Шесть утра. Будильник, как всегда, вовремя, вырвал Питера Паркера из сладкого сна. Он поднял руку и мягко нажал на кнопку, снова удержавшись от того, чтобы разбить его вдребезги.
— Двадцать второй день борьбы с желанием разнести будильник. Отлично. — Питер похлопал себя по щекам, бодро вскочил, оделся, умылся и спустился вниз.
В столовой он увидел тётю Мэй, убиравшую со стола, и удивлённо спросил:
— Дядя Бен сегодня проспал?
— Может, это не Бен проспал, — тётя Мэй, которой не было и сорока, была немного моложе Бена. Убирая со стола, она бросила на Питера укоризненный взгляд, — а кто-то другой забыл, какой сегодня день.
— О! Я забыл, что сегодня начинается учёба. — Питер хлопнул себя по лбу, поняв, почему дядя не пошёл с ним на пробежку. — Дядя Бен в гараже?
— Да. Можешь позвать Гвен из соседнего дома?
Питер кивнул, взъерошил волосы и пошёл к соседям. Гвен Стейси была его подругой детства. Поскольку её отец, Джордж Стейси, был отцом-одиночкой и к тому же капитаном полиции, он был постоянно занят на работе, и большую часть времени за Гвен присматривали Паркеры.
Впрочем, за те несколько месяцев, что Питер был Человеком-пауком, Гвен успела съездить в Лондон по программе для выпускников средней школы. Она провела там всё лето, развлекаясь, и вернулась только вчера. А Питер, которому нужно было тренироваться с дядей Беном и быть Человеком-пауком, остался, из-за чего она перед отъездом была не в лучшем настроении.
Надеюсь, поездка в Лондон подняла ей настроение.
— Эй, Питер! — не успел он постучать, как Гвен высунула голову из окна второго этажа. С растрёпанными светлыми волосами она спросила: — Который час?
— Всего шесть. Впервые вижу, чтобы ты так рано вставала. Плохо спала?
— Ужасно. Всё ещё не могу привыкнуть к смене часовых поясов, почти всю ночь не спала. — Гвен провела рукой по своим всклокоченным золотистым волосам. — Подожди минутку, я сейчас.
Питер терпеливо прождал минут пять, после чего Гвен открыла дверь. Некогда растрёпанные светлые волосы были аккуратно уложены и скреплены чёрным ободком, свободно ниспадая до лопаток.
— Водолазка с длинным рукавом и джинсы. Хм, похоже, в Лондоне было куда жарче, чем в Нью-Йорке.
— А... да ладно, мне всё равно не жарко. В старшей школе же нет формы? — Гвен оглядела свой наряд, а потом бросила ему что-то. — Лови, умник. Это тебе подарок.
— Вау, шляпа охотника на оленей, как у Шерлока Холмса. Ты купила её в сувенирной лавке на Бейкер-стрит?
— Нет, нашла на каком-то случайном лотке, — пошутила Гвен, закрывая дверь.
Питер заглянул в гостиную Стейси:
— А дядя Джордж? Уже ушёл на работу?
— Нет, он работал до поздней ночи и только лёг. Думаю, сегодня он не сможет отвезти нас в школу. Пусть поспит. Я позавтракаю у вас.
— Как раз вовремя, тётя Мэй приготовила завтрак, а дядя Бен только что ушёл в гараж.
Гвен беспомощно улыбнулась:
— Похоже, дядя Бен и тётя Мэй тоже считают, что ему нужно больше спать. Или ложиться пораньше.
Завтрак у Паркеров был простой: несколько тостов с салатом и джемом, а также яичница. Когда всё было на столе, в столовую вошёл дядя Бен, вымыв руки.
— Ну что, молодёжь. Сегодня я отвезу вас в Мидтаунскую школу. Всё-таки первый день в старших классах, — сказал он, садясь за стол с ноткой сожаления. — Мне ещё на работу, так что на вашей церемонии открытия я побывать не смогу. Я оставил Джорджу сообщение, если он проснётся пораньше, может, ещё успеет.
— Ничего страшного, пусть лучше поспит. И с завтраком сам разберётся, — Гвен свирепо впилась зубами в яичницу. Мэй и Бен переглянулись и улыбнулись.
Питер почти не разговаривал, быстро покончил с завтраком и просто сидел. Гвен, продолжая есть, бросила взгляд на часы в столовой.
— Меньше двух минут? С каких это пор ты так быстро ешь?
— Так с самого лета. Питер стал есть всё быстрее и быстрее, я уж было подумала, что он превратился в какого-то обжору, — сказала тётя Мэй, осеняя себя крестным знамением. — Слава богу, он просто стал быстрее есть.
— Мне нужно было выкроить время для тренировок по рукопашному бою с дядей Беном...
— Погоди, — Гвен остановилась. — Ты всё лето занимался рукопашным боем?
Питер на секунду замолчал, а потом кивнул, озвучив давно заготовленное оправдание:
— Ага, нужно же как-то избежать в старшей школе встречи с такими задирами, как Карл Кинг... А самое ужасное, что Карл тоже перешёл в Мидтаун.
Карл Кинг — главный враг Питера Паркера с момента его перерождения. Белый здоровяк, который уже в средней школе был выше ста восьмидесяти сантиметров, типичный американский школьный задира из команды по регби. Он любил издеваться над одноклассниками, причём над всеми, а не только над ботаниками.
Честно говоря, Питер думал, что столкнётся с буллингом только со стороны Флэша Томпсона, а тут уже в средней школе нарисовался Карл.
Не имея ещё паучьих способностей, Питер, разумеется, не раз от него получал. Конечно, он несколько раз отомстил, подстроив пару розыгрышей с помощью своих изобретений, но Карл, с его-то мозгами, так и не смог вычислить, кто его разыгрывает.
