Герман никогда не забывал Человека-паука. Он давно понял: чтобы прославиться, нужно одолеть настоящего супергероя. И по сравнению с Мстителями, закованными в высокотехнологичную броню, этот паренёк в дешёвом трико, порхающий между небоскрёбами, был идеальной мишенью.
Лучи заходящего солнца пробивались сквозь стальной каркас недостроенного здания, отбрасывая на землю причудливые тени. Внезапно мелькнул серебряный блик — Герман, облачённый в серебряную броню, высоко подпрыгнул и обрушил механические наручи на бетонную стену. С оглушительным грохотом стена разлетелась вдребезги. Вместе с обломками кирпича он рухнул вниз, пробив три этажа, и тяжело приземлился на первом, подняв облако пыли.
— Наконец-то... готово.
Усовершенствовать «Шокеры» для Германа никогда не было проблемой. Целую неделю он потратил на создание этой брони. Энергоустановка с внутренним контуром, запасные батареи на спине, наручи-излучатели, броня из титаново-золотого сплава, способная выдержать огонь из автоматической винтовки. Более того, отдача от вибрационных волн полностью преобразовывалась в кинетическую энергию, наделяя его сверхчеловеческой силой и скоростью. Бетон под его кулаками крошился, как печенье, а сотни фунтов металла ничуть не мешали ему бежать стометровку. Единственным недостатком был донельзя муторный процесс облачения — это был не какой-нибудь высокотехнологичный экзоскелет, а груда металлических пластин, соединённых сложной системой приводов. Надевать её приходилось по частям, словно средневековому рыцарю.
Сняв последний элемент брони, Герман с облегчением выдохнул. На оставшиеся в кармане деньги он собирался купить еды, но, увидев на большом экране на улице, как Джона Джеймсон, брызжа слюной, проклинает Человека-паука, он передумал. Красно-синее трико в кадре напомнило ему о его собственной грубой серебряной броне, на которой всё ещё виднелись следы от сварки и вмятины от молота.
Он развернулся, зашёл в хозяйственный магазин и через несколько минут вышел с двумя баллончиками краски.
— Пора устроить шокирующий дебют.
— Какой! Же! Обычный! День!
Школьная жизнь пролетала незаметно. Для Питера Паркера не происходило ничего ни хорошего, ни плохого: расследование детективного клуба топталось на месте, вечера, когда Гарри и Амадей приходили собирать «Лего», были полны смеха, Гвен тайком записалась в рок-группу, а впереди маячил осенний бал... Всё было до успокаивающего обыденно. Единственными мелкими неприятностями были молчание в ответ на его заявку о стажировке и нехватка денег на косплей-костюм — похоже, с бала в этом году придётся уйти пораньше.
А что же Человек-паук? Работа дружелюбного соседа продолжалась. Никаких суперзлодеев, никакого инопланетного оружия, даже мелкие хулиганы куда-то подевались. Если бы не Башня Мстителей, всё ещё возвышающаяся над городом, Питер мог бы заподозрить, что его снова занесло в какую-то параллельную вселенную, где существует только Человек-паук.
— О-оу, кажется, не всё так гладко.
Пронзительный вой полицейских сирен и машин скорой помощи разорвал тишину. Очевидно, случилось что-то серьёзное. Человек-паук немедленно ринулся в бой, следуя за полицейскими машинами на своей паутине.
— Ладно, что на этот раз? Бандитские разборки? Ограбление банка? Преступления с использованием чёрных технологий?
Он приземлился на знакомую стену, посмотрел на знакомую вывеску и почесал затылок.
— Или всё сразу? Зачем кому-то грабить уже ограбленный банк?
Густой дым валил из Мидтаунского банка. Это здание, из-за повреждения несущих конструкций, должно было стать аварийным, но Тони Старк с помощью своего спасательного оборудования стабилизировал его. В результате снос здания превратился в огромную бюрократическую проблему: различные компании, чьи офисы находились внутри, хотели вывезти оставшееся имущество и, под предлогом «отсутствия серьёзной угрозы безопасности», затягивали время до взрыва.
Таким образом, это «нерушимое» аварийное здание стало временной достопримечательностью Нью-Йорка.
Питер не был уверен, остались ли деньги в ограбленном аварийном банке, но, глядя на две перевёрнутые полицейские машины и выстроившихся в боевой готовности офицеров, он понял — пришло время для его выхода.
— Эй, капитан, давно не виделись.
Человек-паук приземлился на фонарный столб рядом с машиной капитана Стейси, привлекая его внимание. Увидев супергероя, Джордж был вынужден признать: пусть горожане и твердят об их бессилии, но с некоторыми преступниками действительно могут справиться только линчеватели в масках.
— Ты как раз вовремя, Человек-паук.
— Кто там внутри?
— По нашим предположениям, Герман Шульц.
— Это ещё кто?
