— Вспоминая прошлые годы, Сяо Няо перебирала в памяти все трудности, которые ей пришлось пережить.
— Когда мы только стали беженцами, мы несколько раз оказывались на грани гибели. Мы были так отчаялись, что нам ничего не оставалось, кроме как выживать, подбирая припасы у мертвых.
— А потом было то время, когда мы повсюду продвигали высокоурожайные культуры, чтобы запастись продовольствием.
— Ты помнишь, как меня чуть не схватили и не сожгли заживо в той отдаленной деревне, приняв за монстра?
Глаза Сяо Няо мягко моргнули, тон наполнился воспоминаниями и ностальгией.
— И когда я следовала за Его Величеством Лоуренсом, чтобы атаковать различных лордов, как же трудно было тогда жить.
— Я помню, как сломала ребра, и не могла себе позволить обменять их на обезболивающее. Я просто терпела и ждала, пока они заживут сами. Разве мы не прошли через все это?
Услышав эти искренние слова, система почувствовала, как ее исходный код онемел. Она заикнулась: «Это, это другое…»
Сяо Няо не верила.
Она покачала головой: «Более двадцати лет, с беженца до нынешнего восседания на троне Премьер-министра Империи, я не верю, что есть какие-то трудности, с которыми мы не можем справиться вместе».
Говоря это, она снова улыбнулась с облегчением: «На самом деле, даже если я в итоге не смогу выполнить задание, я не думаю, что это имеет значение».
«Я сделала много значимых вещей в этом мире и изменила судьбу многих людей. Даже если моя миссия провалится, я ни о чем не жалею».
«Кроме того, не стоит меня недооценивать».
Сяо Няо серьезно сказала системе: «Это всего лишь основная сюжетная линия. Что здесь такого неприемлемого?»
Система собиралась переехать Бенгбу, и ей казалось, что ее собственная птица теперь похожа на старого генерала, стоящего на сцене, со знаменами по всему телу.
Она хотела спасти ее, но не знала, с чего начать.
В конце концов, система заставила себя вразумить: "Ладно, отпусти желание помогать другим и уважай их судьбу".
Она сказала: [Хорошо, я дам тебе Кан.]
Вскоре китайские иероглифы, разбив их на несколько коротких абзацев, проецировались системе прямо на сетчатку Сяо Няо.
Процесс вызвал у неё небольшую резь в глазах.
Она смутно разглядела несколько строк и подумала: "Наверное, это история происхождения этого мира".
Глаза Сяо Няо заблестели, в выражении её лица промелькнуло благоговение: "Интересно, какой глубокой и многозначительной окажется эта история".
Система разобрала её мозговые волны, и её исходный код погрузился в мертвую тишину, без каких-либо колебаний.
Вскоре Сяо Няо увидела три строки крупного шрифта.
[Доминирующий принц и его любимица]
[Он — старший принц империи и законный наследник императора.]
[Она — всего лишь младшая дочь обедневшего барона, жившая среди простого народа.]
[Случайная встреча тесно связала судьбы этих двоих.]
Она сбегает,
Он преследует.
Они не могут даже улететь.
Сяо Няо: – Понятно.
Сяо Няо: – Хм?
Глава 3 Птица почувствовала неладное
Наступил вечер.
Это лучшее время года, с подходящим климатом и тёплым солнечным светом. Случайные прохладные дожди лишь освежали прохожих, не доставляя им неудобств.
Резиденция премьер-министра империи располагалась в транспортном узле столицы, недалеко от порта, с видом на море и оживлённый рынок неподалёку. Также она находилась недалеко от императорского дворца, до которого верхом можно было добраться примерно за десять минут.
Тёплый свет заходящего солнца играл на серебряных доспехах, согревая даже кости.
У крыльца стояли два королевских гвардейца, опираясь на копья, выглядели они немного сонно.
Это стражники, назначенные императором для охраны этого особняка. Их основная обязанность — обеспечение личной безопасности премьер-министра империи.
Говорят, в ранние годы Лорда Мясника часто пытались убить и отравить. Лишь когда политическая обстановка в последние годы постепенно стабилизировалась, ситуация начала улучшаться.
Несколько месяцев подряд происшествий не случалось, и потому даже тщательно отобранные элитные стражники в этот момент не могли не расслабиться.
Внезапно тишину нарушил мрачный, искажённый вой.
Лёгкая сонливость мгновенно испарилась. Стражники подсознательно схватились за рукояти ножей и настороженно огляделись.