Даже становление Питера Человеком-пауком было косвенно связано с Карлом. На выставке «Озкорп», когда взорвалась радиоактивная установка и воцарился хаос, именно этот тип умудрился схватить того самого радиоактивного паука и посадить его Питеру на шею.
Питер тогда как раз ломал голову, становиться ему Человеком-пауком или нет, и пристально следил за возможностью появления того паука у него на руке, а Карл взял и сам посадил его ему на шею. Насильно помог сделать выбор.
— Всё равно будь осторожнее. Не думаю, что пара месяцев занятий рукопашным боем поможет тебе справиться с Карлом.
Питер на это лишь самоуверенно усмехнулся.
— Ха, я его одной левой уложу.
— Помни, рукопашный бой — не для того, чтобы задираться, а чтобы защитить себя, — инстинктивно добавил дядя Бен, но тут же понял, что за это ему волноваться, пожалуй, не стоит. Он с улыбкой вытер рот салфеткой. — Ладно, дети, поехали.
Машиной Паркеров была пятнадцатилетняя «Тойота», двигатель которой уже работал с натугой. К счастью, Мидтаунская школа была недалеко, утром дорога занимала от силы минут пятнадцать.
В машине они болтали о поездке Гвен в Лондон, о местах, где она побывала, и о фотографиях, которые сделала. Дядя Бен не включал музыку, просто вёл машину и слушал их разговор, невольно улыбаясь.
Казалось, это будет ещё один обычный, ничем не примечательный день.
— Дядя Бен! Осторожно! — резкий крик Питера заставил Бена вдавить педаль тормоза в пол. В тот же миг со стены соседнего здания посыпались обломки. Куски бетона рухнули прямо перед машиной, всего в трёх-четырёх метрах от неё.
Едва избежав гибели, дядя Бен выдохнул и уже собирался развернуться, чтобы поехать другой дорогой, но путь сзади тоже был завален обломками. Огромный кусок арматуры с бетоном раздавил капот машины позади них. Водитель в ужасе выскочил и бросился бежать.
— Быстро из машины! — мгновенно среагировал дядя Бен, выталкивая детей наружу и указывая на ближайшую станцию метро. — Прячьтесь в метро!
Питер посмотрел на здание, по стенам которого стремительно расползались трещины. Он взглянул на дядю Бена и Гвен, а затем, оставив их, рванул прочь.
— Дядя Бен, Гвен, вы прячьтесь! Я посмотрю, есть ли безопасный путь, чтобы выбраться!
— Осторожнее! — крикнул ему вслед дядя Бен, затем схватил Гвен за руку и потащил к метро. Гвен, глядя на убегающего с рюкзаком Питера, хотела что-то сказать, но не успела.
Зачем он побежал с рюкзаком?
«Я так и знал, что, став Человеком-пауком, рано или поздно столкнусь с чем-то подобным. Но в первый день старшей школы? Да вы издеваетесь!»
С рюкзаком за спиной он метнулся в ближайший переулок, убедился, что нет камер и прохожих, вытащил из рюкзака веб-шутеры и маску, подбросил рюкзак на несколько десятков метров вверх, а сам запрыгнул на стену и побежал по ней, на ходу надевая шутеры и маску.
Достигнув высшей точки, рюкзак начал падать, но его тут же подхватила паутина и притянула к хозяину. Питер засунул внутрь снятую футболку и спортивные штаны, вытащил перчатки с длинными рукавами и натянул их до плеч.
Костюм под футболкой был с короткими рукавами, и эта пара перчаток соединялась с ним на молнии. Такой дизайн был придуман специально для быстрой смены одежды летом и осенью, и он не думал, что это пригодится так скоро.
Надев одну перчатку, он перехватил рюкзак и надел вторую. Затем достал паучий пояс с запасными картриджами паутины и другими гаджетами, зажал его зубами, застегнул молнию на рюкзаке, снова подбросил его, застегнул пояс, натянул маску и прыгнул.
Навстречу восходящему солнцу красно-синий герой взмыл с края небоскрёба, одним выстрелом паутины приклеил свой рюкзак к внешней стене здания, а сам полетел в другую сторону, ринувшись вниз.
Всё произошло даже быстрее, чем Питер ожидал. Он даже успел взглянуть на электронные часы на левом запястье.
«Если я разберусь с этим за полчаса, дядя Бен даже на работу не опоздает!»
Добравшись до входа в метро, дядя Бен и Гвен поняли, что дело плохо. Они были не единственными, кто искал здесь укрытие. Огромная толпа людей хлынула к входу, и началась давка.
А состояние соседнего здания становилось всё хуже, треск ломающихся стен был слышен уже отчётливо.
Под крики людей дядя Бен и Гвен увидели падающие с неба куски бетона, но крики не смолкали.
Потому что обломки не рухнули на людей. Их поймала сеть.
Затем над толпой пронеслась маленькая, быстро движущаяся тень, и люди с любопытством подняли головы.
— Это птица? Это самолёт?
— Нет! Ха-ха, это Человек-паук!
Ответив на свой же вопрос, Человек-паук выпустил бесчисленное множество паутинных нитей между двумя зданиями, сплетя над улицей огромную сеть, которая задержала все падающие камни. Закончив с этим, Питер наконец-то смог приземлиться на крыше соседнего дома и оценить ситуацию.
— Так, посмотрим, что тут у нас стряслось.
Его взгляд скользнул по проблемному зданию, и, наконец, после звука взрыва Человек-паук увидел, откуда валит густой дым.
Это был банк.
Обновлено: 23.01.2026