Глава 19 — Глава 19: Туси с переломанными ногами.

Глава 19: Туси с переломанными ногами. . — Что за спешка? На тебе ни бамбуковой таблички, ни ран, ни хвори, — лениво произнесла Су Минь, глядя на запыхавшегося посыльного. Туси (вождь) был здесь настоящим местным императором. Он держал в своих руках власть над жизнью и смертью в деревне, а порой даже присваивал себе право первой ночи для девушек. Но для Су Минь всё это не имело никакого значения. — Дело не в этом, — торопливо ответил посыльный. — Трое великих туси умоляют вас явиться, чтобы обсудить одно важное дело. Услышав слова Су Минь, он был потрясён. Все знали, что бамбуковую табличку подделать невозможно. Даос, что был здесь в тот день, говорил, что на табличке остаётся отпечаток духовной ци, и сразу видно, подлинная она или нет. К Су Минь он испытывал смесь благоговения и страха, не осмеливаясь проявить ни малейшей грубости. — Три великих туси? Забавно, — задумчиво протянула Су Минь, слегка прищурившись. Трое туси управляли землями в радиусе сотен ли вокруг. Су Минь обосновалась на их территории, уединившись в ожидании, пока созреет Бао Хулу (Драгоценная Тыква). Если все трое разом зовут её, дело, скорее всего, серьёзное. В таком случае стоит проявить немного уважения и отправиться взглянуть, в чём дело. … Тем временем в одной из деревень трое туси с мрачными лицами наблюдали за происходящим перед ними. Хоть они и звались туси, между собой они держались заодно. Иначе их давно бы поглотили либо соседние вожди, либо Великая Вэй с севера. Пусть они и жили в глубине гор, их земли находились на внешних склонах. Условия здесь были лучше, но и давление со стороны других сил было немалым. Только держась вместе, они могли выстоять. Но сейчас перед ними развернулась сцена, от которой их лица, и без того серьёзные, окрасились лёгким ужасом. Перед ними лежал труп, но выглядел он до жути странно. Руки раскинуты в стороны, а на старческом лице глаза едва не вылезали из орбит. Рот же был разинут до такой степени, что это казалось невозможным с точки зрения природы. А ведь человеку, лежащему перед ними, было всего чуть больше двадцати лет. Но за одну ночь он состарился на семьдесят или восемьдесят лет — одно это уже внушало ужас. И это был не первый случай в их деревне. Прошлой ночью они выставили немало людей для охраны окрестностей, но… При этой мысли всех присутствующих пробрал озноб. В растерянности и отчаянии они вспомнили о той фее, что явилась в эти края два года назад. Та женщина произвела на них неизгладимое впечатление. Теперь, даже здесь, в глубине гор, сами туси (вожди) говорили с ней с величайшей осторожностью. И дело было не только в страхе — в первую очередь это была глубокая почтительность. — Господа, в чём дело? — раздался лёгкий, словно невесомый голос. Су Минь, одетая в светло-зелёные одежды, словно спустилась с небес, появившись перед ними. Она и не думала тащиться по земле пешком. Узнав местоположение, она просто воспарила и прилетела. А посыльный, что принёс весть, давно уже остался где-то позади, затерявшись в пыли. — Приветствуем, госпожа! — хором отозвались все, немедленно отдавая ей поклон. Это было не только из-за силы Су Минь. Её искусство врачевания было столь выдающимся, что человек, обладающий и мощью, и способностью спасать жизни, вызывал у всех смесь благоговения и страха. Один из туси невольно вздрогнул. Именно он стал тем несчастным, на котором Су Минь решила продемонстрировать свою силу. Хотя тело Су Минь и несло в себе особую природу, её внешность была создана по её собственному вкусу. Пусть она и не была красавицей, способной затмить царства, но её облик определённо можно было назвать утончённым и возвышенным. Когда она впервые появилась здесь, это было словно зелёный павлин среди стаи белых кур. Как гласит поговорка, «у дома вдовы всегда полно сплетен». Су Минь, конечно, не была