Вскоре они с ужасом обнаружили, что искажённый вой доносится не откуда-то ещё, а из особняка, который они охраняли позади!
И этот голос звучал так знакомо — разве это не голос премьер-министра Мясника?
Стражники переглянулись, затем распахнули дверь. Выхватив кинжалы, они испуганно закричали: «Лорд Мясник! Вы в порядке?!»
Они думали, что премьер-министр мог столкнуться с убийцей, или внезапно осознал, что ребёнок, которого он растил двадцать лет, не его собственный, — но премьер-министр ещё не был женат, так что, скорее всего, он столкнулся с убийцей.
Стражники твёрдо верили в это. Если бы не произошло ни одной из этих двух ситуаций, откуда бы у человека взялся столь визгливый, скорбный и мучительный крик?
Они ворвались в кабинет, их четыре глаза нервно искали кого-то повсюду, но убийцу так и не нашли.
В кабинете всё было нормально, никаких признаков вторжения. Внутри, лорд Мясник мрачно сидел за столом, словно бесцветная тень.
«Кажется, опасности для жизни нет, но всё равно чувствую, что жить не хочется».
Два стражника переглянулись, нерешительно стоя у двери, их кинжалы неловко застыли в воздухе: «Премьер-министр, вы в порядке…»
Сяо Няо оперлась руками о стол и взглянула на двух человек у двери, тяжело дыша.
Она закрыла глаза от боли: «Я не в порядке».
Они попросту сказали: «А? А?»
«Ничего, — отмахнулась Сяо Няо, — выходите, я в порядке».
— Ох, — немного растерянно ответил один из стражников, — Как скажете, мы уходим первыми…
— Минутку, не уходите пока.
Сяо Няо внезапно снова окликнула двух стражников.
Обладая некой магической интуицией, Сяо Няо предчувствовала, что вскоре произойдёт нечто чрезвычайно плохое.
Хотя нынешняя ситуация заставила её почти жить в Бенгбу, Сяо Няо всегда чувствовала, что её ещё кое-что ждёт.
Она решила подстраховаться.
— Я кое-что напишу. Отправляйтесь немедленно в штаб Легиона и вызовите Рыцаря Красной Луны, — приказала Сяо Няо. — Скажите им, что у меня срочное дело, и пусть вернутся как можно скорее.
Сказав это, она подписала записку и передала им двоим.
Один из стражников принял записку, написанную Сяо Няо, и серьёзно ответил: — Понял, Госпожа Мясник. Немедленно выполню.
Два человека, приложив левые руки к груди,
Отдали честь Сяо Няо в своих кирасах, слегка склонили головы и покинули комнату.
------
Закрыв дверь и долго приходя в себя, Сяо Няо неохотно приняла тот факт, что она попала в любовный роман.
Она надулась: — Так-так, теперь поговорим о главной сюжетной линии…
На самом деле, как можно понять из названия, это довольно старомодная мелодраматическая история любви.
Сюжет следует традиционному садомазохистскому стилю: главный герой Чарльз влюбляется в младшую дочь барона, которая по стечению обстоятельств живёт среди простого народа.
Вдвоём они переживут бесчисленные кровавые события, включая, но не ограничиваясь, замену «контрактной возлюбленной» (бай юэгуан) и операции вроде: «Хоть я и очень тебя люблю, я просто хочу смотреть, как кучка плохих женщин издевается над тобой, оставаясь равнодушной, а затем убить всех этих плохих женщин с красными глазами» и многие другие странные действия.
Героиня отделается синяками и ссадинами, а герой будет сожалеть, что преследовал свою жену до самой крематория, как только все недоразумения будут разрешены. В конце концов, история закончится счастливым концом.
Система: [Ну, вот и всё.]
Жалоб было столько, что Сяо Няо стало не по себе. — …А это всё? Национальная мощь, политическая ситуация, военные расклады соседних стран – ничего этого нет?
Система: [Больше ничего нет.]
Система: [Сводки обновляются в реальном времени в соответствии с основной сюжетной линией. Смотреть на них бесполезно.]
Сяо Няо: «…»
(Гневно) (Растерянно расхаживая по комнате) (Ругаясь) (Чувствуя себя обиженной) (Желая убить всех)
Внезапно ей кое-что вспомнилось: — Подожди-ка, главный герой, о котором ты говорила, это старший принц Чарльз? Старший сын Его Величества?
Система: [Да.]
Глаза Сяо Няо расширились от недоверия. — Разве он не помолвлен? Я помню, с дочерью герцога Тюдора.
Система: [Да.]
