А Чжу Ихун, увидев могучую жизненную силу Шэнь Ляня, слегка удивилась, ведь всего два-три месяца назад он только-только вступил на путь боевого искусства, заложив его основы.
Ян Вэйчан взглянул на Чжу Ихун, не понимая причин её удивления.
Чжу Ихун поспешно объяснила:
— Господин сотник, Шэнь Лянь обладает выдающимся талантом в боевых искусствах, и в последнее время его совершенствование значительно продвинулось.
Она не договорила. Какое там "значительно продвинулось"? Обычному бойцу требуются для этого десятилетия, а Шэнь Лянь за полгода прошёл этот путь, его способности были невиданными.
Ян Вэйчан счёл это неважным:
— Боевое искусство в конце концов всего лишь бесполезная штука, самообман.
— Вы совершенно правы, господин.
Даже если боец достигал Пяти Сфер Дороги врождённой энергии, продолжительность его жизни не превышала ста пятидесяти лет, что не шло ни в какое сравнение с тремя сотнями лет, дарованных внутренними техниками.
Более того, бойцы были бессильны перед демонами.
Шэнь Лянь подошёл к повозке и сразу узнал в мужчине внутри Шэнь Ханьшэна. Злость, бурлящая в последнем, не предвещала ничего хорошего.
— Сегодня действительно тридцать девятый день первого месяца.
Шэнь Лянь осознал, что его отец, скорее всего, столкнулся с демонами в городе Гаоцзя, оттого письмо и содержало столько злобы. Его острый взгляд, вероятно, спас Шэнь Ханьшэну жизнь.
Он ещё помнил информацию о подлинности, раскрытую письмом:
[Семейное письмо Шэнь Ханьшэна.
Написано Шэнь Ханьшэном. Чернила и бумага из магазина №13 на улице Юнцуй в городе Гаоцзя. В нём выражено желание Шэнь Ханьшэна вернуться домой.]
— Это действительно мой отец, Шэнь Ханьшэн.
Чжу Ихун кивнула:
— Куда Шэнь Ханьшэн ездил в последнее время?
— Его ломбардный бизнес часто требовал поездок в город Гаоцзя. Отец с начала года постоянно находился там и ни разу не возвращался.
— Город Гаоцзя… Неудивительно.
Чжу Ихун сочувственно взглянула:
— Злобу трудно искоренить. Шэнь Лянь, тебе стоит подготовиться к похоронам, тело нужно как можно скорее кремировать.
Шэнь Лянь кивнул в ответ, но втайне уже собирался применить свой острый взгляд.
Какая ещё злоба?
Для меня, Небесного Мастера-экзорциста из города Яньлян, это не проблема.
— Я не буду задерживать вас, господа, мне пора.
Шэнь Лянь махнул рукой, и слуги повезли повозку. Он быстро исчез за Западными воротами.
Ян Вэйчан смотрел, как повозка растворилась в толпе на улице, словно что-то вспомнив, и спросил:
— Их семья владеет ломбардом?
— Да, ломбардом, в третьем поколении.
Ян Вэйчан облизнул губы, вспомнив странный случай в деревне Гаолао.
Деревня Гаолао была древним поселением, сохранившим свои улицы и переулки в первозданном виде. В ней обитали довольно могущественные демоны.
Можно сказать, что демоны, бесчинствующие в окрестных городах, все были родом из деревни Гаолао.
Ян Вэйчан отчётливо помнил, что в деревне Гаолао была улица Юнцуй, и каждый магазин на ней таил в себе жуткие, таинственные запреты.
Всего… пятнадцать магазинов.
Но незадолго до Нового года на улице Юнцуй необъяснимым образом появился новый магазин.
Вывеска нового магазина была неясной, но с трудом можно было разобрать, что это ломбард. Двери и окна были наглухо закрыты, и до сих пор ни один командир тысячи не решился войти туда.
Хотя Ян Вэйчан не верил, что умирающий хозяин ломбарда может быть связан с деревней Гаолао, но всё же невольно испытал лёгкий интерес.
— Чжу Ихун, их ломбард находится в Западном районе?
— Да.
Чжу Ихун с сомнением ответила:
— На улице Хэфэн в Западном районе.
— Ха, понятно.
На губах Ян Вэйчана появилась улыбка, а над ветвями абрикосового дерева, что над его головой, поднялся дым.
