Глава 62 — Глава 62

Глава 62. Демон. Чэнь Юань немного поколебался, затем сказал: - Благодарю за вашу доброту, собратья даосы. Однако, пока не собираюсь отправляться в горы на охоту за демонами. Если в будущем представится возможность, с радостью сотрудничаю с вами, трое собратьев даосов. Цао Юй вздрогнул и спросил: - Брат Чэнь, вы планируете взять в аренду духовную ферму? Фань Иган и Жэнь Мань также с удивлением посмотрели на Чэнь Юаня. Цао Юй выразился предельно ясно. У Чэнь Юаня было два магических артефакта средней ступени, а его сила превосходила силы большинства свободных культиваторов на средней стадии Закалки Ци. Кроме того, Чэнь Юань спас жизнь Цао Юю и не был бессердечным человеком, поэтому они вместе пришли к Чэнь Юаню и предложили ему сотрудничество в охоте на демонов. Как такой могущественный человек мог согласиться на эксплуатацию со стороны Секты Возвращения к Истоку? Чэнь Юань улыбнулся и сказал: - Чэнь, естественно, не собирается становиться фермером, но у меня ещё остались кое-какие духовные камни, поэтому я планирую некоторое время посвятить культивации, а затем уже строить дальнейшие планы. Цао Юй вдруг понял: - Вот как! У брата Чэня ещё есть материалы волчьего демона, так что нет нужды спешить в горы. На лице Фань Игана мелькнуло разочарование, но затем он искренне улыбнулся и сказал: - Раз уж у соратника даоса Чэня есть свои планы, давайте оставим вопрос об охоте на демонов на потом. Жэнь Мань сменила тему: - Соратник даос Чэнь смог достичь пятого уровня Закалки Ци в горах. Это поистине необыкновенно. Я бы хотела обменяться с вами опытом культивации. Что вы об этом думаете? Чэнь Юань улыбнулся и сказал: - Чэнь не мог желать большего. *** Два часа спустя, когда начало смеркаться, Цао Юй и двое других встали, чтобы попрощаться. Когда Чэнь Юань и Жэнь Мань обменивались опытом культивации, они, естественно, не обошли вниманием Цао Юя и Фань Игана. Все трое просидели и обсуждали в течение двух часов, и Чэнь Юань многое для себя почерпнул. Культивируя в одиночестве, без наставника, он неизбежно упускал некоторые аспекты практики. Цао Ю и двое его товарищей уже много лет совершенствовались на Рынке Цветущей Луны и часто обменивались опытом с другими странствующими культиваторами, поэтому их знания были гораздо обширнее. Фань Иган, как и Чэнь Юань, практиковал «Искусство Алого Пламени», и его уровень развития был на ступень выше. Его слова принесли Чэнь Юаню прозрение. В глубине души он понимал, что у Фань Игана нет скрытых мотивов. Он делал это не только чтобы помочь Цао Ю отплатить за спасение, но и чтобы заручиться его поддержкой для совместной охоты на монстров в горах. Пока они обсуждали Дао, Чэнь Юань задал множество вопросов об охоте на монстров, и все трое исчерпывающе на них ответили. От них Чэнь Юань узнал о классификации монстров по уровням. Монстры первого уровня эквивалентны монахам стадии Очищения Ци и делятся на низший, средний и высший, что соответствует ранней, средней и поздней стадиям Очищения Ци. Монстры на этой стадии не могут использовать магию, но обладают крепким телом. Некоторые монстры с сильной родословной способны применять одну или две врожденные тайные техники. Волчий демон, которого Чэнь Юань и Цао Ю вместе одолели, был Рогатым Волком — очень могущественным монстром первого уровня, средней стадии. Он мог использовать тайное искусство изменения формы, был чрезвычайно быстр и опасен. Далее следуют монстры, эквивалентные культиваторам стадии Заложения Основания, разделенные на уровни со второго по четвертый. Демонические звери с пятого по седьмой уровни эквивалентны культиваторам стадии Золотого Ядра. Демонические звери с восьмого по десятый уровни эквивалентны культиваторам стадии Зарождающейся Души. Фантастические Лунные Горы кишели чудовищами. В основном там обитали монстры первого уровня, но иногда можно было встретить и тварей второго, третьего или даже четвертого уровня. Ходили слухи, что некоторые сталкивались с монстрами пятого уровня. Охотиться на монстров в этих горах было крайне опасно. Только опытные заклинатели, достигшие поздней стадии Очищения Ци, осмеливались идти туда в одиночку. Даже Цао Ю и двое его спутников, объединив усилия, рисковали охотиться лишь на самой окраине