучных районов города Мусутафу. Теперь у него не было ни громкого имени, ни компании, даже Пятницы с ним не было. Вспомнив о последней, Тони поднялся с места и снова подошел к своей сумке. Он торопился, и прихватил с собой одну из личностных матриц не глядя, но стоило все же заранее познакомиться с его будущим помощником.
— О, это будет весело, — хохотнул Тони.
Он убрал жесткий диск, подписанный «Иокаста», обратно в сумку и отправился на поиски кофе. Тони давненько не приходилось ничего взламывать собственными руками и он надеялся, что не слишком растерял навык. Однако перед этим необходимо было подзаправиться.
***
Директор Недзу откровенно скучал. Воспитание поколений будущих героев дело несомненно важное и отнимающее множество сил. Как и помощь полиции, в качестве закулисного героя. Однако всего этого было недостаточно, чтобы утолить интеллектуальный голод директора. Все за одного, последний злодей достаточно умный чтобы вызвать интерес, был побежден Всемогущим чуть больше суток назад, а Недзу уже почти жалел, что это случилось.
Директор грустно вздохнул, подтягивая к себе папку с делом от детектива Тсукаучи. Когда-то новое дело заставляло его трепетать от предвкушения, поиски разгадки занимали дни, а порой и недели. Однако эти времена давно прошли. Нынешние преступники, по мнению Недзу, за редким исключением были безбожно глупы.
Бегло просмотрев содержимое папки, Недзу отправил Тсукаучи ответ. Директор сформулировал его в виде головоломки и принялся ждать, когда детектив позвонит с обычной руганью и угрозами ареста за препятствие следствию. Хоть какое-то развлечение.
Неожиданно во всем здании Юэй отключилось электричество. Блэкаут продлился всего несколько секунд. Следом вероятно включился резервный генератор. Зазвучала тревога, и сработала система блокировки здания. Этого было достаточно, чтобы заставить Недзу предвкушающе напрячься. Если кто-то осмелился атаковать Юэй, то он был либо чрезвычайно глуп, либо настолько же чрезвычайно умен.
— Эктоплазм, Погрузчик, докладывайте, — обратился директор, подключившись к внутренней системе связи.
— Посторонних на территории не обнаружено, — отрапортовал Эктоплазм.
— Похоже мы подверглись кибератаке...
Похоже, версия о чрезвычайно глупом противнике становилась менее вероятной. Программное обеспечение для Юэй Недзу проектировал лично. И лично убедился, что проникнуть в систему извне так же сложно, как сбежать из Тартара. Оставалась вероятность атаки мощной технологической причудой, но чаще всего это требовало личного присутствия. А поскольку посторонних на территории не было, директор позволил себе надеяться на появление нового достойного противника.
— Хорошо, я займусь этим как только мы восстановим основное питание.
— А нечего восстанавливать, — весело отозвался Погрузчик. — Все системы работают в штатном режиме. Похоже хакер все таки обломал зубы об наш фаервол.
Директор не стал осаждать или опровергать слова подчиненного. Но сам он был почти уверен, что хакер успешно прошел через их защиту, оставалось только выяснить зачем.
— Я все же проверю на всякий случай, — ответил он. — И, Погрузчик, пришли, пожалуйста, кого-нибудь поменять лампу у меня в кабинете, она мерцает.
Директор вошел в систему и открыл консоль администратора. Он просмотрел реестр, логи внутренних и внешних подключений за последний час и... Ничего. Кто бы их не взломал, он или она хорошо зачистил свои следы. Если конечно Погрузчик не оказался прав, и хакер испугался и отступил, наткнувшись на одну из степеней защиты. Недзу и сам начинал так думать, но все же продолжал проверку системы. Удача улыбнулась ему, когда в последней попытке подтвердить свою правоту он заглянул в базовый код операционной системы. Неизвестный взломщик оставил после себя множество ехидных комментариев в его коде. Особенно директора позабавила приписка к одной из строк: «Складывается впечатление, что тут постарались лабораторные мыши». Однако среди всех упражнений в остроумии было множество действительно дельных советов как по повышению кибербезопасности, так и по общей оптимизации системы.
Шота Айзава, в узких кругах известный, как герой Сотриголова, заглянул в кабинет Недзу чтобы занести документы. Однако, увидев маниакальную улыбку на крысиной морде директора, как можно тише закрыл дверь и поспешил убраться подальше. Что бы ни задумала гениальная крыса, он в этом участвовать не собирался.
Недзу почти дочитал комментарии и был под глубоким впечатлением. Так же директор чувствовал некоторую растерянность. Он достаточно разбирался в программировании, чтобы понять насколько дельными были советы неизвестного хакера. Что ставило вопрос о его мотивах. Был ли он на самом деле злоумышленником? Или же занимался взломом систем от скуки? Или же за этим стояло что-то еще?
Однако больше всего вопросов оставил последний комментарий хакера: «Да будет свет».
Если это было какой-то загадкой, то Недзу просто обязан был ее разгадать. Но свет от одной из потолочных ламп постоянно мерцал и сбивал директора с мысли. Внезапно в голове щелкнуло. Когда он уловил суть подсказки, потребовалось меньше минуты чтобы понять, что лампа мерцает не просто так, а передает повторяющееся сообщение на морзянке. Еще немного времени потребовалось, чтобы определить начало и правильно расшифровать его.
Недзу нажал на кнопку селектора и обратился к своей секретарше:
— Будьте добры, отмените все встречи на завтра. Меня пригласили на чай.
Больше глав на бусти: https://boosty.to/leshy
Обновлено: 18.01.2026