— Главарь банды, которую ты арестовал здесь на прошлой неделе. Он сбежал из-под стражи. Его подельники говорят, что это он сам изобрёл то оружие и использовал его для ограбления. Две наши машины были опрокинуты ударной волной, так что мы предполагаем, что это может быть только он.
Только тут до Питера дошло, о ком говорит капитан Стейси.
— А, мистер Шокер, вспомнил. Не волнуйтесь, капитан Стейси, я снова его поймаю.
Капитан Стейси проводил взглядом Человека-паука, который после своего громкого заявления влетел в главный зал банка. Ему оставалось лишь заняться организацией дорожного движения и пожелать парню удачи.
Оказавшись внутри, Человек-паук обнаружил, что ничего не изменилось. Следы битвы недельной давности остались на месте. Но что важнее — его паучье чутьё молчало, словно никакой опасности и в помине не было. При этом в тускло освещённом банке не было ни души, никаких признаков вторжения.
— Эй? Герман? Мистер Шокер? Ты здесь?
Он крикнул пару раз, но, не получив ответа, двинулся дальше. Он увидел дверь банковского хранилища. Она была приоткрыта, словно кто-то её открыл, но, что странно, не было похоже, что её взорвали вибрационным оружием.
— Когда-то я называл себя лучшим взломщиком Нью-Йорка, ни один сейф не мог устоять передо мной. Раньше я думал, что это просто бахвальство, но эта дверь доказала — я действительно могу её вскрыть, а не ломать.
Из-за двери хранилища донёсся мужской голос, который в пустом здании звучал особенно отчётливо. Человек-паук встал снаружи и спокойно дождался, пока тот закончит, а затем пожал плечами:
— Может, выйдешь и поговорим? Или я войду, если пообещаешь не палить в меня из своего «Шокера».
— Тебе не кажется, что они глупы, Человек-паук?
— Ты о ком? О себе? В конце концов, кто придёт грабить банк, который сам же и ограбил?
— Но они не взяли ни цента, всё оставили здесь, словно ждали, что я вернусь за добычей.
Резкая боль пронзила мозг Питера. В последний раз чутьё так сильно звенело при встрече с кораблём-маткой читаури. Питер инстинктивно отпрыгнул назад, в последний момент увернувшись от вылетевшей двери хранилища. Несколько тонн металла с грохотом рухнули на пол, а приземлившийся Человек-паук успел лишь выдохнуть удивлённое ругательство.
Тучи долларов, словно золотая лавина, хлынули из хранилища. И из этой лавины вышел противник, которого он никогда раньше не видел. Он был облачён в тяжёлую жёлто-коричневую виброустойчивую броню. Наплечники и нагрудник состояли из сегментированных металлических пластин, а вся поверхность брони была покрыта сотовой структурой для поглощения ударов. На руках — наручи-излучатели, а коричневый шлем напоминал опасную сову.
— Словно я только и ждал твоего возвращения!
В этот миг Герман Шульц, нет, теперь его следовало называть «Шокер», нанёс удар левой. Ударная волна, способная выбить дверь хранилища, устремилась к Человеку-пауку. Тот, благодаря паучьему чутью, увернулся и, качнувшись на паутине, вернулся в главный зал банка — там было больше места для боя.
— Я прямо-таки польщён, Герман. Ты усовершенствовал своё снаряжение только для того, чтобы задать мне трёпку? Ты даже целый костюм себе сварганил? — Человек-паук, прилипнув к стене, смотрел, как Шокер шаг за шагом выходит из хранилища. — Посмотри на своё изобретение, ты же гений! Ты мог бы использовать свой талант для чего-то значимого, помогать людям, даже стать героем. Как тебе такой вариант?
Шокер остановился, опустив руки. Питер почувствовал, что звон паучьего чутья немного утих.
— Ты хорошо говоришь, Человек-паук, — кивнул Шокер, поднимая на него взгляд. — Кроме одного момента.
— Тебе следовало предложить мне это, когда я был ещё никем!
Капитан Джордж Стейси ждал снаружи, но ситуация, очевидно, была не из лучших. Внешняя стена банка разлетелась, и из образовавшейся дыры вылетел Человек-паук.
— Не входите, капитан! Герман очень опасен! Эвакуируйте людей!
Выброшенный из здания «Шокером», Человек-паук зацепился паутиной за пол зала и пружинисто вернулся на поле боя. Усовершенствованный излучатель имел чудовищный радиус поражения, и даже с паучьим чутьём он не смог полностью увернуться.
И теперь ему оставалось лишь совершить стандартное супергеройское приземление прямо перед Германом.
— Ладно, Герман, похоже, сначала придётся поговорить с тобой по-плохому.
P.S. Для соответствия стандартам 21-го века, снаряжение Шокера основано на версии из игры «Marvel's Spider-Man», а не на трико из комиксов.
Обновлено: 23.01.2026