Чжу Ихун про себя подумала: «Плохо дело». Ян Вэйчан был известен своей трудностью в общении, поэтому теперь ей нужно было быть крайне осторожной, чтобы не навлечь на себя неприятности.
Однако они оба не заметили.
На городской стене сидела трясущая головой майна.
Глава 46: Человеческий, демонический и птичий отцы Шэнь Ляня
Как только Шэнь Лянь вернулся в ломбард, он сразу же поспешил к повозке.
— Юный господин, надеюсь, с хозяином всё будет в порядке?
— Не волнуйтесь.
Ван Лао и остальные были охвачены тревогой. Они и представить не могли, что Шэнь Ханьшэн чуть не погиб в городе Гаоцзя, и неизвестно, что ему пришлось пережить, чтобы так исхудать.
Шэнь Лянь повернулся и напомнил:
— Фугуй, сходи позови доктора Линя из Чудесного медицинского центра, а я пока осмотрю старого мастера.
— Юный господин, я… я сейчас же сбегаю.
Шэнь Лянь заметил, что Шэнь Ханьшэн всё ещё был в ступоре, а злоба скопилась почти во всех его органах.
Он влил в рот Шэнь Ханьшэну немного лечебного вина, настоянного на кровавых плодах. Лицо последнего немного порозовело, и дыхание стало ровнее.
Однако, не избавившись от злобы, даже сильнейшее лекарство было лишь каплей в море.
Шэнь Лянь применил свой острый взгляд.
[Шэнь Ханьшэн успешно опознан. Опыт Яньлиня Девяти Ци +0,02%]
Злоба, скопившаяся в теле Шэнь Ханьшэна, была настолько густой, что до перехода на уровень Яньлиня Девяти Ци, этот опыт был равен опыту призрака с двадцатью-тридцатью годами культивации.
Жаль, что сейчас урожай был скуден. Только столкновение со столетним призраком могло ускорить процесс профессионального повышения.
— А? Трижды улучшенный острый взгляд может получать информацию о других людях.
[Шэнь Ханьшэн.
Возраст: тридцать восемь лет и два месяца. Хозяин ломбарда семьи Шэнь. Тело сильно повреждено, плоть и кости составляют лишь половину от обычного состояния.]
Шэнь Лянь нежно погладил Шэнь Ханьшэна по спине, и инь-янская ци, повинуясь его воле, незаметно высвободилась. Он боялся, что Шэнь Ханьшэн из-за своего ослабленного состояния не сможет перенести целительное воздействие.
Как только злоба рассеялась, Шэнь Ханьшэн начал приходить в себя.
— А-Лянь…
— Отец, это я. Ты поспи, ты ведь только что справился с тяжёлой болезнью.
Шэнь Ханьшэн с усилием открыл глаза. Увидев Шэнь Ляня, он снова закрыл их, и его нахмуренные брови расслабились.
— О?
Шэнь Лянь выглядел озадаченным. Инь-янская энергия выявила что-то неладное с Шэнь Ханьшэном.
Информация, полученная с помощью острого взгляда, подтвердилась. Плоть и кости его отца необъяснимым образом уменьшились вдвое. Не только мышцы атрофировались, но и плотность костей стала разрежённой, как будто…
Как будто Шэнь Ханьшэн разделился на двух человек?
Шэнь Лянь облизнул губы, сверяясь с различными видами призраков, упомянутых в «Трактате о трупном превращении».
— Письмо, призрак-заместитель?!
У призраков-заместителей есть особенность: они окутывают злобой неприметные предметы. Как только живой человек завладевает таким предметом, призрак приходит за его душой.
— То письмо, скорее всего, было средством, через которое явился призрак-заместитель.
— Почерк письма принадлежал старому Шэнь Ляню, так неужели…
Шэнь Ханьшэн, вероятно, находился в процессе превращения в призрака-заместителя. Если бы Шэнь Лянь не рассеял злобу из письма, Шэнь Ханьшэн, появившийся сегодня у Западных ворот, был бы уже призраком, а не человеком.
— Подождите.
Глоссарий к главе:
Вэй Хуэйянь – [Тяньюань] Провидящее Око
Шэнь Ханьшэн – Шэнь-старший. (главный герой, давший имя). Не Шэнь-старый. Шэнь – фамилия, Ханьшэн – имя.
Ян Вэйчан – Ян Вэйчан.
Гаоцзячжэнь – Гаоцзячжэнь (город Гао).