вдовой, но пересудов вокруг неё оказалось ещё больше. Чтобы обеспечить себе спокойную жизнь хотя бы на ближайшие десять лет, ей пришлось прибегнуть к некоторым мерам. А именно — к установлению авторитета. И мишенью для этого должен был стать кто-то с достаточно высоким статусом. Но не успела она выбрать цель, как один из туси, собрав целую толпу, явился к ней с намерением силой взять её в жёны. И тогда… Су Минь на месте переломала ему ноги, а заодно избила до синяков и шишек всех его спутников — десятки человек. Но на этом она не остановилась. Переломав ему ноги, она заботливо наложила на них мазь Хэй Юй Дуань Сюй Гао (Чёрная Нефритовая Мазь Восстановления). Через неполные три недели он полностью исцелился. Скорость этого выздоровления поразила даже обитателей этого мира. Но это был ещё не конец. Су Минь хотела, чтобы все усвоили: её лучше не трогать. Спустя тридцать дней она, как по часам, явилась снова и вновь переломала туси ноги. Затем снова дала ему свою мазь, и он три недели провалялся в постели. А через следующие тридцать дней — всё повторилось. Так продолжалось почти полгода. Куда бы этот туси ни прятался, сколько бы стражи ни выставлял — всё было напрасно. Су Минь, невзирая на преграды, неизменно находила его и ломала ему ноги. Однажды он даже созвал других туси, чтобы обсудить, как с ней справиться. Но едва они вышли за ворота после совета, Су Минь, поджидавшая неподалёку, поймала его и снова переломала ему ноги. Причина, по которой она всегда находила его, была проста: Су Минь оставила на нём отпечаток своей духовной ци. Обычно любой, обладающий хоть малой культивацией, мог бы стереть такой след. Но, увы, ни у этого туси, ни у кого-либо в деревне не было таких способностей. В итоге он, заливаясь горькими слезами, рухнул перед ней на колени, умоляя о пощаде. Только тогда Су Минь отступила. Установление авторитета дало свои плоды. С тех пор никто не осмеливался досаждать Су Минь. Даже другие туси (вожди), завидев её, вели себя с предельной учтивостью. Единственной ценой стало то, что тот несчастный, выбранный ею для демонстрации силы, похоже, заработал себе посттравматическое расстройство. В его глазах лицо Су Минь уже не имело ничего общего с красотой или прелестью. Для него она была словно Цин Мянь Юй Лоча (Зелёноликая Нефритовая Ракшаса) — воплощение ужаса. — Тц, — цокнула языком Су Минь, оглядывая труп. — Когда человек стареет и тело слабеет, смерть нередко становится волей небес. Тут уж я бессильна. Но… что это? Духовная ци? Или… демоническая аура? Прибыв на место, она бросила беглый взгляд на тело и обратилась к туси. Она никогда не утверждала, что может исцелить любую хворь, да и не стремилась к подобной славе. Но, не успев закончить фразу, она заметила нечто странное. — Это не старик семидесяти или восьмидесяти лет, — возразил один из туси, тот самый, что стал жертвой её урока. — Ему едва за двадцать! За одну ночь он состарился так сильно, и это уже четвёртый случай в нашей деревне! В этот момент даже этот туси, обычно дрожавший при виде Су Минь, забыл о своём страхе. Как бы ни была сурова Су Минь, она никогда не убивала открыто. А вот это… это было по-настоящему смертельно. — Они столкнулись с нечистой силой, — нахмурившись, произнесла Су Минь после краткого осмотра. — Их жизненная эссенция, цзинсюэ, была полностью высосана. Цзинсюэ (жизненная эссенция) — особая субстанция, присущая каждому, независимо от того, занимается он культивацией или нет. Для культиваторов потеря большого количества цзинсюэ могла привести к падению уровня культивации или, в худшем случае, к стремительному старению. Для обычных же людей цзинсюэ была сродни их жизненной силе. Если её отнять, человек, как и в этом случае, быстро старел и умирал. Но цзинсюэ — это не просто кровь. Даже Су Минь не могла извлечь её из тела человека. Для этого требовались особые, изощрённые методы. ***