Чэнь Юань вернулся к себе в особняк, достал безымянную книгу боевых искусств и углубился в изучение.
Это вам не «Искусство Алого Пламени», где всё разложено по полочкам. Здесь нет ни предисловия о духовных корнях и уровнях, ни упоминания простейших заклинаний. Всё чисто по делу: только методы самосовершенствования. Немудрено, что Ло Чжэньу понял лишь азы.
Боевые искусства и совершенствование духа имеют много общего. Ло Чжэньу, будучи мастером боевых искусств на пике Хуа Цзинь, без труда освоил методы тренировок до четвёртого уровня Очищения Ци. Но дальше — полная неразбериха.
Чэнь Юань столкнулся с той же проблемой. Пока он не преобразовал свою истинную Ци в магическую энергию, ему были доступны лишь методы до четвёртого уровня. Но стоило ему прорваться на четвёртый уровень Очищения Ци, как он начал постигать и более сложные техники, описанные в «Искусстве Алого Пламени».
Раздел Очищения Ци в безымянной книге оказался схожим с «Техникой Алого Пламени», что позволило Чэнь Юаню легко вникнуть в суть. Но дальше всё усложнялось. В книге описаны методы совершенствования до поздней стадии Заложения Основ, что превосходило текущие возможности Чэнь Юаня.
К тому же, эта книга была посвящена водным техникам, а описанные в ней заклинания относились как минимум к среднему уровню. Чэнь Юань же практиковал огненную магию, поэтому эти техники ему не подходили.
Пролистав книгу до конца, Чэнь Юань вздохнул и вернулся к началу. Если бы не необходимость начинать всё с нуля, что отняло бы огромное количество времени, он с удовольствием переключился бы на эту безымянную технику.
Искусство Алого Пламени можно было освоить вплоть до десятого уровня очищения ци, но это умение позволяло практиковаться до поздней стадии создания основы, избавляя Чэнь Юаня от необходимости искать другой метод для формирования фундаментного ядра. Тем не менее, техника, способная привести к поздней стадии создания основы, была невероятно ценной.
Хотя от природы Чэнь Юань обладал феноменальной памятью, он всё равно перечитал трактат от начала до конца, убеждаясь, что запомнил каждое слово, прежде чем отложить его в сторону.
Затем он извлёк из-за пазухи две парчовые сумочки и небольшое чёрное знамя. Поколебавшись мгновение, он отложил знамя и чёрные мешочки в сторону.
Взяв серую парчовую сумку мастера Дуань Фана, он влил в неё свою духовную силу. Сумка никак не отреагировала. Чэнь Юань немного подумал и, продолжая вливать силу, осторожно направил в неё струйку своего духовного сознания.
Серая парчовая сумка тут же испустила слабое свечение. Чэнь Юань почувствовал, как его духовное сознание вошло в серое квадратное пространство размером в три фута в длину, ширину и высоту, где хранилось множество предметов.
Стоило Чэнь Юаню подумать, как эти предметы мгновенно исчезли из серого пространства и появились прямо на столе. Он отвёл своё духовное чувство и начал пересчитывать.
На столе лежали четыре нефритовых флакона, куча разноцветных странных камней, три книги, две нефритовые таблички, дюжина талисманов, изысканная нефритовая тарелка, трёхдюймовый железный щит, алхимическая печь размером с фут и десятки магических трав.
Чэнь Юань первым делом взял четыре нефритовых флакона, открыл пробки и обнаружил, что два из них пусты. Из оставшихся двух он смог высыпать лишь несколько пилюль.
Вэнь Хуачжун, подобно ему, тоже обладал псевдодуховным корнем, но ему потребовался всего год, чтобы достичь первого уровня очищения ци, и всё это благодаря помощи эликсиров.
Это было то, что так срочно требовалось Чэнь Юаню, способное ускорить его развитие.
Пилюля светло-зелёного цвета, размером с крупную виноградину, источала тонкий аромат и была наполнена силой. Одного вдоха хватало, чтобы почувствовать приятное расслабление.
Довольный, он аккуратно вернул пилюлю в нефритовую бутылочку. Эта бутылочка была необычной. От неё исходила лёгкая энергия, способная сохранять целебные свойства эликсира годами.
