Глава 59 — Глава 59

Очевидно, что по меньшей мере два демона из портновской лавки. **Глава 71. Шэнь Лянь — это Чжун Куй!** На следующее утро, с первыми лучами солнца, по воздуху заструились бумажные деньги, сопровождаемые заунывными похоронными напевами: – Мёртвых больше, чем живых, Многим ли суждено дожить до старости? Видя, как мучаются люди, Не лучше ли вернуться в горам? Из-за повсеместной кремации, похоронные обычаи Великой Тан за тысячу лет значительно изменились. Власти, в первую очередь, стремились предотвратить появление призраков. Четверо дюжих мужчин, нагруженные гробом, важно шли по улице. Родственники в траурных одеждах следовали за ними, причитая имена умерших и разбрасывая бумажные деньги. После полудня, когда янская энергия достигала своего пика, семья передавала семь личных вещей покойного вместе с телом огнепоклонникам, чтобы те сожгли их дотла и похоронили прах. Прохожие, привычные к таким зрелищам, равнодушно провожали глазами похоронную процессию. Внезапно один из носильщиков почувствовал, как гроб необъяснимо облегчился, и его шаги пошатнулись. Гроб опрокинулся, упав на землю под крики и стоны родственников. Если тело оказывалось на виду, это считалось предзнаменованием вечной неупокоенности души. Одна женщина, расталкивая толпу, бросилась к гробу своего недавно умершего отца. – Папочка мой, отец несчастный… Она замолчала, её глаза широко распахнулись. Гроб был пуст, там не было тела её отца. К всеобщему ужасу, внутри оказался кусок хлопка. Этот хлопок походил на человеческую кожу, а его узор был необычайно жутким, полностью воспроизводя облик покойного. Словно… словно хлопок поглотил тело целиком. – Демон! Родственники тут же отпрянули, даже женщина не смела приблизиться. Переполох привлёк внимание стражников, которые немедленно оцепили улицу. На место происшествия прибыли два золотых стража. Чжу Ихун, проработавший всю ночь, выглядел измождённым. Ван Синь вернулся в деревню Яньлян два дня назад и с трудом справлялся с бедами, обрушившимися на неё. Вспомнил он и о демоне в деревне Гао, на поиски которого у них ушло полмесяца. Теперь ситуация была куда серьёзнее, ведь случившееся произошло на улице Юнцуй – в самом сердце их земель. Одно неловкое движение, и может приключиться великая беда. – Недовольство рассеялось, по одному лишь хлопку невозможно определить силу демона. Эх… это уже третий демон из портновской лавки на улице Юнцуй. Ван Синь с усмешкой добавил: – Конечно, командир всех демонов из лавок на улице Юнцуй зовёт «подмастерьями». – Ван Синь, стоит ли докладывать? – У Золотых Стражей нет лишних рук. Четыре города поблизости от деревни Гао не исключение, и в деревне Гао ситуация, вероятно, в десять раз хуже. Чжу Ихун, скажи Хун Ан поосторожнее быть. Отныне, как только появится тело, сразу же сжигайте его. Чжу Ихун низким голосом ответил: – Включая Главу Хун, двадцать семь стражников пострадали от проникшего в них недовольства. Часть их плоти превратилась в некие пуговицеобразные образования, и их всё ещё лечат. Ван Синь помассировал переносицу, бормоча: – Хлопок, нитки, пуговицы… – Чёрт возьми! – Золотые Стражи только что провели плановый осмотр в деревне Гао. Нет, нам нужно уничтожить этих трёх призраков, прежде чем ситуация ухудшится. Ван Синь жестом приказал стражникам закрыть гроб и поспешно направился обратно в Ямэнь. Чжу Ихун напомнил ему: – Можно использовать демона нитей как ключ к разгадке. Судя по следам в Зале боевых искусств «Прилив», демон плохо провёл время с тем магом, возможно, он сильно пострадал. Ван Синь долго молчал. – Если сможешь, обрати внимание на Чжун Куя. Если бы у нас была помощь ещё одного мага, «Дело Портного» можно было бы расследовать намного легче. Чжу Ихун смотрела на удаляющуюся спину Ван Синя, её дыхание непроизвольно участилось. Вспомнив Зал боевых искусств «Прилив», она вдруг вспомнила ломбард. Чувство узнавания, когда она увидела человека в чёрном гробу, вдруг стало невыносимым. – Неужели? Чжу Ихун, погружённая в свои мысли, невольно направилась к ломбарду семьи Шэнь. Ломбард находился в укромном уголке Западного района, в переулке между домами редко кто ходил, и большая часть прохода была окутана тенью. Издалека был виден пышный баньян, на ветвях которого сидели вороны. Брови Чжу Ихун хмурились всё сильнее. Она незаметно активировала свою внутреннюю энергию и заметила, что вокруг ломбарда нет ни малейшего следа демонической энергии. Несмотря на недавний весенний дождь, пропитанный этой энергией, даже сейчас в лужах она всё ещё оставалась. – Неужели… Зрачки Чжу Ихун сузились. Изнутри доносились глухие удары. Очевидно, Шэнь Лянь упражнялся в боевых искусствах. Смутно чувствовалась его плоть и кровь. Через некоторое время удары становились всё громче и громче. Словно кузнец ковал оружие, такие звуки обычный воин издать не мог. Чжу Ихун была будто перед лицом великого врага, пот пропитал её спину. И хотя правда казалась невероятной, но, вспомнив все совпадения, связанные с ломбардом, Чжу Ихун постепенно пришла к определённому выводу. – Шэнь Лянь — это Чжун Куй! Какими