Когда сталкиваешься с гигантом, в несколько раз превосходящим тебя по размерам, в ход идут самые разные стратегии.
Талос не пытался подражать легендарному трюку Давида и Голиафа с рогаткой - эта сказка была из области фантастики. Кто может поверить, что простая праща способна связать гиганта, наделенного чудовищной силой, или что летящий камень может убить существо, чья кожа толще закаленной в боях кожи?
То, что он сделал сейчас, было внезапным приливом вдохновения - если и было, то больше походило на внутренний саботаж инопланетян, чем на человеческую легенду.
Он не ожидал, что Ймир с такой силой ударит по своей собственной раненой ноге, сломав ее одним неверным взмахом.
Теперь, находясь внутри вонючей, зияющей раны, Талос почувствовал нечто нереальное - от нее исходил... приятный запах. Он быстро понял, что это не сама кровь - это его собственное божественное тело жаждало ее с такой жадностью, что преобладало над чувствами.
Внутри этой кровавой дыры он ощутил странное чувство возвращения домой.
Ему пришлось вылезти наружу, прорвав заднюю часть раны как раз вовремя - если бы он задержался на две секунды дольше, то был бы разбит вместе с остальной частью ноги Ймира.
Раненый, разъяренный прародитель морозных гигантов - страшная вещь.
Ймир метался и извивался, слепо пытаясь поймать Талоса. В этом тесном ущелье он кувыркался и метался с такой безрассудной силой, что не раз оказывался в пугающей близости от того, чтобы нанести удар.
Но Талос, используя свой меньший рост и превосходящую скорость, уклонялся от каждой атаки, танцуя в вихрях, создаваемых телом Ймира.
Гигант не заметил, как в устье каньона постепенно образовалась ледяная стена, созданная из застывшего инея, которая становилась все выше и шире. Она зажала массивное, все еще кровоточащее тело Ймира внутри каньона, не давая его крови вытекать наружу и образуя огромную лужу.
Тук! Тук! Тук! Тук!
По залитому кровью бассейну проворно пронесся Талос. Каждый его шаг рассыпал по красной поверхности молнии и иней, как взрывы звезд.
Пары багрового тумана следовали за ним, втягиваемые в его божественное тело невидимой силой, впитываясь в его душу и плоть.
Везде, где проходил Талос, кровь очищалась и превращалась в прозрачную ледяную воду.
Бассейн углубился. Очищенный поток разлился по окрестным равнинам.
Ймир оказался в ловушке, как зверь.
Талос продолжал неустанную погоню.
Используя разницу в скорости реакции между ними, Талос наносил Ймиру рану за раной. Через пятнадцать жестоких минут некогда первозданный бегемот был весь в ранах. На горной фигуре прародителя не осталось ни одного участка кожи без шрамов.
Затем все повторилось - очередной финт Талоса привлек атаку Ймира к его уже разрушенной правой ноге.
На этот раз Ймир замахнулся не особенно сильно, но теперь только на эту ногу приходился весь его вес.
Удар был достаточно сильным.
Треск.
Теперь обе ноги были сломаны.
Оставался последний путь к выживанию.
Ймир мог бы остаться на месте и позволить своей регенеративной силе медленно залечить раны.
Но ярость... бесконечные домогательства Талоса... все это сломило его.
Разъяренный не на шутку, Ймир метался по земле, разрывая на части свою ранее сломанную левую ногу.
«РАААААГХХХ!»
Загнанный в угол зверь всегда опасен.
Особенно стометрового роста.
Каждый раз, когда он перекатывался или бился, горы содрогались. С грохотом обрушивались лавины. Небо содрогалось.
Талос выпустил в глазаЙмиру несколько ледяных клинков - сначала он не был уверен, что они сработают.
Но теперь он понял: Ймир был слеп.
Гигант дико размахивал во все стороны, не видя и не целясь. Его массивные кулаки наносили удары по всему, что попадалось под руку, включая его самого.
Ослепленный, истекающий кровью и обезумевший от боли, Ймир галлюцинировал, что Талос снова заполз в его тело- грызет, рвет, пожирает его плоть изнутри.
Мучения были столь сильны, что он не мог думать. Не мог судить.
Однажды его слух привлек обвал. Он набросился на падающие камни, уверенный, что они его враги.
Талос перестал нападать.
Он просто стоял на краю лужи крови и молчал. Неподвижно. Наблюдая за тем, как истекает кровью Ймир.
Медленно его форма росла.
Из младенца он превратился в настоящего титана. Багровый туман окутывал его, густой от мороза. Каждый вдох втягивал красный туман. Каждый выдох высвобождал белое дыхание, чистое и ледяное.
Сила бурлила в нем. Кровь гиганта переписывала его сущность.
И все же оностановился.
Больше нельзя.
Слишком много, и он потеряет себя.
Он не хотел разменивать свой род Эзиров на сырую силу.
Стать еще одним бездумным гигантом было бы пустой победой.
И тут он заметил две знакомые фигуры, крадущиеся к нему. Он улыбнулся и поднес палец к губам.
«Тссс...»
Он помахал им рукой.
Один и Вили подкрались к луже крови, заглянули в нее и с благоговением уставились на корчащееся тело Ймира.
«Старший брат, - прошептал Один, - мы снова готовы к битве».
Талос взглянул на них - оба выросли до шести метров в высоту.
Он усмехнулся и покачал головой.
«Глупый ты брат... здесь тебе нечем сражаться».
«Что?» Один изумленно моргнул. «Ймир почти... мертв?»
"Да, - тихо сказал Талос.
Когда добыча уже умирает, лучшие охотники выжидаюти не нападают.
Особенно против слепого, умирающего гиганта. Лишний удар только придаст ему направление для атаки.
Поэтому Талос ничего не предпринимал.
Если Ймир подходил слишком близко, Талос вызывал ледяной клинок в противоположном направлении - и великан гнался за тенью.
А Ймир катился, полз, врезался в эту иллюзию, истекая при этом еще большим количеством крови.
Как долго это продолжалось?
Десять минут? Тридцать? Час?
Талос не мог сказать.
В конце концов силы бегемота иссякли.
Ймир, который когда-то был выше гор, лежал без сил, дрожа и задыхаясь.
Воздух, который он выдыхал, был уже не горячим и не холодным.
Его душа все еще бушевала.
Но голос его... был слаб.
«Тот... кто убил меня...» прохрипел Ймир.
«...скажи мне свое имя».
Один схватил Талоса за руку.
"Не надо, старший брат. Он проклянет тебя!"
Но Талос ничего не сказал.
Он сосредоточился. Он собрал всю свою оставшуюся силу.
Его тело раздулось - десять метров, двадцать, пятьдесят!
Он превзошел даже предел Бора.
И вот, возвышаясь над поверженным гигантом, сияя заряженной морозом мощью, Талос посмотрел на Ймира и объявил:
«Твой убийца... Талос Борсон!»
Обновлено: 20.01.2026