В каждой такой бутылочке было десять пилюль, значит, в двух их было двадцать.
Затем Чэнь Юань взял три книги и начал их просматривать. Первые две были базовыми техниками развития: «Метод Вечной Весны» для элемента Дерева и «Метод Земли» для элемента Земли. Они не представляли для него большой ценности, поэтому он лишь бегло их пролистал и отложил в сторону.
Последняя книга оказалась довольно странной. На обложке было написано «Путешествия Юнью». Открыв её, он прочёл первые строки:
– Я, даос Юнью, усердно практиковался десятилетиями и наконец достиг пика культивации на стадии Очищения Ци. Однако из-за ограниченности моего таланта мне трудно прорваться через это препятствие. Поэтому я странствовал по землям Ци, закаляя свою волю и разум, ища возможности для проблеска надежды. Все свои странствия я описал здесь, чтобы все мои собратья даосы могли насладиться ими…
Чэнь Юань продолжал читать, иногда удивляясь, иногда кивая, иногда улыбаясь, а порой и вздыхая. Через час он отложил книгу.
Эта книга, «Путешествия Юнью», описывала всё, что даос Юнью видел и слышал за десять лет своих странствий по землям Ци. Она содержала много важных сведений о мире совершенствования и оказалась очень полезной для Чэнь Юаня.
Серый парчовый мешочек, как оказалось, назывался «сумкой для хранения». Это была незаменимая вещь для странствующих: в ней можно было хранить предметы, а доставались они простой мыслью, что было крайне удобно.
[Разноцветные необычные камни, каждый размером с большой палец, называются «Камни Духа».]
Чэнь Юань взял красный Камень Духа и внимательно его осмотрел. Внутри камня виднелся лёгкий красноватый туман — чистая огненная духовная энергия.
Он сел, скрестив ноги, и начал свою практику, поглощая эту огненную духовную энергию. Красный Камень Духа мгновенно побледнел, рассыпался в пыль и осыпался на землю.
Чэнь Юань закрыл глаза и сосредоточился. Через пятнадцать минут он открыл их, и в его взгляде блеснуло волнение. Очищение этой частицы огненной духовной энергии оказалось равносильно пяти дням непрерывных занятий! Более того, не только огненный Камень Духа, но и другие четыре Камня Духа содержали духовную энергию, способную ускорить развитие, хотя и с меньшим эффектом, чем огненный Камень Духа.
Но он не стал продолжать практику. Камни Духа, подобно золоту и серебру, были твёрдой валютой в мире бессмертных. Использовать их напрямую для занятий было бы расточительством. Одного раза было достаточно, чтобы понять их ценность.
Он развернул своё духовное восприятие и внимательно пересчитал камни на столе. Всего их было двести тридцать семь, и все они были Камнями Духа низшего уровня.
[Камни Духа делятся на низший, средний, высший и высший класс, по возрастанию. Сто низших Камней Духа эквивалентны одному среднему Камню Духа, и так далее.]
Более двух сотен Камней Духа — огромное богатство для практика на средней стадии Очищения Ци.
Даос Юнью однажды приобрёл флакон эликсира, предназначенного для практика десятого уровня Очищения Ци, и это обошлось ему всего в восемьдесят два Камня Духа.
– Даос Дуань Фан, он ведь всего лишь культиватор пятого уровня стадии Очищения Ци. Откуда у него столько духовных камней? – пробормотал Чэнь Юань.
Он взял две нефритовые таблички и ввёл в них луч духовного сознания, надеясь найти ответ.
На первой нефритовой табличке был записан метод очищения Знамени Сотни Душ.
Знамя Сотни Душ – это подлинное магическое оружие, чрезвычайно жестокое и злобное, требующее жертвоприношения живых душ для его очищения. Чем сильнее души используются, тем могущественнее становится знамя. Если для жертвоприношения использовать души сотни культиваторов стадии Очищения Ци, а затем собрать три основных души, обладающие силой стадии Заложения Основ, то оно может сравниться даже с высшим магическим артефактом.
Мастер Дуань Фан был недостаточно силен, поэтому использовал для жертвоприношения только души смертных. Три основные души также не были собраны, но знамя все равно можно было сравнить с лучшими магическими орудиями среднего уровня.