Фантастических Лунных Гор, и то соблюдая предельную осторожность. Услышав это, Чэнь Юань сразу же отбросил мысль об охоте на монстров как о запасном варианте заработка. Пока он не разберется, почему монстры звереют при его появлении, он ни за что не сунется в Фантастические Лунные Горы, чтобы не совершить самоубийство. Чэнь Юань всё сильнее стремился освоить искусство алхимии. Как только трое его гостей ушли, он сразу отправился в алхимическую комнату и в четвертый раз приступил к очищению золотарника. *** Очищение золотарника оказалось чрезвычайно сложным делом. Чэнь Юань дважды потерпел неудачу и лишь с шестой попытки добился успеха. За это время прошло два дня. Он перелил золотистую духовную жидкость в нефритовую бутыль и продолжил очищать серебрянолистную траву и плод белой орхидеи. Ещё через два дня все три духовные травы были очищены. Это была уже девятая партия духовных трав, которую Чэнь Юань обрабатывал. Наконец-то он достиг стадии конденсации пилюли. Чэнь Юань осторожно управлял пламенем. Внутри алхимического котла жидкости из серебрянолистной травы, плода белой орхидеи и золотарника образовали подобие треножника и медленно сближались к центру. Наконец, все три духовные жидкости соприкоснулись и начали сливаться. Внезапно слияние Духовной Жидкости Серебряного листа и Духовной Жидкости Золотоголового резко увеличилось. Баланс был нарушен, и три духовные жидкости мгновенно смешались, образуя три разноцветных оттенка. Чэнь Юань вздохнул и с помощью своей магической силы сжёг духовную жидкость в ничто. Затем он отложил заклинание, закрыл глаза, чтобы восстановить свою магическую силу, приготовился притянуть звёздный свет в своё тело, а затем приступить к очистке следующей партии духовных трав. Конденсация пилюль в десять раз сложнее, чем очищение духовных трав. Не должно быть никаких ошибок, иначе всё закончится неудачей. *** На второй день, после насыщения звёздным светом и восстановления своей маны, Чэнь Юань приступил ко второй попытке конденсации пилюль. На этот раз результат был лучше. Одна треть из трёх групп духовных жидкостей слилась до того, как попытка оказалась неудачной. В третий раз три шара духовной жидкости слились наполовину. В четвёртый раз Чэнь Юаню не повезло, и лишь четверть трёх духовных жидкостей слилась. В пятый раз Чэнь Юань наконец-то достиг исторического прорыва, и три духовные жидкости слились на 90%. Но 90% степень интеграции также стала порогом. Чэнь Юань застрял на этом пороге пять раз. Когда он очищал двадцатую печь духовных трав, он наконец-то преодолел его и полностью слил три шара духовной жидкости воедино. Следующим шагом было продолжить мобилизацию магической силы для дальнейшего очищения лекарственной силы и превращения духовной жидкости в пилюлю, и алхимия будет успешной. Этот шаг гораздо проще, чем очищение и конденсация пилюль, но количество пилюль, которые можно очистить, зависит от силы духовного сознания алхимика. Чэнь Юань разделил духовную жидкость на десять порций и соответственно сконденсировал их в пилюли. Через полчаса три шарика жидкой энергии, колыхаясь, исчезли без следа, сгорев в пламени. Ещё через час такая же участь постигла следующие три шарика. Спустя два часа исчезли ещё два. Но вот последние два шарика жидкой энергии наконец стабилизировались, медленно вращаясь в алхимической печи и постепенно обретая форму. Шесть часов спустя Чэнь Юань резко открыл глаза, его пальцы быстро изменили заклинание, крышка печи поднялась, и две серебристые пилюли вылетели из неё, прямиком в заранее подготовленную нефритовую бутылочку. Чэнь Юань ослабил свою магическую силу, пламя погасло, и алхимическая печь опустилась на пол. Он поднял нефритовую бутылочку, высыпал оттуда две Пилюли Сбора Души и с облегчением выдохнул: – Наконец-то готово! С этого момента он мог считать себя настоящим алхимиком! Более того, его первая попытка принесла ему двадцать процентов успеха, и всего лишь девятнадцать партий трав были потрачены впустую. Это было даже лучше, чем у Чжан Юя, самого сильного алхимика в семье Чжан. Роль духовного сознания в алхимии оказалась гораздо значительнее, чем он мог себе представить. Чэнь Юань тут же закрыл глаза и погрузился в медитацию, чтобы восстановить свою магическую силу и