Яньлянчжэнь - Яньлянчжэнь (город Изящной Соли).
Цзиньувэй – Стражники Цзиньу.
***
— Неужели половина тела Шэня-старшего, которой не хватало, превратилась в нежить? — пробормотал Шэнь Лянь. — И её насильственно отделило Провидящее Око? Если отторгнутая нежить выжила, значит ли это… что в Гаоцзячжэне может бродить ещё один Шэнь Ханьшэн, превратившийся в призрака?
Он содрогнулся.
— Бесплатно обзавестись призрачным отцом?
В это мгновение в карету влетел попугай-майна и с ехидцей просверчал: — А-а-а, у тебя теперь три отца!
Шэнь Лянь презрительно поднял средний палец, чувствуя, что нужно найти способ проучить этого глупого попугая. Похоже, попугай-майна окончательно вышел из-под контроля.
— Пропустите! Эй, что стряслось с главным управляющим Шэнем?
Вошёл доктор Линь. Он поспешно отдёрнул занавеску и тут же принялся осматривать Шэнь Ханьшэна, прощупывая пульс. Увидев показатели, доктор облегчённо вздохнул.
Он мельком глянул на Шэнь Ляня. Шэнь Ханьшэн, должно быть, принимал дорогие лекарства, иначе как мог пациент, истощённый до костей, иметь такой сильный пульс?
— Тело ослаблено, ци истощена. Следующие полгода ему предстоит как следует восстанавливаться. Что же касается того, насколько главный управляющий Шэнь сможет поправиться, это уже воля небес, — доктор Линь покачал головой в изумлении, наказывая Шэнь Ляню внимательнее присматривать за ним.
Он думал, что Шэнь Ханьшэн был поражён демонической энергией и собирался прописать сильнодействующее лекарство, чтобы дать ему вспышку энергии перед концом. Доктор Линь хотел, чтобы тот смог попрощаться перед смертью... Но, к его удивлению, пульс указывал на то, что состояние пациента улучшается.
Шэнь Лянь почувствовал облегчение. Демоническую энергию было легко удалить, главное, чтобы органы Шэнь Ханьшэна не отказали.
— Почему мне кажется, что Шэнь-старший давно не был поражён энергией обиды? Неужели это не призрачный отец сам привёз его в Яньлянчжэнь?
Шэнь Лянь отбросил эту мысль. Какое привидение сможет устоять перед искушением отведать человеческой крови? Население Гаоцзячжэня намного превышало население Яньлянчжэня, и Стражники Цзиньу, несущие там службу, должны были обладать высоким уровнем развития. Даже если бы там появился дух-заместитель, он был бы немедленно уничтожен правительственными чиновниками.
Устроив Шэнь Ханьшэна, Шэнь Лянь заметил, что за окном уже стало темно.
У него не было настроения бездельничать во дворе, и он решил вернуться в свою комнату, чтобы практиковать «Технику замедления дыхания». Это превосходное искусство закалки тела всё ещё не поддавалось ему. Главная причина заключалась в том, что акупунктурные точки, связанные с сердцем, были слишком скрыты. В правительственном ведомстве имелись наставники, а Шэнь Лянь был вынужден полагаться на собственное чутьё. Он не осмеливался действовать опрометчиво и пока лишь смог определить расположение некоторых точек.
Энергия Инь-Ян понемногу циркулировала по кровеносным сосудам, достигая сердца. Шэнь Лянь не мог избавиться от опасений: раньше он не слишком беспокоился об искусстве «Волны-Преследователя», но сила энергии Инь-Ян могла разорвать внутренние органы. Не осознавая того, он погрузился в практику «Техники замедления дыхания».
Луна светила сквозь пелену облаков. Задняя дверь ломбарда тихонько отворилась.
Ян Вэйчан с неоднозначным выражением на лице проскользнул во двор. Капли росы с веток миндаля падали на его голову, делая его силуэт невидимым в тени.
— Интересно, действительно интересно, — Ян Вэйчан зашагал по двору, пытаясь найти тот самый оберег. Спустя некоторое время, не обнаружив ничего, его интерес лишь усилился. — Они смогли изгнать энергию обиды, что проникла до самых костей? Неужели в ломбарде семьи Шэнь знают какого-то странствующего заклинателя, или у них есть какой-то… артефакт, изгоняющий зло?
Обновлено: 19.01.2026