При виде того, что Знамя Сотни Душ было магическим орудием среднего уровня, Чэнь Юань ощутил холодок, пробежавший по спине.
Магические инструменты делятся на низкоуровневые, среднеуровневые, высокоуровневые и первоклассные. Обычно их используют культиваторы стадии Очищения Ци, но даос Юнью (Мастер Юнью) видел также и бедных культиваторов стадии Заложения Основ, использующих первоклассные магические инструменты.
Монахи стадии Заложения Основ обычно используют духовное оружие, которое тоже делится на низкоуровневое, среднеуровневое, высокоуровневое и первоклассное.
Что касается высших магических артефактов, то ими могут владеть только культиваторы стадии Золотого Ядра. Даос Юнью (Мастер Юнью) лишь однажды удостоился чести увидеть такой артефакт и знал о нем немного.
Знамя Сотни Душ, которым владел даос Дуань Фан, было создано из крови и душ тысяч смертных. Оно сравнимо с первоклассными среднеуровневыми магическими артефактами и обладало невероятной мощью.
Если бы Чэнь Юань не смог необъяснимо заставить кровь и души взорваться, он никогда бы не смог одолеть Мастера Дуань Фана.
Но у каждой медали, как известно, две стороны. Флаг Сотни Душ был невероятно силён, однако требовал колоссальных затрат внутренней силы и духовной энергии.
Когда мастер Дуань Фан управлял Флагом Сотни Душ, он уже не мог использовать другие магические предметы или применять заклинания. Его кровная душа не действовала, и он был полностью беззащитен перед врагом.
Чтобы выжать из Флага Сотни Душ максимум силы, Дуань Фан даже использовал свою жизненную эссенцию и кровь для его усиления, тесно связав разум с флагом.
Потеряв кровную душу, мастер Дуань Фан получил серьёзное ранение. Он был слишком слаб, чтобы сопротивляться, и Чэнь Юань без труда с ним расправился.
Если бы Чэнь Юань использовал любое другое магическое оружие среднего уровня, подобное Флагу Сотни Душ, он бы не смог одолеть Дуань Фана.
***
Второй нефритовый свиток содержал книгу под названием «Основы алхимии клана Чжан».
Чэнь Юань внимательно прочитал её, и ему показалось, будто перед ним открылся новый мир. Теперь он понял, откуда взялись две склянки с пилюлями на столе.
Эти две пилюли назывались «Пилюли Ста Душ», они идеально подходили для тех, кто находится на средней ступени Развития Энергии, и значительно ускоряли процесс культивации.
В «Основах алхимии клана Чжан» было описано восемь рецептов пилюль: шесть для стадии Развития Энергии и два для формирования Фундамента.
Кроме того, в нефритовом свитке содержалось множество ценных советов по алхимии и описания сотен целебных трав. Это было поистине всеобъемлющее руководство по искусству алхимии.
Чэнь Юань отложил свиток и окинул взглядом кучу целебных трав. Он сразу же узнал в них те самые Цветы Двух Душ, Корень Женьшеня и Корень Зелёного Дерева, которые необходимы для изготовления «Пилюль Ста Душ», по двадцать штук каждой.
Он снова взял алхимическую печь и внимательно её осмотрел.
Алхимическая печь была размером около фута в длину и полфута в высоту. От неё исходил лёгкий аромат эликсиров, а вокруг клубилась плотная духовная энергия. На дне печи был выгравирован иероглиф «Сюань».
Согласно записям в «Основах алхимии семьи Чжан», эта печь обладала насыщенным цветом и притягательной аурой, что делало её алхимической печью высшего класса.
«Неужели этот мастер Дуань Фан тоже алхимик?» — промелькнула мысль.
Чэнь Юань снова взял нефритовую табличку. На ней было написано слово «Чжан», а также выгравированы драконы и фениксы. Держа её в руке, он ощутил спокойствие.
Однако на обратной стороне нефритового жетона виднелось несколько пятен тёмно-красной крови.
Чэнь Юань посмотрел на кровавые пятна на нефрите, вспомнил последние слова Вэнь Хуашэна перед смертью, и в его голове возникло предположение.
[Спасибо великому герою Гай Ши Мо Ю за награду!]
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026