подготовиться к ночному поглощению звёздного света. Он задумался: «Если моё духовное сознание продолжит расти, какого уровня достигнут мои алхимические навыки?..» На следующий день, восстановив магическую силу, Чэнь Юань снова погрузился в процесс создания эликсиров. Из девятнадцати партий трав, потраченных впустую при предыдущем создании эликсиров, восемь партий трав не достигли стадии формирования пилюли, поэтому расход трёх видов трав был разным. Теперь у Чэнь Юаня оставалось тридцать пять Золотых Родов, восемьдесят семь плодов Белой Орхидеи и восемьдесят девять листьев Серебряной Травы, что позволяло ему создать эликсиры ещё из тридцати пяти партий. Он не выходил на улицу, продолжая заниматься алхимией. Лишь каждые три дня, до и после того, как звёздный свет проникал в его тело, он прерывался, чтобы восстановить магическую силу. На изготовление одной партии пилюль Сбора Духа уходило три дня. После создания тридцати пяти партий пилюль и учёта времени на восстановление магической силы через поглощение звёздного света, в общей сложности прошло почти пять месяцев. В начале, процент успешного изготовления пилюль у Чэнь Юаня составлял всего 20%. К десятой партии пилюль, процент успеха возрос до 30%. При изготовлении двадцать четвёртой партии, этот показатель увеличился до 40%. В итоге, Чэнь Юань получил шестьдесят пять пилюль Сбора Духа. По цене в два духовных камня за одну пилюлю Сбора Духа, общая сумма составила бы сто тридцать духовных камней. Чэнь Юань вложил двести пятьдесят духовных камней, освоил искусство алхимии и вернул половину затрат. Эта сделка оказалась чрезвычайно выгодной. В этот период Цао Юй несколько раз навещал Чэнь Юаня, пытаясь уговорить его отправиться в горы на охоту за монстрами, но всякий раз получал вежливый отказ. Овладев искусством алхимии, он больше не скрывал свои новые навыки и рассказал о них напрямую. Чэнь Юань до сих пор помнил шокированное выражение лица Цао Юя. На следующий день Цао Юй, Фань Иган и Жэнь Мань вместе навестили Чэнь Юаня, и их отношение стало заметно уважительнее, чем прежде. Хотя уровень культивации Чэнь Юаня был схож с их собственными, статус алхимика считался чрезвычайно почётным, особенно среди одиноких культиваторов, чьё наследие было неполным. Дружба с алхимиком гарантировала значительное улучшение уровня культивации. Если бы Чэнь Юань согласился помочь им в изготовлении пилюль, это обошлось бы гораздо дешевле, чем покупать готовые пилюли на рынке. Однако на тот момент Чэнь Юань мог создавать только пилюли Сбора Духа, поэтому идеи Цао Юя и двух других о заказе пилюль у него остались нереализованными. Когда тридцать пять печей с пилюлями были готовы, монотонная работа, наконец, подошла к концу. Чэнь Юань забрал все пилюли Сбора Души и направился на рыночную площадь, где прямо на улице установил свой прилавок для их продажи. Продавать напрямую было выгоднее, чем сдавать в лавки, которые, конечно, предложили бы более низкую цену. Прилавок Чэнь Юаня был прост: кусок серой ткани, небольшой деревянный табличка с иероглифами «Пилюля Сбора Души» и нефритовый флакончик поверх. Спустя некоторое время к прилавку подошёл совершенствующийся в начале стадии Зарождения Ци и спросил цену. На рынке Лунного Сияния целебные пилюли всегда были в дефиците. Чэнь Юань сразу назвал свою цену – двадцать камней духа за штуку – и отказался торговаться. Возможно, из-за его юного возраста и неопытного вида, несколько совершенствующихся, подошедших узнать цену, осматривали пилюли и тут же уходили. Чэнь Юань не переживал. Он знал, что такие молодые и неопытные совершенствующиеся обычно не могли отличить качество пилюль и больше доверяли известным лавкам. Зато бывалые, самостоятельные культиваторы не обращали внимания на то, где торгует Чэнь Юань. Узнав цену, они с готовностью покупали несколько штук. Хотя Чэнь Юань впервые занялся изготовлением пилюль, их качество не уступало тем, что продавались в известных лавках. Через два дня все шестьдесят пять пилюль Сбора Души были проданы, принеся Цзинь Юаню сто тридцать камней духа. Он достал свои двадцать камней духа, общая сумма составила сто пятьдесят камней духа. На них он купил травы для тридцати новых партий, вернулся в свою пещеру и продолжил создавать эликсиры.