Глава 14 — Глава 14.

— А-А-А-А-А!!! Пронзительные визги и треск электрических разрядов сливались в мастерской в причудливый дуэт. Скриг с азартом наблюдал за гретчином-ассистентом, который снова бился в конвульсиях с дыбом встающей шерстью, и ждал очередного «доната». Однако секунды шли, а кроме того, что гретчин с дымящейся шкурой рухнул на пол и слабо застонал, ничего не происходило. Снег на экране по-прежнему рябил, но тот розовый поток энергии так и не появился. — Хм? — Скриг почесал свой массивный череп, выглядя озадаченным и разочарованным. — Чё за дела? Босс больше не донатит? Я чё, недостаточно ВА-А-АГХ! показал? Он ткнул толстым пальцем в дымящегося на полу помощника: — Эй! Хрош притворяться дохлым! Где тот кайф? А ну взбодрись! Босс смотрит! У гретчина не было сил даже закатить глаза, из его горла вырывался лишь сиплый свист. И тут сквозь разум Скрига проплыла слабая, но отчётливая мысль-комментарий, похоже, от какого-то местного Парня, только что зашедшего на трансляцию: «ВА-А-АГХ! Один — это не круто! Давай толпу! Масштаб! Нужен масштаб!» Эта мысль поразила Скрига как молния! — О-О-О!!! — он с размаху хлопнул себя по ляжке, издав оглушительный рёв, от которого остальные гретчины, тайком наблюдавшие из углов, дружно вздрогнули. — Я понял! Я всё понял! Боссу мало одного гретчина! Масштаб не тот! Надо повышать ставки! Его зелёные глаза загорелись фанатичным блеском, взгляд, подобно прожектору, обшаривал углы мастерской, где пытались слиться с тенью перепуганные насмерть коротышки. — Ты! Ты! И ты тоже! — Скриг вытянул ручищу и, как цыплят, выхватил из темноты ещё троих гретчинов, у которых душа ушла в пятки. — А ну иди сюда! Поможете боссу с массовкой! Замутим грандиозное шоу! — Не надо, босс! — «Мы бесполезные!» — «У нас кожа тонкая, ток не держит!» Трио новобранцев завело отчаянную песнь, отбрыкиваясь изо всех сил, но против мощи Скрига это было бесполезно. — Цыц! — гаркнул Скриг. — Вы мобилизованы в проектную группу «Кластерный Гретчин-Тестер»! Это честь! Поняли? Говоря это, он грубо сматывал грубым проводом трёх новичков и того самого ассистента, который едва оклемался и пытался отползти. Скриг связал их в одну гирлянду. Четыре гретчина оказались прижаты спина к спине, напоминая связку зелёного, дрожащего шашлыка. — Братва! Кореша! — голос Скрига гремел от возбуждения. — Только что топ-донатер... э-э... Розовый Босс дал подсказку! Один тестер — точность не та! Мы переходим на новый уровень! Кластерная система! Многоточечное синхронное измерение! Гарантия точности! Полный масштаб! Далеко на борту «Скипетра Правосудия» аналитики с ужасом смотрели, как индикаторы сигнала снова ползут вверх, а аудиоанализатор раскладывает сложный спектр воплей ужаса на несколько источников. Их лица стали белее мела. — Сэр... сэр... они... они, кажется, увеличили количество жертв! — голос молодого аналитика сорвался на плач. — С одиночной цели... перешли на группу! Это какая-то систематизация, масштабирование... Старший офицер связи ударил кулаком по консоли, его лицо посинело от гнева: — Ересь! Запредельная ересь! Они не просто пытают, они оптимизируют эффективность! Какое хладнокровие! Немедленно! Соедините меня с экстренным каналом Адептус Арбитрес! Мы обязаны отреагировать! Хотя бы торпеду предупредительную пустить! (Разумеется, этот запрос был тут же отклонён вышестоящим командованием с формулировкой «не спугнуть, продолжать наблюдение и сбор разведданных», что вызвало у офицеров связи приступ бессильной ярости.) Во дворце Варпа Слаанеш вальяжно сменил позу на ещё более удобную, уголок Его рта приподнялся в улыбке. — О? Кластерное тестирование? Какой предприимчивый малыш~ — Он оценил способность Скрига «схватывать на лету». — Грубовато, конечно, но эта тяга к эффекту масштаба... в этом есть потенциал~ Стоит поощрить ещё разок~ В мастерской Скриг был готов. Он сжимал опасные провода, глядя на связку из четырёх вопящих гретчинов с торжественным выражением лица, подобающим началу великого эксперимента. — Кластерный Гретчин-Тестер! Первый комплексный запуск! Начали! Он резко ткнул проводами! На этот раз он не ограничился одним, а постарался зацепить сразу четверых! З-З-З-З-ЗА-РА-РА!!! Вспыхнула гигантская дуга! Свет озарил всю