особыми способностями должен обладать маг, чтобы Шэнь Лянь, всего полгода назад бывший лишь начинающим учеником боевых искусств, смог сразиться с демоном? – Постой-ка. – Ху Баочан, умерший в Западном районе, Ян Вэйчан, который бывал в этом ломбарде, Шэнь Ханьшэн, выживший из деревни Гао, Вэнь Мяо, управляющий рынком в Западном районе, Цзо Янь, который сбежал в страхе… – Этот ломбард – просто центр водоворота хаоса! Кто же он такой?! Чжу Ихун поспешно ушла, не осмеливаясь задерживаться в переулке. … Шэнь Лянь закончил тренировку и искоса взглянул на ворота двора. Чжу Ихун, конечно, не смогла бы скрыться от его слуха, который достиг стадии «Ушного корня». – Конечно, дело Зала боевых искусств «Прилив» неизбежно приведёт к ломбарду. Но ничего страшного, командиры Золотых Стражей целыми годами сидят в «пещерах», у них нет времени расследовать меня, простого воина. – Более того, они, скорее всего, считают меня магом. А согласно иерархии, маги должны быть куда выше Золотых Стражей. Шэнь Лянь понимал, что его прогресс в системе «профессий» неразрывно связан с демонами. Рано или поздно ему придётся столкнуться с ними и тем самым привлечь внимание властей. – Скорость развития демонической внутренней силы не идёт ни в какое сравнение с моей врождённой техникой «Непреходящего медного тела». Хе-хе, синий экран, добавь очков! [Потратить 3 очка для синтеза «Непреходящего медного тела» и «Искусства без изъянов»?] «Искусство без изъянов» было относительно лёгким, в то время как две другие техники закалки только-только достигли великого мастерства, «Искусство без изъянов» уже достигло полного совершенства. – Умм. Плоть и кровь Шэнь Ляня пульсировали, и уязвимые места по всему телу становились крепче, а заодно утолщались особенные чешуйки. Фрукты Юйэр исчезали в его рту, словно их было бесконечное множество, и скорость прохождения меридианов в ушах заметно возросла. «Из останков того призрачного существа можно получить два плода пилюли, а также излишек фруктов Юйэр. Этих ресурсов хватит на месяц-другой». «Даже если часть питательных веществ будет потрачена впустую, это не страшно». Шэнь Лянь уже привёз отца и сына Бай в ломбард. Когда его божественная техника достигнет совершенства, если Нитяной Призрак снова посмеет показаться, он разнесёт его одним ударом! Техника «Без Утечек» успешно интегрировалась в «Неуничтожимое Медное Тело», а значит, принимать лекарства нельзя прекращать! [Боец с острыми зубами (93,78%)] Два меридиана в ушах пронизаны. Приём лекарств продолжается! [Боец с острыми зубами (96,56%)] Техника «Опоры Кровесбережения» достигла малого успеха, а техника «Укрепления Тела Фэйшань» достигла полного совершенства. [Боец с острыми зубами (98,87%)] [Потратить 3 очка для синтеза «Неуничтожимого Медного Тела» и «Техники Укрепления Тела Фэйшань»?] – Подтверждаю. Плоть и кровь Шэнь Ляня то расширялись, то сжимались, а его Медный Фазовый Аспект, хотя и выглядел невысоким, стал ещё свирепее. [Боец с острыми зубами (100,01%)] [Боец с острыми зубами достиг 100,7%, получено 2 очка боевых искусств.] [Повысить специализацию до «Исполина Обжорства»?] Глава 72. Меч-кость меняется: «Исполин Обжорства» [Повысить специализацию до «Исполина Обжорства»?] – «Баран»? Это, должно быть, другое название овцы, да? Ну, Басяня – это «Дворовая Собака», а Меч-кость – «Глупая Овца». – Тот, кто обретёт «Лежащего дракона» или «Сидячего Феникса», сможет править миром. А у меня теперь есть оба! Шэнь Лянь хлопнул в ладоши, ему стало очень любопытно, как назовётся Вяз, когда достигнет третьего уровня. Басянь, тем временем, сидел на ветке Вяза и с интересом оглядывал двор, время от времени поглядывая на Меч-кость, прикреплённый к груди Шэнь Ляня. [Боец с острыми зубами повышен до «Исполина Обжорства». Получено 20 очков боевых искусств.] – Непотраченные очки, очки просто не на что тратить! У Шэнь Ляня было уже 58 очков. Похоже, их можно было использовать не только для синтеза позиций и закалки тела, но и для синтеза атакующих техник. Он заметил, что Меч-кость слегка нагрелся. – Меч-кость, будь сильным. Если ты станешь действительно полезным оружием, я подумаю о том, чтобы вложить очки и изучить ещё одну технику меча. Хрусть-хрусть-хрусть. Меч-кость издал треск. Шэнь Лянь испугался и поспешно вынул Меч-кость. Но оказалось, что лезвие осталось целым, только начало расти с видимой скоростью. Связывающие его верёвки порвались, а прозрачная костяная субстанция стала ещё больше похожа на нефрит. Рукоять была сделана из отличного красного дерева, украшенного двумя матовыми камнями, похожими на глаза, а на конце виднелся нефритовый орнамент в виде спящего барана. Когда началась трансформация, орнамент спящего барана тоже стал выглядеть свирепее. В нём появились черты, напоминающие Таотэ. По форме это был типичный для династии Тан танский меч, но лезвие стало немного шире и толще, а при ближайшем рассмотрении на его режущей кромке виднелись перекрещивающиеся зубцы, похожие на пилу. – Эта штука... Меч-кость нисколько не походил на оружие. Он больше подходил для произведения искусства.