Глава 50 — Глава 50. Высокомерие

В зале воцарилась мёртвая тишина. Лишь топот ног слуг, уносивших бесчувственное тело наследника Чжу Гаочи, нарушал её. Все взгляды были прикованы к нему. Он стоял так, словно под его ногами были не холодные кирпичи, а поверженная конница ойратов и тысячи ли покорённых земель. Его слова о том, что голова Эсэна станет подставкой для его трона, всё ещё гудели под сводами зала, леденя душу. Это был не тот принц Хань, которого они знали. Тот был жесток и заносчив, но в нём не было этой всепоглощающей, ледяной ауры. Лун Юнь медленно обернулся. Его взгляд, острый как нож, прошёлся по бледным, испуганным лицам. Он молчал, но его глаза говорили: «Молчать и смотреть». — Министр обороны. Старик, которого он назвал, вздрогнул и, спотыкаясь, вышел вперёд. — Я… я здесь… — Где сейчас авангард ойратов? Численность? Кто командует? Подробно, — голос Лун Юня был спокоен, но давил сильнее любого крика. Министр, дрожа, достал из рукава ещё одно донесение. — В-ваше высочество… авангард под командованием Боло, тридцать тысяч всадников, уже… уже в ста ли от заставы Цзыцзин… комендант Датуна Го Дэн… отступил и заперся в городе, окрестности… разграблены… С каждым его словом лица сановников становились всё белее. Застава Цзыцзин! Западные ворота столицы! Если она падёт, конница ойратов через несколько дней будет у стен Пекина! — Разграблены? — Лун Юнь уловил это слово. — Насколько? — Ойраты… жгут, убивают, грабят… из десяти жителей… не остаётся и одного, ваше высочество! Поля усеяны трупами, небо затянуто дымом! — министр, рыдая, рухнул на колени. Зал снова наполнился отчаянием. Но Лун Юнь лишь хмыкнул, словно услышал о плохом урожае. — Слёзы помогут? — спросил он. — Ваши рыдания остановят мечи Эсэна? Он обвёл взглядом военных. Большинство из них, прославленных генералов, прятали глаза. Двести тысяч всадников! После северных походов императора Юнлэ Великая Мин давно не воевала. Столичный гарнизон был слаб. — Чжан Фу, герцог Ин. Седовласый, но всё ещё крепкий старый генерал вышел вперёд. — Я здесь. — Если я дам тебе столичный гарнизон, ты сможешь отбросить врага? Сможешь принести мне голову Эсэна? — прямо спросил Лун Юнь. Чжан Фу замялся. — Ваше высочество… в столичном гарнизоне не более пятидесяти тысяч боеспособных солдат… ойраты сильны и воодушевлены победой… я… я могу лишь оборонять город и ждать подкреплений… возможно… — Возможно, что? — перебил его Лун Юнь. — Возможно, дождёшься, пока в столице кончится еда? Или пока Эсэн, разграбив всё вокруг, уйдёт с добычей? А Великая Мин покроет себя позором, и северная граница навсегда останется под угрозой? Чжан Фу молчал. Это был самый реалистичный, но и самый унизительный план. Лун Юнь усмехнулся. — Обороняться? Зачем? Он повысил голос, и его рёв, как рык тигра, сотряс зал! — Мне нужна голова Эсэна! Мне нужно, чтобы имя «ойраты» было стёрто из истории! Я хочу, чтобы северные степи стали пастбищами для коней Великой Мин! — Вы боитесь их двухсоттысячной конницы? Для меня это — двести тысяч свиней, готовых к забою! Безумец! Но в следующий миг… ВЗЗЗ! Воздух в центре зала замерцал. Из ниоткуда, из золотистого света, соткалась огромная, невероятно подробная карта северных земель! На ней, в реальном времени, отображались передвижения войск, их численность, маршруты, даже расчёт расхода провизии! — Что… что это?! — вскрикнул один из старых генералов, его глаза готовы были вылезти из орбит! Но это было ещё не всё! БУМ! БУМ! БУМ! Тяжёлый, мерный, лязгающий шаг, словно из-под земли, или с небес, заполнил зал! Ледяной холод, смешанный с запахом крови, пробрал до костей! Перед их мысленным взором возникла картина: на бескрайней, заснеженной равнине, в полном молчании, стоит армия в чёрных, ледяных доспехах. Их копья — лес смерти. Их глаза под шлемами — холоднее северного ветра. А рядом — другая армия. Солдаты, с фанатичным блеском в глазах, держат в руках странные, блестящие мушкеты. За их спинами — огромные, окованные железом повозки с жерлами, из которых веет смертью! Дивизион Божественных Машин! И эта ужасающая конница! Эти видения, хоть и не были реальны, но силой, дарованной системой, отпечатались в сознании каждого! <Дивизион Божественных Машин (усиленный) готов.> <Десять тысяч всадников Драконьей кавалерии Великого Снега готовы.> <Миллион даней провизии помещён в системное хранилище, готов к перемещению на склады.> Лун Юнь, чувствуя эту мощь, эту абсолютную власть, раскинул руки, словно обнимая мир. — Видите? Это — Моё Небесное войско! — Какие-то ойраты! Что они против этого?! Он посмотрел на ошеломлённых Чжан Фу и министра обороны. — Слушать приказ! — Первое! Немедленно закрыть столицу! Любого, кто посеет панику — казнить на месте! — Второе! Чжан Фу, временно возглавить оборону столицы! Если что-то пойдёт не так — ответишь головой! — Третье… — его взгляд упал на нескольких сановников, сохранивших самообладание, среди которых был и Юй Цянь. — Юй Цянь, Ван Чжи, Ху Инь! — Мы здесь! — Даю вам чрезвычайные полномочия! Обеспечить армию всем необходимым! Если чего-то не будет хватать — спрошу с вас! — Мы исполним! — первым, подавив шок, ответил Юй Цянь. Он, хоть и был потрясён, но в этих безумных речах и сверхъестественных явлениях увидел… надежду! Лун Юнь кивнул и, посмотрев на висящую в воздухе карту, ткнул пальцем в местоположение основных сил ойратов. — А что до Эсэна… На его губах появилась жестокая, полная предвкушения усмешка. — …Я лично провожу его в последний путь. — Приём окончен! И, не дав никому опомниться, он резко развернулся и пошёл к Драконьему трону, который в его глазах уже был его собственностью. Его спина, прямая, властная, излучала ауру разрушения. Сановники, остолбенев, смотрели ему вслед, слыша за его спиной беззвучный рёв ледяной конницы и лязг стали. В зале воцарилась мёртвая тишина. И стон эпохи, которую насильно свернули с её пути. Лун Юнь, дойдя до трона, не сел. Он обернулся и посмотрел на застывших в ужасе придворных. В его сознании, на системной панели, полоска, обозначавшая удачу страны, едва заметно дрогнула и поползла вверх. А карта мира медленно разворачивалась. Его мир. Только в самом начале.