мастерскую! — А-А-А-А!!! — «МАМОЧКИ!!!» — «ЖАРИМСЯ, ЖАРИМСЯ!!!» — «СМЕРТЬ, СМЕРТЬ, СМЕРТЬ!!!» Вопли четырёх гретчинов слились в единый, невыносимо пронзительный хор! Их тела забились в унисон, и, так как они были связаны, вся конструкция напоминала безумно вибрирующее зелёное желе. Казалось, даже передающее устройство не выдержало напора энергии и звуковой волны: рябь на экране заметалась с небывалой силой, издавая перегруженное гудение. Вот сейчас! Слаанеш довольно щёлкнул пальцами (если бы они у Него были). Поток розовой энергии, ещё более чистой и мощной, чем в прошлый раз, пересёк измерения и точно влился в передатчик. На этот раз эффект не ограничился лечением. Розовая энергия не распределилась по гретчинам, а большей частью ушла в само убогое оборудование для стрима! Аппарат содрогнулся! Детали, кое-как приваренные Скригом к корпусу, засветились ярким светом! Снежная буря на экране мгновенно прояснилась. Картинка всё ещё была искажена, но теперь контуры Скрига и гирлянды гретчинов стали вполне различимы! Чувствительность микрофона тоже возросла — отчаянные вопли стали чётче, объёмнее! Более того... на боковой панели устройства вспыхнул зелёным светом древний индикатор функции, которую Скриг даже не подключал — иконка «Усиление сигнала»! — ВА-А-АГХ!!! — Скриг первым заметил перемены. Он не разбирался в теории, но его орочье чутьё подсказывало: это круто! — Видали, братва! Видали! — он пустился в пляс от восторга, даже забыв убрать провода. — Масштаб! Вот это масштаб! Босс снова задонатил! И прокачал мне студию! Спасибо, босс! Босс... как там его? Точно! Босс — кремень! Четвёрка гретчинов продолжала жариться, и безумная радость Скрига создавала жуткий контраст с их агонией. На имперском корабле взвыли сирены! — Сэр! Сигнал усилился экспоненциально! Чёткость резко возросла! Энергетические показатели... не поддаются классификации! Идут помехи на внутреннюю связь корабля! — в панике докладывал аналитик. — Они... они модернизировали оборудование?! — старший офицер почувствовал, как волосы шевелятся на затылке. — Используя энергию, полученную таким чудовищным способом? Что это за еретическая технология?! Глядя на экран, где сквозь помехи проступали искажённые фигурки и огромный зелёный силуэт, и слушая кристально чистые вопли боли, он ощутил ледяной холод в позвоночнике. — Демоны... это точно технологии демонов Варпа... — прошептал он. Догадка была близка к истине, но слишком ужасна, чтобы развивать её дальше. Скриг наконец с довольным видом убрал провода. Четвёрка гретчинов, как марионетки с перерезанными нитями, шлёпнулась на пол, испуская чёрный дым, запах гари и... едва уловимое остаточное розовое свечение? Похоже, «донат» Слаанеш краем зацепил и их, не давая умереть сразу, но оставляя балансировать на грани безумия и странной экзальтации. — Успех! Полный успех! — Скриг показал в просветлевший объектив жест победы (больше похожий на угрозу кулаком). — Кластерный тест пройден! Данные... э-э... короче, очень ВА-А-АГХ!.. Он пнул ногой кучу обмякших тел: — Только звук шумноват, визжат как резаные, меня не слышно... Его взгляд снова заскользил по несчастным зелёным созданиям, и в голове созрела новая, гениальная (по его мнению) идея. — Звук шумноват... меня не слышно... — он потёр подбородок. — Надо придумать, как сделать так, чтоб они орали, но чтоб я слышал... а лучше, чтоб орали только когда мне надо... Глаза его загорелись, на лице появилась та самая ухмылка «изобретателя», от которой у всех гретчинов стыла кровь. — Есть! — он ударил кулаком в ладонь, звук был подобен грому. — Я знаю следующий проект! Он приблизил морду к камере и объявил всем «зрителям»: — Парни! Сегодняшний стрим — огонь! Но я нашёл косяк! Фона многовато! Поэтому в следующий раз! В следующий раз мы решим эту проблему! Он указал на валяющихся гретчинов и провозгласил: — Мы разработаем — «Гретчин-Сигнализацию»! Гарантирую: будет орать на всю катушку только когда надо! Чётко! Громко! Абсолютно ВА-А-АГХ!.. — Ик... — гретчин-ассистент, едва придя в себя, услышал новый план, закатил глаза и снова вырубился. Остальные трое лишь безнадёжно заскулили. А Скриг уже погрузился в мечты о создании «идеальной сирены», прикидывая: щипать их, бить молотком или прижигать, чтобы сработал триггер...