Лицо Сяо Няо стало неприветливым. У нее сохранилось воспоминание об этой помолвке.
Она не могла не вспомнить, что герцог и его семья получили приказ от императора всего два месяца назад и проделали путь в тысячи миль из своего феода, Хай Корт, в имперский город.
Банкет в честь герцога был устроен самим императором, и Сяо Няо, как важный чиновник, тоже присутствовала.
Герцога Тюдора можно было назвать самым выдающимся полководцем этой эпохи. Никто не мог сравниться с ним в умении маршировать и сражаться. Когда он воевал с различными лордами, герцог Тюдора также был самым могущественным генералом под командованием Лоуренса.
Император же не стал бы просто так вызывать кого-либо в столицу ради какой-то мифической помолвки.
Причина, по которой герцога так срочно вызвали из его владений, заключалась, конечно же, в том, что страна была на грани войны, а сам герцог Тюдора был наиболее подходящим кандидатом на командование легионом!
После помолвки, которая на самом деле оказалась лишь приятным сюрпризом для семьи герцога и способом императора умиротворить пограничных князей, Лоуренс, всё ещё пребывая в сладком предвкушении того, как он с помощью законного брака завоевал союзников и укрепил свою власть, не заметил, как его старший сын молниеносно засунул муху герцогу в рот.
Уловив суть, Сяо Няо взревел от гнева: «Проклятая дикая свинья! Посмотри, какого сына ты вырастил!»
Система: […Только что ты называл меня Вашим Величеством.]
Система: [Да ладно. Жизнь такова.]
Глава 4 «Что такое Ма Мэй?»
Сяо Няо, словно голодный леопард, металась взад и вперёд перед столом.
«Может ли это быть причиной массовой гибели населения в сюжете?» — подумала она.
Оттого, что оскорбили его замужнюю дочь, герцог в гневе подал в отставку с поста генерала, что в конечном итоге привело к поражению в войне и гибели множества солдат и мирных жителей.
Или же он просто обратился против императора из-за этого и повёл свои войска из Верховного Суда в атаку?
«Нет, это не так».
Сяо Няо прикрыла подбородок и пробормотала себе под нос: «Герцог Тюдор не из тех, кто станет пренебрегать безопасностью страны. Он не шутил бы насчёт маршей и сражений».
«К тому же, он не душевнобольной. Поэтому ему невозможно повернуть против Лао Ечжу лишь из-за несчастливого брака его дочери».
«А, судя по твоим словам, это мир романа, полный страсти. Значит, Чарльз и дочь барона, скорее всего, сейчас просто любовники — с законной невестой, стоящей между героем и его истинной любовью. Это классический приём в садистской литературе».
[Хм, я не знала, что ты так хорошо разбираешься.] Система была немного удивлена. [Да, именно так.]
Сяо Няо не ожидала, что угадает, но это совсем не доставило ей радости. Она испытывала смешанные чувства.
– В жизни я совершал добрые дела, – мучительно подумал Сяо Няо. – Почему ты позволяешь мне видеть подобное?
Более того, тайна не только не раскрылась, но стала ещё более запутанной.
Сяо Няо размышлял: если бы речь шла просто о новой любовнице, герцог Тюдор не имел бы причин гневаться.
Если уж на то пошло, даже если бы старший принц открыто изменял жене, что с того? Что, если бы он нашёл после свадьбы двух любовниц?
В конце концов, это было в древние времена. Найти любовницу для мужчины из влиятельного класса было редкостью. Сам Лао Ечжу имел семь-восемь любовниц на стороне.
У неё были очень низкие моральные ожидания от коренных жителей этого мира. Сяо Няо не была наивной. Она прекрасно знала, что в древности главенствовал патриархат, а женщины в мирском понимании были лишь вассалами мужчин и не имели никакого социального статуса.
В такую эпоху, если женщины хотели обрести право голоса, они должны были
Быть зависимыми от власти мужчины.
До брака этим мужчиной был её отец; после брака – муж; после смерти мужа – брат и сын.
Даже Сяо Няо, путешественница во времени, не могла насильно изменить эту огромную историческую инерцию и могла лишь выбрать пассивную адаптацию.
На самом деле, это можно было увидеть по имени, которое Сяо Няо выбрал себе: Леви Бутчер.
С самого начала она маскировалась под мужчину.
Никто не знал, что премьер-министр Бутчер на самом деле была девушкой. Иначе у Сяо Няо не было бы шанса выжить в период беженства, не говоря уже о том, чтобы шаг за шагом подняться на пост премьер-министра империи.
Обновлено: 21.01.2026